石达开在紫荆山亲眼见识了“天兄下凡”，不禁暗自摇头，萧朝贵和他算不上朋友，但是也算是交情不错，在他的印象中，一直是个爽朗勇敢的男人，哪知道还会搞这一出，不过他见拜上帝会众亦有很多人相信这一套，也不好说什么。
他见洪秀全也是深信不疑，更是叹息，想着冯云山不知道何时能回，方可商议大事。
自从洪秀全和冯云山被捕之后，拜上帝会里不容乐观。不仅时常被本地团练骚扰，抓人，会里也是人心浮散，大有分裂之势，内外交困，冯云山在广东还未回来，洪秀全又去了广东，拜上帝会里各自为政，据消息说，紫荆山那边近日来接连不断有人下凡，因为冯云山和洪秀全不在，都乱纷纷的，杨秀清天父下凡和萧朝贵天兄下凡，聚拢了烧炭工和信徒一两千人，已经成了铁板一块，对外面攻击拜上帝会的团练和乡绅们冲突了好多次了，这两个人敢想敢干，已经成为那里拜上帝会的中坚力量。
眼见新年已过，已经是道光二十九年，他已十八岁，来他家定亲提亲的不计其数，但石达开自见了黄月桂之后，已经下决心要娶这位姑娘，显然黄月桂那天的话明白无误的告诉他，她也喜欢他，只是不知道他的父母意见如何，黄玉昆那天见了一面，很是和气的一个人，此时还是需要一个对双方知根知底的人去才好。
从去年下半年开始，全广西就闹起了大饥荒，贵县尤为严重，经常可以看见有路边饿死的，乞丐忽然比以前多出了几倍，盗匪也越来越猖狂，特别是张嘉祥，在贵县横行无忌，四处掠夺，劫商船，劫富户，官府亦奈何不得。
这张嘉祥，十多年前还只是有几个人的盗贼，就以心狠手辣出名，曾劫过石达开父子的骡车，这几年来，又结识了黄鼎凤，李自昌，苏三相，徐阿云等，入了天地会，拉起“顺天行道”的大旗，喊口号道：“上等的人欠我钱，中等的人得觉眠，下等的人跟我去，好过租牛耕瘦田！”，很快就有很多人跟着他，他成了是贵县最大的盗匪头目，官府亦派兵士围剿多次，无功而返。
前几日，盗匪王锡彬劫贵县蒲塘墟，马成龙劫贵县双桥村，之后与张家祥的天地会会合，皆用红布裹头，四处劫掠，贵县周边居民先后被劫者有数万余家，桂林知府顾元凯亲自带兵围剿，结果大败，副将李殿元重伤，游击段炳南被杀，自此，张嘉祥更是猖狂。
这一日，石达开正在操练会众，王盛均带着杨秀清和萧朝贵来了，杨秀清道：“武宣拜上帝会有几个富户被张嘉祥所劫，损失极大，听说明日张嘉祥带着物资要经过奇石墟，上帝会找人和他交涉，他不同意归还。特来找达开兄弟商量，可有办法劫下这笔物资。”
萧朝贵道：“他抢我们的，我们再抢回来。只是张嘉祥人多，不知贵县的拜上帝会能打得过他们吗？”
石达开沉吟道：“张嘉祥横行多年，打仗经验丰富，想胜他不易。我这里能打仗的拜上帝会众有三百人左右，从没打过真正的仗，这件事很是难办。”
萧朝贵道：“紫荆山烧炭工能过来二百人。”
石达开道：“待我今日亲自去察看一下张嘉祥的情况。”
当下石达开带着石祥祯，石镇仑骑马疾驰，赶赴张嘉祥所在之处，察看他的人马情况，有了主意，回来找杨秀清，萧朝贵商议道：“张嘉祥人马四百人左右，有七八十人是看护粮草的，其余人看起来甚是雄壮，此战不宜硬战，夺回粮草即可收兵。”
杨秀清和萧朝贵点头同意，道：“甚是。”
杨秀清道：“既是只为夺回粮草，最好伏击他们。”
石达开点头道：“我也作此想。自张嘉祥所在之处来奇石墟，必经龙山长蛇峡，那里只有一条道可走，而且拐弯之处甚窄，我们可以在那里伏击。”
萧朝贵道：“达开，不如你现在带我们去看看那长蛇峡。”
三人来到长蛇峡，果见那峡谷地势险要，路极窄，两边尽是深草。
萧朝贵道：“这里埋伏极佳。”
石达开道：“我看那张嘉祥队伍，前面是开路先锋，中间是主力，后面是粮草，他过这长蛇峡，正好如一条蛇般，我们可以将它截头去尾。”他手一指，道：“那长蛇峡拐弯之处是最佳伏击之地。”
