沈绮茹在房内绣帕子,平日里解闷的玩意儿。半个时辰便能绣个花样出来。今日手里的针像是不听使唤一般,将一对儿交颈鸳鸯绣的歪歪扭扭。
指头肚不知被刺了几下,变得红肿。
她心不在焉,眼神也茫然得很。忽然屋门被敲响,心里一慌,针又刺进肉里。出声问道:“谁?”
外面有人低声下气:“您吩咐的汤已经煲好,现在可是要送过来?”
沈绮茹蓦地松了口气。
世子今儿要过来,沈家的人都不知晓,唯独沈庸池早早的避开,装作瞧不见。而其他的人,也被命令在屋里待着,不允许出来走动。
初一刚过去,本是该热闹的时候,却得了这么个奇怪的命令。沈旭颇为疑惑,压住心里的思绪,抿着唇,轻轻敲着桌面。
旁边的肖氏见状,连忙倒了杯热茶,放在他手边。嘴里说着软话,眉眼笑着:“喝杯茶暖暖身子,若是嫌闷,我去研墨,您写上几幅字可好?”
沈旭垂眼看着腰间的玉佩,似是没听见。
肖氏的神情一僵,抿着唇,扭过去头,吩咐丫鬟们把糕点匣子拿过来。放在嘴里,挑了两块儿。
先递给沈旭,他仍是没回应。
肖氏眉间染了不忿,恨恨的咬了一口,他们二人哪里还像夫妻,当着下人还这般待她。这点心又不是□□,何苦冷着脸。
肖氏将另一块点心扔在盘中,指尖沾染了糕点屑,轻轻抿了几下,忽然僵住。
过了片刻,肖氏抬头看着沈旭。
没想到的是,沈旭倏地偏过头,正撞上她的视线。肖氏眼神沉沉,目光呆滞,此时一下子变得惊慌,连忙垂眼不敢再看。
外面的天,光线正好,没了之前的飞雪,照在身上驱赶了一些寒意。沈绮茹此时在屋里,却觉得从头到脚都冰冷的很。
门再次打开,她白着脸猛地抬头。
身穿华服,头发上束着玉冠,泛起淡淡的光泽,面色如玉,两眼微微上挑,即便冷着脸,也像是含着笑意。薄唇轻抿,透着冷清。
沈绮茹先是欢喜,随即垂下头,双手在身子两侧握紧。
世子迈步走进来,未看她。先寻了张舒服的椅子坐下,然后侧头看了看沈绮茹。她仍低着头不敢说话。
世子弯了眼睛:“不给我杯茶喝?”
沈绮茹一抬头,慌忙去拿了饮茶的玉斗,将方才泡好的茶倒进去,递到世子眼前。岂料,他双手不动作,未曾接过来。
沈绮茹暗自咬着腮帮子里面的肉,心跳得厉害。世子不开口,她便不能起身,如此僵持了半晌,沈绮茹的手背忽然感到一阵温热。
她似是受惊了一般,抬眼看见世子正握着她的手。
听见他说:“怎的今日见了我跟耗子一般,从前的胆子哪儿去了?”
沈绮茹被他说的眼里泛酸,含着一汪泪。抿着唇,半晌说不出话来。她早已陷入了两难的境地。陈三皮那里,若是不与他透信,双方撕破了脸,她于七王爷再无用处。
即便世子喜爱她,过不了几日,也就无了兴致。
可眼下,七王爷事事出岔子,着实烦心的很。找了沈庸池大骂了一顿,敲打一阵,等他回家后,便责怪沈绮茹没用。
陈三皮的脸已经毁了,而且从前未见过世面,她竟连这么一个私生子都拿不下。沈绮茹垂头听着,一言不发。
心里却急得很。
她已经不知该怎么决断,陈三皮也透露过消息,可终究不是他们想要的致命消息。对于七王爷来说,远远不够。
这点跟皇帝不同。皇帝自小受压迫惯了,有个能打击七王爷的事儿,就畅快的很。所以即便陈三皮带来的消息用处不大,却仍是高兴得很。
今儿世子过来,沈绮茹的心便沉下去。她知晓今儿定是要拿个交代出来。已经打算好接受他的怒火,没成想,竟然如此体贴。
世子把茶接过来放在桌上,伸手揽住沈绮茹,横抱在腿上,凑在她耳边,热气弄得尤为痒。她愣了半天,才开口:“世子。”
这一声喊得尤为软糯,尾音含着委屈,听着让人怜惜。
世子眯了眯眼睛,应了一声。用手轻轻碰着她的耳垂,问道:“可知我为何到这儿来?”
