十月十日,酉时,紫兰殿。
兰儿正在指挥宫女、宦官们将酒水和杯盏等一应宴会所需物品按照一定的次序摆放,还时不时地亲手上去摆弄一番,武惠妃则是在一旁自己仔细检查,以免出现什么疏漏。
恰在此时,咸宜公主带着一队精心挑选的舞女来到了紫兰殿,也不待宫女禀报,便直接走向了武惠妃,然后娇声道:“阿娘,我来了。阿弟他们还没到吗?”
“还没有,你怎么来的这么早,宴会还有半个时辰才开始呢?自己先找个地方坐下吧。”武惠妃一边招呼咸宜公主,一边吩咐身边的宫女道:“去将点心和茶水给公主取一份来。”
“是,惠妃娘娘。”宫女施礼离开。
“阿娘,我来这么早,当然是为了给你帮忙的嘛。”咸宜公主回答了武惠妃的问话,又指了指暂时留在殿外的舞女道:“阿娘,你给她们安置个休息和排练歌舞的地方吧。”
“你有心了。”武惠妃赞了一句,又招手叫来在身边随侍的武子兴道:“咸宜的话,你都听到了吧?此事就交给你了。”
“启禀娘娘,咸宜公主的话,奴婢都听到了,奴婢这就去安排。”武子兴领命离去。
很快,那名之前离开的宫女便将点心和茶水一一摆到了咸宜公主的面前,然后又向后者和武惠妃各施了一礼后就退下去忙之前的事了。
咸宜公主对点心没什么兴趣,就任它躺在那里,却是细细地品味了香茗,然后才意犹未尽地对武惠妃赞道:“阿娘这里的香茶果然不一般,就是冲着这茶水,我也应该常常来阿娘这里走动走动才是。”
“那你是来看望阿娘的呢,还是到阿娘这里来蹭茶水的?我可不信你府中茶博士的手艺比不上阿娘这里的。”武惠妃点了点咸宜公主的额头道。
“阿娘,你别点,要不然我费了半个时辰才画好的妆容就被你弄花了。还有啊,我是真的觉得阿娘这里的茶水比我府中的更加甘甜,可能是所用的泉水不同吧。”咸宜公主娇笑着躲开道。
“你该不会是觉得我整天呆在紫兰殿就什么也不知道,然后你就可以轻松糊弄我了是吧?你若是说所用的茶叶不同,我还信,可泉水?别的地方我不清楚,但西边可都是用的漱玉泉,除非你让宫人们舍近求远,从别的地方取水。”武惠妃显然没那么好骗的。
“对,阿娘说的没错,我是让人从东边的清风泉取了水,不过不是为了折腾宫婢们,而是为了……作比较,对,是为了做比较,比较一下到底哪边的泉水泡制出来茶香味更醇厚、味道更清甜。”咸宜公主狡辩道。
“让宫婢们从西边跑到东边就为了取一些泉水,可真有你的!”武惠妃说着便又想去点咸宜公主的额头,不料后者却是早有准备,看到她又伸出了葱玉手指便立即躲开了去,前者见状也只好放弃。
“阿娘,实话告诉你吧,我并不是专门让奴婢们去东边的清风泉取水的,而是前些天到东边跑着玩,一时兴起,才在临走时让让人取了一些水回去。”咸宜公主道。
“去看你瑁弟?”武惠妃问道。
“嗯,阿娘果然神机妙算!”咸宜公主奉承道。
“我要是能神机妙算,就不会像现在这么苦恼了。”武惠妃叹了口气道。
“阿娘,你也不要太过悲观了,只要阿耶没确定最终人选,那我们便未必没有任何机会,更何况李瑛他们也只是被囚禁了而已,并没有丢掉性命,所以即使阿耶要拿这件事来惩罚我们,相必也不会有太过严重的后果。”咸宜公主劝慰武惠妃道,但这些话又何尝不是说给她自己听的呢。自从武惠妃派人将十月五日那天夜里发生的事告诉了她之后,她便明白若是李隆基真要深究的话,她也是难以幸免的,毕竟她也是废李瑛案的主要参与者之一。
“唉,本以为你阿耶早就把那件事忘了,觉得这次的骊山之行也只是和往常一样罢了,却没想到是暗度陈仓罢了,他派出的人在长安的查案手段极其凌厉,等到我们的人发现时他们已经快将整个案子查了个水落石出,无奈之下,只得迅速斩断了李相公等朝臣留下的线索。
