南地有俚语，曰：“弯刀对着瓢切菜”。时人以“正合适”解之，谬哉。弯刀之下，以瓢切菜，乃蒙元时南、汉人之屈辱也。
金宋灭，蒙元建大都于燕。彼之铁蹄固悍，然文明教化，远逊中原。中华自古以国为家，官家倡行“爱民如子”。天子议事、有司行政之机构，均以家宅居所名之。朝有廷、院，部政有厅、堂、房、室、阁。蒙元治国，无家国、无民本之求，所图，敛南、汉之财耳。为治南、汉，蒙元拱信蓝眼胡人，曰“色目”，如今之青睐精英，乃至彼多高官厚禄，钜商大贾者。凡权重位要，色目可与蒙人共担，南汉无厕身之所焉。是故，税赋重而政纲失。至顺帝，沉疴难起。白莲教、红巾军四起于河淮江汉。为防民丁响应，蒙元行菜刀管制、保甲连坐之法，且于“敏感”地域，派蒙人进住南、汉人之家，凡有丁壮之户，每户驻一人，时称“家鞑子”。
廿五娘，皖东农妇也。乃夫王十八，小名狗儿，新婚燕尔征为徭役，修河三年，廿五娘与媪，相依度日。
是年腊八，王十八工满归。甫至家，即有鞑子挎弯刀来，曰：“汝新归，为防生事，爷爷领命，今起住尔家。”王十八斜目之，鞑子呛啷抽刀相向。廿五娘转圜曰：“老灶爷临寒舍，福至也。郎君，速拜老灶爷，请菜刀杀鸡去。”鞑子闻鸡，转怒为喜：“哈哈！赛音吉雅图！灶爷立马取到。”鞑子既离，王十八问于廿五娘曰：“‘请菜刀’何意？”廿五娘曰：“鞑子防民反，将各户菜刀熔去，每七户止存其一，用时需请准也。”
须臾，鞑子返，予刀廿五娘。媪妇杀鸡洗菜，叮当其厨，意甚欢洽。鞑子则宽坐堂屋之央，催促不已。适有邻家新妇，携筐菜至，欲就刀切之，鞑子弗允。邻妇曰：“不切，长梗藤儿，作牛食哉？”鞑子不耐，以案头之水瓢子递邻妇，邻妇持瓢审视良久，无可如何。鞑子怒，拔弯刀以对之，令：“切！”邻妇愠**见，廿五娘急颔以止之，且嘻声曰：“十二妹，吾家水瓢子沿口甚利，当可代刀。”邻妇姑以听之，瓢缘下，竟尔嗖嗖而过矣。
是夜，王十八叹于妇曰：“弯刀之下，以瓢切菜，情何以堪！”妇匿声曰：“鞑子肆虐中华，四方之民，恨不生食之也。可闻白莲教乎？”十八曰：“有所闻。河之滨，汹汹然也。众河夫，为鞑子看管甚严，固未知其详。”妇曰：“汝血性男儿，当以身报中华。未敢瞒君，妾向年即受教于马大姐（大明之马皇后）。教众不乏姊妹，适才邻妇十二妹，亦新入。瓢可切菜，乃妾略施小术矣。”十八热血上涌，曰：“便今夜杀鞑子如何？”妇曰：“莽夫哉！若可杀，则妾早已除之。死一鞑子，必‘连坐’通保。”
开年春，请准鞑子，廿五娘偕王十八省亲。于途转道濠州，谒马大姐。此际，马大姐之夫朱重八（元制，庶人不许取名，或呼以行第，或生辰，或合父母年龄，故而多数字。后，朱重八以诛除蒙元为己任，自名朱元璋），于家乡新募红巾军七百余众，新返濠州。重八细询民间事，廿五娘曰：“家鞑子不除，义民不举。然连坐法甚酷，不得妄动。为今之计，非相约起事不可。”朱颔之。既而曰：“告知教众，暂潜伏以待。计定，望共襄盛举。”
未久，有谋士献策于朱，以月饼传号，一举尽除家鞑子。廿五娘领马大姐之命，白于家鞑子曰：“今岁八月十五，天狗食月，主天下乱。须户户以月饼供献于天狗，方得解。”经家鞑子禀报，有司命廿五娘专司月饼事。朱重八遣众细作偕同廿五娘，于各乡制售月饼，藏字条于其中，曰：“月圆之夜，杀家鞑子”。
是年八月十六，万众欢腾，家鞑子十去其七八。义民揭竿而起。无何，洪武登基，挥师北伐，蒙元退归漠北矣。
异史氏曰：“蒙元之速亡，非为外夷之过，乃为政者不解‘驭民在于驭心’也。杀人利器，非止菜刀，管刀弗如管人。惜哉，一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕！”
