员半千领着家人随着店小二来到大厅，只见骆宾王与一伙不相识的官员正在闲谈，见员半千带家人来到，骆宾王迎上前来，抱住员半千，深情的说：“我做梦也没想到咱们能在齐州相遇。”
员半千惊疑道：“你什么时候出狱的？”
骆宾王道：“调露年（679年）年初，高宗赦免我的所谓罪行，将我改任临海丞。我一怒之下辞官，至今与我要好的朋友在一起。”
员半千问：“你怎么知道我在这里？”
骆宾王笑道：“我们寻酒店到这里，我看到一枝春门前轿车上套着一匹黄骠马，那马脑门上有一缕紫毛，世上少有，我猜是你清明节回来祭祖。我到一枝春一看登记，果然是你。”骆宾王说着引员半千过去，与一魁伟的年轻的官员见面，介绍道：“这位是英国公徐敬业，眉州刺史。”
员半千端详半天，还以为听错了，问道：“英国公李勣不是于总章二年（669年）过世了吗？”
徐敬业笑道：“天下第一武状元，李勣是我爷爷，爷爷死时，我父已亡故，由我袭爵英国公。”
员半千豁然开朗，道：“你这么年轻能当此大任，前途不可限量。”
徐敬业一乐，故作谦虚道：“哪里，哪里，日后还望第一武状元相助。”
员半千笑了，说：“我区区一名县尉，九品小官，你堂堂眉州刺史，封疆大吏，把话说颠倒了。”
徐敬业正色道：“我虽是刺史，可名气没你大。全国上下，谁不知道第一武状元员半千，可知道我徐敬业的也只有官场上的一些官员。”
这时，一个贼头鼠目的将军模样的人走近徐敬业，双手按住宝剑，倒也威风凛凛。
徐敬业道：“王那相，还不过来参见第一武状元？”
王那相走过来，躬身抱拳道：“参见武状元。”
员半千还礼道：“王将军好！”
徐敬业夸赞道：“王那相是我爷爷在行军路上捡的一个孤儿，一直随军，被爷爷训练成了一员猛将，身经百战，杀敌无数。爷爷死了，王那相追随我到了任上，成了我的部将。”
王那相并不谦虚，昂然而立，颇有几分自负而又自得；两眼放明光的盯着员半千的家眷扫描，倒又有几分淫邪。
接着，徐敬业又分别介绍了弟弟京兆盩厔令李敬猷、长安人给事中唐之奇、相州洹水人詹事司直杜求仁等好友，员半千一一应酬着，都分外客气，礼让。
骆宾王引大家分宾主依次而坐，这才发现员半千的女眷中杜珍也在，甚是惊疑，忙趋前问道：“杜珍弟妹，你怎么也在这里？”
杜珍反问道：“骆兄，你怎么也在这里？”
骆宾王自悟出言有些唐突，便笑道：“打嘴打嘴，我失言了。”
杜珍道：“卢照邻病逝几年了，直至如今，还未见你这位诗友莅临。”
骆宾王一听卢照邻已去世，不由悲从中来，两眼潸潸落泪，说：“卢弟，我骆宾王对不起你！我只顾纵情山水，却忘了兄弟情谊，我成了什么人？！”
员半千拍了拍骆宾王的肩头，说：“骆兄，你不要过于自责。山河阻隔，交通不便，各有各的难处。”
骆宾王接道：“好吧，我一定抽空去凭吊卢弟。”骆宾王看男女分两桌坐好，便从大酒樽中用勺一一斟酒。店小二看到，连忙抢过勺子，为大家斟酒。
男桌喝酒，自然热闹。各端三杯之后，接着敬酒，敬酒之后，紧挨着划拳。这是北方人自古以来的积习，喝酒就图个欢腾、热烈、尽兴。
女桌就文静多了，杜珍不断招呼大家吃菜，还把精致的肉块夹进员圆的盘子里，员圆谦让着，气氛活跃多了。
男桌上，王那相喝酒上脸，此刻脸红的像打了鸡血。他的身子好像一直站着，张牙舞爪，吆五喝六，一边自己猛灌，一边催逼别人喝干，不时爆出哈哈哈大笑声。
徐敬业看王那相有些过分，说道：“王那相，别嗷嗷嗷的乱叫，这里都是你的声音。”
王那相还真是听话，马上扮个鬼脸，伸了伸舌头，不做声了，返身坐在凳子上，埋头吃菜，把菜爵得吱吱作响，像一只饿狼。
徐敬业道：“咱们山东是出好汉的地方，是出名臣的地方，是出美人、娘娘的地方。光我们曹州，就有孙膑、吴起、吕雉、李典、董昭等等名人。当然，还有我爷爷的结拜兄弟单雄信，也是瓦岗领军人物。”
