田文镜对着桌上的木盒端详了半天，也没有看出什么端倪。
伸手过去，发现盒子上面一层可以抽拉着打开，但见里面只放着一册《般若波罗蜜多心经》，略为翻看一下，也没有什么异样。
田文镜不免狐疑起来。只是这普通的木盒，一册常见的经书，那个少年为何有如此异乎寻常的反应。回想起驿道上的情景，那个少年虽然只有十五六岁的年龄，但骨子里透出一种难以言表的气质，这种气质就说明此人绝非俗人。
又回想起那个少年在驿道上说的话，虽然听着略显轻浮，但此人说话的底气里却不孟浪，此种表现也绝不是一个寻常之人所能做到。
在种种疑惑中，田文镜不觉拿起木盒，再次仔细观看起来。
那木盒打开后，仅够放下一册薄薄的经书。田文镜把木盒翻过来，用手指在底部轻轻敲了敲，声音却是空的。哦！难道里面有夹层？
可是翻过来倒过去，盒子里外四周封闭，看不到有什么可以打开的地方。
再把木盒底朝上放着，田文镜把眼睛凑到跟前一点点的观察，突然发现，木盒底部四角位置都有一个嵌在里面的榫卯微微有点儿缝隙，似乎被人动过。田文镜用手指使劲一抠，其中一个榫卯竟然开了，把四个角都打开，木盒底部豁然取了下来。
但见木盒底部空间里放着一个黄绫子的长方形袋子，打开封口的绳子，田文镜从里面掏出一个纸封来，纸封用封蜡封住了口，田文镜用手摸着，里面应是一个折叠的信札。
田文镜正想着是不是取出里面的信札一看，忽得发现封蜡上盖着一枚小印，仔细一看，明明是一个“胤”字，田文镜不觉倒吸一口凉气。
这个暗藏机关的木盒，这个黄绫子的布袋，这个盖着“胤”字小印的封蜡，每一处都透着不寻常。
田文镜如今是三十有九的年龄，只是刚刚从山西的一个知县调任易州知州，虽然官职低微，但在基层guān chǎng也摸爬滚打了十数年。且不说这个木盒，单就这黄绫子的布袋，如果不是皇家之人，即使是当朝一品的上书房大臣，也是哪个敢用。这个封蜡上的“胤”字更是邪乎，分明与皇子们名讳的辈字相同。
田文镜在思量着打开信札后的种种可能。如果打开阅看，必然有涉及皇家的私密之事，自己就要具折上奏直隶巡抚，进而惊动大内、直达天听。此人身份或真或假，如果是假冒行诈之人，即使信中内容不实，也必然牵连出国戚皇亲。如果此人真是哪位黄带子阿哥的门下之人，自己看了不该看的东西，知道了不该知道的事，这一路具折惊动上去，不定要掀起多大的风波。
田文镜仔细回想，此人直到目前也并没有欺诈狂邪的举止，也没有卖弄自己的靠山背景，无非是在驿道上与一班衙役口角而已。就是这木盒里的信札，也是自己单独一人无意中发现。不管此人是真是假，如果自己贸然拆看，那就是开弓没有回头箭，必得上奏。如果此人是真的，自己必要无端招惹了天庭巨神，即使此人是假的，自己也会招来无妄之灾、埋下不期之祸。何不佯作不知，放这怀揣天大是非的小魔头走人呢！
田文镜主意已定，小心翼翼的把信札原样放回，封住木盒，又拿起来仔细端详了半天。确定没有任何破绽后，对屋外唤道：“来人。”
“你去把偏房看押的那人带到这里来。”田文镜对应声而入的一个衙役吩咐道。
不一时，李卫被捆绑着带了进来。
李卫看到木盒放在田文镜面前的桌上时，又是一阵挣扎，用眼睛死死盯着木盒，口中却未说什么。
“你叫什么名字？”
“无名氏。”李卫不屑的答到。
“哪里人氏？”
“京城人氏。”
“你这口音里透着江苏的底子，还怎敢冒充京城人氏！我且问你，你是做什么行当的？”
“经商，此去江南采办货物。”
“可知今日为何绑你至此？”
“不知。”
“你于驿道上公然冒犯官威，甚至出言辱没上宪，所以要绑了你，自是给你一番教训。本大人原打算重罚于你，念在你少不更事，故从轻发落，着关押一日，明日放汝出城罢了。”说完，田文镜指指桌上的木盒：“此物本属于你，府内衙役妄自搜身于你，本大人也无甚兴趣查看，你这便取回罢了。来人，给他松绑。”
身后的衙役给李卫松开绳索，李卫一个箭步走到桌前拿了木盒，见木盒无恙，随即揣入怀中。
正在此时，忽听得府衙门前传来一阵击鼓声。一个衙役随即跑了进来：“启禀大人，门外有人击鼓鸣冤。”
“待本大人更衣后，把人带到正堂。哦，将此人也带到正堂，随后一并发落他的去处。”
片刻功夫，几名衙役簇拥着一个老汉来到府衙正堂。但见这个老汉身材瘦弱、衣着破旧。
