石志钢一走进樟宜机场的旅客境外大厅就感到了它的气派与魅力，听说新加坡的樟宜机场是世界上最大、最美、设施最完善的机场，果然名不虚传!虽然每天有成千上万的旅客在这里出入境，却没有给它留下什么痕迹，四处都是干净整洁、光鲜亮丽。深蓝色的地毯缀着红色的小花，有如刚刚铺上去似的，墙壁上挂着不同风格的壁画，配合着各具特色的壁灯和吊灯，使得不同的大厅有不同的格调。一路上随处可见一种盆栽的植物，花朵是一串串的，有红色、粉色、紫色、蓝色，还有绿色的，这种花石志钢在中国从来没见过。每个大厅除了设有舒适的座椅外，还有先进的宽银幕电视供人们欣赏，浓浓的咖啡的香味从布置典雅的咖啡座里飘出来，两旁是各种各样的免税店，里面的商品可说是琳琅满目。脚下踩着柔软的地毯、耳边环绕着优美的音乐，还有扑鼻的咖啡香，如果不是赶着去办入境手续，石志钢真想坐下来好好享受一下。
入境手续办得很顺利，在等待取行李的时候，石志钢的心里像是揣了一只小兔子—七上八下的，毕竟这里是一个远离亲人几千公里、没有朋友、甚至是一无所知的世界啊！
推着行李车，石志钢迫不及待地向出口走去，边走边想：那个来接我的吴先生长什么样儿啊？他应该是手里举着一张纸，上面写着我的名字吧？他如果没有来怎么办？所有这一切会不会是一个骗局？其实在来新加坡之前，为了验证工作合约的真实性，石志钢特意去新加坡驻北京大使馆确认过这家公司，使馆核实后证实在新加坡有这间公司，由于合约上没有公司的联络diàn huà，他无法直接与这家公司联系。他所有的手续都是通过中介bàn lǐ的，在北京他曾跟在新加坡的中介吴先生通过一次diàn huà，吴先生说他会在入境口接他。即使这样，他的心里还是不踏实，他已经做好了充分的思想准备，如果这一切是个骗局，他就再飞回北京，反正研究所那边办的是停薪留职，大不了再回去上班就是了，最多就是让人们当作笑柄说说，过不了几天人们就会把这件事忘了，只是那几万元中介费恐怕要泡汤了。
怀着忐忑不安的心情石志钢步出了入境大厅。
在入境大厅的出口处，并没有像石志钢想象的那样有人拿着纸在等他。接机的人很多，有些人的手中举着牌子。石志钢仔细地看了每一个举着的牌子，没有他的名字。他想：会不会是吴先生站在别的出口等我？于是，他从第一个出口走到最后一个出口又走回来，还是没有看到有人拿着写着他名字的纸或牌子。难道这真的是一个骗局？他又从第一个出口走到最后一个出口，结果还是一样。他心里咯噔了一下，整个人傻傻地站在大厅的中央，脑子里一片空白。
看着那些在出口处等人的人与被等的人相聚、拥抱、寒暄，走了一批又来一批，石志钢有点后悔，他问自己：这一步是不是走错了？我根本就不该来新加坡他的耳边响起了前一天晚上张敏娜在他耳边说的话：“志钢，我们家现在终于也有一个人出国了。我就是看不惯那些出国的人趾高气昂的样子，不就是出国吗？有什么了不起，现在你也出国了。不久的将来，我们全家都出国，气气他们。”忽然，耳边又响起研究室黄主任的声音：“小石啊，你最近在《中国林业》上发表的论文孙院长看了，他非常赞赏，想让所里好好培养你。你担任副主任有一年多了吧？这几年你的科研项目多次获奖，基础扎实，业务过得硬，你看，还有两年我就退休了，我想到时候推荐你来接我的班儿。好好干！”想到这里，石志钢抬了抬眉毛，他不想再往下想了。他下意识地用手摸了摸胸口，在贴身的背心胸口位置有一个小口袋，那是张敏娜一针一线缝上去的，里面有五百元美金。当时张敏娜流着眼泪对他说：“这五百元美金不到万不得已的时候不要用，如果真的觉得很辛苦，就用它买张机票回来吧。”想到这里，他的眼里噙满泪水。