三个人商量许久，又亲自下去看那地形，三个人各自分工，只等后日伏击。
后日半夜，三个人各带拜上帝会众，看住各自位置。
石达开很激动，以往带镖队遇到土匪什么的，一般也就是几十人，最多百人的战斗，今日之战乃是四五百人的对战，他第一次领兵，心下忐忑，不知道此次能否全胜，毕竟拜上帝会众训练日久，却未曾实战，对手是身经百战的盗匪。
石达开，杨秀清，萧朝贵各自屏声息气，等着张嘉祥的到来，凌晨时分，张嘉祥的队伍出现了，由于长蛇峡紧窄，他果然让队伍排成一字型往前走。
石达开见他粮草队伍快走到长蛇峡拐弯处，便把黑旗一挥，萧朝贵带着五百名烧炭工先往张嘉祥先头部队扔下大石头，大木头等，张嘉祥先头队伍猝不及防，一开始慌乱起来，张嘉祥大喝道：“稳住阵脚！”
石达开见那先头队伍很快稳定下来，不禁也暗自佩服张嘉祥，旗子再挥了挥，萧朝贵带着人冲了出去，直取先头部队。
双方登时打起来，萧朝贵的人马意在诱走敌人，且打且退，敌退他进，张嘉祥的先头部队越追越远，石达开这才把红旗一挥，自己带着三百多人冲了出去，直取张嘉祥。
张嘉祥身经百战，阵脚不乱，和拜上帝会众厮杀起来。
萧朝贵的人马是“截头”，石达开的人马是“斩腰”，都不为战胜敌人，只为牵制，是以萧朝贵人马不多，诱走的敌人却多，石达开人马甚多，远多于张嘉祥的中间主力，但是只以两三个人围住一个，不求杀敌，只求困敌。
杨秀清带着一多百烧炭工和一百多龙山银矿工，在长蛇峡拐弯处截住张嘉祥粮草部队，此是“断尾”，他们三人商议本就是意在夺回粮草物资，是以杨秀清带人甚多，那张嘉祥粮草人马多是病弱之辈，不堪一击，不多时大部分粮草已被杨秀清夺来。
张嘉祥队伍被分成三截，头尾不顾，开始有些混乱起来。
石达开长枪刺向张嘉祥，张嘉祥手持一柄铁制长刀，两个人对打起来。
石达开武艺近年来罕逢敌手，但是这张嘉祥实在是凶悍绝伦，不论石达开如何进攻，他都一一化解，而且他攻势比石达开还要勇猛，石达开遇此强劲对手，不由得振奋精神，全力回击。
张嘉祥大喝道：“老子看你们不是官府之人，为何半路截我？可知老子有仇必报，今日非杀了你们不可！”
石达开道：“张嘉祥，你劫人无数，别人难道就劫不得你？”
张嘉祥道：“你们这些人老子一个也不认得，到底你们和老子有何恩怨？”
石达开道：“今日非个人恩怨。你劫我拜上帝会众粮草，必须归还回来！”
张嘉祥大笑道：“老子是强盗土匪，你还跟老子说还回去？到了老子嘴里的肉就没有再吐出来的！”
石达开道：“这可由不得你！”挺枪连刺，张嘉祥奋力回击，又大喝道：“前头开路先锋，快快回老子这里，不要追赶！”原来他看出萧朝贵诱兵之计。
前头的人马跑了回来，萧朝贵带人不多，lán jié不住，张嘉祥人马汇合，实力大增，持刀连砍，石达开纵马后退，萧朝贵也冲了过来，和石达开对战张嘉祥。
萧朝贵亦是一柄大长刀，刀身极厚极重，走的是刚猛一路，只见他和张嘉祥两柄大刀纠缠，时而碰撞，叮叮当当之声，不绝于耳。
石达开在旁将一柄长枪使的花团锦簇，刺，挑，钩，无所不用，招招凌厉。
张嘉祥极是勇猛，石达开和萧朝贵两个人合力围攻，亦胜不了他，张嘉祥一边战斗，一边指挥人马，他的人马平日训练有素，慢慢的调整整齐，开始反攻石达开和萧朝贵的人来。
石达开和萧朝贵带来的拜上帝会众，毕竟没有经过实战，刚才突袭，能惊乱敌人，但是一旦这些身经百战的土匪定神反攻，就再也不是对手，不一会就有拜上帝会众多人受伤，一时之间哎哟之声四起，会众无心恋战，有了恐慌之心。
此时杨秀清纵马驰来，手持蓝旗，挥了三挥，石达开和萧朝贵一见，这是得手的xìn hào，便大喝道：“撤!”
