和阳公主在太后身边落座后,转头看向秦萋萋,神色中暗含几丝担忧,却见秦萋萋颔首对和阳轻点了一下头,表情淡然。
和阳略微沉吟了一下,先前言希音让她说服母后将莲妃禁足,起初太后是不允的,可耐不过对和阳的疼爱,最后还是允了。
她知道今天秦萋萋应该会有所动向,可言希音却不同她说细节,但见到秦萋萋形容风轻云淡,想必是成竹在胸,便不再疑虑。
和阳正想着,便有太监通传,皇帝带着莲妃来了,和阳皱了皱眉头,莲妃没有乖乖被留在玉芙宫,这是事情失败了?但看秦萋萋神色正常,她觉得有些不解。
周围嫔妃开始小声议论,从莲妃进宫以后,皇帝专宠莲妃,废后曾经因为这事责难过莲妃,不久便落难了,皇长子也变成了废太子,可怜废太子年幼却被发配至涿郡。
后宫无主,除了太后便是莲妃地位最高,陛下多次想将莲妃扶正,可太后多番阻挠,后来为了补偿莲妃,重用了莲妃的哥哥张正。
有废后的前车之鉴,众妃看着莲妃独宠却也敢怒不敢言,连皇后和太后都扳不倒的,她们又能怎么样。
玉芙宫守卫十分严密,想暗害莲妃的妃嫔,暗地里尝试过,几乎无从下手。
也有想巴结莲妃的,可莲妃为人低调,不愿与人多来往,与之前受宠的妃子都不一般。
太后端起茶盏轻抿了一口,扯了扯嘴角对着和阳轻声冷笑:“呵,你皇兄怕是带人来找哀家要说法了。”
太后才说完,皇帝就带着莲妃到了。
常顺帝少年登基,登基前,顺位的皇子皆因各种原因被流放蒙难,先皇驾崩前,将当时被冷落居于玉芙宫的贵妃及其子扶正。
因新皇年幼,又下诏命当时尚且年少的言希音辅佐,言希音带领太学众贤齐心合力协助新帝使得朝政,军务步入正轨,诸事尘埃落定后却又拒绝入朝为相,继续回太学院担任首教,以致丞相之职一直虚位以待,由辅相暂行其务。
时过境迁,皇帝如今已经三十有余,褪去了当年的青涩与无措,周身萦绕沉稳之气,眉宇间浑然带着一股不容冒犯的威严之姿。
周围侍者听闻皇帝驾到,早已在太后旁边设了桌椅华盖,和阳也不着痕迹地换了位置。
皇帝莲妃礼毕后,太后对着皇帝笑道:“皇帝今儿个怎么想着过来了,我记得皇帝可向来不喜欢花儿草儿的,以往赏花会皇帝可从来没到过的啊?”
太后睥了一眼皇帝旁边的莲妃,“哀家记性不好,不是昨儿个让莲妃在宫里思过么?”说着揉了揉太阳穴,转头对旁边一个老嬷嬷道:“金嬷嬷,哀家这是记错了?”
“回太后。”太后旁边一鹤发童颜的老嬷嬷躬身笑道:“您没记错,昨儿个您才下了懿旨让莲妃在玉芙宫自醒。”
“看来哀家老了,说话也不中用了啊,连个妃嫔都管不住了。”
莲妃闻言马上出席跪下,“太后娘娘,臣妾出玉芙宫,是臣妾有罪,请太后责罚。”莲妃眉头轻皱,垂眸,睫毛轻轻抖着,十分恭敬。
她昨天接到太后懿旨的时候很意外,她知道太后不喜欢她,但是碍着陛下的面子,太后明面上也不会做得过分,她也并不在意,可这赏花会宫里排得上号的嫔妃皆到场,唯独她被罚,实在是有失颜面,便让宫女将消息不着声色地通给了陛下。
眼下的莲妃正值韶龄,一身素白,衣裙上银线细密地绣出朵朵芙蓉,乌发被一支精雕镂空的白玉簪斜斜地挽成一个倭堕髻,身后发尾处被白纱缎带松松束起,两弯罥烟眉下是一双极为秀气的杏眼,右眼角下赫然一个浅粉色极小的桃花胎记,樱唇不点自朱,在这万紫千红的院中显得独树一帜。
秦萋萋垂眼看了看地上的美人,十分清冷脱俗,就像是出水的芙蓉,月宫的仙娥,倒不像安阳所说那般,不过这些都无所谓,只要陛下来了,她的计划也就完成一半了。
还没等太后说话,皇帝先开口了:“母后别责怪莲妃了,朕带她来的,莲妃孝顺,想着陪母后赏花,可听闻母后罚了莲儿,不知这次是为了什么。”
“莲妃,你可知自己犯了什么错?”太后看了看跪着的莲妃,语气很淡。
“臣妾不知”莲妃低着头,手中抓着衣袖,眼底冰冷,自己何时这么委曲求全过,先前在敖禺身边做司雨仙子时,只有凡人求着自己,后来去了凡间,几世都与那人一直逍遥山水间,却不想,这一世自己却在宫墙内委曲求全。
“你不知?”太后扯了扯嘴角冷哼了一声,“苍梧女子都知道无所出有罪,你身为后宫妃嫔,竟然不知?”
“臣妾知罪。”莲妃伏地,身子轻轻地抖着,手握得更紧了,手心沁出细密的汗珠,冰冷的眸子里溢出几丝无奈与不甘,她何尝不想同他共享天伦,可世事却不同传说那般,身处仙道,怎可能与凡人有子嗣,凡人区区百年,神仙却百世,凡人与神仙,如蜉蝣与凡人,安能有后哉?
皇帝摩挲着手中的折扇,看到下面跪着的莲妃,眉头轻皱,太后说的有理,可莲妃身份非同常人,莲妃为他所谋之事一旦成功,区区子嗣何足挂齿。
他扫视了一遍,周围幸灾乐祸的众妃嫔,目光最终落到太后这边,低声好言道:“母后,这后宫没有子嗣的也不止莲妃一人。这无子之罪,是不是有些牵强。”
“哀家也不想难为莲妃,可开枝散叶延续血脉乃是皇室大事,既然知道自己无能,却又不把机会留给其他人”,太后阖眼抿了口茶盏:“这,才是莲妃之罪。”
皇帝皱了皱眉,太后说的句句在理,可太后却不知道这莲妃盛宠背后所隐藏的秘密,天子三宫六院确是常理,可莲妃善妒,手中还握着对于他来说比子嗣还重要的东西,他自然得稳住莲妃,子嗣嘛,之后总会有。
“母后,今日气朗风和,百花繁茂,不要因为这些小事扰了母后赏花的兴致,莲妃虽然无子,却极是孝顺,今日赏花会,莲妃想着朕忙于国事许久没陪母后,便让朕过来看看,朕看她孝顺便带了她一起,私自出玉芙宫嘛,这赖朕。”
太后闻言,笑了笑,眉眼十分慈祥“皇帝说的也是,罢了罢了,哀家也不想这事扰了赏花的兴致,起来吧。”
今日之事其实是和阳央着她禁足莲妃的,她本就有些厌恶莲妃,加之和阳是她三个孩子最小的一个,出生没多久便没了父皇,平日里只要和阳不过分,她和皇帝都会依着和阳一些,便允了,如今皇帝都过来求情了,她也懒得去刁难莲妃,没必要让皇帝夹在中间下不来台。
莲妃闻言谢恩,起身的瞬间收回垂眸时冰冷的神色,转而眼中一片水光潋滟,让人起怜爱之心,身姿袅袅,款款踱回皇帝身边。