这一年的春节我没有回家，我选择了留守。陶然在年初三就跑过来陪我同住。一进门她就很阔气地将一把克里斯汀的蛋糕券拍在我桌上，“我们公司发的，拿去买点什么吃吧，我不能吃那些甜食了。”
“我也从来不喜欢吃这些糕点的啊。”
“你就拿着吧，随便买点吃的，你一个人也难得做饭吃的。我是要克制一下饮食，一个冬天我长了好多肉，你看看你瘦的，天啊，你现在几斤呀！”
“是瘦了吗？”我故意将毛衣从背后楸起来绷出腰的线条，在陶然面前晃，“看样子这是考研的副产品啊，呵呵……”
“行了，你本来就是个细腰，别扭了……考得怎么样？”
“唉……”我叹道，“人算不如天算啊，我是尽力了，但这事说起来好像我在找借口一样，可我真是拉肚子了，在考最后一门专业课的时候，我中午就拉了几次，所以，……我也不知道是否能通过。”
“为什么拉肚子，吃坏了吗？”
“没有，我在大学食堂吃的，只是那两天太冷了，中午也没有地方去。第一天在学校附近的kfc待到下午临考，人多又闹，弄的我头疼，所以第二天我没打算去，吃了饭我在校园里转了两圈，可能是喝到冷风了，肚子开始疼，只好逼得我去了校门口的上岛咖啡。”
“小气猫，你也舍得去喝咖啡啊？”陶然一笑
“那有什么办法，我主要是想舒舒服服上个洗手间而已，他家店里的环境挺好，暖和又没有什么人，很柔和的音乐让我睡着了。”
“说到底你还是小气，为什么不去住学校附近的宾馆呢，我看好多人都去预定的。”
“你是不知道，那几天宾馆涨了快一百！而且还要和人拼房！就那个破地方，平时有几个人去住啊。”我气愤地说道。
“非常时期嘛，不涨怎么挣钱，你也是的，至于那么省吗？……现在好了，想干点什么？”
我看着桌上正在画插画的速写本一笑，“也就这点事做了。”
“他呢？没回来吗？”
“朱锦程吗？来过电话，说是过年会来的，但我现在觉得他挺生分，说手头有事忙，放假还不能马上回家。”
“他忙什么啊忙！不都是借口嘛……行了，你也别再和他耗着了，将来到了学校找个合适的。”
我咧嘴一笑，“你怎么就知道我能考上啊？真是的。再有我这人你还不知道啊，大学四年都没见有人来追过，更何况去读研了。”
陶然看了我一眼，“你有点自信吧，也许有人追过你不知道。你不是相信缘分嘛，肯定是你的缘分还没到——你过来，给你看张照片。”陶然掏出手机晃了晃。
“谁啊？那么神秘。”我凑到陶然的手机前一看，相片里是一个黄头发高鼻梁的外国人，有些惊讶，“这是什么人啊？”
“你先猜猜他有多大？”
“这怎么看得出来，到底是谁啊？”
“先猜再告诉你。”
我拿过陶然的手机仔细端详了一番，蓝灰色的眼睛，微微的笑意遮不住鼻翼两侧明显的法令纹，我慎重地说：“这个人至少也三十大几了吧？”
“看着成熟是吧，他快四十岁了，是我在skype上聊天时认识的人，起初他一直要求加我好友，我一直拒绝，后来发现他总是坚持就加了，没想到是个挺有意思的人，我们也就聊开了，我语音聊天还吃力，主要是打字聊得多——”
“你等会儿，”我忙打断正说得起劲的陶然，“你的意思是，你和他在谈朋友吗？”
“惊讶了吧？我自己到现在也觉得很神奇，但我挺喜欢他的谈吐的。”
“陶子！”我真是诧异，“他哪个国家的？”
“美国，boston。”
“未婚？”
“不，结过，离了，还带着两个小孩呢。”
“这能行吗？”我几乎脱口而出，“你们都聊什么啊？”
“什么都能聊啊，中国的教育，经济，制度，各自的家庭，兴趣爱好，我们会时常一同商讨看一部什么电影，然后互相讨论影评，很多老电影都是他介绍我去看的，我发现中西文化的差异，很有意思。”陶然一脸掩饰不住的兴奋。
“是啊，是挺有趣的，但这靠谱吗？他做什么的？”
“哦，是软件推广，他们公司研发一些应用软件，他做市场推广，他目前负责东南亚市场。具体什么样的软件我可不太懂，大概是数据库之类的吧。”
“你动真格了？”我还是不太敢相信。
“哎呀，就是聊聊天，目前就是这个阶段。”
“聊了多长时间了？”
“有半年多了吧……“
“那么久了？！陶子，你保密工作做得不错啊。”
