湘西比清江县要闭塞得多，山连山，岭接岭，生活在苗寨里的人绝大多数终其一生都没有进过县城。
官道在峡谷中沿着河岸建成，少了沿山形开凿的难度，古河道鬼斧般地将一座座高耸的山劈成两半，水流平缓，道路没有太大的陡坡。
一行四人边走边听着两岸的虎啸猿啼，可惜河水太浅，河道不宽，不然咱们也体验一下“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的那种闲适和安逸。
在冬雪的覆盖下，河水时断时续与小溪无异，偶有一两只水鸟也是静静地呆在稍深的水潴边，怕是一天都没有收获。
连日大雪的好处就是沿途鞋不沾泥。
还好，暮色阵临的时候，雪停了，风大了起来。
模模糊糊的一队人影从数百米后赶来，看不真着，有断断续续的铃声随风传来，饱含诡异的节奏。
随着队伍靠近，那是一队约两百人的队伍，除了一前一后两个摇着铃铛，中间一个拿着一大叠黄纸符箓共三个穿着道袍的道士外，其余都是身穿重铠的将士。
队伍步调一致，咚咚咚咚……踏步声整齐划一，随着铠甲与人体接触的刷刷声，其间并无一人发出一点声音，在寒风中显得阴森森的。
在队伍离我们只有二三十米的时候，我们站在路边让队伍先行。
那些铠甲武士手中都没有兵器，每人帽沿都压着一长条巴掌宽的黄符，从额头垂到脖子，刚好将脸的正面遮住。
他们不知是练的什么功夫或在操练什么阵法，双脚膝盖不弯，直上直下地跳着向前移动。
队伍中的三个道人，往道边不时扬手，扔着一把把的外圆内方的白纸钱。
道人也是一声不吭，随着队伍向前，目久斜视，但他们走路时膝盖是弯的。
狄青打听这支队伍的来历，他们是要走到哪儿去，丁渭和北溟狮王不知道，将中间的那个道士拦住，那个道士用食指竖直压在嘴唇之上，作了个噤声的意思，用手指了指前方的一排低矮的白屋。
白屋外墙上有用黑漆刷的两个大字——義莊，在暮色中显得尤其黑亮。
那两个字写得颇有气势。
我给狄青讲，这是在边塞作战的将士，他们只有一个目的。
回家！
对狄青来说，战斗并不陌生，数月来，与倭奴的拼杀，在南浦军校的学习以及刚刚结束的琴魔之战，使战斗的概念根深蒂固地镌刻进他的脑海。
他本就是一个为战斗而生的人。
战斗了就要回家吗？不，战争结束了才能回家。
他年龄太小，不懂事，还不知道回家的意思。
那是叶落归根，是放下，是激励更多的人上战场。
我们让那支队伍走进了未设大门的白屋。
狄青显得很兴奋，他要与为国为民的将士住在一起，听他们讲述战斗的细节和结果。
我以赶路疲劳为由，在三人还没有机会与道士一行人答腔的时候，把他们引进了隔着三间房的一栋圆形建筑。
建筑物里堆了半屋糯米、黑驴蹄子，另外半间空空落落地摆了四张木结构的大床，上面铺了厚厚的一层稻草，在最中心的位置，放置有一盖得严严实实的楠木巨棺。
巨棺高六尺宽四尺，整腔整盖，漆得透亮，木质纹理泛看一圈圈水波，散发出特有的香味，充溢圆屋。
狄青毕竟是个年幼的孩子，对什么都充满好奇心，在丁渭和北溟狮王还在打量室内的简单布置有否违背常识的时候，他已经跳到了没有任何遮掩的巨棺前。
圆室的地面由烧制的红砖铺就，既防潮又保暖，棺椁的四脚各垫在一只伸出头的龟状物上，没有沾地。
