袁梦凑到何瑛身旁，细声问道：“何姐姐，回到家乡先找谁去？”何瑛轻叹一声：“当然去找父母。他们就我这么一个女儿，指不定怎么担心呢，别再有个好歹。”袁梦调皮，又问：“不找你那位白兄？”何瑛没有怪她，爱怜的将她搂在怀里，说道：“总比客死他乡的好。你呢，找你父母去？”袁梦嘟囔一句：“他们将我托付给师父，才不管我呢。倒是师父，我丢了这么多天，不急才怪。”见有人疼她，何瑛替她高兴，却不再言语，二人偎依在一起，慢慢的睡了过去。
许是太过疲劳或相对舒坦，又少了契丹恶吏的折磨，汉子们整整昏睡了一个长夜，就连看轮流守马匹的人也半依着树干耷拉着脑袋，难说梦里游到哪里去了。醒来时已是晨光耀眼，柴堆里火尽灰冷，半山腰飘着一层薄薄的白雾，如烟如纱。一人机伶一下打个寒战，坐起来见马匹还在，四周并无异样，忙推醒身边的人：“快醒醒，赶路要紧。”
叫声惊醒多人，尚伯年半睁睡眼，忽然意识到：“尚未脱离险境，怎可酣睡若此？”忙叫醒大家：“都别睡了，赶紧起来！”余下的均止住鼾声，慌忙起身。有的还以为发生怎样的事，迷迷糊糊的操刀握剑四处观看。
醒来太晚已误了不少的行程，来不及吃喝，尚伯年喊了一句：“未离契丹国土不可耽搁太久，赶紧上马！”没人推举他来主事，但因他近日来事事都想到前头，又处处维护众人，便自然而然的被奉为首领。
众人也不怠慢，歇息了一夜恢复了体力也有了精神，身手颇为利落，不消片刻的功夫纷纷扬鞭上路。
约莫着又前行数里，正想着早日离开契丹国土，经过一个路口的时候，却见岔道上跑过两匹马来，马背上各坐一人，众人多数不识毫不在意，何瑛却认得清楚，正是毛铮和整日里陪着他坏事做绝的三角眼。
原来奚人谋反，毛铮见契丹人少多半不能取胜，不想白白的为他们殉葬，老早便溜出了饶州。可别的地方无人相识，想想还是往南，终归路途熟些，大不了再回南国仍不愁生路。不曾想在山里乱转之时碰上了何瑛一伙。
何瑛如见瘟神一般，心中一凛，骂道：“死了也就算了，如何阴魂不散？”
众人正在逃命，一听“死”字当即一惊，傅亮问道：“你说什么？”
何瑛一指毛铮二人，愤恨道：“便是这二人害得我被掠饶州，当真该死。”这倒是实情，众人感激何瑛恩情，能不愤慨？纷纷对二人怒目而视。袁梦倒是痛快，嚷了一句：“我去杀了他们。”拨马便朝岔道奔去，汉子们也有三五人欲替何瑛不平，一起跟了过去。
毛铮也认出了何瑛，先是惊奇，见袁梦带人奔来知道大事不妙，未等几人靠近忙回马疾走。惹得袁梦起了性子，一边怒骂一边急追，凶狠的样子非要把毛铮的头颅砍下来不可。
何瑛与毛铮有不解之仇，当然盼他吃些苦头，见袁梦追去担心她有所闪失，也催马跟来，身后的几位汉子也不甘落后，一股脑的涌上岔道。
可毛铮的坐骑也是脚力不凡，怎能轻易让他们追上？追了片刻却是越追越远，眼看鞭长莫及，何瑛突然间想了起来：“逃生的路上怎能耽搁时间？又不知毛铮有无兵马，别再是上了他们的圈套，去自投罗网。”忙唤道：“袁梦，赶路要紧，不可穷追！”
众汉子幡然醒悟，纷纷勒马，紧跟在袁梦身边的汉子也嚷道：“袁梦，担心中了埋伏，赶紧离开这里。”袁梦怒气未消，停下马来问道：“这恶棍罪恶滔天，就这样放过他不成？”汉子答道：“荒山野岭，冷不丁见到两个人，能知他们没有诡计？大仇来日再报不迟，我们尚在险途，还是赶紧回到南国要紧。”
袁梦倒也听话，绷着嫩脸气囊囊的说了一句：“算他命大，大不了再让他多活几天。”众人这才放下心来，吆喝着重归大路向前奔去。
待众人拐过山脚，没了踪影，毛铮和三角眼又从岔道上返了回来，站在路口朝众人远去的方向望了又望，狞笑一声，一个邪恶的念头在脑海里闪现出来。侧脸见路旁有一棵碗口粗的松树，翻身下马，健步来到近旁，抽剑砍了一段六尺有余的断木，弯腰抱到路口前方，用力向下一砸，顿时砸进尺许。
三角眼看不出有何名堂，便问：“您费这般力气要做什么？”