骆宾王道：“单雄信投奔王世充错了。”
徐敬业道：“我爷爷曾劝他一起投奔李唐，他硬是不听。后王世充军太宗击败，太宗要斬单雄信，我爷爷求情，太宗说，单雄信勇武过人，我何尝不想留用，只是他杀我兵士无数，斩我大将数员，难平军愤。最后还是斩了。”
员半千道：“我最佩服的还是你爷爷李勣大将军。初上瓦岗，徐懋功一名便扬名天下。投奔李唐后，西征北战，破东突厥，灭高句丽，平定碛北，拓展万里疆土。太宗赐李姓，与李靖齐名，当之无愧。”
王那相憋不住了，抢着拍徐敬业的马屁，说：“武状元所言极是。但是，我们的少英国公更是胆识过人，智勇双全。麟德二年（665年），我们随老英国公爷爷在东蒙山家族狩猎，老爷爷叫少爷驱赶猎物，少爷命人放火烧山，谁知秋天异常干燥，大火瞬间连成一片，从四面烧过来，火势凶猛，眼看烧到少爷身边，无路可逃。少爷不慌不忙，一刀砍了自己的白马，将马腹割开，钻了进去。当大火烧尽时，老爷爷领人上山寻找少爷的尸体，找来找去寻不着，只见少爷从烧黑的马腹中一跃而出，血淋淋的一个大活人。老爷爷惊喜万分。”
王那相虽然相貌丑陋，可讲故事倒也绘声绘色。大家听得入迷，就连徐敬业本人也听得津津有味，裂开嘴乐。
王那相又有新篇，说：“乾封三年（669年），眉州边境蛮群聚集为寇，朝廷出兵讨伐往往失利。少爷出任眉州刺史。眉州发兵到郊外迎接，以求退敌。少爷让兵将全部回去，独自骑马来到郡府。贼寇起初严阵以待，可少爷一概不问，处理别的事。待别的事处理完，贼兵已退。少爷问贼兵在哪？有人答已退到越溪河南岸，少爷便带两个官吏前去，旁观的人无不惊惧万分。”
给事中唐之奇担心的问：“敬业真的赶去？”
詹事司直杜求仁笑道：“不敢去还有故事？”
王那相继续讲道：“少爷到南岸时，贼兵看无战事，已关起营门。少爷直接打开营门，向所有兵将说，朝廷知道你们是被贪官污吏所害，没有其他罪过，都可以回到田里去。最后离开的人就真正是贼寇了。于是贼兵大乱，纷纷回家。少爷只找首领过来，减轻责备，他们都能够接受，顿时边境平静下来。”
“好！太好了！”除员半千外，几乎异口同声。
徐敬业却摆摆手道：“可你们不知道我爷爷当时怎么说？”
“怎么说？”大家探究的问，都以为李勣肯定会夸赞自己的孙子。
徐敬业道：“我爷爷说，我从不这么冒险做事。将来败坏我们家的，一定是这个孩子！您们都看看，好事却被他说成坏事。当时我爷爷已七十多岁了，真是老糊涂了。”
大家付之一笑。
员半千起来小解，骆宾王看到员半千不悦，以为出了什么事，便尾随而来，问：“半千，怎么了？”
“骆兄，我看王那相此人狼顾之相，夸夸其谈，锋芒毕露，不可不防。”
骆宾王笑道：“半千弟多虑。王那相曾跟着英国公李勣出生入死，怎么会背叛他的后人？！”
员半千道：“时机不到，时机已到，图穷匕见。”
骆宾王摇了摇头，说：“你怕是喝多了。”
“我没喝多，脑子清醒得很。那徐敬业胸无城府，看事幼稚，成不了大事，你也不要多和他交往。”
骆宾王用手点了点员半千的脑壳，说：“喝酒的人，越是没多喝，越是说喝多了；越是喝多了，越是说没多喝。徐敬业贵胄之后，武功超群，将来前途未可限量。”说着拉起员半千到酒桌前，重新坐下。
大家又是一阵猛喝，猜拳行令，好不热闹。
员半千悄悄退出，看看女桌，女桌早已结束，便向杜珍、柳柳使个眼色，他们便慢慢走开了。
员半千叫家人收拾行李快走，自己返身回到男桌，抱拳道：“徐刺史、唐给事中，杜詹事、王那相将军，骆兄，小可有急事告别，谢谢你们的宴请，我们后会有期。”
大家急忙站起，也抱拳道别。
骆宾王赶到门外，看员半千带领家人已到黄路口，觉得走得好快，不免诧异，便快步去追。可是，员半千及家人已登上轿车，快马一鞭，向远方驰去。
(本章完)
