五月八号上午，校长突然接到通知去镇里开会，大家猜测是要宣布教师调整的方案，因此大家都很紧张。一直到十一点半下课，校长也没有回来，大家心里都担着心，互相观望着，磨磨蹭蹭地回家了。
下午上第一节课时，校长脸喝得通红回来了，没有象往常一样和大家开玩笑，而是把教导主任李东方喊来，关在他的小办公室里，小声地在商量什么。大家都很紧张，上课的都心不在焉，不上课的呆在办公室里也都停止了说话，有的在看书，有的在批作业，不时看看校长的办公室，气氛有些沉重。
上第三节课的时候，校长让各位班主任到班里宣布第三节课不上了，学生回家。然后全体教师开会，会上校长传达了镇政府的三点要求：一是镇办中小学编制179人，现有公办教师256人，民办教师45人，严重超编，而且效率低下，连续几年统考都在全县倒数，更重要的是镇办几家企业全部倒闭，财政困难，已经负担不起这么多教师的工资，因此学校要调整，教师要精简。二是根据县里文件精神，民办教师全部清退，多余77名公办教师或者下岗，或者到县里其他乡镇教书。三是原有两所中学，现决定合并为一个中学。原有八所小学，保留六所。教师的去留与否根据上年教师本人的教学成果和本人意向。校长讲完，板着面孔对大家说：“希望大家继续搞好自己的教学工作，要相信组织，不要多去想去说，以免乱了秩序，耽误了学生，对大家都不好，越是这个时候，越是组织上考察一个人的时候。”
大家静默片刻，纷纷议论起来，本乡数学老师李大顺是个炮筒子，他愤激地说：“要不是镇教育组和学校领导这些年收了人家的好处，不断从外面往学校塞人，现在怎么会教师多到要裁人呢？我们祖辈住在这个地方，教我们到哪里去？”这话有些伤人，学校里有一半教师都是从外地调进来的，这些人都有些不以为然，其他本地教师虽有同感却不愿跟着得罪人，因此无人应和。
政治老师王化平时有些自负，常有些惊人的言论，而且并校关系自己前程，也就无所顾忌，这时他涨红脸，嚷道：“教育质量差是因为镇里领导和教育组领导只顾整人，不抓教育，业务没人关心，一个学校里斗来斗去，人人自危，哪有心思搞教育？”话语有些刺耳，黄校长和李主任就都沉默不语。这两年受排挤，坐冷板凳的姜畅游副校长面有得色，点头说：“王老师说得有道理，家和万事顺，家不和事事难，内部不团结，业务上不去，学校牌子倒了，树倒猢狲散，个人再huó dòng也不会有好位置，学校毕竟不是guān chǎng。”这话触着了黄、李二位的心思。黄校长知道：说是合并，实际上是荆花湾初级中学被兼并到东平初级中学，但这话实在不好给老师们讲。中午吃饭时，教育组组长秦风对他交过底，准备安排他到东平中学做副校长，虽然有些失落，但比起李主任和教师们，他xìng yùn多了。李主任表面镇定，心里有些害怕。他这个人争强好胜，心眼又小，校内校外，盛气凌人，前几年两校竞争激烈，他冲在前面，耍尽了手段。有一次全区统考，他与东平中学的杭校长都喝多了酒，话不投机，当场就打了起来。这次并校那边杭校长肯定不会给自己好果子吃，职位是不会有了，连当老师都不一定能当成。
政治老师周光明因为有个亲戚在镇里当副镇长，自认为有过硬的关系，觉得自己没有事，有些幸灾乐祸，就不咸不淡地说：“我反正到哪里也是教书，怕什么。”这话让很多老师反感，刚毅也觉得他太狂妄，正想说话，去年才民师转正的yīng yǔ教师黄琴尖刻地说：“你是不怕，你有个好亲戚，不用自己烦神。只怕世事难料，有后台的人多，你未必能如愿呢。”周是个不肯吃亏的人，受了抢白，眼冒怒火，气往上冲，就要与她大吵。坐在对面的教生物的老教师王马军是个好心的人，知道光明的脾气，忙岔开话头，息事宁人说：“其实大家都是好老师，前几年干的风风火火，在全县也数得着，那时候我们怎会把东平中学放在眼里呢？现在升学率上不去，倒要被人家合并。”这句话引起了在座老教师的共鸣，大家议论纷纷，回忆起以往的好时光，感叹不已。刚毅坐在一角，一言不发。担心的事情成了现实，那还有什么退路呢？眼看大家在这里吵的昏天黑地，回去后还要各想门路，刚毅兄弟都是谨慎的人，懒得再去与别人争论，只是觉得自己的心在一点点地往下沉。散会后，天已经开始黑下来，住在外面的老师们骑上自行车急忙往家里赶。
