夜,好长。
公主殿依旨彻夜通明,更添不眠人愁绪。伫立窗前听普烛殿传出的喜乐,声声催人心肝,似涂了蚀心的毒。貌似平静的汲岄也在天微亮时打了个激灵从梦中坐起身,直眼与我相视,互嘲一笑。
是谁说,少时最好不更事,若更事不为掌事?
是了,是母后!
肖女官没来通禀,母后还没醒来。
“岄公主,今日的大事你要陪我了。”
“希望我年老之际,与公主这一段最值得回味!”
我伸出手去,两人相携,踏入晨光中。
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祭天。
父王与袁藮始终两手相牵,面色亲和。内里的波涛我见不到半分。
城卫军开路,旗旌飘扬,浩浩荡荡。
还好守卫大臣的侍卫是父王的禁卫军。
兵卫不多的王都内,两峙分明的局面显而易见,有些还踌躇不定的大臣各顾低头,不愿与几部重臣对视。
“也真难为他们,徘徊不定的日子不好过。”我自语着。
“都是趋利者,何来难为之处?真若有心,好好侍候一国之尊比什么都强。”汲岄愤道。
“难道你我不是为利所趋?”我笑着。
她一愣,不觉也是一笑:“我更是可恶,巴巴地跑到这里担惊受怕来了。”
我与她正小声说着地走在仪仗与父王之后。忽听前面一阵爆响,紧接着人头攒动,似有人围堵在仪仗前面。立刻有人来禀:王都百姓为贺公主引凤之喜,纷纷燃竹爆庆祝,并自愿结队行走在公主两际,以仰风姿。
“没想到公主居庙堂之高,与民间渊源颇深!”袁藮回头笑着对我道。
我轻轻一福:“都是紫沙子民,想着念着也是情理之中。侄女若不是沾了父王的荣耀怕也不会得到这等待遇。”
袁惜也学会话里带话了。
袁藮一笑带过:“高山虽得仰止,却也是积石而叠,咱们每走一步都要踩得踏实,否则一失足,可真就万劫不复了。”
“一品王掌户工部多年,深谙为臣之道,侄女不才,日后要多向您讨教。一品王可不要吝惜啊!”
袁藮刚要反驳,父王插言道:“不要一口一个一品王,听着生分。待祭天酬神后,你便要按着家族称谓来尊称王伯了。”
“是!”
望着二王转身前行的背影,汲岄在我耳边低声道:“这夹路中的百姓可是公主安排的?”
“我也纳闷,我虽安排人乔装护驾,却没让人这般招摇。”
“我方才细细瞅去,夹路中各色人物不等,看来他们也派人出动了,劝公主一句,贴身护着你父王,以防有人暗箭shā rén。”
我点点头。
非但是父王身边,便是我与几位重臣身边我都派出一等一的高手守卫。可是王宫空巢之后的母后呢?我留宫的人能否保她周全?回头朝着王宫的方向担忧地望去,却在人群中赫然发现熟悉的身影。我激动地不些不知所以,他对我以食指噤之,我点头含笑。
从未像今日这般仰慕王庙的庄严肃穆。
曲线的屋顶,斗拱挑出檐口,转角处的翼角起翘。
“石狮的巍峨、兽头的凌厉、瓦当的含蓄、挑檐的雅致,包括整座王庙的大气,都掩饰不住庙前弥漫的杀气!”我感触道。
“公主身后是紫沙的好儿郎,他们等着公主给他们一个建功立业、扬名立万的机会。”
庙前驻足:“岄公主非紫沙子民,进不到里去,就请公主在庙外为袁惜祈福吧。”
众臣分开两边,父王回头招呼我道:“你是长公主,前方引路吧!”
“是!”
长生神位上展翼凤凰像栩栩如生,神像下历代紫沙王牌位掩映在柠香缭绕中。父王与袁藮的手还紧紧地裹在长袍下,两人紧步上前拜跪诸王牌位下。我引袁蘸子女偏位陪跪。
“天佑紫沙,将失散多年的王兄送回,父王在天之灵可以含笑了。”
袁藮以头触之,泣道:“不孝子孙袁藮携一双儿女请罪诸位先祖,藮不孝,致王裔飘流在外多年,蒙长生神召唤,今合家聚,定不负袁氏训!”
