周围的环境越来越暗了，越往内树木越高大，粗壮的树枝遮天蔽日，阴影森林名副其实。
“莱恩，我们不能在往里走了。”科林每走一步都得小心的用手扶着橡树略显平滑枝干。他时不时的转动脑袋，因为总感觉有东西会从背后突袭，一口咬在自己的脖子上。人在黑暗中总是有潜在的危机感。
阿蕾西亚还没有回来汇合。看起来是被那只小老鼠拖住了。当然也有可能是半路碰上了更值钱的魔兽。
莱恩走在前面，无奈回头道：“还没有到内圈呢。”
科林有些吃惊，在他想象中自己可能都已经到了森林中心了：“那……今天先不要再深入了？反正任务给的时间很充裕。”
莱恩撇着嘴，直直的看着科林，良久后才说“行吧。”
“你多注意点，早上活动的野兽少，可能也就这段时间发现的魔茎草会多一些。”
“嗯。”科林猛然停住了脚步，仔细搜寻蓝色微光的他一眼看到了隐藏在黑暗中的东西。他一把拉住莱恩，哆哆嗦嗦的指给他看那两抹闪烁的绿色。
猎犬从树于树之间的夹缝中信步走出。他的毛发直而平躺着，漆黑富有光泽，背部结实而水平，前肢笔直，后肢粗壮肌肉发达，一看便知道其中蕴含着非常强劲的爆发力。
本着森林生存法则的猎犬谨慎的与猎物保持着十米距离，它在确认眼前的两个人类是否如表面看上去那般孱弱。
“犬类生物，看样子够三级魔兽的标准，不知道进化出来的能力是什么。”莱恩不慌不忙的打开记录水晶，“就让你成为我任务第一个祭品吧。”
科林退开一定的距离，因为不知道两人合作算不算完成任务，所以他选择躲在树后默默观测，而且莱恩看起来并没有需要帮助的样子。激活的记录水晶浮在半空中，尽职的记录这即将发生的战斗。
猎犬可能从猎物身上感受不到威胁，水平的背部微微倾斜，做出冲锋动作后，后肢猛然发力，脚下的大片落叶向后溅射。猎犬一直保持的十米距离正好是它的捕猎距离，它的捕猎本能告诉它在这种距离下面前的人不可能比它更快。
的确够快，快到拉出一道残影。短距离的冲刺速度犬类生物还是占着巨大优势。
莱恩感受到了一阵风吹过，一眨眼的功夫后，猎犬就到了眼前。它离开地面，高高跃起，莱恩能清楚的看见它张开的血口，尖利的牙齿还挂着可能是昨夜晚餐的碎肉，它斜着头，目标是莱恩的脖子，猎手讲究一击致命，动作毫不花哨。
莱恩无视了猎犬口中散发的腐肉臭味，他屏息用平稳的心态在半空中画出火墙的魔法回路。然后才后撤几步，这是为了防止猎犬不管不顾的冲过火焰的阻隔，对他造成伤害。
火焰在半空中燃烧着，横在中间，猎犬对猎物的渴望并没有让其失去理智，它在半空中诡异的来了个急刹，停住了前进的身姿。
猎犬轻盈落地，接连几个后跳拉开距离，准备下一波冲刺。
“哦，风系能力啊。”莱恩一眼看穿了猎犬的进化方向。取消了火墙，猎犬肯定是不会朝着火墙扑过去的，那便没有必要浪费魔力去维持。
猎犬呲牙，牙缝中流出晶莹粘稠的口水，滴落下来。第二次冲刺开始，身影再次因为快过肉眼反应速度而拉长。
“真是弱啊，如果只是这样也太无趣些了吧。”莱恩这样想到。一边从容不迫的准备第二个火墙。
周围的空气流动起来，化成了锋利的刀，向中心挤压，想要撕裂些什么，而中心正是莱恩站立点。
“嗯？稍微有点有趣了。”莱恩当断则断，火墙的魔法回路画到一半被取消，遭到的反噬仿佛在莱恩的胸口重重一拳，体内魔力产生了短时间紊乱。
火墙以莱恩现在的能力根本没有什么难度，造成的反噬只能让莱恩轻哼一声。但莱恩身形不晃，在极短的时间内调理好体内的魔法。
猎犬的獠牙已经接触到了莱恩脖子，下一秒就能咬进血肉里，把气管撕裂拉扯出来。
