“宋姑娘。”隔着一个十九, 徐海经神色不改,就这般将剩下的话说了出来:“身为女子, 应在家中修身养性,这些酒楼茶肆, 还是莫要再来了。”
大概他还不知道,这茶楼是宋清娴在幕后打理的,倘若知道了,怕是还要说她抛头露面,不知廉耻。
可是,这些究竟与他何干?她娘尚且不管的事情, 他一个外男, 又无亲无戚的, 凭什么越过来指点她如何当一名女子?
宋清娴险些抓起身旁的茶杯砸过去, 然而在她有所动作之前, 却是十八率先出了手。
“哎呀!”如同十九一般, 本来稳稳挂在房梁上的十八突然掉了下来,手中的茶壶脱落,茶水洒出,不过这一回十八掉落的却是徐海经身后,茶水湿的是他左侧的大半个袖子。
衣摆湿了倒无妨,衣袖湿了黏在身子上却极不舒服。徐海经再次被中断, 心情很是不爽, 但不待他说什么, 十八便爬了起来, 跑到他面前,说着与十九一般无二的道歉话语。两人身量相仿,个儿都高,往徐海经面前一站,便将他的视线挡得严严密密,连宋清娴的一根发丝也看不着了。
宋清娴见状,蹑手蹑脚往后退。此时不溜,更待何时?
于是乎,待徐海经终于摆脱十八十九时,茶楼里早已没有了宋清娴的身影。
她溜到了茶楼后院,轻轻地呼了一口气,心想着,这大概就是传说中的孽缘,她好好地待在自己的地头,那人也还是会上门来叫她碰见,天底下女人那么多,他就不能换一个去碰?
后院里转了两刻钟,听闻徐海经与巡逻队终于走了,宋清娴才慢悠悠地回到自己原先的位置,喝一杯茶,压下心中的不爽,只差没求神拜佛保佑徐海经离她远些。奈何,现实常与愿望相违,她实在没有料到,她会那么快又碰到他。
自那日起,不少人都发现了,朱雀街的守卫越来越森严。旁的不说,单巡逻的卫队便增加至十八队,每六队为一组,从早到晚,每隔三个时辰轮换一次。就连朝华节花市那会,巡逻队也只有十二队,这会儿又不是什么特殊的节日,也不知朝廷为何突然这般重视此处。
宋清娴不由地想起了朝华节那次的袭击事件,以及后来徐海经的问话。那个杀人的疯子,肩膀上的图纹,仔细一想,或许那并不是偶然,而是早有预谋?那疯子也不是独自一人,而是另有同谋,又或者,只是听命行事?
唉,这光鲜亮丽的京城里,到底也隐藏着不少阴沟里的老鼠啊。
她又突然想起她家的阿肃,难怪他总是没日没夜地忙着,偌大的一个国家,要处理的事情本来就多,时不时的,还总有人给他添乱。思及此,她隐隐地有些心疼,为了阿肃眼底下时常出现的青影,或许,她能做些什么来与他分担?
可是……
她忽然间又忆起了他赶她出御书房的情形,顿时变得无精打采。
尽管朱雀街守卫森严,茶客们的兴致却依旧不减,街上行人的数量也与往常相当,甚至还要多上些许,大抵是守卫多了,让人觉得更安心。
宋清娴自然亦无所谓守卫是否森严,每日依旧在宋府与茶楼间来回着,两点一线,早去晚归,规律得紧。
这日,因宋太傅与宋夫人要考究她的功课,宋清娴出门的时间晚了些,响午过后才迈着小步从侧门走了出来。这般时候她是素来不带人的,索性她的装扮极其寻常,走在街上也只是模样出挑些,并不会太引人注目,宋太傅与宋夫人也由着她,也是想着叫她多涨一些见识。当然,明面上没带人,暗中跟着她的人是少不得的。
“姑娘……能不能帮帮奴家……”刚走到朱雀街没多久,宋清娴便听到了一声低低的求救声。
循声望去,只见一名大腹便便的孕妇斜倚着墙边,一手捂着肚子,气喘吁吁,目光恳切地看着她。
“姑娘,我独自外出,本意只是买些盐,不料途中肚子突然疼了起来,如今实在是走不动了,丈夫又不在身边,能否劳烦姑娘送我回家?”孕妇低声道,看起来确实在忍受着痛苦。
她年纪也不算大,顶多是二十出头,身上的装扮很寻常,但也不算太次,向来是某户略有家底的小户人家的媳妇。
宋清娴见她不似作假,便道:“夫人家住何处?”