“谁想对你保密了？开始觉得没有必要说，后来想和你说了，你忙得谁都顾不上，就是想和你说，你也没有功夫听啊！”
我一笑，是的，过去的两个多月我是真忽略了陶子，她是有两次想来看看我的，估计也是想说说这事，我却都错过了，“你们没有进一步的方案了？”
陶然往我床上一倒，“他说三四月来趟上海出差，正好可以见个面。”她说掐着自己的腰说：“我得减减肥了，少吃一点。”
“你还担心这个？你不是最讨厌以色取人的人嘛，你不担心你家里的意见啊？假如你真是嫁得那么远。“
“我现在还顾不得担心那些，我只担心我们会不会见光死。”
“这个你还用担心吗？你那么年轻漂亮，他还不得跟捡了宝一样啊。”
“外国人的审美能和中国人一样吗？”
“呵呵，你可是张鲜嫩的新面孔，一定给他感觉很特别的。”
“中国人他又不是没见过，他说他的街区有几对中国夫妇，他都很喜欢。”
“那不就得了……”
那天陶然一股脑和我讲了很多他们之间通信的小细节。我真是替她高兴。两年前那段令她不堪回首的往事应该是过去了，凌风在她心里也应该像风一样吹过去了吧。其实我知道凌风也深爱过陶然，因为那天在手术室的门外，我分明看到了他借故抽烟转身走后，却站窗口默默地流着眼泪。可陶然曾经对我说，凌风这个人很好强，拼到公司高管的位置才用了五年，他从不服输，他的事业和家庭对他来说比我重要，我老在他面前傻傻地哭，但他从来没对我流下过一滴眼泪。陶然曾抱怨为什么凌风什么都有了，还来招惹她。我想凌风真是太爱陶然了，所以欲罢不能，最终是伤害了陶然又伤了自己。陶然手术后休息了一个月回公司上班才发现他已经辞职离开，放弃了自己五年的苦苦经营，从此再没有出现过。只是陶然当时不知道，他在离开前曾来找过我。
我记得那天下大雨，快下班的时候，凌风打来电话约我见面，他可能是从陶然那儿得知了我的手机号码，他从没有单独联系过我，让我很意外。他开了车到我们厂车停靠的站台等我。见到他时，他没有什么特别的表情，淡淡地微笑。细长的眼睛，浓密的长睫毛，带了副金丝边的半框眼睛，俊挺的鼻梁，仁宗的地方很深，勾勒出特别漂亮的唇峰，儒雅中透着刚毅。这样的男子即便他不去招惹女孩子，也一样吸引成群的女孩子的目光。人首先是动物，永远脱离不了本性，这样的男人就像基因优良的物种，一定会被异性更多地关注。我从心底觉得他和陶然真是一对碧人。那天在医院我看见他在窗口流泪时，本想上前安慰，但觉得这是他自作自受，此刻最有资格发泄的人是陶然，所以我走开了，但我印象中他是不带眼镜的，今天带着却更显出倜傥的文气。
我坐进了他的车，指指他的眼睛，“你带眼镜的？”
“哦，这个啊”他笑笑系上安全带，“我平时不带，度数不深，今天下雨，开车怕看不清路就带了。”
“找我有事吗？”
“嗯。”他打着方向盘，开进车道，“陶然身体恢复得怎么样了？”
“应该还好，这两周她没有说哪里不舒服，要说不舒服可能还是心里难过吧。”我瞟了凌风一眼。
“病假条我帮她开好了，没有写什么，只说是需要休息段时间，让她安心养着，别有什么负担，休息好了再去上班。”
“她应该不仅仅是担心这个吧……”
凌风岔开话题：“先去吃饭吧，我有其他事拜托你。”
车进了隧道又上了高架，驶出了市区，我不知道凌风要带我去哪里，但却不想多问。最后他总算停在了一家挺别致的院落外。他领我进了小院，穿过花草的庭院进了室内，这好像一家小别墅。凌风径直上了二楼，示意我坐在一个临窗的桌前。我向窗外仔细瞧了瞧才发现竟是烟雨蒙蒙的一片湖，要不是下雨天色暗沉估计应该能看得更远些。现在只能看到岸边的木质走廊，水榭，垂柳和一点点昏黄的路灯的光晕沿着湖岸淡进夜色里。这个饭庄就像个温馨的家，房间挺紧凑，呈l型。我们落座的桌子恰好在l型的转角上，两侧的大落地玻璃窗也在这儿交汇，对面就是楼梯，一段扶手掩映在两盆高大的滴水观音的绿叶里。而我们的餐桌更像是个休闲的茶几，两个藤条编织的沙发椅，铺着亚麻色碎花的软坐垫和腰靠。我的前方是这房间最大的一张八人桌：胡桃色木质长餐桌上，铺着浅金色暗花的桌旗，一束仿真的粉色和黄色玫瑰花插在手绘的绿蓝底描金陶罐里，摆在餐桌正中央。座椅一律带着繁复的雕花扶手，呈现出欧式的田园风格，餐边柜，酒柜，衣帽架一应俱全。我身后的那张四人餐桌正有食客。
