到此一步，夏冕臉上的神情轉為柔和，抑壓著在錦衣尉被訓練出來的疑忌心機，立起身軀向先生拱手道：「請先生教誨，夏冕不能無疑。」
「好！」湛若水臉上仍是一派從容，心頭卻也緊束了起來，他一向教導學生從道不從人，大道為公，流行宇宙，不是任何人可以據為權威。
但眼前夏冕不明事態曲直，他真能被自己說服？
更何況在這件事上，他不得已行此一步，心頭難免不安。
「世人只知先生與王陽明是同道知交，難道是先生不願見到王學的聲勢勝過…」這話一說出口，夏冕心中百味雜陳，話到此，他再也說不下去。
若水凌厲的目光，一閃即逝，接著發出一陣笑聲：
「對，你說對了」，他舉起杯盞一飲而盡，接著激昂地說：
「我不願看到王陽明的學說傳佈天下，但不是因為我跟他的勝敗，這事關繫到朝廷命脈、天下百姓前途。」
其實，自從十年前王陽明提出「致良知」的學說，湛王兩派便逐漸走向對立，王門弟子時常攻擊先生「隨處體認天理」的說法，說他不離程朱學派，只是向外求索天理。
夏冕陪侍在側時，曾見先生對此感慨不已，他以為王陽明之所以攻擊他的學說，實是誤解了他所談的「天理」，而這誤解乃緣於王學偏於心體，過於空疏之弊。先生主張能通貫內外、動靜，兼顧知行的學說。
雖不滿遭受王門的批評，但先生一向阻止弟子對王學進行攻詰，主張真理廣大，不辯自明。
想到這裡，夏冕十分不解，為何在王陽明死後，先生會如此出手，竟想借桂萼的手斬斷王學？
再怎麼說這也不過是學問上的爭辯，但先生說事關朝廷命脈、天下百姓前途，這又是何意？
「你看過此書？」
先生從袖內抽出一本集子放在桌前，夏冕見頁面上有《傳習錄》三字，他知道這一本集子，乃是王門弟子仿效孔門編寫的書，記錄王陽明和弟子間的論學，師徒論學所刊行流傳的語錄頗為常見，桂萼曾在朝庭上謗議此書背謬，他實在不明白，這本《傳習錄》有何不妥？
「這本《傳習錄》讓我震驚，王陽明不只是宣講聖人的身心之學，不只是想讓王學傳佈天下，他竟一心一意要自立學門道統，又見到王門弟子這些年來的種種行跡，我不得不疑他……」
先生的話，夏冕越聽越難以鎮定，他聽過甘泉先生痛罵唐代文人韓愈的道統之論，也不滿宋儒立道統、斥佛老的說法，先生說：
「道不必稱統，道統之說只是藉以標榜自己以排斥異說。」
一有立道統的念頭，便有了私意，企圖以個人的意見竊取道名，先生說過：
「大道為公，不因為堯而有，不因為桀而亡，流行宇宙源源不絕，何須淪落到立道建統的途徑？」
夏冕思緒未停，只聽見先生道：
「我懷疑他，有謀逆之心！」
