方玉润，字友石，黝石，号鸿蒙子，云南宝宁人，咸丰年间因进献所著《平乱十二策》《神机三略；论智，守，战》受到科尔沁亲王僧格林沁的赏识，被聘为幕僚，协助筹划军事十余年，僧格林沁亲王待如密友，然而他心性耿直，淡泊名利，于同治二年解甲归滇，后友人将其文著推荐给两江总督曾国藩，曾读其所著《论学》《论用》及《论天下大事》后，十分赞赏，遂为之写序，序中称赞道；“冥心孤注，所得独多”，并快马传书欲请其共谋军政大事，这时，方玉润已对病入膏肓的满清政府彻底失望了，他决意不从，后曾国藩多次遣使相邀，为避曾使，他便外出云游去了。
方玉润足迹涉遍全国大半名山大川，当他在陇州境内游览了一番之后，就被浩瀚无垠的林海绿波，挺秀幽邃的奇峰异洞，绝妙独特的庙宇建筑和水帘飞花的瀑布龙潭深深吸引住了，他感到心旷神怡，更有种超乎世外，飘飘欲仙之感，仿佛陶渊明见到了世外桃源，他欣喜若狂，决意留在陇州城治学教书。
从明宣德年间至清末，陇州麻坊里人阎睿办静乐堂为开端，其子阎仲实，阎仲宇兄弟创办千山书院，设祟经阁，阎氏家族，世代相继，藏书教学，在陇州这块钟灵毓秀的山川大地上，曾哺育了不少儒雅学者，风流之士，光在清朝就有八十多名饱学之士被朝廷委任到各地做官，在朝廷进行的历次科举考试中，都有陇州人金榜题名，先后有七十二名学子考中了举人，二十八人考中了进士。
方玉润的到来，使阎老先生欣喜若狂，他们惺惺相惜，互相讨论学习，成为挚交好友，在阎老先生的帮助下，方玉润在西街文庙院内创办起了“五峰书院”，还派人去滇接来了妻小。
方玉润老先生在招收男学子的同时，还广招女学子，为了能使更多家境贫寒的女子走进书院读书明理，他不但不收女学子的学费，而且连书本、纸笔、以及食宿费全都免收。
其间他自设“鸿蒙室”书斋，采石植竹，写字作书，先后著有《诗经原始》《鸿蒙室诗文集》《星烈日记汇要》《鸿蒙室丛帖》《风雨怀人集》等许多传世之作。
方玉润本意是想从此过起隐居治学的生活，不料他横溢的才华，誉满九州的名望，很快就使人都知道了满腹经纶、文韬武略俱全的大学者方玉润落脚在西北的陇州城，消息不胫而走，随之陕西巡抚刘蓉，甘肃总督左宗棠，四川总督罗传铭函请方玉润入募的聘书一日三趟飞低陇州城，方玉润坚辞不受，决意留在了陇州城。
秦府高门楼的大先生正是因为仰幕方玉润的才华人品，才将大闺女秦凤鸣嫁给了方玉润的老生胎独生子方明。
起初，他为攀上了誉满九州的大学者方玉润深感得意和自豪，随着接触的时间越来越多，他渐渐竟后悔起这门亲事来。
首先，他发现大学者方玉润并不像人们传说的那样神奇，他除了才高八斗满腹经纶外，他与别人一样做事也很平常，后来，他渐渐发现这个方玉润原来是个十足的痴人，他的很多观点想法纯属脱离实际的个人理想，在现实生活中根本就行不通，可他一意孤行，谁的话也听不进去，尤其是在处理日常生活方面，他完全是个外行，多亏他有三个做事干练、见多识广又相貌出众的闺女帮他打理日常事务，否则，他连吃饭这最起码的小事都会成问题。
说起方老先生的这三个闺女，至今还留下一段褒贬不一的佳话呢——
方老先生在创办五峰书院的同时，他还派人去滇接来了夫人、三个闺女和年幼的儿子。因为他把所有积蓄都用在了创办五峰书院上，他已无钱聘请先生，尽管三个饱读诗书的闺女都情愿甘当女先生，可还是难以满足近千学子的教学任务，所以他便想出了一个“比文招亲”的办法；不论穷富，只要文彩出众，能博得三个闺女的赏识，并两情相悦，就免收聘礼，招为方家女婿，而唯一的条件是，必须无尝给书院教书，终生甘当教书先生。
这消息一传出，陇州城一片哗然，议论纷纷，各持一词，褒贬不一！
这消息对那些寒窗苦读多年，却因朝庭已废除科举而无处施展才华的青年学子们来说，无疑便是一石激起千层浪，他们不光觉得新鲜，更是为了能够学有所用，还能得个才貌双全的媳妇，他们摩拳擦掌，跃跃欲试，一时竞成了陇州城最热衷的话题。
考试题是方老先生和三个闺女共同商讨而出的，参加应试的有来自三州十县近千名未婚青年。
方老先生和三个闺女从这近千份试卷中选拔出一百人，又进行了第二轮考试，从这一百份试卷中又选拔出三十名，再进行第三轮考试，最后挑选了十名进行面试。
面试的场景别出心裁，主要由方老先生三个闺女唱主角。她们衣着得体，落落大方，她们站在讲台上面对这十位考生一点也不怯生、羞涩，她们对各自种意的考生或提问、或出对联，从始至终，一直面带微笑，那从容的神态，简直令这些考生倾倒折服！
最终，大闺女方华选中了老成持重的江涛，二闺女方敏选中了口才极好的吴孟贤，三闺女方静选中了年纪较小、活泼开朗的陈文雄。
经过一段时间的试用接触，在双方都心甘情愿的情况下，方老先生在同一天给大闺女方华和二闺女方敏举办了婚礼，三闺女方静因不满十八岁，第二年秋天才给他俩举行了婚礼。
至于这三姐妹效访苏小妹三考新郎入洞房的事，有各种不同的传说，而具体细节，人家洞房里的事，谁也不清楚。
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