閒步山水,眾人憶起昔日師生的歡聚之樂,叫夏冕好不神往。有人說起正德年間王陽明調赴滁州督管馬政,一群弟子從上虞、四明一直跟隨先師到寧波。滁州的山水秀麗,政務又清閒,師生便四處遨遊,山水間談學論道、隨機點撥,好不悅樂。他們白日論學,夜晚則環著龍潭而坐,興來高歌,幾百人的歌聲震動山谷,天上皓皓明月,隨時有人舉手發問,有問則應,當下有會悟者情不自禁手舞足蹈起來,眾人也隨之起舞,「那情景真叫人一生難忘」。
「是啊,那時眾歌喧嘩,曰仁只是安靜,先生便笑說曰仁是我的顏淵。」
陸澄的話似乎將眾人帶回昔日的景象,靜默間突然有人嘆息道:
「孔子在顏回早逝時悲曰天喪予,昔日曰仁早逝,先生也悲咽數日,不能食,痛不欲生,先生之志,正是不負曰仁。」
曰仁乃王陽明最早的弟子徐愛,《傳習錄》便是從他記錄師生間的對話開始,夏冕從眾人的言談中,思及徐愛跟隨陽明先生問學,從駭愕不定到了然洞釋,師生接遇裡見性命交關的深契,實教人感佩。
「先生之志,正是不負曰仁」,這句話是何意?夏冕才想要問,但在眾人談話間一閃而逝了。當時正有人談起數日後的講會,開口邀他共赴餘姚中天閣。
中天閣位在龍泉山南坡,王陽明歸葬父親王華,回到家鄉餘姚,當時餘姚子弟錢德洪領著七十四名儒生在中天閣裡,拜王陽明為師。自此,與弟子們便在那裡定期舉行講會,即使王陽明過世,弟子們決定講會仍按期舉行。
這一趟為期五天的講會,各地來的弟子們在此宣講所學,印證所得,也相互切磋指正。
夏冕提前幾日到達餘姚,最常聽見王門弟子說:「致良知」三字,正是「千古聖學之秘」。王陽明近些年提出「致良知」的學說,他覺得跟甘泉先生所說的「隨處體認天理」無大差別,但此三字被說成是「真聖門正法眼藏」,趁此他也想探個究竟。
一到餘姚,夏冕住進龍泉寺的中天院,即收到下屬傳來密報,黑幫之中那一名叫蘭亭的年輕女子也混跡在信徒之中。
在人來人往的信眾裡,夏冕見到了蘭亭。他暗地裡提防,表面上只裝作渾然不知,如常進出。