中午，陈家的车夫把陈道送到了宋家村。看到自己那十亩地时，陈道气的血都快吐出来了。明明自己父亲留下的是一百亩上好的水田。你黑了九十亩就黑了九十亩吧，可给的十亩竟然是地势较高的旱田。看着两个佃户冒着大太阳，不停的往这十亩田里浇水。陈道快要疯了。
“这一亩地能打多少粮食？”等陈家车夫走后，陈道问自己一个叫宋大财的佃户。
“年成好，雨水够的话，能打二三百斤。”
“只有二三百斤？”陈道把后世一亩一千七八百斤的产量放到了明朝。
“我们可没骗老爷啊，就是上好的水田，一亩最多也就四五百斤。这旱地，能有三百斤就是最好的了。要是年成不好，只能打两百来斤。”这佃户怕陈道以为他们隐没，连忙解释到。这佃户租地，是按收成给付地租的，五五分租。
“别紧张，我只是问问。今年能打多少？”
“今年夏天太旱了，估计两百斤出头。”
“那个是你什么人？”
“那是我弟弟，宋狗蛋。”
“怎么叫这么个名字？”
“小时候一生下来就得了一场大病，家里怕养不活就叫狗蛋。说是好养活。”
“家里还有什么人？”
“家里还有个老娘、去年娶了个媳妇。我弟弟还没娶媳妇。”这个宋大财一五一十的说道。
陈道要宋大财带自己到房子里看了看。这村子里本有几间房子是陈家的，但是长久没有人居住，已经杂草丛生、荒废了。这个宋大财到是热心肠，“要不东家就到我家去住几日，明天我就带着弟弟帮您修缮房屋。”。
陈道只有先去宋大财家里住下，但是到底是定居在这里还是在城里，陈道还要想想。
等到了宋家的时候，已经申时快过了。宋母见主家来了，赶忙要媳妇杀鸡做饭。宋家媳妇姓吴，就是同村人。粗手粗脚的，一看就是个干活的好手。知道是主家，宋吴氏也没有埋怨，赶忙的烧火做饭。
陈道也不客气，踏踏实实的吃了两个大鸡腿，两晚米饭。这农家的鸡、地里摘得的新鲜蔬菜，确实比城里的要鲜美。只是陈道特意留意了一下，宋家杀的是母鸡。要是公鸡，陈道不一定敢吃。
想了一晚上，陈道认为明末这个时候很乱。虽然是湖南南部了，可是吴三桂最后应该还是打过来了。住在乡村里应该比城里要安全。因为一旦打仗围了城，自己会被抓了壮丁不说，甚至连饭都有可能没有吃的。
第二天，问了宋大财盖一间三间的大瓦房要多少钱。宋大财告诉陈道，三间的房子加上茅房和厨房，就是五间。这时请村里人帮工，并不用给钱，管两顿饭就行。但是需要请几个大师傅，就要工钱。像这样大概二十来天盖好，请两个师傅大概得四两银子。若是十个人的话，每天一斤粮食就得二百斤粮食，又是近一两。购买木头、石料也得银子，大概要十几两。总共下来要二十来两银子。
陈道手里的银子在武昌城被偷了，后来谭老太爷给了一百两。路上吃喝住用了十两、到陈府拜访买礼物用了十两。陈府大老爷给的二十两银子，给了柳管家五两的回扣，县衙二两，只剩十三两。现在手里总共不到一百两银子，陈道觉得要省着点用了。
心里想着省下银子，可该花的钱还是得花。晚上在宋家吃饭的时候说“明天大财就找人盖房。大财也去帮着盖房，地里就交给狗蛋。大财媳妇帮着做饭，你们一家这二十日就在这一起吃。盖房子是体力活，每日饭菜都要有荤腥。”说着拿出五两银子“这是菜钱，大财媳妇拿好先用，不够再管我要。米，你们先垫上，秋后打下粮食扣出来。”。
宋母这时说道“东家可别，这里找人做工，都是掺杂粮给帮工吃。做完了工，吃一顿酒也就是了。哪有天天大米饭，还给人吃肉吃的。”。
陈道说道，“没关系，我也是想大家多出力，早点把房子盖好。大财媳妇，钱够吗？”。
宋吴氏眼睛都笑眯了道“够了够了，这五两银子都够买一百多斤肉了，我每天早上去镇上买新鲜的肉。至于菜，家里地里多得是，这夏天长得快着呢。我们一家跟着一起吃饭，哪能再跟东家算菜钱。”。
“可有一条，以后不准再喊我东家，都叫我陈道、或者陈大哥，不然我可不应。我只是花了银子买了陈家的几亩地，怎么成了东家了。”陈道并不想没事的时候攀扯道州城里的陈家。他不想以后有什么变故，受到牵连，他父亲就是受牵连才下的狱。
普通村民也并不知道州城里的陈府有多大势力，只知道是一个大户而已。几个人看陈道说得认真，大家也就同意了。
可是光找师傅，就用了几天时间。到真正开工的时候，已经是七月底了。第一天中午吃饭，大家看到宋氏送来的菜饭里居然有肉，都欣喜不以。这个年月，能吃饱饭已经是很好的待遇了。有肉吃，是大家想不到的。帮工们感激涕零，纷纷表示要多出力，快点把房子盖好。
等到第二天，帮工们大多带了个大碗来。中午一餐都使劲吃饱，晚上一餐的饭菜就都带回去。陈道一问，大家才说，家里老婆孩子很久没吃过肉了，带回去大家尝尝。