庙外乌拉跪倒一片,呼着贺喜的话儿。
司仪官还未上前恭祝贺词,就见庙外彩云飘,一尾凤凰展翅飞进,与长生神像合二为一。
紫沙震惊!
神像在众人仰视中慢慢伸展,渐chéng rén形。
众人“啊”地惊呼声起。
挨着我的袁然欢喜道:“姐姐,神像变成你的模样了。”
循言望去,凤凰之子变幻人身,含笑伫立神位上。
“紫沙王!”声音美如天籁。
“凤凰固守王庙,虽生孤独却从未生背离之心。只因紫沙国民的虔诚、每一位王者的慈善。而今天下生变,紫沙国运亦免不了飘零。王若全天下百姓,便禅了王位于国公主。否则,我以凤凰之子起誓:紫沙的争名夺利与我族无关。”
我抬头疑惑,他所言与我所求相悖。我何时求过这万里江山的玺印?
“若真如长生神所言,我若禅位,紫沙是否平安?”父王镇定道。
凤凰之子瞥了一眼父王道:“几千年前紫沙第一位大祭师与我族有恩,作为回报凤族保紫沙千年风调雨顺。当时大祭师与凤族交换的神物便是天罗盘与天玺莲,还有三年千年期便满,我族是否还会护佑紫沙,要看天罗盘的持者是否能为我们凤族挡住天劫。”
我再次愕然。这个故事的前段书刻在紫沙国书中,举国皆知,可后段之事我却是从未听过。天罗盘的持者会为紫沙带去庇护与希望,会让紫沙国民过上康庄富足的生活的传说。原来却是我要替凤族应劫,他们会用神力代我完成这一切。
“是涅槃的火劫?”我仰头问道。
“我才几岁,哪里会懂天之威?古训如何言我便如何说。”凤凰之子道。
袁藮脸色急变。
“莫道这一世的艰辛,我已历经三次涅槃,一次悸于一次,若有荣华又何苦强求权势?”他自语后倏地一下消失,速度之快令人疑心方才只是一梦。
我回头望向祭老师,他的眼神飘向深远。
“女儿无心王权,但若为紫沙百姓,女儿愿身往应劫。”
“天劫难挡,公主可要想明白。”袁藮突道。
抬眼望神像及一众先人神位:“千年百年,终究不过一抱神位,紫沙若失却长生神佑,便是这一抱神位怕也护不住。袁惜只抵一命便换紫沙千年安泰,也是值得的。”
“若如此,袁藮愿代袁氏为公主祈福。”
“大祭师,孤命你此后祭门重任便是为公主寻方避劫。京中所有人等皆供你调遣。紫沙不可无国公主!”父王痛道。
我仰望长生像,悲从心生。
王庙内祝乐声缓缓击起,沉重深远的乐声悠悠地传出,宣告着袁藮祭拜王庙礼成。
“公主大可不必为破袁藮夺宫之计,往自己身上引这么大的劫难。”
“岄公主还只道这是本公主的障眼法吗?”
出王庙,我转头答她。
“难道?”汲岄一脸惊疑。
“依岄公主之计,我该豪情面对还是冷眼等待?”
她面上一凛:“原本我还不解为何天傀玺舍你而选拓言,今日算明白拓言所讲因缘际会之意了。真是万般由不得自己。”
脑中浮现她与拓言相拥而泣之景,当日还为自己舍了这段友情生恼,今日想也是有了当日的成全,才引来汲岄远途相求。也罢,就算回他赠画之情。
“岄公主不必伤感,三年时间足够解决你婚嫁之事。”
汲岄哼道:“你以为汲岄是一个只会为自己谋私的人?你几次助我,我定会在你应劫之前还你这份情。”
我与她正聊着,忽听前方嘈杂,侍卫紧跑上前:“禀王上,少国公遭人掳掠!”
汲岄不解地看向我。我摇头表示此事与我无关。
“加派人手寻找!着刑部司力查。”
屈纵之俯身称是。
远远地龙值卫打马飞奔,喘着粗气禀报:“王后吐血不止,性命岌岌可危。”
父王脚下一踉跄,站立不稳。我慌忙上前搀扶。父王低声道:“惜儿快回宫救你母后!”
“父王?!”泪在胸中憋闷,却不敢流出。父王此际脉如游丝,只凭祭老师一口真气支撑,我又怎么放心离去?
