就算李勤升了鸿胪寺少卿，但换皇帝这种事还是跟他没有大关系的，所以他的日还是一如继往地过着。只是换皇帝到底是件大事，来往的番邦使臣增多了，他多少有些忙碌。
如此忙忙叨叨地日就过去了，转眼便到了李若兰要出嫁的时候。
李若兰的亲事是去年刚定下的，男方的条件算不得多好，李勤本来挺不乐意的，但是没有办法人是李若兰自己看上的。
因着男方的原因，婚事办得有些仓促，李勤挺不高兴整日吊着脸看谁都不顺眼。本来他平时看李海棠就够不顺眼的，这会儿看见她就更不顺眼了。见李海棠板着个小脸儿走到自己面前，木呆呆地行了一礼，起身就要走便将她喊住：“你又干嘛去？”
李海棠看了自家老爹一眼，指着前面道：“去大姐那里。”
“还算你有些良心。”李勤哼了哼，挥挥手叫李海棠赶紧滚远些。
行了礼别了自家老爹，李海棠来到了李若兰的屋里。屋里已经挤满了人，都是一些李若兰交好的小姐妹，一个个嘻嘻哈哈地互相打趣着。这种热闹李海棠向来都是一个旁观者，除了最开始的相互见礼她便一直静静地待在一边。
众人散去，李夫人又来了，看着双腮飞霞的大女儿李夫人颇有感慨：“时间过得真快，你都要嫁人。”说着不由得想起一件事来，望着李海棠说：“儿，今儿有人向娘打听你呢，你给娘说说想找个什么样的夫君？”
李海棠这才惊觉自己一晃也十二岁了，是该到了谈婚论嫁的时候了。立即大惊失色，慌忙地摆手说道：“别别别，你们就当没有我这号人好了，可别跟我说要我嫁人的话！”
“你这说的是什么话！”李夫人笑骂道，她只当女儿害羞了，打趣道：“俗话说男大当婚，女大当嫁，这有什么不好意思的？”
她才没有不好意思呢！李海棠瞪了眼睛，说道：“我才不要成亲呢！行动都跟捆了几圈绳在身上似的。整日里操持一家的柴米酒盐酱醋茶，不是这个小妾衣服被另一个小妾撕破了，就是那个小妾的钗环丢失了……，来往的人都是叽叽歪歪，不是说东家长，便是道西家短，有个什么意思！”
听闻李海棠这话李夫人与李若兰对视一眼，掩着嘴笑了：“这过日不就是这样么？”笑过后李夫人拉了李海棠的手来轻轻地抚着，语重心肠地说道：“咱们女人在家里日过得安稳，主持中聩才是大事。”
“那算什么大事！”李海棠嗤之以鼻，又遭来李夫人好一通说。
敲锣打鼓，李若兰嫁了过去，日回门她来跟李海棠说话，当然主要是李若兰说，李海棠听。也不知道说了些什么，说着说着李海棠听到李若兰道：“海棠，你见过琼花吗？”
李海棠有些不明白，刚才不是说姐夫婚前的那几个姬妾争风吃醋的事儿吗？怎么说到琼花了？她愣愣地摇了摇头：“没有见过。”
“听说琼花可好看了！”李若兰说。
“何以见得？”李海棠随口问道。
李若兰道：“连皇上都想去看，可不是好看。”说着又道：“你不知道吧，皇上已经下令了，要从洛阳修一条水道到扬州呢！”
“啊？”李海棠的表情总算是了些变化，她问李若兰道：“就为了去看琼花？”
“是啊！”李若兰答，又道：“说是陆岖曲过颠簸，坐船平稳些。”
这次李海棠真的傻眼了，这皇帝也任性了吧！就为了看一眼琼花，就要修个专用水道……，她都不知道该说什么了。
不想李若兰接着说道：“已经颁了旨意，说是要赶在年底就得修成。”说着一脸陶醉的模样，感叹道：“你说皇帝真的是会享受啊？他坐的是四马六轮车，走的道又是专铺的黄沙土道，能有多颠？非得要专门开个水道坐船去。”又说：“想想坐船确实好啊，马车再平稳也不如船对吧？坐在船上，船内有笙歌艳舞，船外有锦绣山河画卷，随兴致想看哪个看哪个。而且，从南往北，山川水色也随着季节的变化不同，先是雪景，后是萌萌春意，然后到了扬州便是明媚的春光了……，果然不是一般人能够享受的！”
“你是说，皇上年底就要从洛阳走？”而且还是一悠哉游哉，要先赏了雪景再到扬州去赏琼花，李海棠惊讶道：“那琼花可是四月才开啊！”
总算是看着李海棠的脸色变了，李若兰咯咯地笑了，说道：“你也觉得惊讶吧，听说朝上都闹开了。有一个大臣还撞了柱死了呢！”
“琼花就真的那么好看？”李海棠完全没有听到李若兰说的是什么，她抓着下巴，开始考虑一件事情。
突然，李若兰听到李海棠问自己：“现在是几月？”李若兰也没有多想，张嘴答道：“二月啊！怎么了？”说着就生了气，拍打了李海棠一下，恼道：“一整天在想什么呢？我今天朝回门好不好？你个没良心的！”
李海棠却是不再跟李若兰纠缠，跳起来推了李若兰出去，道：“知道了，知道了，姐姐还是快去找姐夫吧，省得他又看上了哪个美姬又闹笑话。”这年头男人弄个女人回家没什么，但是怎么也要等着过了新婚的头月，而李若兰的那男人，却是连朝回门都没有等到，新婚的第二天便拉了李若兰的陪嫁丫环滚了床单。
“你，你也笑话我！亏得我这么疼你！”李若兰立即就恼羞得哭了。
说起这个姐姐也算是个称职的，李海棠难得的多说了几句：“我这不是在提醒你吗？还不是为了你好才这样直接说的。好了，好了，我知道大姐你对我最好了，我现在就去给你拿好东西来给你赔罪。”
“就知道哄我。”李若兰立即破涕而笑。
李海棠匆匆地走了，李若兰也没有当一回事，只当她是被哭恼了躲着去了。哪晓得直到吃晚饭也没有见人，一问大家都没有看到，一家人这才感觉到不对。叫人去把李海棠贴身丫环玢儿喊来，玢儿好似早料到会有这么一遭，到了众人跟前立即哇哇地大哭着拿出一封信来。
接过信来一看，李勤气得浑身发抖，大骂道：“这个野丫头！”
“怎么了？”李夫人狐疑地将信拿过来一瞧，立即吓得变了声色：“她一个人跑去扬州了？”
盼儿都快给吓死了，哭得上气不接下气，连连点头嗯了一声，别的却是半句也说不出来了。
李勤气，抬脚就将玢儿踹出老远，骂道：“要你有什么用！”
“爹你跟她发什么气，妹是怎么样的你不知道啊？玢儿拦得住？”李若兰一指戳在玢儿的脑门上，怒气不争地说道：“你拦不住她，不知道早来跟家里人说一声？现在好了，这大半天了，到哪里去找人？”又戳了玢儿一指头，恨道：“要是妹有个什么长两短，赔了你全家都不够的！”
“姐儿不让啊，她一直把我捆着呢！”玢儿哭得那叫一个伤心，也不知道是为姐儿想的周到而感动，还是老爷刚才那一脚踹得重疼成那样的。
众人把九儿叫来问，果然如玢儿所说的那样，她去的时候玢儿确实是被捆着的，而且还被堵了嘴，只因为知道这是一个讨打的差事才故意将玢儿推在前头。
大伙儿气急，连忙安排人手去找李海棠，只是人海茫茫哪里找去？
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