农民大多都是朴实的。果然每日出工的人都拼命的干，好对得起自己那两餐带肉的报酬。结果二十天的活，十五天就干完了。但材料钱却超出了预算，原本陈道只想盖个普通的瓦房就行。可是开工前和几个师傅一讨论后决定，三间正房都是用大青砖垒砌而成，只有茅房和厨房才用的是土坯墙。再加上一个又修了马棚，又用了不少木料。这就跟后世的装修一样，本来计划简装的，最后都弄成了精装。
最后一算，材料用了三十五两、菜钱五两、还欠着宋家二百斤粮食。不过，看着一排三间明亮的大瓦房，陈道也高兴不已。
不过这还没完，等陈道到镇上买齐了家具等物件，又摆了酒席请四邻乡亲过来吃了酒。最后一算，九十来两银子，只剩了不到五十两了。
“置办产业不易啊”，陈道数着剩下的银子，心里感叹到。
秋后，十亩地打了两千四百斤粮食。陈道分了一千二百斤斤，还了宋家两百斤，还剩一千斤。本来以为这粮食能卖些钱的，可是等收粮食的来了才知道，根本卖不了多少钱。因为收粮食的粮商，三石粮食才给一两银子。明末这个时候，江南是二两银子一石粮食、而湖广一两银子能买到两石。一石一百二十斤，北京大概要四五两银子一石。后金一度要卖到二三十两一石。但是皇太极登位后，勾结山西晋商运送粮食到辽东。粮价下降到了二两银子一石左右，比北京城都便宜多了。
道州这儿的粮食，主要是卖给广西桂林府的。因为东面的广东不缺粮食，北面的湖广更不用说本身就是粮食出口大省。但卖到广西都是人扛马托的，损耗很大，所以粮食运输价格昂贵。这就导致了粮食的采购价低，而xiāo shòu价格高昂。
这自己吃，一年也要个五百来斤，剩下五百斤根本卖不上钱。于是接受了宋家的建议，把粮食存放了起来。这个时代大家都是把粮食留的足足的，害怕饥荒。而陈道通过这次秋收，看到了粮食价格的便宜，就知道自己不能依靠粮食赚钱了。幸好这里到处都是山，陈道准备先打猎。一是恢复一下自己的技艺，二是赚些银两，免得自己的钱越来越少。这时陈道明白了五两银子意味着什么了、当初为什么宋母不让自己花银子买肉给帮工吃了。
可是，接下来陈道算是知道自己的困境了。衙门的衙役下来收税的时候，一开口就是五两银子。陈道这十亩地是旱地，赋税加上辽饷，最多也就三两。不知怎么算出了五两。后来陈道把那个带头的官差拉到一边，给了五钱银子，又抬出了金师爷。那官差才大笔一挥，把五两的税银改为了二两。这还是看在金师爷的面子，否则最多改个三两。
嗨，人生处处都是坑啊。陈道晚上数着星星感叹道。
山里村庄猎户多，陈道花了一两银子买了一张猎弓、五十支羽箭。这都是猎户们做的，卖给陈道也并不贵。只是性能也很一般，射杀猎物还行，若是打仗，是不中用的。陈道打猎还是跟肖劲学的，当初是为了时常有点荤腥吃，现在倒成了赚钱的手段了。
起先，陈道打猎只是在山的边上，不敢进入太远。一是免得迷了路，出不来；二是怕里面有蛇，南方的蛇很毒。于是只是打点野兔、山鸡什么的，还不是天天都能打到。可这些东西也卖不了几个钱，自己又是个吃货，打的还不够吃的。再加上虽然村口唯一的那家肖记杂货铺子收些猎物，但是价格极低，所以陈道就没有怎么卖，大多自己留着吃了。
一只野兔只给五十文，连一只鸡都不如，一只活鸡拿到镇上都能卖到七八十文。后来跟宋家几人聊天时才知道，那肖记杂货铺还是看陈道盖房子时肖老头去帮工，才给的五十文。别的人去只怕最多四十五文。因为平常村里很少村民家里吃肉，所以野兔很难卖出去。一般农户都是农忙时吃三餐，农闲时吃两餐。能够吃饱白米饭，就算是不错的生活了。
陈道在这个村子住了也有两个多月了，知道这是实情。整个村子二百多户、近千人，土地有一千三四百亩。虽然没有什么豪门大户，但是也有几家小地主，这几家地主就拥有四、五百亩土地。剩下的平均下来，村里一人也只有一亩地。这只能说平均了。因为有的家里五六口人，有个二十来亩地；有的人家却一亩地都没有，只能当佃户。
平均算下来，一人一年能有三百来斤粮食。这个只能勉强吃饭，还不能餐餐大米白面吃饱。幸亏靠山吃水，能打打猎抓抓鱼。有的村民再去镇上或是州城里帮帮工，才能有些活钱。这才能换些油盐和一些家用之物。若想给家里人到了年底做件衣裳，就得抠抠搜搜的从嘴里省下钱来，所以大多数的农户人家平常都是吃些杂粮饼子和稀粥。若是家里遇上办红白喜事，即便是不去借钱，也要脱层皮。
其实这样的景况在大明朝已经是属于很好的了，不说中原的饿殍遍野，就是整个大明朝最富庶之地——江南，小民百姓也只是吃饭多两条鱼干。这说的还是万历初年的江南，到了现在这个时候，江南的米已经卖到二两银子一石，老百姓的生活怎么样还不知道。