张嘉祥大喝道：“想撤？别做梦了！把老子的东西留下！”
突然草丛里又出来一百多人，将沿路早已布置的鞭炮点燃，只听得噼里啪啦之声，浓烟滚滚登时双方看不清人，拜上帝会众趁机隐没在草丛之中。
张嘉祥气的大骂道：“给我追！抓住一个杀一个，抓两个杀一双！”
这时又有一百多龙山银矿工人将预先放置在路两边的huǒ yào引线点燃，爆炸之声轰隆轰隆，张嘉祥被吓了一跳，大叫道：“敌人有火炮，快给老子后撤！”带着人马急速从长蛇峡掉头疾跑，不多时已经跑的干干净净。
石达开家里。
杨秀清和萧朝贵竖着拇指道：“达开，好计谋！”
原来那鞭炮和huǒ yào都是石达开布置好的，不为杀敌，鞭炮为的是掩护己方逃跑，炸药为的是吓跑敌人，果然奏效。
石达开道：“这张嘉祥心狠手辣，报复心强，我料他过几日必定还要来此，今日作战的兄弟们暂时还不能回去，这几天还要守在长蛇峡，截住张嘉祥，不让他来奇石墟才是。”
杨秀清道：“他这次若来，必定准备充足，有所防备，我们与他交手，偷袭很难成功，正面交手，损失必然极大，得不偿失。”
石达开道：“秀清兄说得有理。只是如不将他lán jié在长蛇峡，等他来了奇石墟，此地百姓遭殃，这是大劫。”
萧朝贵道：“或者连夜派人将平南胡以晄和曾天养那里的拜上帝会众叫来，他们都是能打仗的。”
石达开摇头道：“那样动静太大，一定惊动官府。拜上帝会这样也太过显眼，会招来大祸。”
杨秀清道：“此事我们不必出手。我有一法。”
两个人忙问何法，杨秀清道：“张嘉祥祸害四方，击毙官府兵将无数，官府对他恨之入骨，我们不若送匿名密信给贵县县衙，让官府出兵，张嘉祥必大败而退。”
萧朝贵点头叫妙，石达开笑道：“如今官府视我拜上帝会为不法之徒，我们却送给他一个功劳，他们若是知道，该感谢我们才是。”
杨秀清笑道：“张嘉祥和我们本无冤仇，若不是抢我会众财物，我们也不愿结下这样的仇家。”
三人议定，令人执笔写下密信，杨秀清派人半夜秘密投至贵县县衙，次日知县见了，大喜过望，飞马派人急报桂林知府顾元恺，顾元恺因上次被张嘉祥大败，不敢妄动，便又急书广西左江镇总兵盛筠，由盛筠带着精兵，并桂林官兵，贵县官兵，本地团练四千多人，前往长蛇峡埋伏。
三日后，张嘉祥果然再来长蛇峡，被官兵伏击，死伤惨重，张嘉祥只带百人逃脱，再也不敢来犯奇石墟。
石达开送走杨秀清和萧朝贵，因想着那日伏击张嘉祥，自己人马不足之处，一一改正。
他自此也常去紫荆山走动，慢慢的和那里的拜上帝会各堂首领熟悉起来，只是黄玉昆并不常去，和黄月桂见面机会不多，见了面也没有太多机会单独在一起，两人只得眉目传情而已。
这一日，他自外面训练会众回来，发现冯云山和洪秀全正坐在家中，不禁大喜，道：“冯先生，洪先生，你们从广东回来了？”
冯云山笑道：“我和洪兄就如牛郎织女，我在广西，他去广东，我回广东，他去广西，我寻他，他寻我，却总是错过道，这一下子就是大半年的时间，终于过了年在花县见了面。”
洪秀全道：“想必这定是天父上主皇上帝考验我真不真心之故。我不可一日离开云山弟，不然怅然若失。”
石达开见他须发越来越长，道：“洪先生还在守孝？”
洪秀全道：“我留发留须，一为守孝，二为天父，自此以后我不再剃发，立志为天父杀清妖。”
