柔格半山腰设下大帐，战场上的情形一览无余，自是方便指挥。这里地势险峻，奚人无法攀附，且有大军在前面阻敌，众将齐聚身旁，敢保无虞，便把亲军放在后山脚下，以便随时进退。
忽见一人气喘吁吁的跑来，仔细辨认却是萧翰钟情，王爷器重的何瑛，一名亲军将领上前搭话：“贺林牙，为何这样匆忙，莫非战事有变？”
何瑛擦拭一把额头的汗水，取出萧翰送给她的令牌，急切的说道：“我军奋勇杀敌，奚人溃不成军，胡损带着几十个人窜入山中，萧将军命你带一队人马前去追击，迟了恐被他逃了，要越快越好。”
一人不信，问道：“奚人兵马众多，怎会说败就败？”
何瑛心急，马群中牵出耶律九斤送给她的两匹马，翻身跃上，不耐烦的说道：“我军骁勇，奚兵虽多尽是乌合之众，如何不败？”
将领不接令牌，面露难色，说道：“贺林牙，非是我等不给萧将军的情面，王爷的安危要紧，离开不得。再说，萧将军的令牌不能用来调动王爷的亲军，萧将军本就知晓，还请贺林牙见谅。”
找不到马匹无法南逃，本想去抢，但双方均是大队的骑兵如何能成？虽有零星小队往来，又因数量不足，不敢打草惊蛇。想到去骗，奚兵那里无人相识，没准未及靠近人家便杀了过来。思来想去，还需在契丹人这里做文章，尚伯年便叫何瑛到亲军处谎称胡损兵败正在溃逃，让他们赶紧去追。何瑛怕自己言语分量不足，便把萧翰给她的令牌拿了出来。本以为萧翰在饶州权高崇望，但凡有话无人不听，不想却在亲军这里吃了闭门羹，也亏她机灵，忙道：“事出紧急，王爷不及书写手令，便用萧将军的令牌当做信物，望将军勿疑。擒住胡损，事关社稷黎民，不可拘于常规。”
这话至情至理，且擒住胡损居功甚伟，何人不贪？将领还在犹豫，一位黑袍将军凑上前去，言道：“将军，胡损为叛军首恶，把他擒住，叛军便会土崩瓦解，若被他逃了，谁能担当得起？”
话到此处，将领不再坚持，一指黑袍将军，嚷道：“你，带一队人马立刻去追，但遇敌酋，无论死活，不可留下后患。”
莫大的功劳落到他身上，黑袍将军喜不待言，立马应了一声，大手一挥，喊了一嗓子：“上马！”百余名契丹兵兴奋异常，上马扬鞭，骏马奋蹄扬鬃，紧跟在何瑛马后，疾驰而去。
何瑛的骑术精进了许多，即便山路险奇亦能飞奔自如，动作娴熟，不逊于一般的牧民。领着众亲军一路涉溪越涧，来到一处山林边上，正遇袁梦向他们急切摆手，勒住丝缰急问：“袁梦，你如何在这里？可见胡损逃到哪里？”
袁梦一指对面的山林，说道：“刚进到山里，越过这道山岭便是奚人的住地，再晚些指不定逃到哪里。”
黑袍将军凝眉细看，只见山脚下枯枝败叶被踏得凌乱不堪，树上的枝条也被折断许多，三两片划破的衣角挂在上面，随风微动，数行踏痕纷乱冗杂向山里伸去，清晰可见，定是有人钻了进去。
何瑛问袁梦：“你看清楚了，确是胡损？”
袁梦言之凿凿：“两军交锋时，萧将军指给我看了，正是那个身穿貂裘头戴金冠的家伙，错不了的。”
只有胡损是这样的装束，黑袍将军确信无疑，又问：“他们有多少人马？”
袁梦答道：“只有二三十人，这山里走不了马匹，想来逃得不远。”
对方人少，想来一战可擒，黑袍将军急于抢功也不再犹豫，摆手喝道：“下马进山！”众亲军纷纷下马，群狼捕猎般，各持利刃向山里追去。
待柔格亲军尽数隐在山林里，忽从对面山脚的乱石后面涌出一伙人来，正是尚伯年领的那伙奴隶，撒野似的跑到亲军留下的马群里，一人牵过一匹战马，翻身跃上，不闻话语只用眼神交流，一抖丝缰，直向山外奔去。
众汉子只管抢到马匹好尽快的逃走，却不知被他们骑走的竟是百里挑一的青海骢。想柔格身份尊贵，他亲军骑的自然尽是良驹。
有了马匹，怀揣地图，寻着大路疾奔便可返回故里。但十余天的路程没有食物如何支撑下去，何瑛带着众人返回饶州。
饶州的百姓因惧怕奚人来袭，已经逃得所剩无几，往日里牛羊成群，车马往来的大街上空无一人，除了没装轱辘的房子，简易的毡帐尽数被拆走，只留下一片空地和被牧民丢弃的杂物。仅有的少数人家也早就备好了车马骆驼，一旦看见奚人的影子便立马疾奔。几十名契丹兵看守王府和富贵家的宅院，期盼着能早日平叛，也好再度生活。
