刚毅两天没有出去，谁也不愿见，和父母也不愿说话，自己买鱼、肉，变着法子做给芹儿吃。芹儿整天跟着爸爸，一步也不愿离开。
年二十六姐姐回来送年礼，哥哥也回来了。三句话不投机，家里吵成一片，刚毅脸红脖子粗地说父母的不是，说他们虐待孩子。姐姐在里面拉场，说父母亲年纪大了，确实照看不过来。刚毅愤慨姐姐和稀泥，又和姐姐吵。哥哥在旁边不关痛痒地说：“我早说你不要出去，你非得出去，你在外边不管家，大家各忙各的，哪个有空看你的小孩呢。”孔琳在旁边不好多说话，坐也不是，站也不是。
刚毅气的血往头上涌，差点和哥哥打起来，芹儿惊恐地拉着他。他看着芹儿叹了口气，心情变得悲凉，摇摇头，不愿再和他们申辩，自己带着芹儿走出家门，大家不欢而散。
这事很快传了出去，村里人议论纷纷，刚毅的父母自然察觉到自己的疏忽，心里有些过意不去；晨晨的父母也觉得对芹儿确实照顾不到，都有些惭愧。
其实，这几年镇子里外出打工的多了，留守儿童也不少，有些也是缺乏照顾的。村子里有几个留守儿童夏天到小河里游泳，还淹死了一个。后来政府认识到这个问题，有的地方陆续办起了留守儿童学校，解决了留守儿童的吃住。
那几天刚毅在苦苦地思索：贫穷磨损了父母和兄弟姐妹的亲情，他们只顾得上自己，其实对刚毅视为生命的女儿并不怎样关心，甚至对他这个人也不怎么在乎。他曾经那么珍惜的亲情因为缺乏物质和金钱的滋润其实已经透支而变得扭曲、干枯！他们心安理得地享受他从南方辛辛苦苦挣来的钱，享用他千里迢迢带来的礼品，却压根不愿尽自己的义务，比起刚毅对他们的亲情，他们似乎更看重物质的回报。
但是，另一方面，毕竟父母给了自己生命，这种血缘关系无法扭断。想明白了，天下其实无“错误”的父母，他们给了子女生命也就足够了。至于兄弟姐妹，龙生九种，各过各的日子，各有各的想法，也难以让大家都有一样的思想境界。
年二十八，早晨醒来，外面白雪飘飘，地面一片雪白，空气寒冷而清新。他出去看了一圈，家家在煮肉、蒸馒头、打扫卫生，洋溢着浓郁的过年气氛，看看家里，妈妈一个人在灶上忙活，爸爸到店里去了，过节店里也忙。他想爸妈多年辛辛苦苦维持一家人的生活，把三个小孩抚养大，其实不容易。自己在外打拼也是要让家里人过得好些啊！他的心态平和了，有了新的想法。
女儿已经醒了，他来到女儿床边，对女儿说：“孩子，快过年了，咱们去上城里去逛逛，给你买衣服，也给爷爷奶奶和姥姥姥爷买年货去，好吗？”女儿睁大眼睛说：“爸爸，咱们有钱了吗？”
刚毅从xiāng zǐ里拿出崭新的一叠人民币拿给女儿看，说：“孩子，放心吧，爸爸现在有好工作，这都是爸爸挣的钱，咱们现在吃穿不愁了。”女儿惊讶地睁大了眼睛，随后高兴地笑了，说：“爸爸你真棒，咱们就去给爷爷奶奶和姥姥姥爷买东西吧。”
他打diàn huà叫来出租车，带上女儿去城里。这个时候的县城热闹非凡，到处是人。辛苦了一年，都想过个好年。他带女儿去城里最大的百货大楼，直奔服装专柜，五颜六色的服装让女儿看呆了，他就给女儿买了最新款的羽绒衫，当时就让她穿上，女儿穿上这么好的衣服有些不好意思，满脸幸福，精神焕发。又让女儿挑选内衣、毛衣、套装，女儿挑花了眼，拿了这件，又舍不得那件。他笑了，索性多给女儿买了几件。女儿高兴的要跳起来，欢声不绝。把衣物放在车上，爷俩又去为两家父母买吃的、用的各种年货。这些东西满满地塞了一车。
回到家，妈妈和哥哥一家看着这些年货又惊又喜，他随后把年货给两家老人分送了。晨晨的父母亲看到这些丰盛的年货眼睛中充满笑意，皱纹中发散着喜悦。女儿快乐地跟他跑来跑去送年货，满怀自豪。
有了这些东西，家里的过年气氛就很浓了，爸妈、哥嫂都很快乐。年三十的晚上，他包了个500元红包，让女儿亲手递给爷爷奶奶，爷爷奶奶看到一沓厚厚的人民币，惊喜地相互看了一眼。女儿跪拜爷爷奶奶，稚声稚气地感谢爷爷奶奶的精心照顾，祝他们新年快乐。爷爷奶奶有些难为情，说：“家里人多事忙，对孙女照顾不到。”奶奶亲热地抱着芹儿，问寒问暖。看来，物质改善了，亲情也回来了。刚强一家这几年过得紧巴巴的，过年空手回来的，也没有钱给父母买年货，一下看见这么多年货，可以过个好年了，心里也高兴，也把芹儿当宝贝。
