回到学校，刚毅越发振作精神，一门心思地努力工作。
开学不久，法律硕士kǎo shì的分数下来了，刚毅专业课分数差了一点，总分刚过全国线，但是中大报考的人多，分数线高于全国线，文华从招办那里打听的消息是：刚毅的分数今年很难录取到中大，建议调剂一般的学校。
刚毅听到这个消息，心里有点失落，虽然付出了努力终究还是没有成功。调剂学校比较难，很难上理想的学校，好的学校都愿意招收第一志愿的考生。刚毅想：能过国家线已经证明我学习的效果不错，大不了再来一年吧。这些年受的挫折太多了，他心里对于挫折已经麻木了。很快他就振作起来，重新拿起书学习，每天保持3个小时的学习时间。
工作上，他更勤谨了，慢班的学生基础差，想有全面的提高，要付出更大的努力。开学以后，冯南和几个男生的成绩出现回落，学习效率下降。刚毅多方设法，为他们制订专门的学习计划，也请家长配合。经过一段时间的学习，这几个男生的成绩稳定了，对其他同学也是很大的促进。
四月初，市里抽考，他所带的两个班，语文成绩在50个班级里名列第三、第五。刚毅已经成了当地的知名语文教师，语文课交流经常会请他参加。刚毅自己写的两篇语文教学的文章也相继在教育杂志上发表。
李校长找他谈话，先是对他最近的工作表扬了一番，然后看着他说：学校几个领导研究决定，暑假后准备提拔刚毅当语文组的组长。刚毅心里一热，暖烘烘地受用。他不由的问了一句：“那冼组长怎么安排？”李校长讳莫如深地对他笑笑，没有说话。他知道了，看来自我感觉良好的冼组长前景不妙了。看起来，刚毅尽管还是聘用，解决不了身份问题，但是前景还是美好的。
周末文华回来，刚毅无论如何要请他吃饭，这次他们在邻近的厚街找了家湘菜馆吃的。胡韧也过来了，大家已经成了朋友，不再拘束。这段时间，胡韧帮岳兰补习数学，也很有成效。岳兰的成绩在年纪已经稳居前三，文华很满意，岳会计却嫌5班是慢班，想把她转到1班去。文华认为不妥当，好的老师是女儿成功的前提，难得刚毅这么帮助她，换了班级、老师，岳兰不适应，学习效果会大打折扣。
五月暮春，已经绿肥红瘦了。刚毅晚饭后，一个人散步的时候，常常会想起蒙月，他想问问蒙月和那个男子到底是这么回事，可是转而又压住了自己的念头，他过分的拘谨压抑了感情的发展。
事业的发展也不允许他有丝毫的松懈，他正在爬坡的关键时候，这个时候腿一软就可能滑下来，他告诉自己现在还不是风花雪月的时候。同时，他也觉得和蒙月年龄相差6岁，家里又反对，怕将来两人不和谐，未免耽误了蒙月。打定了主意，蒙月来信，他回的就少了。刚毅硬着心肠不去联系蒙月，想让她慢慢忘了他。
暑假开始了，这两个月的时间刚毅想利用好。刚毅托冯南父亲帮忙，找了家机械公司去干管理。刚毅干过基层的组长，也学过会计，做些工厂管理工作得心应手，帮助那家公司完善了产品入库管理的制度，清查出了两笔以往的欠账。快结束的时候，刚毅还帮公司拉了两单生意，让公司赚了笔钱。那家公司是冯家老客户，很给面子，月薪给到5000元。暑假结束的时候，那家公司的老总请刚毅和冯总吃饭，有意挖刚毅过来当副总，刚毅婉言谢绝了。这老总有些可惜，请刚毅有空的时候继续来帮助做业务。
刚毅把暑假挣的钱，存了起来，准备作为研究生学习的学费。
8月份刚毅再次来到中大，这次顺利地报上名。报上了名，也意味着进入了最后冲刺阶段。刚毅在两个月除了正常的教书，就是准备kǎo shì。
开学了，李校长答应的提升刚毅为语文组长的事迟迟没有宣布，有时候在办公室见到他，还有些不好意思。一个月后，李校长把他找到自己的办公室，告诉他：“刚毅，我很遗憾，上学期定下来的撤换冼组长，让你上的事，现在还无法办。那个冼组长工作不上心，搞关系一套套的，他打听到要被撤换的事情，到处找关系，市教育局的一位科长两次为他的事打diàn huà来。你知道，我们这镇办中学得罪不起这样的大神。这事还得慢慢来，你别着急，我们再想法子。”这李校长真是老实人，自己从没有私下去拜望过他，人家却为自己的事情操心，刚毅很感动，这和家乡的光组长、曲校长之流相比，真是云泥之别。刚毅连忙说：“谢谢校长的关心，我对这事真的不在意。”
10月份他在广州参加了中大的法律硕士入学kǎo shì。