“你是不是石志钢？”一个操着中国南方口音的声音传了过来，语气不是很客气。
石志钢转头一看，一个身材瘦小的中年男人站在他面前。他戴了一付金丝边眼镜，人很斯文，穿着蓝色t恤衫，黑色裤子，让人感觉很精明能干。
石志钢立刻打起精神，回答道：“是，我是。”
那人平淡地笑了一下说：“我姓吴。”
“噢，您是吴先生，我还怕您……。”石志钢的话说了一半。
吴先生好像并不以为然，继续以他的南方口音说道：“交通意外，塞车。这种时候也会塞车。”他的鼻子里“哼”了一声，并没有道歉的意思。他将石志钢领到一个角落，那里已经有几个看似来自中国的青年人在等候了。
吴先生开始对大家讲话：“好，现在人齐了。我先送你们几个去住的地方，剩下你们三个等我一下。”接着他把那几个要先走的人带走了。看着他们的背影，石志钢突然感觉自己像是被人“卖猪仔”。
剩下的三个人，除了石志钢，还有一个女的，一个男的，他们两个看上去都很年轻。“同是天涯沦落人”，三个人很快就聊了起来。原来这个女的来自上海，学建筑的，男的来自江西，学电脑的，他们都是刚刚大学毕业不久。据那个女的说，这个吴先生也是上海人，来新加坡才三年多，专做这种“人才输入”的生意。
三个人各自谈着自己来新加坡的前因后果，虽然他们来自中国的不同地方，但是身在异乡、都以中国人的身份、用普通话交谈，便觉得是乡亲，倍感亲切。石志钢的心里踏实多了。
两个小时后，吴先生回来了，带他们走出了候机厅。
一走出大厅，一股潮湿的热浪迎面扑来，石志钢不由得长出了一口气，心里念道：怎么好像在四川时候的感觉？他把西装脱了下来，放在行李车上。
吴先生带他们来到一辆崭新的丰田轿车前，让他们自己把行李放到后备箱里去。坐在车里，车内的空调立刻让石志钢紧绷的神经松弛了下来，感觉着舒适的皮座椅，他心想：看来这位吴先生的生意不错。
一路上，石志钢和那个江西的男孩儿很少讲话，只听到那个女孩儿用上海话问吴先生很多问题，大概是关于在新加坡的生活和工作的事情。石志钢望着窗外不断抛向身后的街灯、椰子树和花丛，新的不安又涌上了心头：前面等待着自己的会是什么呢？
上海的女孩儿第一个下车，然后是那个江西的男孩儿，最后是石志钢。刚刚认识两个小时又要分开，石志钢看得出他们两个下车的时候都有点依依不舍，这是因为对未来的不可预知和恐惧，他自己也有同感，原来以为他们三人会住在同一个地方，谁知却是各奔东西。
到达石志钢的住处时已经是凌晨一点了。
车子停在了一片楼群中。这里的楼房与北京的楼房有很大的不同，楼高大概十二层，第一层只是一根根的柱子，没有墙壁，所以没有人住。从第二层开始才是住家，层高较低，走廊是在住家外面长长的通道，不像北京是按单元来分的。
忍着闷湿的热气，石志钢拎着他的旅行箱上了电梯。电梯里有一股难闻的味道，地板上有一个喝饮料的纸杯和几张包装纸，还有一些液体的痕迹。电梯看起来有些陈旧，楼层的显示扭已经模糊不清，大概可以看出6和11的字样。石志钢的住处在9楼，所以要乘电梯到11楼，再走下两层楼梯。在走楼梯的时候，石志钢注意到这座楼房已经相当陈旧，楼梯的台阶有些已经破损，扶手的油漆多数已经剥落，墙壁上也是有些黑色的污迹和绿色的苔藓。
来到石志钢住的屋外时，他已经是大汗淋漓了。他打量了一下这个住家的大门，它有铁门和木门两层，都极为破旧，铁门的把手上还沾有污渍。
吴先生在门口对着靠走廊的窗口轻声喊道：“李昂！杨晓波！”
房间的灯亮了，开门的是一个戴眼镜的、好似大学生模样的青年。
“嗨，吴先生。”那青年说道。
“他是石志钢。”吴先生压低声音说着。
