吕方辞去副院长职务后，虽然有了更多的时间陪伴父亲，但也会感到着无所事事的寂寞和无聊，看到父亲在整好的菜地里撒菜种，她就接过来顺着垄沟细心种下。
数天后菜畦湿漉漉的表面在阳光的照射下，薄薄的干结了一层，种子发芽后顶起一片片土块儿，吕方顺着田埂走过去，蹲下身将一大块硬土掀起，嫩黄的菜芽像伸懒腰一样沐浴着阳光，努力的向上拔高，她静静地望着这无言的生命展开遐想，这嫩芽将会在阳光的照耀下逐渐长成一棵秧苗，然后开花结果走过自己的生命历程。看着藤蔓上带刺的黄瓜，还有不远处嫩绿的韭菜和紫红的茄子，心中充满了平静，她蹲下身将几棵青草拔掉，站起来拍拍手上的泥土走向一片果林，枝叶茂盛的桃树结满了桃子，红果树上也果实累累，这是大自然回报给人类最不起眼的欣慰，这种欣慰给了她另一种感动，她突然间明白了父亲为什么不去北京，偏要躲在这偏僻的山旮旯里，从事这并非为了生计的劳动。站在山坡回头观望自己的家，这个生养自己的地方是那样的熟悉，却又那样的陌生，那些曾经熟悉的一切，都在自己离开家门走进北京后，完全隐入被忽略的往事里成了不经意的陌生。
子园听说吕方辞职后找易彩询问情况，易彩将详细情况讲了一遍，子园有些担心的说：“你觉得她辞职后情绪怎样？”
易彩说：“表面看没什么变化，但内心我不敢肯定，她总是一副心不在焉的表情，那种超乎寻常的平静，如果说是对痛苦和磨难看破的话，我倒觉得是一种健康的心境，辞职对她来说也许是件好事，但如果这种平静是对痛苦和磨难后的麻木隐忍，那就是件很让人担忧的事。自从豆豆的骨灰埋葬后，她的情绪倒有了很大好转，但有时又非常低落，特别是一个人独处的时候，会显得更加憔悴。”
易彩的话让子园更加担心，他本想让易彩再劝劝吕方，尽量让她留在岗位上，忙起工作来心情会好一点，既然她做了决定，子园也不再说什么，因为他知道妹妹的脾气。
子园忽然想起卓仕程和石承山，便问道：“石大哥和卓先生这几天怎么样？”
易彩说：“山子叔恢复的很好，都能干活了，一天到晚不闲着，爷爷他俩总有说不完的开心话。卓仕程却刚好相反，一天到晚总闷在屋里，一副心事重重的样子，很少和别人说话，饭也吃的很少，有时只吃一点青菜，时不时还会流鼻血，这大热的天，常听到他剧烈的咳嗽。”
子园说：“上次检查的结果怎样，问题到底在那里？”
“除了有红斑性胃炎和红血球偏低，没有查出别的毛病，现在最主要的是不明原因的哆嗦和消瘦。”
“没找专家看看吗？”
“找了好几个，方姨又专门问了翁教授，诊断的结果基本一样。”
子园说：“你俩多操点心，这些天我很忙，一个奥运场馆正在招投标，牵扯到公司以后的业务发展，这段时间正在做准备没空回来，家里你留点心，有事就给我打电话。”
易彩说：“我听说姚景源跟你争这个项目，是真的吗？”
子园说：“是，这种项目百年不遇，一旦拿下来对谁都是最好的广告，往脸上贴金的事谁都争着干，这次投标竞争很厉害，都奔着少挣点的原则。老姚同一个江南公司联合和我竞争，上面考虑到原来他拖欠民工工资曾造成过集体上访，所以我觉得和他竞争胜算很大。”