“这是家私房菜馆，你点些喜欢吃的菜吧。”凌风将菜谱递给我。
我一摆手说：“不，你带我来的，你应该熟悉，你点吧。我随便吃什么都可以。”
他笑笑打开菜谱看了看又合上，然后摇了摇桌下放着的小铜铃。凌风点了什么菜我已经记不清了，但那环境却给我留下了深刻的印象，我很喜欢这里的氛围。
凌风那天一句都没提过与陶然在一起的情形，也没说过道歉的话，更没谈自己的心情。他话很少，也不知道该和我聊些什么。我怕气氛太尴尬，就主动和他说起我和陶然的相识：大学入学的第一天，我们俩几乎同时到了新生报到处报到。当时校园的大礼堂前拉着红布条大标语：热烈欢迎九八届机电工程系新同学！横幅下是一长排的书桌，上面铺着大红布，办理入学手续的老师和同学热火朝天地伏案忙碌。等我们一同领到铺盖卷时，同班的好几个男生都抢着帮陶然去提。陶然独自一人来报到，也没有什么行李，后来我知道她就是本地人，家就在本市的另一个区而已。我是个外地考生，离这儿几千公里，大包小包的行李，加上刚发的铺盖卷和脸盆网兜，简直堆得看不见了人，妈妈一边嚷着让我注意避开人群，一边托住我背上直往下滑的铺盖卷，还要腾出一只手拖着我笨重的行李箱。我们叮叮咣咣，要多狼狈有多狼狈。忽然之间，我就感觉背上一轻，转眼就看见我的铺盖卷落在了一个满脸甜笑的女孩手里。
“我帮你提吧，我叫陶然，我们应该是同一个班的。”她话还没说完，手里的铺盖卷就又被男生抢了过去。
我笑了，“你可真有面子！”
凌风听着也笑了，他的眼神透过我，看向了更远的地方，也许那儿有他初识陶然的记忆。末了，凌风从皮夹里抽出一张卡推到我眼前，“无论如何，让陶然收下。”
“这不妥吧，陶子一定不会要的。”
“我知道她不肯收，才来拜托你的。”
“可我怎么让她接受啊，你这可是给我出难题。”
“隔段时间再给她。”
“这是多少钱啊？”我心虚地问道。
“是五万。”
“啊？”我忍不住惊慌地叫出来。“这我更不能拿了，这么多钱我怎么敢替她做这个主。”
五万，现在已经不算多大的金额了，但在当时在我看来可是巨款，以我当时一个月一千多的工资来看，需要不吃不喝干上很多年才能攒够。
凌风拿起卡，拉过我的手，将卡硬塞在我手上，我被他这突然的举动吓愣了神，他恳切地望着我，语气很柔和地轻轻求道：“韬蓄，替陶然收下它。”
我看着凌风如此坚定的目光，只得答应：“好，但是如果陶子不要，我会拿来还给你的。”
凌风一笑，重新坐下，“韬蓄，你是陶然最好的朋友，……我相信你，陪她度过这段艰难的时光吧。”
陶然休息了一个多月去上班后才发现凌风已经辞职走了。直到那时，我才明白，那天大雨的黄昏是凌风最后的告别。他给的卡从来没想过让我们有机会还回去，他的手机我也再没有拨通过。但是多年后这笔钱终究还是被我们以一种特殊的方式还给了他。
凌风给的钱我好不容易说服陶然接受了，因为我们也实在没有办法退还，虽然陶然为此还和我吵了架，但最终只能接受了。想起这笔钱，呵呵，被我们俩投资了中国市场上暴涨速度最快的房地产。这得归功于陶然的姐夫，他无意中提到如果手上有闲钱可以在郊区买个房子放着。房子嘛，是中国老百姓心中的栖息地，几本等同于安身立命的代名词。之前陶然想都不敢想，但后来听她姐夫分析得头头是道，觉得也确实可行，于是开始心动，那时的房价刚刚开始爬升，周边很多地方都才开发，不但交通不便，而且连基础设施都没有，投资买房的人极少。陶然的姐夫很有眼光，他帮我们物色了一个风景优美的小区，紧临一片大湖，但当时如果不看沙盘，那简直就是个蛮荒之地。之后我们拿出我们俩全部的积蓄加上凌风给的五万，以八万多付了30%的首付款，买了一套三室两厅一厨一卫的花园洋房。为此我们俩每月背上了巨额房贷，成了有名的房奴。本来我不同意房产证上写我的名字，可是陶然坚决要我写，按她的话是写了名字，我们俩就是一根绳上的蚂蚱，债务谁也逃不掉。但我心里明白，陶然是想我平分这个房子的产权，实际上首付款里我只出了一万五。后来这套房子承载了我们俩许多美好回忆，是应该感谢凌风的。