不过这也没什么,只要我们派人将那伙人全部留在路上,再来个毁尸灭迹就是了,但也许是他们真的命不该绝吧,竟让其首领李忠一跑掉了。”武惠妃无奈地道。
“阿娘,听说追踪李忠一的人是被一只突然出现的白色大鸟救了下来,到底是怎么回事?你派去的人也没有细说。”由于留在殿内的人都是两者的心腹,众人可以说是一荣俱荣,一损俱损,因此咸宜公主并没有刻意压低声音,但周围的人却似乎什么也没听到一般,手上的动作并没有任何的停滞,显然他们早已习惯了这些。
“在向你解释前,我要先纠正你一点,只是我们计划功败垂成的那只鸟可不是普通的鸟,它是海东青。”武惠妃道。
“海东青?是一种很凶猛的鸟吗?竟然连我们的玄级高手都挡不下它的突然袭击?”咸宜公主奇道。
“海东青是肃慎的最高图腾,号称‘万鹰之神’,不仅自身体型巨大,就连比它们大数倍的天鹅和狐狸也常常是它们的手下败将。说起来也怪我们的人太过大意了,觉得玄级身手的李忠一已经受了不轻的伤,再加上为了避免被骊山的守卫发现,所以便只派出了一个玄级高手去追击对方,却没想到还真在最后的关头被一只突然出现的海东青搅了好事。”武惠妃道。
“那阿娘是怎么认出它是海东青的呢?是通过画像吗?玄级高手又是怎样在最后关头失了手呢?”咸宜公主问道。
“你猜的没错,是画像。当时玄级高手正在和李忠一缠斗,却被突然出现的白色大鸟抓伤了一只眼睛,而李忠一也趁此机会虚晃一枪,骑着快马逃向了骊山卫的驻地。等玄级高手回过神来的时候,却发现不仅李忠一已经引起了骊山守卫的注意,就连那只白色大鸟也不见了踪影,知道事已不可为,他便也只好返回了。不过那只白色大鸟的模样却是被玄级高手记在了脑子中,回去后便画了一幅画给我。在经过多番比对后,我才确认那就是海东青无疑。”
“那阿娘查出那只海东青的主人了吗?”咸宜公主问道。
“还没有,不过如今已经将范围缩小到了东边的区域中。”武惠妃摇了摇头道。
只是还不待咸宜公主再说些什么,殿外忽然有人进来禀报:“圣人马上就到了,请娘娘和公主做好准备。”
武惠妃和咸宜公主对视一眼,立即结束了交谈,又吩咐宫人将后者用过的席案快速收拾一番,然后便一起到殿外迎接李隆基。
“拜见三郎。”武惠妃福身道。
“拜见阿耶。”咸宜公主行礼道。
“都免礼,我们进去说话。”李隆基摆摆手道。
“是。”武惠妃和咸宜公主一同起身,然后和高力士等人一起簇拥着李隆基进入了紫兰殿。
待众人坐下后,李隆基忽然出声道:“咦,我怎么闻到了一股淡淡的茶香?咸宜,是你刚饮过茶吧?”
“啊,是我。阿耶果然厉害!”咸宜公主没料到李隆基会突然来这么一句,一时之间有些没反应过来。
“咸宜,你阿耶如今可是茶中大家了,想要瞒过他可没有那么容易,更何况你刚刚品的还是最好的蒙顶茶。”武惠妃含笑道。
“不错,蒙顶茶可是茶中jí pǐn呀!它是传统名茶,因产于蜀中蒙山而得名。蒙山的山势巍峨,峰峦挺秀,绝壑飞瀑,重云积雾,仰则天风高畅,万象萧瑟;俯则羌水环流,众山罗绕,茶畦杉径,异石奇花,足称名胜。蒙山有上清、菱角、毗罗、井泉、甘露等五顶,亦称五峰。
甘露三年(公元前53年),名山茶农吴理真成功手植七株茶树于蒙山之颠,至今已有八百多年历史,历经东汉、三国两晋南北朝,但由于各种原因如今它的种植范围却还很有限,因此这种茶尚且没有成为皇室的贡品,只有少数皇室成员才可以喝到。因为这种茶味甘而清,色黄而碧,酌杯中,香云罩覆,久凝不散,久饮此茶,有益脾胃,能延年益寿,故有“仙茶”之誉。”
“阿耶,你懂得可真多。”咸宜公主崇拜地道。
