这，与静兰和白悦彬的目的一样，却与某些人的利益起了冲突。
白悦关坐在桌前，眉头紧锁。
来自归舟城与东临城的八百里加急信报一前一后送到他手中，白悦关只看了一行，就将手边刚沏好的龙井打翻。
“混账！”
赶来收拾茶碗的婢女吓了一跳，慌忙退下。
白悦关将两封信折叠，收进衣袖，匆匆出门。
还未走出内宅，就在垂花门旁看见一个熟悉的人。
是个女人，一头红发火焰一般红艳，睫毛浓密，身材丰腴，藕荷色并蒂莲攒花串珠斗篷几乎遮不住她过于粗犷的身躯，露出里头宝蓝百蝠褙子的一角。
女人看见十几步开外的白悦关，欠了欠身，并没有迈开脚步却在瞬间来到白悦关面前，张口便道：“你哥哥干的好事！”
白悦关示意对方噤声：“老地方。你去通知陆大人——”
话音未落，那红发女子已经不见了踪影。
白悦关摇着头：这么些人中，也就只有这位城主将自己的能力用到极致。说起来没有战争的和平年代，日行千里的能力也就只有在传递消息的时候才有用处。
“备车。”
无法日行千里的白悦关，还是老老实实坐车去。
去一个被称为老地方的宅院。
宅子坐落在城西一处被民宅环绕的街区内，从外面看很普通，里面则另有天地。
白悦关赶到时，另外两人已经在里面等待。
“老白，太慢了。”
说这话的，是那个红发女人，石然城城主李贞，一头火红长发是她的标志——这种染不出褪不掉的发色是她从自己父亲那里继承而来。李贞的父亲是当年食用过元千岁的将军之一，性情暴虐，动辄惩戒身边人。十年前一时失手，将刚出生不满周岁的儿子摔在地上，婴孩登时就没了气息。老来得子又错手杀子，老将军悲愤交加，郁郁而终。城主之位由唯一的女儿李贞继承，李贞是四位城主之中年纪最小的一个，却继承了自己父亲那风风火火的性格，再加上日行千里的能力，成为四位辅政大臣中行动力最强的一个。
同样，她与擅长迂回之术的许长生相当不对付，只对料事如神的白悦关言听计从。
四大首辅虽然把持朝政，彼此之间还是划分阵营的。与许长生交好的，是绵里藏针的陆平远，太名城城主。
太名城游离于本州大陆之外，岛上人烟稀少，但多为隐居世外的高人名仕，城主陆平远本人则是前朝某个大家族后裔，据说在食用元千岁之前就有特殊能力，但他本人高深莫测，平常人根本猜不透他的心思，就连共事多年的白悦关也对他不甚了解。
就像此刻，得知许长生遇刺的消息，陆平远依旧双手交叠藏在袖内，板着脸，没有一丝波澜。
只是如今许长生一死，剩下三位首辅，陆平远是以一人之力与另两人抗衡还是转变阵营与白悦关一道，依旧未可知。
白悦关走进正厅，脱去木屐，盘腿坐上榻榻米，望着分别坐在面前四角桌两侧的两人，从袖中抽出那封密信，展开。
“这信，是家兄寄来的。他说许大人虽死，朝中之事不可耽误，还望早日商定下任归舟城城主及新任辅政大臣人选——各位有什么看法。”
“我说！这怎么可能！”
李贞首先存不住气。
“那许长生只有一个儿子，今年还不过五岁！总不能叫孩子当城主吧！就算当城主可以，也不能当辅政大臣吧！依我看，就从咱们各自亲信之中挑选得了！随便安插一个什么人！也不需要做什么，就像之前许大人那般，无论什么事都只回答是是是，这就够了！”
“李大人还是一贯的快人快语。”
陆平远慢条斯理的，却并不表明自己的态度，而是问白悦关：“白大人有何高见？”
白悦关揉了揉太阳穴，闭上双眼：“这事，难。”
“这有何难？咱们三个——”“李大人，请让白大人说完。”
“主要是时机不好。选后在即，有个人，要进京。”
“谁？”“白大人的意思是，尚锦关在打辅政大臣的主意？”陆平远立刻反应过来。
“他敢！”李贞拍案而起，白悦关赶忙拉住她：“李大人稍安勿躁。这选后与辅政大臣之事究竟谁先谁后，还要从长计议，眼下先要稳住归舟城局势——先挑个过渡时期的城主吧。许大人的儿子年岁太小，在他能主政之前，先得找个信得过的人把持大局——李大人，你手里可有什么好人选？”
“我。。。没有。”
李贞将眼睛转向别处。
白悦关再问：“当真没有？”
“当真没有。”
“李大人，此事并非儿戏。”白悦关劝说，“石然城紧邻归舟城，你有日行千里的能力，来往传递消息都方便。若是能由你的人代管归舟城，再好不过。我再问一遍，当真没有？”
李贞扭捏了一下，终于点头：“那，我去安排。”
说完就不见了踪影。
白悦关摇头：李贞这个人啊。。。或许有机会还要再换一个辅政大臣。
陆平远并不作声。
二人相对无言。
白悦关也不开腔，只是打量陆平远。
此人自先皇起兵之时便跟随他，当年三十有五，被困深山之时年近四十。到如今，二十多年过去，却依旧是四十岁的模样。
岁月似乎遗忘了这个男人，在他脸上留下的不是苍老而是睿智。
陆平远如君子，心如止水，温和儒雅，超然于世外，却在不动声色之中，洞察一切。
现在的他，又在想些什么呢？
白悦关忍不住去猜测，眼睛却望向窗外。
院子不大，四四方方，三间厢房，平日只有一个聋哑老人看守，老人幼年丧双亲，中年丧子，晚年丧偶，无依无靠，口不能言耳不能闻，正是个看守秘密的最佳人选。
这个小院里承载的秘密，绝对不能泄露出去。
足足过了一刻钟，陆平远终于打破寂静。
“白大人，我有一事不明。”
白悦关回过神：“陆大人请说。”
“碍事的人已经走了，有什么真正要说的，不妨说出来。”
白悦关点头：“选后之事，陆大人心中可有人选？”
“白大人今日叫我们来，果真只是为了商量这件事？”
“这也是要解决的事情之一。”
“既如此，我对何人为后没有异议。还有何事？”
白悦关抿了下嘴。
“陆兄可曾记得当初我们联合发动政变，目的何在？”
陆平远微微皱眉：“为何说起这种事。”
“当年皇帝年幼，又是一介女流，朝政大事为太后把持。太后为皇后之时就曾建言先皇将功臣赶尽杀绝，你我都经历过那事。太后摄政以来，再次动杀心，为自保，我们不得不发动政变，烧杀皇帝，架空皇权，囚禁太后。如今你我贵为辅政大臣之首，已无性命之忧，下一步又要做什么？”
陆平远眉头舒展。
“此事白大人之前不是说过吗？”陆平远目光悠远，仿佛在遥望数十年前的回忆，“寻找元千岁。”
“正是这件事！”
白悦关拿出另一封信：“这是今早刚送来的。尚锦关亲自护送女儿进京，东临城疏于防备，我的人才得以进入璨州那座山，却发现了这些。”
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