田文镜身着官服坐在堂上：”何事喊冤？”
老汉跪在地上说到：“小民贱名刘国，听闻大人新来赴任，故而击鼓鸣冤，请清天大老爷为小民做主！”
“所告何事？”
“小民所告的就是这易州府衙的当差，名叫刘魁。他只因想霸占我家小女，硬说老汉我把家里仅有的五亩薄田卖与了他，强要逼着我们父女上了绝路啊！我shàng mén与他分辩，他说我只要把小女许给他做妾，此事自可平息。我定是不从，他便一顿拳打脚踢将我赶出门外。”
“刘魁？刘魁可在？”
“大人，我这就去唤刘魁过来。”一个衙役说完便匆匆走出大堂。
一会儿功夫，但见一个衙役冲进大堂，指着老汉便骂：“你个老不死的东西，在前任知州大人跟前告我刁状，这田大人今天刚来，你却又来无理取闹。”
刚才被带到大堂一旁的李卫一看，这刘魁正是在驿道上拽着缰绳、方才搜自己身的那人。
“大堂之上，不可无礼。这老汉告你强夺田亩、意欲霸占其女为妾，可是属实？”
“自是这厮信口胡诌，他将五亩田地已许给我，却又反悔，断与其女无关。”
田文镜略一沉吟，吩咐道：“来人，去，把刘魁之妻带来堂上。”
听完这话，刘魁脸上突然紧张起来。
这时，府衙外聚集的人越来越多，老百姓七嘴八舌，纷纷要看这位新来的知州大人如何审断此案。
不一时，刘魁之妻带到。
“下面来人可是刘魁之妻？”
“回大人，小民正是刘魁之妻刘田氏。”
“刘田氏，本大人问话，你必须如实作答。”
“小人知道了，大人问便是。”
“你可知刘魁强占人田亩，欲霸占这位老汉之女为妾之事吗？”
“小民知道此事，确是刘魁仗势欺人。”
那刘魁一听，指着其妻：“你？！”
“我，我怎么啦？！老娘哪点对不住你，你还要拿这下作手段逼良纳妾，我看你的心是让狗吃了。”
那刘魁在其妻面前却是无理胆怯，一时竟然语塞。
“刘魁，你可还有话说？”
“大人明察，这刘国确是把五亩田地许给了我，白纸黑字，请大人阅看。”说着，从怀里掏出一纸，递到了田文镜桌上。
田文镜看后问那老汉：“这田亩买卖的字据，你如何解释？”
“老汉我并不识字，那日刘魁拿来这张纸，只说上面是领取官府救济的字据，哪知被这个无耻小人给骗了。大人为我做主啊！”
“你既然说刘魁那日打了你，他当时是怎么打得你，你且演示给本大人。”
老汉闻言一愣：“大人，这打人如何演示？”
“你便照着他那日打你的情形，你去打他，本大人看后自有明断。”
老汉走到跪着的刘魁跟前，一巴掌打在刘魁脸上，上前又是几脚，直打得刘魁翻倒在地。李卫在一旁看得过瘾，围观百姓也是暗自叫好。
“大人，冤枉啊，大人。您可不能听这老匹夫的一面之词啊！”刘魁趴在地上喊起冤来。
“他也喊冤，你也喊冤。他也有理，你也有理。我看你们分明都是刁钻之徒，不给你们一点颜色看看，且不把我这新来的知州放在眼里。”
听得此言，堂上堂下之人不禁面面相觑。
“来人啊，把这老汉和刘魁各打五十大板，看看他们还敢不敢欺蒙本官、还敢不敢咆哮公堂。”田文镜话锋一转，说到：“这刘魁乃是我府衙中人，本大人自是要体现公平，以免百姓们说本官有所袒护。这样吧，你二人抓阄，我写一个先字、一个后字，谁拿到先字就先打谁。”
田文镜拿起笔来，在两张纸条上分别都写了一个“先”字，折叠起来后说到：“刘魁，你且先来抽取一张。”
刘魁走到桌案前，在两张纸条之间徘徊犹豫了半天，拿了一张打开，瞬间精神恍惚。
“既然你抽了先字，那好。来人，当堂先打刘魁五十大板，以示惩戒。”
还没等众衙役上前，刘魁已瘫倒在地。
刘田氏急忙跪在地上求饶道：“大人开恩啊！这五十大板下去，还不得把俺家刘魁打得不死也残啊！刘魁，你这个不长眼的畜生，还不向大人认错。”
这刘魁似乎也不是一个榆木呆货，隐约是看出田文镜有意整治自己。他知道，即使打完他这五十大板，到时那老汉的板子不定又冒出什么说辞，不是天色已晚、改日再打，就是这田大人突然捂个肚子说来日再审，反正挨打的就是自己独一份儿。
刘魁跪在地上说到：“大人，小人愿将那五亩田地还与原主，求大人免了这顿打吧。”
“哦！你可是自愿？”
“小人自愿。”
“可会反悔？”
“小人绝不反悔。”
“既如此，各自散去，退堂。”田文镜拿起桌案上的那一纸契约，撕了个粉碎。
