调露二年（679年）春三月，员半千赶着轿车，向齐州全节老家驶去。
柳柳坐在车里，怀抱着幼小的儿子员柱儿，甜密的给他喂奶。
员半千说：“柳柳，你还记得吗，我给你说过，咱老家原在彭城。”
柳柳笑道：“我咋会忘了？咱是彭城刘氏家族。员柱儿的十一世族刘凝之，是南朝刘宋起部郎，刘宋灭亡后逃奔北魏，十一世祖自以忠烈比武员，要带兵杀回南朝，匡复刘宋，北魏皇帝慕其坚贞，因此封赐咱世族为员姓。”
员半千道：“等柱儿长大了，要让他记住这些，咱刘家要世代忠国为民。”
柳柳道：“记住了。柱儿长大了，一定是个忠烈之人！”
员半千说着一指前边大山，说：“前面就是具茨山，咱们师弟的病情不知怎样，今年去信总不见回信，杜珍怎么了？让人甚是牵挂。”员半千说着策马一鞭，黄骠马嘚嘚嘚的急速向前驰去。
及至卢照邻的大院，大院已是面目全非。墙倒屋塌，残垣断壁，狼藉一片，静悄悄的无有人影。
员半千回头瞅见不远的田里有一老农拔草，便去打听卢照邻的消息，方才知道卢照邻忍受不住病痛的折磨，自投颖水而死，杜珍及卢照邻的家人将他葬在山右的无粱镇龙门村的河溪西岸。咸亨三年（674年），这里发生地震，所以墙倒屋塌，至今无人居住。
员半千屈指算来，整整过去了五年。嗨，天各一方，自顾不暇，真是愧对了师弟，更是愧对了杜珍。毕竟是他员半千把无依无靠的孤女杜珍劝嫁给了师弟，不料师弟患病在身，切不能自理，这些年，杜珍受了多大的委屈，遭了多大的罪，天知道！
员半千自责着，深深的自责着，带着妻儿直奔河溪西岸而去。
龙门河溪西岸，卢照邻携员半千来过，卢照邻事先在这里为自己造了一座坟墓。现在这里高聳一大坟冢，显然就是卢照邻的墓了。近前一看，果然就是。坟前树一墓碑，上书卢照邻之墓，再无其他文字。一代文杰，就这样荒冢一堆草没了。
员半千从携带的篮子里取出供品，燃纸焚香，纳头便拜，柳柳抱着柱儿也跪了下来，一家三口，像死了自己的亲人一样举哀。
员半千哭道：“师弟，你虽是一代才子，但心比天高，命比纸薄。新都任上染风疾，出师未捷身先病。执师资之礼拜见孙思邈，怎奈施药不能根治。孙思邈年高退居禹州，您尾随而至具茨山，怎奈您不遵医嘱，心病更比身病重！一天到晚都处在深深的忧愁和恐惧之中。我看过您的《释疾文》：死去死去今如此，生兮生兮奈如何！一翻一覆兮如掌，一生一死兮如轮。哀莫大于心死！师弟，如今我们阴阳两隔，怎不令人痛断肝肠！”
此刻，员柱儿大哭不止，柳柳哄不住，拉拉员半千，说：“人死不能复生，还望节哀。”
员半千不理，趴在地上还是痛哭。
“恩人半千，还望节哀。”员半千忽然听到另一个女子的声音，回头一看，竟是杜珍站在身后。杜珍头戴白花，身穿纯白孝衣，右胳膊一竹篮，左手拿一束白花，凄楚而又悲凉。
员半千急忙拉着柳柳一同站起，说：“柳柳，这就是我给你常常提起的杜珍。”
杜珍端详着柳柳，轻轻说道：“这位恐怕就是你的夫人？这么年轻？”
员半千羞愧难当，嘴里支吾半天，终没吐出一字。
柳柳诧异道：“杜姐，咋就这么巧，让我们聚在一起。”
“清明节到了，我来实属正常，难得你们能够前来。”杜珍看着员半千的眼睛：“你说是不是？”
员半千自然知道杜珍憋了一肚子委屈，说话有点讥刺，便坦诚的说：“杜珍，当年在太岳山我救了你，亲自做媒让你嫁给我的师弟卢照邻，没想到师弟患病，你过多的操心劳累；况且师弟早逝，你没享过一天福分，我反而又害了你！”
杜珍仰天长叹一声：“你有前妻，又纳新妾，好不快哉！”
柳柳急忙辩道：“杜姐，咸亨二年（671年）夏日，半千的前妻何娟娟因发洪水救老师的一只山羊而淹死了，多年不曾娶妻。我从小是师娘半路捡回的孤儿，又一手把我养大。由师娘做主，把我嫁给半千，绝非半千本意。”
“此话当真？”杜珍惊疑道，“世上哪有这么巧的事情，听起来像说书，恐怕又是杜撰。”
柳柳起誓：“我言错半字，天打五雷轰！”
杜珍急忙止住：“我只不过问问而已，哪能当真。”
员半千歉疚的望着杜珍，杜珍情深的望着员半千，都是欲言又止的样子。
