街市上,入夜时分,依旧十分热闹。
夜市兴于唐,盛于宋,有诗为证:夜市千灯照碧云,高楼红袖客纷纷,如今不是时平日,犹自笙歌彻晓闻!
林李二人正立在捏面塑的小摊前挑选,有仙女贺寿、二子戏桃、上山鹿、下山虎、巧公巧母、钟馗吃鬼、九华金莲、鲤跃龙门……个个都鲜嫩灵活,五彩缤纷,栩栩如生。
李琼芳拿着一个小猴的面塑爱不释手,林若兰一看便明白了,”是想送给表哥?”
”你怎的知晓?”李琼芳羞道。
”除了表哥还有谁是属猴的?他就在那儿,姐姐快去罢。”林若兰在一旁怂恿。
但见李致远在一旁逗鸟,何羿之在他身侧观鱼。
”我……不敢。”李琼芳有些局促不安,央求道:”还是你帮我去给他罢!”
也只有面对何表哥她才会如此怕羞,”好罢!”林若兰接过东西朝何羿之那边走去。
行至他身后,林若兰唤了声表哥。何羿之回头看是她,”表妹。”
林若兰举起手中的小猴,笑容灿烂,”你瞧,这个多可爱!”
何羿之看着这小玩意儿,微微一笑道:”确是惟妙惟肖!”
”表姐让我送给你。”说着,便把东西递给他。
一听说是她表姐,何羿之忙抬头看向不远处的李琼芳。李琼芳一直在注视着他们,看到何羿之望着自己,知道定是若兰说她了。一时害羞,低头不语。
林若兰看何羿之未曾伸手来接,猜想这二人虽是有情,却定还未说破。有些尴尬也是难免的。毕竟何表哥不似李表哥那般不拘小节。于是,林若兰便又拿出另一个她自己选的小狗让何羿之看,”这个算我送与你的。我与表姐的生肖。”两个妹妹皆送礼,如此一来,他再不会觉着难为情了罢!
何羿之见状有些怔忡。林若兰怪道:”怎么?你都不喜欢么?”
”不是。”何羿之忙否认,顺便接过林若兰手中的两个小玩意,”多谢两位表妹。”
林若兰还未道不用多谢,李致远突然从何羿之身后闪了出来,作悲痛欲绝状,”兰儿,你好偏心呐!亏我对你一往情深!”
他说这样的话,林若兰原是不计较的。可今时不同往日,赵公子还在李府,万一让他听到,定会误会。想到此处,林若兰忙道:”说者无心,听者有意。表哥再这般胡说,兰儿以后可嫁不出去了。”
有些话,的确是说者无心,听者有意。会错了意,才付错了心。了悟时却已成定局,一切皆惘然。
”嫁不出去还有我呢!表哥家里多的是米面,还怕不够你吃么?”李致远依旧顽言笑语。
”表哥你又来了!”林若兰嗔怪道。
看她真有些生气,李致远忙认错求饶,又道:”那你也得送我个礼啊!不然我晚上不请你吃好的。”
看他二人如此吵闹,何羿之忽觉自己离他们好远。打从他父亲去世,他就觉得他与周围脱离了。人情冷暖,他在年少时已感知深甚。仿佛所有的一切都是陌生的,都与他无关,可有可无。就在刚刚,分明有那么一刻,让他有一种亲切感,但这感觉转瞬即逝,他不禁怀疑,那只是错觉。
路旁的一个人叫了声彤儿姐,彤儿一看,原是孙府千金身边的丫鬟。”柳卉,孙小姐差你出来的?”
”恩。”柳卉点头道:”我家小姐感染风寒,我来抓几副药。”
”这种小事还劳烦你这个大丫鬟。那些个小的都做什么去了?”
”哎,小姐另有吩咐!其他人不放心呀!”柳卉道。
”哦――”彤儿顿悟。
柳卉看到有陌生面孔,便问彤儿那是谁。彤儿道:”那不是我家表少爷,太守公子嘛!”
”不是,太守公子我认得。我是说旁边那个眉清目秀的。”
彤儿奇道:”敢情我们李少爷十分粗犷呐!”
”我可没说,彤儿姐不要冤枉良民呐!”柳卉说罢便笑了。
彼时,他们一众人正在看鱼鸟。
”那也是我们表少爷,名叫何羿之。”彤儿还怕她不识得,又道,”可是个才子呢!”
