丁翁，大别山丁塆人，人未识其名者，咸以丁伯呼之。丁伯性喜诗书，然造化弄人，一生未得功名。三十方娶，翌年添一女。又十载，妻丧。丁伯心灵手巧，笃信书中自有千锺粟。自书中学得植桃之术，以三数亩岗地植之，辛劳苦作，五年始获大丰。其桃，大如盏，霜降始熟。深秋，叶凋落而实满树矣。其皮白润如玉，其肉嫣红，掰之，核应手而落。乡人谓此品曰“吊着白”。上年初售，行情甚佳。
其女幼聪，颇识人意，且幼失母怀，丁伯拱璧之，呼以妹。丁妹既长，自娇而骄于人者。复读数四，不入贡选。然仙姿天赐，眼高于顶。生于农户，则五谷不分。丁伯自愧于其母，宠而任之。后，为乡吏百里欺所窥，挑之以脂粉衣物，乐而受之。无何，遐迩尽知，窃呼为“百里三”。丁伯亦无可如何也。
是春，乡里兴茶政，行“以茶富民”之大计，凡宜茶岗地，须去林植茶，以确保“连片管理”，三年力造“公务级饮品”。乡民或异其议者，均为百里欺稳而定之。此际，丁伯之桃林已万蕊齐放，亦不免换茶之灾。彼生性迂懦，朝愁暮苦，寝食皆废。数日前，丁妹白于乃父曰：“百里官人碍于情，未便觌面，故寄语我父，责我父五日内自伐桃林，以免难堪。彼愿为我付茶苗资费也。”
自是日，丁伯携斧锯长索，昏旦席地于桃林之畔，但觉身无伐桃之力。值清明日，得睹众乡民扫坟上香，自叹曰：“吾亦当去去也。”至发妻坟前，抚碑而泣曰：
“年年今日，一人独伤，岁岁清明，两情何恃？盖闻夫妻恩重，姻缘簿必订三生；伉俪情深，温柔乡何难一死？誓坚皦日，室虽异而穴必同；心托清尘，形已销而情不弛也。十年厮守，堂前空余孤燕；一朝分襟，镜里再无双比。念蒲柳之无依兮，思卿独吾；牵浮云之无寄兮，顾我唯尔！是以神伤旧梦，甘殉倾城；意断阳春，愿同归梓。
茶叶无本，皆他山敲门之石；桃源有据，乃吾人守望之乡。爱女初成，当无冻馁之虑；果园无继，难存苟且之望。不离不弃，言犹在耳；念兹在兹，永世不忘。黄天虽高，愿比翼以随君；前路非远，乞炷香以待郎……”
邻村汪七，清明祭坟，洎暮返。过崖涧处，有自经者悬于途。趋辨之，丁伯也。探其口鼻，已绝多时。汪欲断其绳，无利器可资。细审索之所系者，乃道左高崖巨柏之枝杪也。柏枝固韧，重负之下，坠如垂。所垂处，狭路之央也。而悬者之足，去地约三数寸，若少坠，当不死。汪扼腕良久，折行欲往丁塆告白其女，且报地方知。
行未几，似觉不妥。盖春时农人贪恋莳穑，其归也晚。此际山岚乍起，日已向暮。山中夜暗，物虽近，亦不之辨，行者未免触之，此乃村人之大忌也。忖度有顷，忽忆及筐中尚存祭祀余物，乃燃香一炷，以警路人。插香于路际，则低之；改置于岩壁，则远之。思无计，乃奉香长拜，祝曰：“倒柱倾山，彼极乐亦太速；贪春恋夏，夫无边复何求？为来者计，祈恕冒渎。”已，纳香柱于尸口，怏怏始去。
是日，适乡镇清明茶会。乡绅富豪而外，有不远千里之茶商，慕名而至之开发商，亦有腰缠万贯之投资商、金融商者，可谓群贤毕至。地方里甲，不亦乐乎。清明茶佐以杏花村酒，应时应景，交替文化搭台，继之以经济唱戏，朝而暮，似无了时。
乡吏百里欺，或言为秦穆公时五羖大夫百里奚之后者。掌一乡维稳之大权，凡茶酒之会，无不躬亲。然此际亦有所不耐，藉口有事，只身驱车往丁塆，以会丁妹。
山中无驰驱之便，至公馆，弃车陟行。方里余，气喘吁吁，踞石作小憩焉。取香烟衔于唇间，遍索衣囊，忽忆火具遗于座驾，悻悻然。夜，蛰山初醒，寒星缥缈，巉岩怪石，极尽狰狨。百里欺陡生无名之瑟瑟，起而放步疾行。
正行处，倏于昏暗处见烟火闪烁，一人立于途，口衔香烟作沉思状，似甚悠闲。百里欺趋近，曰：“借火。”其人不语。再呼曰：“火！”其人亦不之应也。百里欺惯于颐指气使，恼而推之。其人应手荡然飘去，未远，足不点地，飘然复至。比至眼前，悉觑之，虽唇角衔烟火，然双睛凿凿然，长舌施施然也。百里欺未知就里，一口凉气哽于喉际不得出，仰面坠高崖而毙。
