宋清娴最终琢磨出来的主意并没有多新鲜, 却有着足够的诚意——她打算亲自雕一块玉佩送给宫濯当定情信物。为此, 她还特意找了一位雕玉大师拜师学艺。
因鲜少接触这些细致活,她雕得并不容易,废了不少玉料,手上也添了不少伤口。
宋家爹娘和哥哥看她这般都心疼不已,然而看她雕得这般用心认真,也就由着她去了。
而宫里, 宫濯似乎也知道她在做什么,自打那日后便安然等着, 不曾催促半分。
日子一天天过去, 宋清娴的手艺也一点点地在进步。然而, 正当宋清娴潜心雕刻的时候,白晋之那头却传来了消息,他要赶在大雪封山山回北疆了, 同行的, 还有白玉兰。
白晋之倒没什么, 一个大男人, 是见惯了北疆风沙的。他这人活的糙,这趟回来娶亲不成也就心里怄气,到不曾强求。
可白玉兰不一样,她自小在京中长大,看的是盛世繁花, 用的是锦衣玉食, 还被养成了娇滴滴怯懦懦的性子, 那经得起风吹日晒啊?
宋清娴自己倒想去北疆见识见识,却从来不曾想过,白玉兰会去北疆。
况且,玉兰儿怎么就舍得离京呢?
宋清娴急匆匆地去了镇国公府——自从白晋之回来后,白玉兰就从云府搬出来了,兄妹俩一起住回了自己的府邸。
“你真的要去北疆啊?”
宋清娴看到白玉兰的时候,白玉兰正在指挥仆人收拾行装,听闻好友的声音,她转过身来。
“阿娴。”她轻轻柔柔地唤道。
两人相互凝视着,都从对方的神色中看到了不舍。
“你怎么突然就想去北疆了?京中不好么?以后我想要找你怎么办?还有师父,你……不想他了么?”宋清娴一股脑儿地将心中疑惑吐露出来。
许是经历的事情多了,白玉兰如今瞧着还有些腼腆,倒不似以前那般容易羞涩,看着好友一脸着急的模样,她心中很是动容,可是已经下定的决心却没有动摇。
“可是,我想我爹了呢。”她微微笑道。
镇国公常年镇守北疆,白玉兰确实很多年不曾见过他了,甚至,连记忆中他的面容也可能模糊了。但是,这却不能成为她突然想去北疆的理由,毕竟,父女分离这么多年,她都熬过来了。
“你……莫非是在逃避?”
宋清娴不知道玉兰儿与宫祁之间具体发生了什么,却不难猜出,玉兰儿之所以想离开,定与她们师父相关。这让初通情窍的她很是不解,那般远离心爱之人,不跟割心一样么?
“或许是……又或许不是?”白玉兰低头沉默了好一阵方道。
“阿娴。”她抬起头,赶在宋清娴说话之前,又道,“其实我都懂呢。只是,我困在这方院子里太久了,好多东西都看不清楚,我想出去看看,看看我爹,也看看北疆的天空,看看他们到底与我想象中的有什么不同。
“阿娴,你知道么?或许……在很多年前,我就该去北疆了。”
白玉兰微仰着头,嫣然浅笑,不甚欢悦,却也不是强颜,夹着不舍、困惑,却也裹着不少对未来的希冀。
白玉兰说她都懂,宋清娴却听得似懂非懂,亦颇为惊讶,因为她从未见过这般的白玉兰,仿佛背上生出了双翼,即将破空而去。
她怕是劝不住她家玉兰儿了,她忽然意识到。但是她还是想继续挣扎一下,于是在告别白玉兰后又转身跑到了祁王府。
毕竟,解铃还须系铃人。
此时天色尚早,祁王府却大门紧闭,在经历数次白晋之的洗劫之后,管家下仆们都怕了,宫祁倒不怕,却也没那份心思招待客人就是了。只是,这紧闭的大门拦住了旁人,却拦不住宋清娴,也没费多大的劲,她便闯了进去,沿着大道直奔宫祁的书房。
宫祁今日没喝酒,难得好心情地整理起书房中的藏品来。
“玉兰儿都准备要去北疆了,你倒悠哉。师父,你都没有良心的么?”宋清娴逮住宫祁,愤愤不平地抱怨。
宫祁正仔细拭擦着一个紫砂壶,闻言却是一挑眉,神色看起来颇为放松:“哦。玉兰丫头要前往北疆,那不是好事么?”
“山迢水远,北疆又环境恶劣,哪里好了?”宋清娴自个儿挑了一张椅子,气呼呼地坐下。
“父女团聚,不是好事?天高地阔,也不好?我记得你原先也时常嚷着要去见识北疆风光?”宫祁轻笑。
“好吧……就算是好事。可是,玉兰儿要去那么远,你都没有一丁点不舍得么?”
“不舍得又如何?雄鹰展翅,终究是要远走高飞的。”
“玉兰儿又不是雄鹰,人家是娇滴滴的小姑娘呢!”