这一年的年初五下午，朱锦程总算是想起了我，打电话给我说想来看看我。陶然得知怕妨碍我们说事要走，被我拦着，我说我们俩都在这儿等，让他来好了。其实这一年我没有回家过年是有个很小很小的期待，我知道这听起来挺荒谬的，但我还忍不住浇灭心里的希望：如果朱锦程真的喜欢我，会不会趁着过年带我见见他的家人呢。可直到年初五，他才来找我，年已经过完了，我希望的星火也熄灭了。我想可能是朱锦程在我考完后打的那通电话让我产生了错觉，他说如果我不回家过年，他很想见见我。就是他这句话让我想入非非，看样子，我又一次错误地定义了我们俩关系的走向，所以这次见面我毫无兴趣，我故意让陶然留下，就让他来好了，我倒看看他究竟想怎么样。
我住的地方在一条小巷里，他到的时候天已经擦黑了，小巷没路灯，很幽暗，朱锦程从未来过，怕他找不到，我打了个手电在巷口等他。
他提了个购物袋一路走过来，隔着挺远就兴奋地问我：“你家有火锅吧？我们做火锅吃。”
“没有。”
“那总有电饭煲吧？”
“这个当然有。”
“那就行了，可以在电饭煲里煮。”说着就抖了抖手里的购物袋问“听到了？”
我听见玻璃瓶相碰的声音，一皱眉，“你还买了酒？”
“聪明！红酒和啤酒。”
我没说什么，转身进了巷子。这人今天很想搞气氛。我有一丝犹豫要不要告诉他陶然也在我家。
“韬蓄……”朱锦程忽然叫了我一声。
“干什么？”我停下来一回头，他突然一把将我拽到怀里，猛地吻上了我的嘴唇。这一刻发生得实在太快，我脑子一片空白，本能地想推开他，但他就势将我推到小巷的矮墙上，让我无从后退，我嗅到他嘴里淡淡的酒味，听见他有些急促的鼻息。很奇怪，这一幕让我觉得分外做作，并没有引起我任何的躁动。既不兴奋，也不慌乱。好像这是我曾等待着会发生的事，只是结果并不是我所期待的那样而已。朱锦程也觉得索然无味，放开了我。
我平静地站着，心里却有一丝厌恶，这反应让他吃惊不小：“韬蓄，你常和男人这样亲热吧？”
我瞪着他，讽刺道：“你才是经常这样挑逗不谙世事的小丫头的吧？动作很娴熟嘛！”
“看样子，我是小瞧了你啊，还真看不出来……”他打量着我的脸，有点轻蔑地笑道：“既然这个你都玩腻了，不如直接床上一见分晓，如何？”
这话真是激怒了我，我紧攥着拳头，耳根充血，怒视着这张似笑非笑的脸，这就是我曾觉得是志同道合的战友，互相鼓励的朋友，我咬着牙，狠狠地说：“之前是我看错了人了！”
“你反倒打一耙了？！这话应该我说吧——”
“你们在干什么呢？”陶然的声音突然嘣出来，吓了我一跳。朱锦程看了陶然一眼，转身就走，到了巷口，我听见砰地一声。以他的个性是会的，他一定是把购物袋扔进垃圾箱了。
“你们吵架了？”陶然走到近前拉住我胳膊。
我这才松开了攥紧的拳头，手心里一层冰冷的汗水。
“刚见面吵什么吵啊？走吧，外面冷，我们回屋说。”陶然拉着我回到屋里。
其实后来我细想了想，这事并不能全赖朱锦程，可能是我每次期待的和他所给以的并不一致，而且他忽冷忽热，若即若离的态度实在令我恼火。好像我是服务员，招手即来，服务结束就可以赶走。但无论如何，那天算是被我搞砸了，他过来时的确满怀热情。
我们这次吵架后，朱锦程不再联系我。三月底考研国家线划定，虽然拉肚子影响了我的成绩，但是分数还是远远高过了国家线。四月中的一个下午，出现了反常的艳阳，我穿着小外套走在校园的小道上，后背竟微微渗出了薄汗。我停下来，望望身后的教学楼，一片明晃晃的玻璃窗。复试的结束，让我彻底放松了心情，但这一刻的到来没有想象中那么激动，就好像我只是重返校园去完成三年前没有做完的事一样。
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