柳柳看出杜珍的眼神一直在员半千脸上逗留，凭女人的直觉，柳柳觉得杜珍一直深爱着员半千，心中很不是滋味。可是，杜珍跟着卢照邻蹉跎半生，受罪半生，也着实令人可怜，不由落下泪来。
杜珍跪在地上，从竹篮中取出黄表烧着，点上香，祈祷卢照邻在阴间享福，百病皆无，写更多的诗，当更大的官。
员半千待杜珍祈祷完毕，问：“杜珍，你现居何处？”
杜珍一听，两眼泪水像断线的珠子，啪啪啪的下坠，难过的哽咽着。
柳柳小心谨慎的问：“杜珍姐，你没回河北涿州卢照邻的老家？”
杜珍嘴唇哆嗦着：“卢照邻早已有妻室，儿女双全。我只不过当了卢照邻的小妾，切没生养。咸亨元年（670年）六月，卢照邻投颖水前，写书信把他们河北涿州全家都请来了，趁全家人不注意，一转身投进颖水而亡。请人打捞上来时，卢照邻身子已泡胖，家人怕卢照邻尸体腐烂，不再运回老家，就在卢照邻事先挖好的这个坟墓里安葬。安葬完毕，他们全家谁也没有挽留我之意，撇下我孤零零一人，扬长而去。”
员半千听着，眼里滚出泪珠，泪珠划过双颊，跌落在地上。
柳柳怕员半千失态，拉了员半千一把，员半千非但没有止住泪，泪水反而汹涌而出，在脸上恣肆横溢。
“师弟不曾说家中有妻，我害了你！是我害了你！！我员半千不得好死！！！”员半千捶胸顿足，呼天抢地，继而疯了一样，在地上狂奔，一直到具茨山上。
杜珍、柳柳找到员半千时，员半千坐在大青石上，两眼茫然的盯住别处，傻了一样。
杜珍摇着员半千的胳膊说：“都怪我，我不该让你伤心。”
柳柳关切的问：“杜珍姐姐，你现居何处？刚才员半千问你，你还没回答呢。”
“走吧，到家去。”杜珍一手拉住柳柳一手拉起员半千，一起慢慢的走到卢照邻坟前，拜了又拜，算是辞行，遂乘上轿车，赶到了龙门河溪西岸桥头。杜珍下了轿车，一指岸边一个茅庵，说：“我曾救过一个讨饭的老妇，她在此结一茅庵。我无亲无故无处可去，只好暂时与她合住。单等着有一天见到恩人员半千来祭奠卢照邻，我能看上一眼恩人，随即死了也就了了心愿。”
柳柳看杜珍转身将往河里跳，高喊：“拉住杜珍姐姐！”
员半千几步赶去，上去抱住杜珍的腰，抱回到桥边。
杜珍头勾着，还在极力的挣扎着，挣扎一阵，慢慢的不动了，只有胸脯还在一抽一抽的耸动，那难以压抑的哭声还是传了出来。
员半千再没有松手，他生怕一松手，杜珍就跳进河里，再也见不上可爱可敬的杜珍了。
“员半千怕失去杜珍姐姐了。”柳柳心软，见不得人有难处，何况杜珍的灾难是员半千一手造成的呢？话又说回来，如果当时员半千与杜珍成婚，哪里还有她柳柳和员半千这段美好的姻缘呢。我要替员半千赎罪！我要对得起杜珍，哪怕她有一天有负于我，我也在所不辞。柳柳笃信：善有善报，恶有恶报。不是不报，时候不到。以往，我多行善事，义母让我嫁给了大丈夫员半千，不就是最好的证明吗。柳柳想到这里，将员柱儿交给员半千，自己搂住杜珍，真诚的说：“杜珍姐姐，我们一起过吧。”
杜珍苦笑一声：“你们夫妻恩爱，我算哪根葱？”
柳柳郑重的说：“你为大，我为小；你是妻，我是妾。”
杜珍感到突然，心中一震，一下难以接受。可是，杜珍已走投无路，若不这样，又能怎样啊？何况，杜珍打心底里爱着员半千，她觉得，能见上员半千一面就很知足，若能终身服侍，这是她不敢奢望的啊。什么妻不妻妾不妾，能够整天和员半千在一起，将无愧一生。
柳柳以为杜珍顾虑与她不好相处，为表示诚意，柳柳噗通往杜珍跟前一跪：“杜珍姐姐，你若是不答应，我跪死也不起来！今生今世，我一定尊重于你，不能与你闹别扭。”
杜珍挣脱员半千，上前搀扶柳柳，柳柳不起。
杜珍转脸看定员半千，员半千虽不出言，但脸上立即显现喜色，也深情的看了杜珍一眼。
杜珍对柳柳也是噗通一跪：“柳柳，好妹妹，看得出，你也是千古难见的贤德女人，我要像你一样贤德。今生今世，我若是惹你生气，我将自戕而死！”
员半千看二人下了重誓，感慨万分，急忙把圆柱儿放在地上，把二人扶起，楼抱在怀里。
不知过了多久、、、、、、
天老地荒、、、、、
圆柱儿大哭。
杜珍又是从员半千怀中挣脱，上前搂过员柱儿，亲了又亲，一颗颗泪珠滴在员柱儿的脸上，员柱儿呱呱呱的笑起来了。
(本章完)