“我身边的人总会护我周全!”父王向外推我,我扭头夺下龙值卫手中马缰,跃身上马一路狂奔。
刚踏入宫门,一股血腥之气传来,心中顿生不祥。还未赶到偏殿,便听到兵器相交的乒乓声,夹杂着刀剑刺中的“噗”声与哀号声。不由得凝住心神,将血剑引至腕中。刚上前几步,面前身影一闪,手中血剑迎面刺去,来人用剑一躲,喊道:“公主,是我!”
“庞叔叔?发生什么事了?”
“内侍bào luàn,一路砍shā rén。依着公主昨日安排将王后移至公主殿,此际未敢惊驾。”
“公主殿如何?”
“他们目标是王后,还未攻击公主殿。只是王后吐血不止。”
“龙骑团与龙值卫呢?”
“除了护卫公主殿,都在这儿了。”
触目惊心处,尚存的护卫满身鲜血,拄剑望来,他们的身后,大批的内侍眼见着拥上台阶。日光下刀剑被映得明晃晃,张着血盆大口,冲向可怜的几人。
“庞叔叔,宫内可用之人还有多少?”
“都打乱套了,老奴也不知还有多少人跟着咱们啊?”
堂堂一国王宫,竟至此境。堂堂一国公主,难道除了痛下shā shǒu再无他计?我脑中还未想好对策,体内血剑似是闻到满地的血腥,再也忍耐不住,呼啸而去,迎面毫不留情的斩杀。
血溅四射。
血色之中,我似迷离的桀鸟,仿佛只为食肉而生,残忍无情。
新元十八年九月十三日,紫沙王宫内侍作乱,袁惜剑下斩杀二十三人。活生生的人命受袁藮而累,被弃乱葬岗,遭食鸦饿狼吞食。
守卫公主殿的八十龙骑团和二十龙值卫只活三十余人。其余内侍宫女死伤更烈。
袁藮却好端端地居于朝堂之上。
我心好恨!
拜祭王庙之后,袁藮对我的态度急转直下,好的不得了。对于袁氏嫡子一说也很少提及。相对于寻找儿子的心思,我觉得他再娶的意愿更甚。
四城的守卫还掌控在他手中。
袁将军与巫老师出外调兵仍无音讯,父王每日循着惯例早晚朝,身体也每况愈下,顿顿只食进一碗素米粥。
母后连日来未再清醒,派出请姜岩的人还未归。祭老师每日早晚请安,总是遣了侍从,不知与母后说些什么。
屈夫人三日里,配制解药各种均无效。
整座王宫笼罩在灰暗之中。
第四日早朝时我才知原内侍总管突然暴毙,继任总管之人是庞庆山。
第四日午时,姜岩从公主殿hòu mén进殿,带来一个坏消息:袁刚重伤,暂养在枫之涯。巫老师轻伤已奔边疆调兵。
“我并非有意拖延,只是解药难找,我寻了三天才只寻到三味。”他道。
“总得先让母后缓过这个劲来,否则日日昏迷身体也会受不了。我已用紫莲为母后吸过毒。”
“那陆醒本就没安着好心,老巫头已告诉我菀翠之毒,无色无味却剧毒,除非她手中解药,否则难啊!”
“龙海怕是知道其中厉害才急着出宫寻解药。”
“他也是没想到会王宫bào luàn。”他轻描淡写道。
“此事虽在意料之中,死伤却烈。”
“不是遂了你心吗?正好趁机安排得力的人手。”他眯着眼睛为母后扎下第一针。
“倒也不瞒你,我虽有心整治一番,却没料到bào luàn的人这么多。”
“自然是瞧着你们家要没势了,哪像那一支人丁兴旺。王权更迭流血是常事,你坐镇王宫守住你父亲的基业倒也不简单。”却听不出半点夸奖的意思来,“只不到半年光景,你便变了许多。真是让人忧心。”
我不知他什么意思,不解地望去。
他迅速地为母后扎下几针,才对我道:“初见你时你是一身的情意公主,如今也学会shā rén如麻了。怎能不令人忧心?你入了王权之道,离着修行大成之期便又远了一重,我归乡之盼又成遥想了。”
“姜岩!”我想要辩解。
“突然想念公主叫我‘先知’的日子。天也是媚的,可如今……”他脸色一暗:“都走岔了路了!”
“先生?”我肃穆道。
“先顾着王后吧。”他未再理我。