其时清人入关，自顺治年间就开始强制汉人剃发易服，不从者斩，所谓“留头不留发，留发不留头”，杀汉人无数，汉人反抗者亦无数，最严重的是在江阴县，典史陈明遇，阎应元带领军民抵抗，杀死清兵万人，最后江阴城破，清兵入城，屠杀三日，被汉人视为最大耻辱。
冯云山见他大声说杀清妖，忙摆手道：“洪兄谨言。”说完道：“达开弟，今日我和洪兄找你商议之事，极是重大，你这里可安全否？”
石达开见他说的慎重，微一思索，已经明白冯云山要说何事，道：“此去不远，有一山谷，四面开阔，中间有一瀑布，下有一块大石，我们可以坐于其上，绝不会被外人听见。”
冯云山道：“那我们现在便去那里。”
石达开素来慎重，又叫了石镇吉和石祥祯，五个人前往那大石之处。
石达开让石镇吉和石祥祯在瀑布远处侦看，以防人来，他和冯云山，洪秀全坐在大石之上。
冯云山笑道：“达开弟，你猜我和洪兄要找你商议何事？”
石达开笑道：“我猜定是反清大事，是也不是？”
冯云山笑道：“达开弟果然是聪明人。我这段日子和洪兄在花县，谈过多次，洪兄立志反清。”
石达开道：“洪先生和冯先生是拜上帝会的日月双星，想法自然是一致，洪兄更是拜上帝会的人心所在，如今立志，我不胜欣喜，只要石达开能做到的，我全力以赴。”
冯云山笑道：“我和达开弟一般，都是辅佐洪先生的，拜上帝会里，只有洪兄才是日，洪兄天上之妻才是月。”
洪秀全道：“云山弟所言极是。不过，要斩清妖，定要有云山弟才可。我又听得云山弟说达开弟有反清大志，我不胜欣喜。”
石达开道：“我素敬崇冯先生，冯先生倾尽全力辅佐洪先生，石达开也自和冯兄一样，全力辅佐洪兄。”
冯云山笑道：“记得当年一个道人给达开兄弟相面，言道兄弟如天上鲲鹏，展翼万里，今洪兄有兄弟辅佐，何尝不是如虎添翼！”
洪秀全也大喜，道：“我与达开兄弟并无深交，但志气相投，今日我三人正如昔日桃园三结义，必成大事也！”
石达开拱手笑道：“洪兄乃是英雄刘备，在下勉强算得上是张飞，冯兄倒更像是军师诸葛亮，桃园三结义，尚缺关羽。”
冯云山笑道：“昔日刘皇叔势单力孤，却终三分天下，其在天命，亦有人事。如今妖清四处有人起事，我汉人比满人多了百倍不止，一旦有人振臂一呼，天下齐应，妖清必亡矣。此乃天命。再说人事。洪兄梦中得上帝天启，斩妖除魔，正是未来之君主。我冯云山不才，为洪兄效力。达开兄弟智勇双全，将来开疆扩土，定不能少。不过历来成大事者，单靠三两个人难以成事，达开兄弟平日可有留意拜上帝会里有英杰么？”
石达开思索半响，道：“我这半年来才去其他处拜上帝会走动，很多人并不熟悉，据我个人来看，韦昌辉，曾天养，秦日纲，胡以晄，杨秀清，萧朝贵，林凤祥，李开芳这几个都可算是人才。”
洪秀全忽道：“杨秀清天父下凡，萧朝贵天兄下凡，此二人对上帝甚是虔诚。”
石达开和冯云山互相看了一样，冯云山道：“此二人都是人才，我和洪兄在这里几日，听得拜上帝会言谈，这二人在我和洪兄有难之时稳住人心，功不可没，这近半年来我和洪兄在广东，他二人已经隐隐有主事紫荆山拜上帝会的能力。”又道：“如今拜上帝会和地方团练势同水火，官府因天地会无暇顾及，一旦天地会被灭，势必就会把矛头对准拜上帝会。我等应趁机准备。刚才达开兄弟说的几人，确是人才。只是起事灭了妖清，建立新朝此等大事，却需要慎重挑选人选，非有大志大才者不能做此事。”
三个人深聊许久，计议已定，冯云山和洪秀全先去紫荆山，看看目前拜上帝会的情况，再作定夺。阿