“嗨！”那青年看了一眼石志钢打着招呼，声音有点儿激动，“听说你也是北京来的。”
“哎，你好！”石志钢伸出右手跟那青年握了一下。
吴先生转向石志钢，用依然平淡的声音说：“这是李昂，以后你们一起住，他也是北京的。”
“噢，咱们是老乡，以后要多关照啊！”石志钢的声音因为激动而有些颤抖。
“who is that？what happened？(谁呀？发生了什么事？)”一个男子的声音突然从屋内的一个角落传了过来。
石志钢被吓了一跳，因为厅里没有开灯，所以没有留意厅里的动静，现在借着李昂房间的灯光，他才看到厅里的地上有三个黑乎乎的“东西”，仔细一看，原来是人，声音就是从那里传来的。
“sorry！ sorry！（对不起！对不起！）”吴先生马上赔礼道歉，又对石志钢说：“明天早上7点我来接你去公司，拿着你的护照。有什么事情你问他们就可以了。”他用下巴指了指李昂，然后转身走了。
李昂拍了石志钢的肩膀一下，轻声说：“哎，进房间再说。”
李昂帮着石志钢将行李拿进了房间，然后关上了门。
石志钢一走进房间，整个人不由得呆住了。
这是一间大约十二平方米的房间，有四张上下铺，靠窗左手边的上铺睡着一个人，除了一张上铺只有一张草席之外，其他的床铺虽然空着，但床上都有枕头和床垫，看来是有人用的。一个极为破旧的风扇放在房间的中央摇着头吹着，发出“嗡嗡……吱吱……”的声音。
李昂指了指正在睡觉的那个人，小声说：“他是杨晓波，上海来的，宁波人，学土木工程的。因为工作的地方太远，早上六点就得走，晚上十二点才回来，刚睡着。”他看着石志钢呆若木鸡的样子，又补充道：“其实我来第一天的感觉跟你一样。看开点儿，既来之则安之，习惯就好了。”
石志钢听李昂这么一说才回过神来，问道：“那其他几位又是什么人？”
“剩下那五个人都是同一间建筑公司的，都是福建人，因为工地赶工，做轮班儿，他们都是做夜班儿的。”
听了李昂的话，石志钢紧锁着眉头，他默默地打开自己的行李箱，拿出了几件衣服放到空着的那个床铺上，再把行李箱和提包放在一个角落。
已经很久没有睡这样的上下铺了，他费了好大的劲儿才爬上了他的床，汗水顺着他的脸颊一滴一滴地滑落下来，那件新的白衬衫已经被他的汗水完全浸湿了，紧紧地贴在身上。他有点儿不能接受这个事实，这里的情况与中国方面中介公司的说法有着天壤之别。
李昂说道：“今天晚上你先凑和一下，等明天你下班儿回来，我带你去买垫子和枕头。”
石志钢应了一声，李昂带有北京腔的普通话让他的心情稳定了很多。这时他才注意地看了一下李昂。他的个头和石志钢差不多，身材较瘦，皮肤白皙，架着一副黑框眼镜，典型的中国知识分子形象。
李昂告诉石志钢，这间屋子除了这个房间还有一个房间，也是四张上下铺，里面住着八个印度劳工，来自两个不同的公司，经常因为做饭的事吵架。厅里的三个人是缅甸人，同一间公司的。李昂自己不做饭，每天在附近的小食摊儿吃晚餐。
石志钢把那几件衣服折了折放在了头下当作枕头，穿着衣服躺在草席上。
空气是闷热潮湿的，夹杂着一阵阵淡淡的烟味。黑暗中，除了那架破风扇发出的声响外，还有房间外传来的呼噜声。看看手表已经是凌晨三点多了，石志钢却怎么也睡不着，最想做的一件事就是抽烟，可是因为听一位来过新加坡的同事说新加坡的海关查烟查得很严，所以他一根都没有带过来。他的眼睛睁得大大的，盯着天花板，一丝睡意也没有，他的思绪又飞回了坐落在北京西山脚下的研究所，一件件往事像是发生在昨天……
(本章完)
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