四中动物看似像龟，嘴里却有两排细密的牙齿，四足使劲蹬地，努力向不同的方向前行，但无法移动半分。
从它们可跟随我们的身影转动眼神来看，并非石凿，而是活物。
这四只动物乃是龙生九子之一赑屃，性喜负重，多见于宫殿、祠堂、陵墓等处。
赑屃托着的这尊楠木巨棺，来历一定非同小可。
在历史上，湘西并无达官贵人、豪门旺族建有陵寝，但苗族乃是自古有迹可寻的人界十大古族之一，传承中必有外人不知的隐秘，说不定是某位大能的仙蜕。
人界大能飞升仙界，往往有将躯壳留在人界，并不是他们不想将身体带入高位的界面，而是在低位界面的法则之下，任你修炼得百炼成钢，在高位界面一刻都无法承认lìng lèi的法则，就好似重力突然增大到数十倍以上，必会导致血肉之躯炸裂。
神魂飞升的仙人，遗留在世间的身躯就叫仙蜕。
狄青已开始了在棺上抠抠索索，找能够打开棺材盖子的隼头或机关，他在楠木棺上用手敲敲打打，棺体发出“扑扑”的沉闷响声。
这具木棺里面似被填充得满满当当，没有留下一丝空处，有如实心。
狄青停下敲打，心头一片火热，这名贵的楠木棺内的尸身周围一定塞满了珍宝。
四张床上都没有被子，这倒难不住我们，修行之人打坐练功就是休息，比躺在床上睡觉第二天的精神要好得多。
圆屋内应该好久没有人往了，床上、地下包括糯米和黑驴蹄子都被厚厚的一层灰尘和无数的玻丝网覆盖。
只有楠木巨棺一尘不染，仿佛不是这间房内之物，我天眼扫处，棺木表面被人布下了防护阵法，难怪不沾粉尘。
丁渭和北溟狮王将我推出门外，殷勤地拿过堆在屋角的扫帚、铜盆和破布，做起了大扫除。
我站在屋外，望着数米之外的道士驻留之所，若有所思。
这批不知是与辽国、回鹘或是党项人作战的将士，没有体验到胜利的喜悦，就在战场上失去了生命，在他们意识消散的前一刻，他们在想些什么呢？
年迈的父母，苦盼的娇妻，嗷嗷待哺的幼儿，连那棵种在庭院中的古槐，对面山梁上高歌的妹子，都可能是他牵挂的对象。
那一瞬，没有谁在想功名利禄，勾心斗角，甚至刚刚发生在身边的战事，都不会引起他们的任何情绪波动。
他们想到的是温馨的家。
古时本就交通不便，平原地区还好，没有深坡陡坎，加之土地贫瘠，路只要有人走就可建多宽，车马往来顺畅；山区道路沿山势而建，没有炸药仅凭人力，很难加宽，很多地方的羊肠小道，仅容一人侧身而行。
如将死人尸首装殓入棺运输，舟车不便是一个方面，昂贵的运输费用死者家属根本就承受起，路上耽搁更是常有的是，冬日还可勉强应付，夏天尸体**加快，三两日就会发胀到几倍大小，尸水流出，恶臭熏天。
一个神圣而又神秘的职业，随着人员的流动性加大，几千年前应运而生。
最开始的赶尸者是山上的猎户，多日来追踪的猎物被猎杀的时候，往往离家或集镇很远，要运回和到集镇售卖都非常困难，豆腐盘成肉价钱且不论，尸体腐烂极快，必须找到简捷有效的方法来处理猎物。
猎户们通过复杂的祭祀仪式与神祗沟通，可以对尸体灌注特殊的精神力，让其自行移动。
后来，随有人类战争由野蛮逐步走向文明，分食战俘和死尸的情况得以彻底根除，阵亡将士的尸体得保全。
将这些尸体运回原籍安葬就成了战后的一个主要工作。
那些有远见的猎户就与当地的巫医和端公渐渐触合，成为了专职的赶尸道人。
