行到接近傍晚时，见得前面横着一条河，河水淙淙向东而行。
李若儿道：“是不是到了，这条路不知是不是那老先生，所指的河。”
叶弘怡道：“我们走了一天多了，这三百里路，估计也差不多就这般行程。”说着，策马过了桥，绕过数株遮目的参天巨树，放眼远眺，见得眼前，山峦重重叠叠，险峻突兀之峰，已不下十座，这沽兀山竟是那一座，实在难寻。
三人再前行百二十步，见得一片桑树林后面，数亩良田，映现眼帘。同时，远远瞧见有一农夫，正在田中务农。
叶弘怡指着那农夫，对萧李二人道：“我们去问问那农夫，或许他知道沽兀山在何处？”
叶弘怡来到那农夫跟前，作揖道：“敢问老伯知道沽兀山在何处么？”
那农夫也拱手回礼道：“姑娘，前往那沽兀山，不知所为何事？”
叶弘怡心想，昨晚那老郎中说，这杜折良只教人医术，不愿行医救人。心中嘀咕，若是自己一开口，便说寻医而来，这农夫多半会说不知道，若是像那郎中一般，前去学习医术、聆听教诲，说不定，他会指引前去。
于是，拱手道：“我们三姐弟，乃是西安府人氏，祖上世代习医救人，前些日子，家父说，西安南行三百里处，有一沽兀山，山上竹林中，有一名叫杜折良的神医，故此，较为三人前来聆听杜先生医术方面的教诲。”
那农夫听到是来研讨医术，立时嘴角含笑，点头道：“老农知道这沽兀山在何处，但是，今天恐怕你们是去不了，还是明天一早去的为妙。”
叶弘怡心系东里乜伤势，不愿再做拖延，急道：“为何去不得？”
那农夫捋须笑道：“这沽兀山，乃是兀立险峰，极为陡峭，夜间甚不好走，山上也有虎豹出没，若是今晚，尔等上去，估计没到那杜神医住所，已是化为了孤魂野鬼。”
叶弘怡道：“我们既是行医之人，也是善武的练家子，那山中虎豹虽猛，亦是不足为惧。”说着，笑了笑。
李若儿犯嘀咕了，心想，怎地小姨讲话竟是这般老成，一点也不像她平时，倒是奇怪得很。
那农夫，听了叶弘怡之言，亦是笑了笑，说道：“姑娘，既是练武之人，那不怕虎豹虫蛇，难道不怕这山中毒瘴气，路上毒花草不成，杜神医，乃是隐士，习惯清净，害怕他人打扰，故此，布下这重重障碍。而且，就算尔等侥幸无事，到了神医居所，估计他也不愿见你，这夜间访客，谁敢待见啊？”
叶弘怡听了，觉得有理，自己去求人，总不能把他绑回高阳府吧。于是，心中颇为沮丧，只好等上一晚了。
那农夫笑道：“三位若是不嫌弃，可到在下寒舍住上一宿。”
叶弘怡见这荒郊野外，除了到这农夫家中，住一宿，以外，只能露宿荒郊了。于是，拱手道：“既是老伯不嫌，我姐弟三人便在此谢过了。”
那农夫，带着叶弘怡三人，走了半里路程，见得孤零零一处房舍，那房顶烟囱正冒着徐徐青烟。
那农夫领着三人进了前院，便高声喊道：“老婆子，出来迎一下客人！”
喊了一句，房门推开，走出一位四十来岁的农妇，她挽着两个袖子，笑盈盈地走了出来，见了叶弘怡三人，笑道：“老头子，你怎地带着这么多客人来，我这米下得可不够！”
那农夫笑道：“不够就再煮一锅，莫要怠慢了客人。”
叶弘怡拱手道：“老伯，多谢了，这里是五两银子，权当我三人宿食费用。”说着，从怀中取出了五两银子。
那农夫也不做推辞，见得他笑答：“既是姑娘赏赐，我若不领情，岂非驳了姑娘面子。”接过银子后，就带着三人进屋。
叶弘怡四下细细观察了一番，自觉无甚异常，再往窗外看时，已是星斗满天。
农家皆是些粗茶淡饭，自求得温饱，不需有多美味。叶弘怡和萧开，乃江湖中人，倒是没事。而，李若儿，一个绣户千金，头一次吃这粗米饭，兀自觉得难以下咽，那秀眉紧皱，一脸难受，没吃几口，就不愿意吃了。
那农夫笑道：“小姑娘，对不住，这农家米饭，向来如此，若是不惯我也是没有办法，现在主上昏聩，阉党横行，这税赋甚重，我可是连鸡鸭也养不起咯！”
叶弘怡一听，觉得这人不可能是目不识丁的乡巴之人，于是，道：“听老伯谈吐，绝非乡野粗汉，莫遮是秀才举人。”
那农夫笑道：“不瞒姑娘，我曾当过，这西安府巡抚，那是在宣德年间，当时杨士奇、杨荣、杨溥，三杨辅政，政治何其清明，百姓何其安乐，怎料得，现今这个皇帝，年少不经事，听信阉宦王振，残害忠良，横征暴敛，实在可恶。老夫，实在不堪受阉党驱使，故而，辞官隐居。”