毛铮暗笑不语，挥剑用力一劈，断木被他齐整整的劈成两半，断面甚是光滑。却见毛铮长剑挥舞，龙蛇般在一块断面上深深浅浅的刻了起来。三角眼只见木霄乱飞，却辨不出是何图案，凝眉问道：“乱七八糟的，什么东西？”
毛铮一愣，回头反问：“你看不出来？”后退十余步，站在三角眼身旁，眯缝眼睛端详了片刻，头一歪，说了一句：“是难辨认，要涂些颜色才行。”前后左右寻了一遍，没见可以染色的东西，灵机一动，猫腰搂起一堆黄土，解开衣带又在土堆上撒了泡黄尿，拾起一根木棍和成稀泥，拿起一块又薄又轻的石板把稀泥端到刻完的半面断木旁，捏着鼻子涂了起来。反复几次，断木上立刻呈现出一行字来，白底黑字，格外醒目。三角眼才看清楚，上面赫然写着“贺林牙南逃处”。
三角眼至此才懂，嬉笑道：“你在做标记？”
毛铮得意一笑：“契丹人知道她要逃回南国，必然派人追赶。这三岔路口若不做上标记，如何知道她去了哪里？”三角眼讥讽道：“这种阴损的招数，也只有你才想得出来。”
毛铮不以为耻，拍了两下手，嚷了一句：“走，跟上他们，看他们去了哪里？”
不见了毛铮的身影，何瑛以为已经甩下了他们放下心来，一行人沿着山路走走停停又过了三天三夜，幸好一路还算安宁，不见恶人拦路也鲜遇野兽，一两头的野猪、野鹿虽可当做美味，但急于赶路也只好忍住口馋，不去奢想。即便偶遇霜寒，找一处断崖、深壑燃几堆火暖和一阵子，倒也熬得过去。且越往南走越靠近故土，心绪赫然开朗。
这日清晨，尚伯年拿起地图细看了一阵子，说道：“按照图上所示，在向前几十里便到了奚人住地，过了滦河仅二日的路程便能看见长城。那里虽已属契丹国，毕竟是汉人故地，好办得多。”
众人来了精神，不用催促自顾赶路。马蹄一路扬尘，只听“得得”声起。转过几道山梁，出了山口又见一片草原，大路像一条黄带蛇形蜿蜒向前陈铺开去。日近中天，人已经有些倦怠，骏马也是白气升腾，不远处，几名牧民赶着白云一样的羊群正下小丘，看着这群纵马飞奔的汉子无不惊奇。
尚伯年喊道：“前面应是奚人部落，赶了一上午的路，在这歇歇脚力。”
一人附和道：“正好余粮不多，要弄些吃的才能上路。”
傅亮经他提醒，立刻恍然：“这事要紧，我们去讨要一些便是。”
尚伯年又道：“我们就这样过去怕会吓到他们。待会儿见到人家都要下马步行，他们见我们没有恶意，没准会帮助我们。”
又行了数里，却见几座毡帐如晨星般稀疏兀立，不是人口集中的小镇，任意选中一块地方便可安家，也省得比邻太近牛羊掺群。
众人大老远的便弃马徒步，来到一个毡帐前，傅亮抢先一步朝一个坐在土堆上的一位老者施礼道：“这位老爹，我们是来此经商的买卖人，正要南归，走到这里食物用尽，可有残羹剩饭施舍我们一顿？也好填饱肚子赶紧上路。”
早想告别牛马不如的生活，怎肯自称“奴隶”？且他们先前见过逃跑的奴隶轻易被抓，才知道在契丹国谁也不敢窝藏和帮助逃亡的奴隶，不知道被人弄清他们的身份后做何想法，便隐住不说谎称商人。
老者答话倒也爽快，一指满是荒草灌木的山坡，说道：“那里常有兔子出没，每隔三五日便有人抓到几只，容易得很。”傅亮一愣，心道：“我讨要食物他却让我去抓兔子，那要费多少功夫？且三两只又哪里够用？明明是吝啬不肯施舍。”神色尴尬，刚要继续讨要，却听毡帐里一声笑语：“老人家耳背，客官莫要听他打岔，错会了意思。我这倒有一些糕饼，客官尽管拿去路上充饥。”门帘一挑，从里面走出一个妇人来，三十左右的年纪，模样倒也周正，拎着一个半袋子不满的布口袋，里面装的应是糕饼。
原来老者耳背，把“肚子”听成了“兔子”，讨饭碰到一个聋子，真是倒了几辈子霉运，但见妇人肯给，一丝的不快早已化为无有，忙道：“大姐菩萨心肠，真是感激不尽，兄弟就此谢过！”刚要伸手去接，哪知妇人一见这么多人，立马一愣，言道：“只有这些哪里能够？客官还是到别处多找一些才行。”
听话语也是小气的很，傅亮忙道：“别处也不会很多，我们只有多凑几家积少成多，方能够用，还望大姐慷慨，解弟兄们一时之饥。”