何瑛用令牌骗过守在路口处的契丹兵，来到与袁梦同居数月的毡帐里，取出早先备好的粮食往马背上一搭，心想：“一切准备齐整，终于可以启程了。”想到回家，心便像长了翅膀，立马飞到了涿州奇林县。
袁梦心细，抓起三只水袋，不管有无盛水，找了一根绳子拴在一起，往肩上一搭，说道：“路上口渴用来装水喝。”习武的人不忘刀剑，拿起两柄长剑，递给何瑛一支，说道：“何姐姐，路遇敌人阻拦只管杀死，千万不能手软。”何瑛深居绣楼，和人拌嘴也少，更别提shā rén，可事到此时，怎能让恶人阻挡归途？接过长剑先是一笑，也恶狠狠的说了一句：“好！但凡有人拦路，我便将他大卸八块。”
回首见为奴数年，要一起奔逃的汉子，猛然间想了起来，心道：“坏了，只备了两个人的食物，未想到会有这么多人。”可汉子们哪里还用她想？正忙碌着四处寻找食物。牧民来不及带走，凡是能食用的东西像拾荒一样，被他们尽数的捡了起来，有的还闯入尚未逃走的牧民家里。
这些牧民与何、袁二人邻居数月，交往甚厚，平日里对她们多有照顾，何瑛怎能让汉子们胡来？忙上前制止，幸好汉子们记得她的恩情，不管情愿与否，也不计较，均放下财物退了出来。
带足饮食，担心契丹人察觉循迹追来，忙上马疾行。一群人九死之后又得重生，如脱笼之鸟，不住地催马。柔格亲军的坐骑皆是早年间生活在甘肃、青海之地，后来又移居河东的吐谷浑部进贡的青海骢，能日行千里，神骏无比，似是领会众人的心思，缰绳一松，立刻扬鬃长啸，向前猛冲。
出了饶州踏上草原，四野枯黄一色，荒茫无际，正宜驰骋，骏马更是欢快，撒欢似的狂奔起来。尚伯年惯于纵马，双手抓住马鞍，两脚踏蹬，身子微微前倾，整个人离开了马背，众人纷纷依样效仿，骏马轻快了许多，顿时四蹄如飞，众人只觉得耳畔风起，直如离弦的箭一般。
渐渐地天色朦胧，将近黄昏，朔风渐冷，骏马神速未减，鼻孔处却也呼出一团团的白气来。前面松涛阵阵，峻岭相连，已来到大山深处。这里不再空旷，足可藏匿踪迹，尚伯年喊了一句：“停下来歇歇脚力，别把马累坏了。”
众人一路颠簸，已是筋骨乏力，几被拆散一般，带伤者犹是强忍剧痛。终于可以轻松下来，一边“吁吁”的喊着一边勒紧缰绳，群马知意，脚步渐缓，慢慢的停了下来。袁梦赖在马上喊道：“谁扶我下来？”
傅亮苦笑一声，吃力的爬下马背，像一个跛脚的瘸子，双腿叉成“八字”形状，一栽一晃来到袁梦马前，张开双臂示意扶她下来。袁梦不再坚持，向下一栽便倒在他的怀里，弄得二人一个踉跄险些跌倒，只走了几步便一屁股坐在了地上。有的更为干脆，直接滚到地上，躺在那里一动不动。何瑛虽练过几天的骑术，也是咬牙挺着，倒不好像众人那样的狼狈，抬起铅重的右腿，从马的左侧慢慢的滑了下来。
只有尚伯年还有一些力气，双脚落地伸手往马背上一模，又看了看手掌，赞道：“真是千里神驹，跑了这么久才见汗水。”
傅亮问道：“师父，按理讲人应该比马省力才是，怎会这样？”
一人躺着答道：“我们已经苦斗了一天，哪有力气？”
尚伯年也道：“正是。看来要好好休息一阵子才行。找一找哪里有水，先牵马溜溜再饮饱它们。我们也找一个避风的地方，找一些柴禾升几堆火吃些东西，再睡上一觉，选出几人来轮番守夜，别让野兽惊了马匹。”
一人问道：“尚大哥，我们这样安稳的睡着，不怕契丹人追来？”
尚伯年哼了一声，答道：“这倒不能掉以轻心。不过，契丹人少，正与奚人战得正酣，哪能派出人马来？等到援军少说也要三日，要获全胜终须五日。何况，即便他们追来也不能不吃不睡，哪有那么快？现今人困马乏，不睡那成？放心，但凡有一点力气便要赶路，万不能耽搁时日被他们追上。”
寒风侵肤，冷月窥人。汉子们被摧残数年，整日劳苦，鲜有机会美美的睡上一晚，虽是夜宿山岭，上无片瓦蔽空，身下巨石冰凉透骨，毕竟是出了囹圄，天宽地广，不一会儿的功夫便鼾声四起。
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