崇祯十五年六月，民军席卷河南后再次对开封形成了合围。
六月二十日，一场激战过后，守城的官兵只有少数还在严阵以待。多数人则横七竖八的躺在城墙上进行片刻的休息。这时候，一个六旬老人爬上了开封三丈半的城墙来给官兵们送饭了。他走到一个士兵跟前，乘了一大碗米饭给他放在身边。这时旁边一个人推搡那个士兵一下，“吃饭了！”
那个士兵被从梦里吵醒显然非常不快，也推搡起来，“去去去，我再睡会！”
可是还没转身就味道了一股香味，睁眼一看旁边竟然放着一碗香喷喷的米饭。那个士兵兴奋了起来，“米饭！”
说着拿起碗筷大口吃了起来。
这时那老人已经走到了一边，看到他狼吞虎咽的样子笑道：“别急，还有！”
那士兵朝他一看，刚要说些什么，却突然觉得这老人格外眼熟。“这不是……”他愣在了那里，“王爷！”
这个士兵赶紧跪下，一边叫着周围的官兵：“快起来，快起来。王爷来了！”
贤王朱存枵穿一身素袍，虽然是上好的苏锦却并未引起众人的注目。不过恰好这士兵对朱存枵印象很深，这才认出慌忙下跪。
朱存枵扶起几人，“大敌当前，不必在意这些繁文缛节。”
那个认出他的士兵还跪在地上：“小人不知道是贤王驾到多有冒犯，还请王爷恕罪。”
朱存枵走到他身边，轻声笑道“你要谢罪就多杀几个闯贼！”
那人站起身道：“王爷放心，我定不叫一个闯贼爬上城楼。”
朱存枵拍拍他肩膀，见他那碗米已吃了一半，便拿过来又给他加了一碗：“再来一碗，好好杀贼。”语气和缓听不出一点王侯的味道，反而像个敦敦的长辈。
那名士兵眼圈一红，跪下接道：“多谢王爷！”
朱存枵把手扶在他肩膀上，看着城上跪倒的一片士兵心里突然有些感慨。所有人都叫自己贤王，叫李自成闯贼。但他却分明觉得民心已经不在自己这边了。
几年了，他已经不记得崇祯皇帝换过了多少位剿匪都督。他们中哪一位都功勋卓著，都能将民军打的奄奄一息。但哪一位也都来去匆匆，始终没能掐灭义军的火焰。
他想不明白这群打家劫舍的土匪，到底靠的什么。短短几年又恢复了声势，以至把自己和大明朝廷逼到这般田地。
朱存枵长叹一声，看着开封城的三重城墙。他发觉自己真的老了，已经不再是那个年轻的贤王，他有些不知道自己还能再撑多久了。
与此同时，顺天府内另一个朱氏家族的成员也在叹息，他就是崇祯皇帝朱由检。刚刚过去的这一个多月令他心力憔悴。
先是张献忠连克舒城、庐州，将湖广变成了他的根据地。又是李自成在河南连续吸纳地方武装席卷全境，再次对开封、汝宁等几个据点展开了围攻。
而他的大臣却一个个让他颜面扫地。
先是周延儒谎报军情东窗事发。众臣议罪，但崇祯最终还是没有痛下shā shǒu，以周延儒功多罪少令其居家反省。
又是洪承畴降清的消息传到了京城。可笑他还亲自为洪承畴写了祭文，说他矢志不屈。
他不知道还能用谁，更不知道谁会成为下一个周延儒、洪承畴。朱由检拿起手帕又发出一阵猛咳。
王承恩见他这般光景，“噗通”一声跪倒在地：“皇上，您已经连咳一个多月了。请你以龙体为重，这些奏折还是明天再看吧！”
崇祯拍一下龙案：“大胆！”后面的话还没跟上，便又是一连串的猛咳。王承恩不敢再说，只能跪在地上暗自哭泣。
正在这时，门外太监来报：“禀皇上，锦衣卫指挥史骆养性求见！”
崇祯又是一阵咳嗦：“叫他进来！”
骆养性几乎应声进门，一进门就跪倒在地：“臣骆养性参加皇上！”
崇祯拿开捂在嘴巴上的手帕，说道：“骆养性，上次你揭发周延儒有功，朕还没有赏你。这次又有什么事奏报？”
王承恩看骆养性神情，知道不是什么好事。赶紧给骆养性使起了颜色。
而骆养性哪顾得了给自己使着眼色的王承恩，急忙禀报道：“皇上，大事不好了！据说兵部尚书陈新甲家僮从他桌案上抄录了一份塘报。说陛下与大清签订了协议，约以岁币八百万两，锦缎一千万匹，以山海关为界结为国家之盟。现在满城皆知，舆论哗然啊皇上！”
“什么？”崇祯满脸的惊讶，最怕的事情还是发生了，“这个陈新甲！”
崇祯皇帝怒吼一声，然后眼前一黑，一头扎到了龙案上。
王承恩率先惊呼：“皇上！皇上！快传御医！”
王承恩站在崇祯边上急的直跳，回头对着骆养性说落道：“骆养性啊骆养性，你上报这种消息也不看看万岁爷的身体吗？万岁爷要是有个三长两短你担待得起吗？”
骆养性这时后悔也来不及了，涕流满面的朝着皇帝扣头：“卑职该死，卑职该死！”
事件——崇祯十五年明清和谈
十五年四月，崇祯皇帝授命兵部尚书陈新甲与清廷议和。朝臣马绍愉以兵部郎中身份，穿二品朝服出使。
四月二十日，马绍愉至塔山。派人到清营中谕清兵勿攻，等待朝廷的议和消息。清军不从。四月二十九日塔山攻克，城中军民集体**，无一人降清。在清军护送下，马绍愉生还出城。明清和谈正式开始。
五月，崇祯担心议和之事泄露，多次与陈新甲手诏交流，前后二十余次。朝中渐有人知，上书络绎不绝。好在朝臣大多也是捕风捉影，风波很快过去。
六月，郎中马绍愉将和谈文件传回京城。陈新甲收到信件后没有进行收藏，而是将信件摊放在书桌后，直接入朝觐见了皇帝。恰好其家僮发现，误以为是塘报传抄到了各省驻京办事处。面对和谈满朝哗然。
谈判条件还没有谈妥，就激起了满朝文武的反弹。看来和谈是谈不下去了。那么面对舆论，必然有人要背负不告君父、擅权辱国的罪名了！