人类历史的进程加快，战争的规模越来越大，争斗越来越残酷，死的人越来越多，而且瘟疫盛行，赶尸道人成了吃香的职业之一。
驱尸子道长是赶尸道人中最顶尖的存在，他是最早赶猎的那批猎户之一，赶尸道人都奉其为主。
一个月前，辽宋边界的一次不大的冲突，就让双方将士死了上千人，西南一带的将士必须由赶尸道人接这个活，既能保证尸体不致**，也能在年前入本为安，腊月埋葬虽是打入猪行，也比孤魂野鬼强。
那就好比混体制内的和混体制外的，体制内的人旱涝保收，虽发不了大财，但穷也穷不到哪里去；体制外的人就似那豺狗型，逮一口算一口，有时富得流油，有时穷得连灰都舔不起来。
赶尸道人说白了就是混体制，那些临时承包用舟车运送入验棺材的，就是混体制外的。
体制内必须讲体制内的规矩，那是刚性约束。
驱尸子道长亲自赶尸，那是有宋以来就没有出现过的，跟随他一起的两个道长，也是赶尸界响当当的人物玄术道长和玄微道长，乃驱尸子道长的七大亲传弟子中排行第三和第六的人物。
此趟活，显得与众不同。
我们四人对赶尸的事都所知甚少，我查阅了电脑之后，这方面的知识除了赶尸界中人之外，我是信息量最大的人，当然控尸的功法和赶尸的技法还是一无所知。
就在我准备拔步向赶尸人住的地方走去的时候，那走在队伍中间，手拿黄符的道长空着手向我走了过来。
我出于礼貌，背着手向前走了十来步。
道长没有因为我年龄幼小而轻视我，都说人老成精，他看我在道路上被几人如众心捧月般围在中间，隐隐约约地听到了我们的谈话，现在三人都在屋内忙活，我这无事人悠闲自得，没有派两个手下来与我交涉，而是亲自前来问讯。
控尸子道长没有隐瞒他的身份和来历，踏入江湖后我才知道以前自己的眼界是多么狭小，我同样看透他的修为，但第六感告诉我，笑眯眯的道长是个极其危险的人物，与那琴魔一样，都是不知活了好几千年的老怪物。
天眼穿透白屋的数屋墙壁，将玄术道长和玄微道长的修为都在归真二重境，玄术的境界略高，处在二重境的巅峰，如果两位道长成为敌人，刚突破境界的丁渭和北溟狮王和他们战斗是败多胜少。
最大的差距还是他二人拥有道法，现阶段我根本就无法窥其路径。
怕开玩笑，这倒不会，我也是有底牌的人。
控尸子道长没有窥探我大脑中的想法，但自有一种道韵让他对我颇为忌惮，说话也变得小心翼翼。
“道长世外高人，修为震慑武林，吾乃天师府九祖，忝列朝班，御赐大内一等带刀侍卫，南浦公，现为殿帅府太尉，咱们虽是江湖中人，但也是给皇上办差事的人，赶尸一族与我定国公府还颇有交情，咱们应该多亲近亲近。”我将自己作了自我介绍，也表明了和善的态度和结纳的意向。
“控尸子真是有眼不识泰山，天师府贝师兄可是游戏人间的大能，我素来钦佩，想不到南浦公以六龄仙人之资，为我大宋朝立下不世功勋，几可追当朝开国名将，更兼精通阵法，炼得一手好药，请恕我眼拙，将九祖当作了寻常的贵公子。望九祖见谅，亲近是必须的。”控尸子对朝廷和天师府都甚为满意，一点都没有那些自认为修为高绝之辈的狂傲和不遵世俗礼教。
我俩就站在廊庑之下聊了起来，控尸子来见我的目的就是约束手下，晚上如听到有什么动静或看到一些什么不要理睬，自有他们师徒三人应付。