以前一直是沈绮茹到王府上去,偷偷摸摸跟做贼似的。世子来这儿,还是头一遭。沈绮茹咬着唇,说道:“是我不争气。”
世子听到这话,见她仍低着头,眉头一挑,捏住她的下巴,迫使她抬起头。沈绮茹瞧见他的目光,不自觉的紧张起来,身子紧绷着。
世子忽然轻笑,好似冰雪消融。用手碰着她的脸颊,摇着头说:“这般的美人儿,竟如此恐惧,真是暴殄天物。”
沈绮茹连忙扯出一个笑,声音却有些发抖:“不敢,我见到爷哪里敢惧怕,只有欢喜的份儿。”
世子眉眼间的笑意,倏地消失。捏着沈绮茹下巴的手,突然用力,侧着头打量着她的面容。
沈绮茹觉得自己的下巴好似要被捏碎一般。疼得直皱眉,表情却不敢扭曲,生怕世子厌恶。
僵持了一会儿,下巴的力度终于减轻。下巴那一块地方,半天都没有恢复血色。世子这才沉声:“你欢喜,爷可没高兴的地方。连带着过年都不痛快。”
他语调悠长,看着沈绮茹。
后者结结巴巴的想要开口,却又听他说:“可是有什么事瞒着我?”
陈三皮分明与沈绮茹感情颇好,不管是探子的回话,还是沈绮茹的消息,都透露着这点。可怪就怪在,俩人已经能关上门,没有下人伺候的时候说话。
但是连说要定亲的半点意思都没有。
沈绮茹连忙摇头,脸颊发白,下巴的地方却变得通红,看着尤为怪异。她一下子掉着眼泪,哽咽着说:“我对爷是忠心不二,绝不敢有欺瞒。若真有那么一天,那您就把我杀了。”
世子抬眼看她,轻笑了一声。
为了那把椅子,耗费了许多心血,绝出不得岔子。陈三皮是个重要的棋子,可若是不听命令,倒不如除掉。
此时陈三皮一杯毒酒已经灌下。
陈瑞祥跪在地上连连磕头,乞求皇帝宣太医为他治疗,说着说着已经痛哭流涕,却不敢出声,哽咽得厉害。
陈三皮站在那里,一言不发,看了眼皇帝,开口说道:“草民已经喝下,望皇上未曾恼怒草民。”
皇帝坐在椅子上,弯了弯眉眼,带着扳指的手拍了几下,大笑道:“好,不愧是为朕办事的人。朕没看错人。”
说着便站起来,朝陈三皮走去。步子缓慢悠哉,似是一点儿都不着急。陈瑞祥胸口喘得厉害,仿佛下一刻便能咽了气。
陈三皮扭头看了他一眼,扯了扯唇角:“为皇上尽忠,便是死了也是应该。父亲又何必作出这般姿态。”
陈瑞祥鼻涕眼泪已经混在一块儿,听见他这种话,又气又急,当即仰头瞪他。却又觉得一阵无力,一下子瘫坐着,脊梁骨仿佛被重石压住。
皇帝眉眼舒展,表情尤为愉悦,看见陈瑞祥的样子,抿着唇,轻声问道:“爱卿,可是觉得委屈了?”
陈瑞祥当即一个激灵,连连摇头。神情却满是悲伤,看着陈三皮的眼神,颇为沉重。
陈三皮索性往地上一坐,跟在炕上似的,盘着腿。抬眼看着皇帝,开口说道:“草民待会儿怕是就得死,先歇会儿,死之前稍舒服点儿。”
他的话大不敬,皇帝却仍笑眯眯的,半点不见恼怒。
陈瑞祥下意识的想赔罪,却又想到陈三皮,早已经喝下了毒酒,哪里还用得着求饶。
弯月挂在天上,大殿亮着烛火,映着三人的影子。一个跪在地上,佝偻着身子。一个站直,好似巨人一般。
盘腿坐在地上的人,身子放松,指尖摩挲着地面,忽然心口一窒,喷出一口鲜血。