李隆基虽已是五十多岁的人了,但听到女儿的称赞,却还是觉得十分开怀,不由笑道:“我只是年轻时看的书多一些罢了,如今不行了,觉得记性差了很多,所以啊,要趁着年轻时多看一些书,这样,即使年老了、记忆力衰退了,却还可以卖弄一二呀!”不知怎的,到了后面却成了对时光无情的感慨。
“阿耶,你才不老呢,你看看自己的头发,还是乌黑发亮呢!”咸宜公主察觉到气氛有些不对,便连忙打岔道。
“哈哈哈,咸宜,你的嘴可真甜,阿耶改赏你点什么好呢?”李隆基明白咸宜公主的心思,便也略过之前的话题不谈,而是如同一个慈父般和对方调笑了起来。
武惠妃并没有加入父女二人的口水仗,只是坐在一旁笑眯眯地看着,她也很享受这种天人之乐。
就在殿内的气氛达到**的时候,李瑁也带着杨玉环来到了大殿。
“拜见阿耶、阿娘,见过阿姊。”李瑁和杨玉环一起上前揖礼道。
“免礼,你二人也坐下吧。”李隆基道。
“是。”两人应声而起,然后在咸宜公主的对面坐下。
虽然李隆基没问二人迟到的原因,但李瑁却不能不解释,于是他再次起身道:“阿耶,我和玉环为你为你准备了一件礼物,这也是我们此次来晚了的原因。”
说完李瑁便从站在身后的贴身宫女手中接过一只装饰精美、一尺见方的木匣子,然后走出席位,来到大殿中央,一边将之朝着众人打开,一边道:“阿耶请看,就是这件裘衣,它的皮毛取自我所猎到的狐狸,缝制是由玉环亲自动的手。不知你是否喜欢?”
“呈上来吧。”李隆基道。
“是。”李瑁立即抱着匣子上前,并将之放到李隆基身前的桌案上,然后满怀期待地看着对方。
李隆基将手伸到匣子中,四下摸了摸,觉得很顺滑,至于保暖方面自是情理之中的事了,便满意地点了点头,然后道将之递给身后的高力士让其收起,又对李瑁道:“我很喜欢,你和玉环费心了,好了,你也下去坐吧。”
“这是我们应该做的。”李瑁说完此话才转身回到自己的位置上。
武惠妃适时出声道:“三郎,可以开始了吗?咸宜可是也给你准备了礼物呢?等下你就可以看到了。”
“是吗?那就开始吧。”李隆基道。
“好。”武惠妃闻言拍了拍手,咸宜公主带来的舞女们便从后殿走了出来,又向殿中众人行了礼后就开始她们的表演。
只见舞女们身穿长袖宽下摆衣衫,着彩锦软靴,做着摇头、忭指、弄目、弓腰、旋转等动作,伴奏的乐师则是心应弦,手应鼓,弦鼓一声举双袖,回雪飘飘转篷舞,左旋右转不知疲,千匝万周无巳时。
一炷香后,舞蹈结束,舞女们再次齐身施礼,然后离开了大殿,
李隆基击掌赞道:“原来是胡旋舞呀!可谓是,蓬断霜根羊角疾,竿戴朱盘火轮炫,骊珠迸珥逐飞星,虹晕轻巾掣流电。咸宜,你的礼物我也很喜欢,你和十八郎都是好孩子。”
“那到底是谁更好,是我,还是阿弟?”咸宜公主不依道。
“额,都好,都好。惠妃,开宴吧,我饿了。”李隆基知道这是个无法让所有人都满意的问题,便转移了话题。
“阿耶,你好狡猾。”咸宜公主撇了撇嘴,却也没有继续胡闹。
武惠妃对咸宜公主的不满视而不见,而是对身后贴身侍女道:“兰儿,传膳吧。”
“是,娘娘。”兰儿施礼离开。
片刻之后,宫女们便把精心准备的菜肴、美酒等一一端了上来。
由于在场的都是自家人,所以也没有那么多讲究,李隆基带头讲了几个关于美酒、名菜的典故后,其余的人也都渐渐放开了,纷纷说了各自听过的趣事,文采好的李瑁、李隆基还做了几首诸如“玳瑁银盘堆异果,玻璃玉碗供驼蹄。珍馐百味出天厨,美禄千钟来异域鳞鳞脍切银丝,细细茶烹玉蕊。两行珠翠立阶前,一派笙歌临座上。仙音院竞奏新声,紫兰殿内逞妙艺”之类的应景诗。
这场气氛极为热烈的家宴一直进行到戌时将尽才结束,尽管各人心中都有着或大或小、或同或异的的心事,却都极为默契地没人提起。
眼看着李隆基没有离开紫兰殿的意思,李瑁等人自然知道两人可能是有要事相商,便有眼色地纷纷提出了告辞。