柳卉闻言一惊,”可是江都县的?”
”是啊!”原来她知道啊!
柳卉又问,”名良善,字羿之?”
彤儿当即被她吓到了,”你不会连生辰八字也知道罢?”
”真有那么灵光就阿弥陀佛了。”柳卉道出了原委,”是我家小姐,自从看了他的字画,便不思茶饭。这次久病不愈,也泰半是相思所致。彤儿姐,我求你帮帮忙,帮我弄副何公子的字画。”
”你家中不是有么?”
”可也不知真假,如今有真神在,你让他亲手绘作,我拿给小姐,她必当开怀。”
”这……要知道,何少爷可是不怎么爱说话的。我一个丫鬟也没这个面子,插不上嘴。”彤儿有些为难。
”还有你家小姐啊!林小姐与我家小姐也是闺中好友,她断不忍见我家小姐缠绵病榻罢?”
她这般央求,彤儿也不好再拒绝,”那好罢!我请小姐去说。”
”太好了!多谢彤儿姐!”柳卉喜道:”小姐若是知道了,定会不药而愈。”
说罢此事,柳卉急着回府,就此告辞。
天色已晚,彤儿便随着一众人去往宝珍楼。
他们进了酒楼,却未看到斜对面的醉霄楼门前有轿子停下,正是赵宸、顾荣贤和于大少。
这宝珍楼开张一月有余,听闻幕后人也是达官显贵。是以开张不久,生意却十分红火,出入皆是文人雅士,王孙公子。
这桌宴席当真是色香俱佳:有金塔扣肉、胭脂红妆、三丝鱼卷、爆竹鸡、三套鸭、梳衣黄瓜……扬州闻名的三头之一清炖狮子头更是必不可少。
酒菜上的差不多了。众人正吃着,李致远却道:”哎,那个蟹黄小笼……怎么还未上桌。”
”已有这么多菜,又没让你饿着。”李琼芳劝道。
”我就等着吃那个!”李致远不依,直嚷着出去催催。
出得门外,赶巧见一小二端着蟹黄小笼上来,却是往隔壁走去。”哎,这儿,这儿!那是小爷点的,你往哪儿跑呢?”
小二连忙止步,回道:”回爷的话,这菜确是给梅香阁送的,您菊韵阁的稍后就到。”说完又转身欲走。
”回来!”李致远喝道。”你蒙谁呢!我来的时候,这隔壁可还没人,上菜倒要给他们先,凭什么?”
”小人也只是听从吩咐,其他一概不知。”
”不知?你可知道小爷我是谁?”
”小人是新来的,不识尊神,还请爷赐教。”
……
却说这隔壁房里到底坐的是什么人。熏香缭绕,三位歌姬在一旁奏乐,一位蓝衣公子正向他身边的红衣公子道:”明玨的事就烦劳王少和副相大人了!”
那红衣公子朗笑道:”好说,好说!只要是千里马,家父定愿当伯乐。”
蓝衣公子看了一眼他对面的白裳公子,那白裳公子会意,忙起身举杯,”多谢王少知遇之恩,明玨敬王少一杯!”
原来这白裳公子即是明玨,姓郑,那蓝衣公子是他的小娘舅。
”来,无需客气,诸位请!”王少举起手中的酒杯,向对面的紫衣公子道:”世子,请!”
紫衣公子亦举杯,众人共饮。
一曲终了,一女子起身拜道:”不知各位爷,还想听什么曲子?”
王少将这女子上下打量一番,只见这女子媚眼如丝,红唇欲滴。便笑问了她的名字。那女子回道:”奴家叫玉桃。”
”玉桃?你怎么不叫蟠桃,吃了可能长生呐!”王少调笑道。
那女子羞怯不语。郑明玨跟着笑道:”能不能长生我不知道,不过若吃了这玉桃,定能快活似神仙啊!”
他人闻言皆笑了,唯独那紫衣公子,不动声色。王少疑道:”世子?”
紫衣公子看看王谨昇,却未答话。只吩咐身后的人道:”出去看看。”
那蓝衣公子见状,请示过后,也跟着出去了。
”怎么?”王少问道。
紫衣公子淡笑道:”小事一桩,扰了昇少的雅兴。”
那蓝衣公子出门一看,小二端着菜立在门外,一旁还站着一个人,一脸怒气。便不阴不阳地笑道”我道是谁,原来是太守公子。相请不如偶遇,李公子,赏脸喝一杯罢!”