萧开听后，心中甚为感慨，说道：“老伯为人高清，实为我辈楷模，请受小子一拜。”说着，果真向那农夫拜了一拜。
那农夫，想要拉着，可惜自己不识武功，刚想出手扶住，怎料得，如抬万斤磐石一般，竟不能动其分毫，只得受了这一拜。
李若儿问那农夫道：“不知老伯姓甚名谁，我倒想听听？”
那农夫，捋着那白黑相间的胡须，笑道：“这山野之间，与鸟兽为伍，要这名字作甚，我早已将名字忘记了，你们叫我老伯就好了，这不就是我的名字了么？”说着，哈哈大笑起来。
萧开觉得此言甚为精妙，名字不过是一个称谓而已，贵也好，贱也罢，好听难听，终是身外之物。生来赤条条，归去也是赤条条。多个名字，只不过为了让后人铭记，但若是与鸟兽为伍，虫鱼为友，确是多余了。
吃过饭之后，那农妇笑道：“这山野乡村，我们只有这区区寒舍，只有两间房子，一间是自己的，一间是预备给，那些上山聆听医学的郎中的。”然后，笑着对萧开道：“今晚可得委屈你在这长凳上歇息了，不知可情愿？”
萧开笑道：“我乃江湖中人，荒郊野外尚且不介意，能在这屋中歇息，还有什么情不情愿的。”当下作揖，谢过借宿之恩。
叶弘怡和李若儿两姨侄，同躺在同一张床上，可有得玩闹了。那月夜之下，这房子中，简陋无比，床上只有一张破破烂烂的草席，床板下还传来老鼠的吱吱声。
李若儿极是害怕，觉得这里又脏又乱，还生怕床下的老鼠跳上，是以，一直搂着叶弘怡不放，觉得住在这里极是难受。她向来住惯香暖闺阁，这次住在这乡村野宅，落差之大，可想而知。
叶弘怡对这个娇气侄女，实在不欢，见得她这般搂着自己，恼道：“你个小妮子，这是干什么，别搂我，快放手，否者，我可要打你了。”说着，挣扎着，但又不敢运功，生怕伤到了她。
李若儿使劲抱着叶弘怡，泪眼汪汪打转，她娇声道：“你干嘛打我，要不是为了你的东里大哥，我会来这里么？”
叶弘怡觉得这话极是好笑，道：“你说得到好听，你一个娇滴滴的大xiǎo jiě，我要你跟来作甚，你能干什么，连个屁用也没有，只会拖累人，还臭美得好像是我求你来似的。”
李若儿一时不知怎么回答，想了一下，说道：“我……我要是不来，小开哥哥也是不愿意来的，你要是一个人来，这荒郊野外的，危险得很，我们也是担心你，故而，就跟来。”
叶弘怡道：“谁要你担心了，你还不称称自己，有几斤几两，提半桶水，都嫌重的臭丫头，我不担心你就不错了，要用得着你担心，说这大话，真是不怕丑，喂，快放开手，你小姨我，被你搂得难受了，要是再不放手，我就一脚踢你下床。”
李若儿，也是气极了，不但不放手，反而搂得更紧，含嗔道：“你要是踢我下床，我就哭，将老伯大娘给吵醒，让他们来评评理，你是长辈，怎能跟后辈斤斤计较，你也是不怕丑。”
叶弘怡，一脸无奈，长长吁了口气，含怒道：“好吧，你楼我也可以，但是，不能搂那么紧，快让我喘不过气来了，你放轻一点儿，我真是怕了你，这么一副娇贵模样，还想行走江湖，真是做春秋大梦。”
李若儿把手松开一点点，然后问道：“小姨，我可以问你一个问题么？”
叶弘怡不耐烦道：“想问什么，快问，要是小姨累了，你再吵我，我先拿块布，塞住你的嘴，然后狠狠地打你一顿，让你既挨揍，又哭不出来，嘿嘿！”想着，她觉得这般对付李若儿，甚为好笑。
李若儿道：“我可是很正正经经地问你，你也得正正经经地回答这才是，这般嚼舌根，明明是你自己不对，还要打我，你也太欺负人了。”
叶弘怡觉得这话也对，又想知道她肚子里有什么坏水，便道：“有话快说，否者，你问我，我也不搭理你了。”
李若儿道：“你今天在路边酒馆，还有与那老伯照面的时候，怎地，说了那么一番话，怎不像平时的你，倒像个中年妇女一般。”
叶弘怡，伸出手去拧李若儿的脸蛋，怒道：“好你个小坏蛋，敢骂我老，小心我割了你舌头，我说的那些，是江湖客套话，若是不那么说，得罪了人，你可就凄惨了，还有，你问路求人之时，这礼貌客套都不会，看谁会睬你，你若是不会，跟你的傻哥哥学，他师父可是说客套话的老江湖，做人圆滑得很，在江湖上备受尊敬，我估摸着你的小开哥哥，定然学得一成两成，你问他便好了。”
李若儿“哦”了一声，两人这般拌嘴了一阵，觉得累了，就都入了梦乡。