科林脸色惊慌的从躲着的树后跑出来，刻着复杂纹路魔法阵的羊皮卷捏在手中，原本绑在卷轴中央的红色绑带已经松掉了，散发着令人平静的气息，即将打开。
“奥术爆破。”莱恩张开双手，一股比逼近的空气刀强烈数倍的气流以他为中心爆炸开来。39级魔法，奥术爆破在莱恩手中毫无停顿的完美释放，老练的像施放了成千上百次的魔导师。
靠近的科林被气流吹了个后翻，他连忙半跪在地稳住身体，打量战况。猎犬原本乌黑发亮的皮毛被炸的坑坑洼洼，粉肉外翻，再无原本的气势。被卷起的风吹的老远，砸在一颗树上，它痛苦的嚎叫一声，被震下的树叶淹没了。
“真是恶心。”莱恩摸一把粘上猎犬口水的脖子，手指黏糊糊的。还感觉有些破皮了，没流血，手指擦过却很疼。
树叶丛一阵抖动，猎犬再次窜出来，它再次很好的遵循了森林生存法则，对于不可匹敌的敌人，当然是头也不回的逃跑。
“想跑。”莱恩立刻察觉了它的意图，“我的第一个猎物就被跑了岂不是让人笑死。”
“水牢。”受伤的猎犬无法展示最快速度，水流拉扯住了它的四肢，它哀嚎着被涌动的水流罩住了全身。水灌入喉咙之后，它再也无法发声了，只能无力的抽搐。冰锥在巨大的水球中形成，一根接一个的刺入猎犬身体。血液很快染红了整个水球。
水球炸裂开来，猎犬的尸体扑通砸地。科林终于松了一口气，把羊皮卷放了回去。
莱恩关闭了记录水晶，手提一把猎刀上前，刨开猎犬肚皮，挖出心脏。再刨开心脏，从心脏肌肉里挤出一块淡绿的晶核。
心脏负责泵血，晶核负责供应全身魔力，无论自然进化还是天生的魔兽，它们的身体构造都是这样的。
猎犬本来上好的皮毛已经被莱恩毁了，那么除了这块晶核，这具尸体只能是一块废肉。莱恩连拿它改善伙食的想法都没有，科林的空间戒指里带了太多的肉食。虽然这对健壮的后大腿看起来挺诱人的……
莱恩最终还是把它留在了原地，让它成为了森林的肥料。
……
“哎呀，以后不要这么极限好吧，把我吓的呀，连保命的底牌都拿出来了。你要是出点事，倒霉的人可就多了，也替别人想想嘛……”从刚才的压力下回过神来的科林又开始自言自语加唠叨。
“自主进化出晶核的魔兽没有资料，当然得靠自己摸索。不过再怎么样也只是三级魔兽而已，我怎么可能拿自己冒险。”莱恩语气坦然，丝毫不觉得刚才是险境。“诶，说到保命的底牌，你刚才拿出来的是什么卷轴。”
“强疗术，不管受多重的伤，只要还有一口气在，就能吊命一星期。”
“有这么厉害的东西，岂不是为所欲为，放开了打。”莱恩满脸惊喜。这么一张羊皮卷市面上得卖三千多金币，果然是帝国首富家族，给自己孩子准备的东西就是充分啊。
“别别别。”科林吓得连忙摆手。大家一不缺钱，二不缺时间，何必那么拼命呢。
莱恩当然也就是这么随口一说，他对于超出自己能力的存在还是非常谨慎的。
“你家里人还给你准备了什么底牌吗。”莱恩好奇道。
科林犹豫了一会儿，把戒指里一摞的卷轴摆出来，摆成一排。
“中级治疗术3张，水汽蒸腾一张，火焰地狱一张，紧急传送一张……”
莱恩木然的看着满地刻着魔法阵的羊皮卷：“这些全加起来得要四万多金币了吧。”
“五万三千金币。”科林给出具体数字。
莱恩深吸一口气：“魔法阵等级太高了！我们两个人魔力加起来还不够运行其中一个！”
“可以引导晶核内魔力，我还带了不少晶核……加起来有10多万金币。”科林弱弱的说，他收回所有的羊皮卷，又铺开了满地色彩斑斓的晶核。
这下莱恩被吓到了，连忙铺开隔离罩：“你要死了，知不知道这么多晶核会吸引来多少魔兽！”
科林赶紧收回。
“那我先休息冥想了，你找魔茎草不要离我太远。”莱恩说完便原地坐下，闭上了眼睛。
唔，签约了，对自己负责一点……
(本章完)