如其他人插手，在应付突发事情的同时还耍分心照顾“帮忙”的人，有可能会将其搞得更为混乱，甚至场面失控，变得无法收拾。
说白了，就是怕人帮倒忙。
先前进入义庄的时候，我没有人注意房屋的布局，现在听控尸子说遇有突发情况可躲在房中旁观，细看之下，这里的建筑倒暗合阵法，显是风水上有极高造诣的人设计建造。
每间房屋的防护阵法，都是按照后天顶级的防护大阵设计，加上由因势利导的风水元素，几可有先天低阶阵法的防御功效。
控尸子见我观察建筑的风水，一语道破了白屋的设计者，乃是唐朝极有名的天师李淳风。
李淳风将“白鹤亮翅”阵法建在此处，用意颇深，外界的攻击施在阵法上，就如给白鹤翅底鼓风，助其一飞冲天，远离伤害；如若攻击来自内部，白鹤的喙和两足则可啄食踢踏，将其扼杀；如遇强大的敌人来袭，亦可引颈高鸣，借天地灵气变成困阵将其困住。
我对阵法一道颇为精通，再好的阵法还是要有人操持才行，必须根据当时的形势作出恰当的调整，后天阵法与先天阵法的区别就是，前者运转需要外催动，攻击时的力度和范围控制不好，可能带来一些不必要的伤害，有时攻击弱者用了全力，攻击强者只用了杀鸡之术，除非控阵的人精擅于此，否则极难把控；后者则是自主调节，可根据来敌的强弱作出恰当的应对，只要在阵法设计允许的范围之内，均可作出恰如其分的应对。
当然，即或是先天阵法，如有高人在旁协调，更会超常发挥，就好比一个人的知识有限，两个人的智慧则更全面有效。
控尸子道长对天师府精阵法的事颇为佩服，但他怎么也不会认为我在阵法上的造诣达到了老贝的水平，就是老贝在此的话，一旦此阵完全催动，要想控制取运行，也是勉为其难。
当然，控尸子因为和李淳风有过一段特殊的交往，在李淳风的演示之下，对“白鹤亮翅”的阵法与白屋的风水布局均是了如指掌，无人能出其右。
此处山形险峻，水曲索回，自成其势，“白鹤亮翅”的阵法和相应的风水布局相得益彰，契合得天衣无缝。
一路的义庄，基本上都是一体的样式，都是给赶尸人和尸体临时的歇脚之地。
本来赶尸的队伍是昼伏夜行，避免阳光的直射和遇到赶路的人，但在这大雪纷飞的腊月，因为要赶时间，控尸子道长在做了必要的防范措施之后，还是按照白天赶路晚上歇息来加快行进的速度。
晚上本就是灵魂和黑暗世界活跃的时候，但在义庄的大阵压迫之下，那两百余名将士尸体，倒也寂静如常。
白天赶路的时候，贴在脸上的黄符一是隔绝阳气，二就是作为指路的凭引。
一旦阳气侵入还未下葬的死尸，那缕思乡的怨气迸发，会将死亡以来的尸变一下完成，看似完好的尸体会腐烂成一堆白骨，本该早入冥界的亡魂因找不到去向而暴戾异常，以魂入魔。
入了魔的阴魂会变成不受约束的厉鬼在人世间游荡，将那种对敌的仇恨和对亲人的思念转化为对他人的攻击和对这个世界的不舍，会想尽一切办法对靠近它的人夺取，试图借体还魂。
更有甚者，会吞食他人的身体和灵魂进行魔修，一旦遇到魔界中人指点还寻到适合修炼的魔功，再要控制的话，无疑是痴人说梦。
那种自成一界的桎梏远非一般的赶尸捉鬼的普通道法可以破解，如一魔成，所在的那片空间很快就会融入魔界，受到魔界护界大阵和魔界大能的庇祐，一旦发生人魔大战，必会惊动天界和冥界，到时迷失的灵魂再想轮回，已无可能。