“在樟回巷。”
樟回巷,倒不算太远,从这儿走过去约摸一刻半钟或许便到了,只是那里位置略偏,至少得穿过几条小巷才能到达。
妇人圆鼓鼓的肚子,看起来脆弱至极,宋清娴望着看在眼里,心中却略有些为难,倒不是吝于帮忙,而是她一云英未嫁的女子,对怀孕之事一窍不通,又粗手粗脚的,若在途中发生了什么,也不知如何应对。
“姑娘,你就帮帮奴家吧,若你也不肯帮,奴家当真不知该如何是好了。”见宋清娴面露迟疑,那妇人又道。
旁边一摊子里的货郎也帮腔道:“是啊,姑娘,你就帮帮她吧。我看着妇人倒在这有一会了,我也身为男子,也不好胡乱帮扶,你与她同为女子,倒是无碍的。”
此时晌午刚过,许多人还留在屋里没出来,街上行人稀少,想找一个合适的又愿意施手援救的人确实不易。
然而,宋清娴还是认为不妥:“我还不曾接触过孕中妇人,也是不敢胡乱帮扶的,不如这样,我去寻一个年长的妇人或大夫,一同将你送回去?”
妇人还未回话,忽听一道颇为熟悉又极为讨厌的声音插了进来:“不过是扶一个怀孕的妇人,宋姑娘为何再三推脱,帮扶他人,助人为乐,乃我大启人之美德,宋姑娘这般,怕是于德有亏。”
来人不知何时走过来的,正绷着脸看宋清娴,仿佛她做了什么十恶不赦的事。
宋清娴不知道该说什么,闭着眼也能猜到来人是谁。遍数整个大启,最看她不顺眼,会跟她说这般话的,除了那神出鬼没、阴魂不散的徐海经,还会有谁?!
她讪笑:“徐二公子倒是于德不亏,凡事都能插一脚,便由你出面,我同你一起将这位妇人送回去,如何?”
徐海经不置可否,从怀里抽出了两条白色的布巾,将自己的双手一圈一圈地缠起,直至看不到一丝肉色方道:“走吧。”
宋清娴嘴角一抽,心念,这人搞不好脑子里有坑。
两人一左一右地将那位妇人扶了起来,倒唬得妇人一愣一愣的。
宋清娴见状,疑问:“我和这人一同送你回去,可有不妥?你别看这人一脸不近人情的样子,这人可是刑部的官员,品德高尚着呢。”
妇人一听刑部官员,身子似乎抖了一下,强作镇定道:“无……无甚不妥。”然而眼神却忍不住往徐海经身上瞟,见他一身书生气质,不似孔武有力的样子,又默默地低下头。
一路无话。
及至樟回巷,宋清娴二人在妇人的指引下东弯西绕,缓慢前行着,巷子里的格局极为相似,不熟悉的人极其容易走错。
“还没到么?”宋清娴看着眼前略为眼熟的巷子,总觉得方才已经走过了一次。侧头看徐海经,他脸上同样带着疑惑。
妇人略带窘迫,虚弱道:“两位恩人,抱歉……奴家亦是刚搬到此处,还不是十分熟悉。”
宋清娴闻言,暂且压下心中的疑惑,妇人的身子很沉,肚子似乎也是真的,想来耍不来什么阴谋诡计才是,但即便如此,她还是暗中加强了警惕。
又走了半刻钟,妇人终于停下脚步,突然笑了起来:“两位恩人,到了。”
到了?宋清娴望着前方,神色诧异。
此处是一处死巷,左右都是墙壁,莫说屋子,连一个门都没有。
“林三娘,你总算把人带来了!”
死巷中突然传来了一道粗犷的声音,话音刚落,几个彪形大汉从围墙上跳了下来,前面两个,后面一个,在狭窄的巷道中将他们包围了起来。
那怀孕的妇人见状,骤然推开了宋清娴与徐海经,滑溜地跑到了大汉身后,那利索的动作,哪里还有半分虚弱?
三名歹人无了后顾之忧,晃动着手中的流星锤一步一步地逼了过来,铁链被她们拉得哗啦哗啦响。
事已至此,还有什么不明白的,无非是这几个歹人借孕妇扮虚弱将人引到无人深巷,再作案行凶罢了。
竟然欺到了她宋女侠头上来,那可别怪她不客气了!
宋清娴从腰间抽出了两柄匕首,左右手各执一柄,摆出了备战的架势。
徐海经倒还很镇定,严词正色道:“光天化日之下,你们竟敢公然违法,将我等围困于此,意欲为何?”
宋清娴忍不住想给他一个棒槌,都到了这种时候,说这些有意思么!
果然,为首那名歹人听了他的话后哈哈大笑:“做什么?自然劫财劫色!把他们都抓起来!”
另一名歹人道:“老大,咱们不是只要抓那女的么?这男的抓来干嘛?费事!敲晕了扔掉算了。”
“不能扔,那人是刑部的官员!”躲在后头的林三娘突然喊了一句。
为首的歹人目光一凛:“刑部官员,那便更不能放过了。难得附赠过来,便物尽其用吧,瞧他细皮嫩肉的,送去淮河边的南风馆正合适。”
说罢,那歹人狰狞一笑,将手中的流星锤甩了出去,数十斤的铁球砸在地面上,将地面砸出了一个深坑。
烟尘飞扬。
宋清娴倒是轻而易举躲开了,徐海经却是险些被砸中,一个踉跄撞在墙壁上,略有些狼狈。
宋清娴忽而有种不好的预感。若只是她一人也就罢了,即便打不过这几个歹人,亦可以全身而退,可如今带上徐海经这么个拖油瓶,却不好说了。
遇上他,果然没有好事。