“小姑娘也是要长大的呀。”宫祁无奈地叹了一口气,放下了手中的紫砂壶。
宋清娴张了张嘴,却想不出反驳之语,只得闷闷不乐地垂下头,泄去了周身的怒气。
“师父,玉兰儿那么喜欢你,难道你真的一丁点都不喜欢她么?”她仰头看着宫祁轻问,像一个向先生请教学问的孩童。其实,本不该由她来问这个问题,可是她还是私心地想为她家玉兰儿讨个答案。
宫祁沉默了,仰坐在太师椅上,手指轻点着扶手,隔了老久才回答:“喜欢呀。相比起你们这几个滑头,玉兰丫头那般乖巧懂事,我又怎会不喜欢?”
“那你怎么……”
“可这喜欢不能代表什么。本王这一辈子的爱慕早已给了你们师娘,却是无法再回应旁人了。”
宫祁说这话的时候望着宋清娴,目光再坦荡不过。一瞬间,宋清娴忽然明了——她师父对玉兰儿没有男女之情。
“娴丫头,不是每个人都能遇上两情相悦之人,也不是每对情人都能修得正果,所以,若你侥幸遇上了,便好好珍惜吧。”宫祁忽然间语重心长起来,目光略过宋清娴因雕玉而伤了好几道口子的双手,容色似有触动。
他转身从后面的藏物架里取下来一个黄花梨木匣子:“过两天替晋之小子和玉兰丫头践行,本王就不去了,你待会去酒窖随便拿两坛给晋之小子,至于这木匣子,就给玉兰丫头吧。”
木匣子被放到了宋清娴面前,见她满脸好奇,宫祁干脆打开了它,里头装着一道明黄的圣旨,还有一个材质上乘做工却略嫌不足的长命锁。
长命锁的来历宋清娴没有细问,可圣旨的内容却着实叫她吃了一惊。
“你要收玉兰儿当义女?”
宫祁默然点头。
宋清娴还是有点不信,可圣旨上白纸黑字写得清清楚楚,奏请以白氏玉兰为义女,还赐了一个郡主封号“晨阳”,跟宋清娴的“晨曦”瞧着是一对的,只要白玉兰接下圣旨,她就能成为大启当朝唯二的郡主之一。
圣旨上的墨汁早已干透,瞧上去有些年头了,也不知是何时颁下的,又在这木匣子里密封了多久。
宫祁的目光飘远,像是在怀念某段遥远的时光。
“其实这些早该给玉兰丫头了。早在她还在娘胎的时候,我与你们师娘与预定了,要给她当干爹干娘。奈何,终究是敌不过各种阴差阳错……罢了,该说的,我都与她说过了,只愿她这一趟去了北疆,真的能勘破迷惘吧。”
他合上木匣子,将它塞到了宋清娴怀里。
……
两天后,镇国公府备好了车马与行装,载着白家兄妹踏上了北疆之途。
宋清娴一路依依不舍地送至的京郊,同行的,还有宫濯。
而宫祁,终究还是没有来。
那日的木匣子,宋清娴以其意义深重,不应假他人之手相送为由,最终还是没有接过手。本以为宫祁今日会亲自送来,怎知他竟真下的狠心,只遣了王府管家跑这一趟。
为此,白玉兰什么也没说,只沉默着接下了木匣子,深深地望了京城一眼。
再回头时,脸上带着一抹浅笑:“阿娴,陛下,送君千里终须一别,你们就送到这里吧。此后不知何时才能相见,你们可得好好保重。”
“呜……玉兰儿……”宋清娴显然还是舍不得她,揪着她的衣袖,双眼朦胧。
那头白晋之受不得他们这般难舍难分,跑过来道:“好了,好了,又不是这辈子都见不到了,要真想我们,就来北疆嘛。”说着,见宋清娴皱着脸要哭不哭的模样,又手痒想上去揉她的发髻,不料却被宫濯凉凉的目光扫了一眼,只能生生忍下。
“行了,走吧!”他拉过白玉兰,将她塞入了马车,自己则翻身上马,领着车马前行。
车轱辘转了起来,马蹄亦开始前踏,载着少年人,一路向北。
宋清娴憋了半天,终究还是不争气地掉了泪珠子。
宫濯见她这般,只得安慰:“悲欢离合,聚散难料,不必太过忧伤,或许,过不了多久,他们便会回来;又或许,过不了几年,我们会去北疆看望他们。”
可宋清娴还是觉得,分离太叫人难受,她钻进了宫濯的怀里,用他胸前的衣衫抹泪,一时间又有点庆幸——还好,阿肃还在。
“阿肃,你可不能跟我散了。”她仰起头道,小脸因她那么胡乱抹了一通,有些发红。
宫濯认真地看着她:“阿娴,你知道这话是何意么?”
宋清娴想说知道,然转念一想,她的玉佩还没雕好呢,又默默地退出了他的怀抱,目光闪烁。
“嗯,我刚刚似乎什么也没有说。”
宫濯:“……”