李致远一看是他,嗤之以鼻,”孙少爷客气了。只可惜本公子今儿个没空――我问你,明明是我先到,我先点的菜为何却给你们先上。”
”吆!这可要问掌柜的,他的安排,我可是不知情。若然,李公子非得论什么先来后到,那我只能说,这酒宴我昨日已预订的。”
李致远怒火中烧,”信口开河,我便要当真了?那我还是前日定的,你又当如何?”
”你若不服,自可去找掌柜,何苦在此撒野!即使闹到太守处,也是理字当先!”这蓝衣公子浑不怕他。
忽听得一声呵斥,”住口!”只见房门打开,出来的是三位公子。
李致远一见来人,有两个面生的紧,但那紫衣华服的公子他倒是识得,正是高世子。
这位高世子本是宋初开国大将高怀德之孙高廷赞。将来自是承袭其祖父之王位。是以众人皆对他甚是敬畏。不由冷笑,”原来是高世子!怪不得店小二欺软怕硬,果真是识时务!”
店小二闻听此言,不禁轻颤。
”世子,王少。只是小事,何必劳您大驾。”蓝衣公子恭敬地道。
”你怎可与李公子争执,如此无礼!”高廷赞训道。
”是。”那蓝衣公子低头垂目在侧,不卑不亢。
旋即,又听高廷赞道:”即便不是李公子先到,你饱读诗书,也该知道谦让乃君子之美德。”
”世子教训的是!在下失仪!还请李公子见谅!”那蓝衣公子似笑非笑,这般指桑骂槐,李致远当然不吃这一套,”瞧这话说的,好似施舍一般。我这人是非分明。是我的,我一定争!不是我的,白送也不要!”
一瞬间,高廷赞神色微变。尚未说话,一旁的王少便按耐不住了,”你这是强词夺理!争执,你说是仗势欺人。谦让,你又说是虚情假意。那你待怎的?”
高廷赞双眼微眯,沉声道:“李公子莫不是想在鸡蛋里头挑骨头?”
李致远剑眉一挑,”若能挑得,我倒也不惧一试!”
”不过去催个菜,怎的这么久也不回来。”李琼芳担忧道:”不会又跟人起争端了罢?”
”在你眼里,表哥除了惹事生非就不会别的啦?”
”你倒说他还会什么?”
”嗯……”林若兰苦思冥想,”行俠仗义,除暴安良!”
”我说他只会意气用事!”李琼芳可不赞同,”表哥你说呢?”
”我去瞧瞧便知!”何羿之说着起身离席。
李琼芳还是不放心,对若兰道:”我们也去看看,他若真惹事,也只有你劝得。”
林若兰心想不至于罢。但还是点头答应。
何羿之出去一看,果见一众人围在那边。立时上前唤道:”表兄。”
”来得正好!你来评评理!究竟是谁无理取闹!”
郑明玨不屑一顾,嗤道:”你是何人?”
”诸位有礼!在下何良善。”何羿之拱手道。
蓝衣公子闻言即望向高廷赞,见高廷赞亦是面带疑惑,便问道:”可是江都何羿之?”
”正是。”何羿之微微顿首。
但见蓝衣公子神色稍缓,拱手道:”久仰何公子大名!在下孙侑。”
”幸会。”何羿之温言而对,面不改色。
此时,林李二人也步出房门。见状,李琼芳气道:”该说他不听话,还是我乌鸦嘴!”
林若兰安慰道:”何以见得,就是表哥的错呢?”
岂料,那郑明玨一见这两位佳人,魂儿都没了。笑道:”李公子真是艳福不浅!这是哪个园子里的姑娘,如此殊韵,我竟从未见过!”
他这一说,众人皆望向这边,果真是有两位天资佳丽。
李致远闻言,大为观火,疾步上前,一把揪住那白裳公子的衣领,”你说什么?”
林、李二人听得此言,皆是恼羞成怒。
”你干什么?放手!”郑明玨不明所以,怒吼道。
孙侑忙上前劝解,”李公子息怒!明玨初来扬州,不识大体。还望公子海涵!”
”哼!狗嘴里吐不出象牙!我岂能轻饶?”李致远不肯罢休。
何羿之原想劝李致远不要冲动,可那人诋毁两位表妹,何羿之亦不能容忍,”孙家既是书香门第,何以有人满口污言秽语,放荡不堪!”
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