稍作歇息，三日后尚品音与同来的四位姑娘一起去城隍庙进香。
按着家世地位高低，五位姑娘所乘马车也各有不同，尚品音的红顶马车自然排在最前面，她挑起绣着鸢尾花的车帘往外看，将两侧街道尽收眼底。
也不过尔尔。
相较之下，东临城的街道更加宽阔，商品更加丰富，人们的衣着打扮也更加华贵。
可。
地位低下，受尽白眼。
东临城的人民走在路上，腰会不由自主弯下去，像是点头哈腰的奴才。而中央皇城的市民，纵然穿着粗布衣裳，甚至有些人连饭也吃不饱，可他们脸上都带着自豪的神色。
只有钱是万万不行的。
尚品音攥紧了拳头，心情越发沉重。
忽然，身后欢笑声打断了她的沉思。
“快看啊！有糖人儿！吹糖人儿的！你吹的是什么啊？”
清脆如黄莺的笑声引得街上行人纷纷驻足，尚品音放下帘子轻声道：“艾诺，去看看是哪个姑娘这么不矜持。”
“是。”
片刻后，艾诺那张呆板的脸浮现在尚品音耳边：“是司徒家的二小姐云司徒云。在名媛之中是出了名的爱笑爱闹。”
尚品音点头：“想来也只有她了——你再去看看另外几位姑娘的情况。”
“奴婢方才一并看过了。”艾诺心思细，总能多想几步，因此深得尚品音喜欢。
艾诺将自己所看到的一一说来，说到最后车里的贪吃姑娘在袖中藏了两颗板栗之时，艾诺少见得笑了。
尚品音也笑：“罢了罢了。我听说朝中有位尚书偏好美食。我看他俩倒是绝配！”
“说的是呢。”
艾诺微笑着消失。
此时，马车也停了下来。
尚品音刚准备下车，就看见裹着牡丹色攒金线水仙纹斗篷的活泼少女已经跑到前面，指着城隍庙上头的牌匾笑道：“与咱们那里的一样呢！”
尚品音提起一口气，正要上前制止，有人先于自己一步。
“司徒小姐，此处不可高声喧哗。”
司徒云歪着脑袋回头，寻找发声者：“你是谁？”
“路人而已。司徒小姐若要上香，还是安静些得好，这样祈福更加灵验。”
因车帘挡着，只有声音不见其人，声音略耳熟，尚品音疑惑起来：路人？路人何以知晓司徒云的姓氏。
她迅速下车，走到对方面前。
这下看清了那人的模样。
那温和如早春暖风一般的眼，不笑时亦微微上扬的嘴角，粉雕玉琢的鼻子，线条温和的下颌，共同勾勒出管忍卿的模样。
尚品音觉得自己快要融化在中央皇城冬末仅剩的一点阳光之中，浑身的骨头都要酥掉。
为何会觉得舍不得将眼睛从那个人身上挪开？
艾诺轻轻摇了摇尚品音的手臂：“小姐，把持住。”
“啊？啊！”
尚品音回过神。
自己在干什么？还没有入宫，还没有开始自己的宏图伟业，怎能被眼前男子所惑！
尚品音清了清嗓子，上前道：“管先生，又见面了。没有管理好同伴是品音的责任，让管先生见笑了。”
“尚小姐言重了。在下并不是责怪司徒小姐。。。”
语调柔软了许多，方才斥责司徒云时还有些严厉，此刻则化作蜜糖一般，带着些许羞赧，管忍卿低着头，连看都不敢看尚品音：“尚小姐。。。今日是来此处祈福？”
管忍卿问了一句废话。
尽管如此，尚品音还是乐意回答：“是。管先生呢？”
“在下是陪太名城秀女——”
“忍卿哥，你怎么还在外面？”
有女子自城隍庙之中跑出来。
尚品音循声抬头看过去，只一眼，就低下了头。
那女子美若天仙。
诗有云，绰约多逸态，轻盈不自持。尝矜绝代色，复恃倾城姿。瓠犀发皓齿，双蛾颦翠眉。红脸如开莲，素肤若凝脂。
城隍庙人来人往，进出女子多如繁星，但那女子一出现，立刻就成了唯一的太阳，将所有繁星遮住，放出万丈光芒。
尚品音抬不起头。
自小她便知道美貌的重要，也庆幸自己长着一张足以当做武器的脸，可在这个女人面前，自己还是败了。
一败涂地。
不光是她，同来的司徒云也惊呆，大步上前拉住对方衣袖：“你真漂亮。”
“多谢。”
美人自小便听惯了这些赞美，对司徒云的大胆举动坦然接受，十分镇定，转身对管忍卿道：“快进去吧。稍后还要去陆大人府上。”“是。”
不知为何，尚品音总觉得管忍卿面对这样的绝色美人，态度与对司徒云一样，冷冷的。
难道只对自己比较特殊？
尚品音忍不住骄傲起来。
这，便是尚品音不顺的开始。
二月下旬南风起，终于送来一丝暖意。
清晨，禁宫里传出清脆的黄鹂鸣叫，吵醒了还在床上赖着不愿起的元凛安。
“起来了起来了起来了！真是的！一大早就在外头叫，吵得人家睡不好——别再叫了！”
元凛安一掌推开窗户，树上黄鹂惊得飞起，随即又落在元凛安的肩头，继续鸣叫。
肩头落着一只精致小巧的动物，元凛安紧张起来：被黄鹂信任了啊，一定要竭尽全力回报这份信任，不能动，不能打扰它休息。
元凛安就不这样呆呆站着，一动不动。
等到太监来找时，他已经站了半个时辰。
“哎哟喂，皇上，您倒是喊老奴一声，老奴帮你把黄鹂赶走啊！”太监刘思康一面忍住笑，一面扶着双脚站麻了的元凛安坐下，元凛安一身正气道：“我不忍伤害它。”
“是，是，是。”
刘思康偷笑：果真是个傻瓜皇帝！
交代了今天一天要做的事，刘思康退下，元凛安重新打开窗户。
黄鹂再次飞到他肩头。
外头的守卫看到了，又从刘思康那里打听到来龙去脉，都偷笑元凛安。
元凛安一把关上窗户，黄鹂也被留在屋里。
片刻后，黄鹂飞出屋子，元凛安手中多了一卷纸。
那是来自宫外的信。
元凛安迅速浏览了一遍内容，然后换上便装离开寝殿，去了御膳房。
约莫一刻钟之后，一个相貌平平的小太监捧着食盒出来。
小太监捧着食盒低着头，大步往禁宫深处走，那里，囚禁着太后靳南君。
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