江绍之第二天没能见到穗禾，第三天、第四天她也没来上课。他想她是不是病了？家中是否有人照顾？
虽然稍加打听就能知道她住哪，但这样未免太唐突，他决定再等等。到第六天，他终究没耐住性子，拿着地址着急忙慌赶了过去。
穗禾没病，病的是她娘，事实上她娘比生病还要严重一些，她娘吞鸦片自杀了。
起因是上月末她娘发现自己怀孕，便瞒着穗禾给林森去了信，笃定肚子里是林森的骨肉，并继续向他辩解，说她是被人栽赃陷害的，若有半句虚言她不得好死。
林森回信倒快，信封里除了信笺，还放了些银票，信笺上白纸黑字写得明白：钱拿去打胎，孽种必须死，至于她的死活跟他没关系。
穗禾娘肚里藏着她弟弟（妹妹）、怀里藏着她父亲的信，躺床上扎扎实实哭了三天，可就是不说为什么。
第四天她去买来了鸦片，藏在枕头底下。偏偏那天穗禾回家，给她买了最爱吃的油酥鸭，还笑岑岑地说以后要养她一辈子，说她只要有娘就什么都不怕。穗禾娘抚着肚子，看着被自己拖累的女儿，决定不吃那鸦片了，反而要把孩子生下来，养大了给林森看看，到底是谁的种。
可十叔的到来，成了压垮穗禾娘的最后一根稻草。
十叔不是穗禾的亲叔父，十叔叫张子越，只比穗禾长八岁，是林森半路捡回来的小子。小时候同穗禾一起长大，长大了便没了影，后来才知道他接了会里十排的位子，专职负责为林森干杀人越货的勾当。
十叔问穗禾娘，孩子打了没有。
她娘说打了。
十叔说好，那嫂子咱们去医院查验一下
她娘死活不去，十叔便将她迷晕，送到医院把孩子打了。
那天送走了江绍之，穗禾回到家，就瞧见十叔坐在沙发上，淡淡品着竹叶青，她冲进母亲房间，见她躺在床上，面无血色，眼睛空洞洞地望着天花板。
十叔跟她说，你娘怀了别人的孽种，不配再做你娘亲，你爹让你回省城去。
她问她娘十叔说的是不是真的，穗禾娘说不是，他们是你的仇人，他们杀了你弟弟。
她出去跟十叔说，你走吧，我是不会丢下我娘的。
十叔让她不要着急，给了她一晚上考虑时间。
那晚老天爷嘈嘈切切地下了场秋雨，雨鼓朵儿最密集时，穗禾娘翻出藏了好些天的鸦片，一口一口咽了下去。
好在鸦片剂量不足，又发现得及时，送去医院抢救倒是抢救过来了，但人已经傻了，不认得穗禾，屎尿也拦不住。
张子越到医院，碰见穗禾正跪在地上求医生救她娘，医生说救不了了，回家伺候着吧，能活几年是几年。他上前去拉她，她却当没他这个人一样。
穗禾把她娘接回家去那天，十叔又来了，说大哥下了最后通牒，你要是这会儿不回去，以后也别回去了。
穗禾笑笑，给娘擦去嘴角流出来的口水，冷静道：“十叔，这是我最后一次叫你十叔。你走吧。”
他走过去抱着她，像小时候她犯倔挨揍后那样轻声安慰她，“小穗儿，别怕，十叔在呢。”
穗禾猛地推开他，喊得歇斯底里——“张子越，你给我滚！”
江绍之找来的时候，恰巧见到了这一幕：陈设简陋的屋子里，空气污浊，弥漫了药水和下水道的味道，她摊坐在地上，形容如疯妇。
他楞在那里，一时不知该作何反应。他猜测过她的身份，以她的气质与谈吐，应是豪族养出来的千金小姐，再不济，也是某个大户人家的私生女。
可她现在出现在平民宅子里，像个泼妇一样让一个男人滚。
穗禾也看见了他，顾不得体面，讥讽道：“江少爷，好看吗？”
江绍之少年得志，也随父亲见过不少场面，向来沉得住气。此刻或许因为关心则乱，脑中生出千丝万缕的想法，口不择言道：“既然你家里有事，我就不叨扰了。”旋即出了门。
他走出幽深的巷子，在巷子口被人叫住，转过头，方才她屋里那个男人已走到他跟前，仔细一看，还有些面熟。
那人问道：“可是江家的江绍之公子？”
江绍之看着这人，穿一身墨色中山装，身材挺拔、一表人才，虽比自己长不了几岁，眉宇间却藏着不属于这个年纪的杀伐之气。那么对于他的职业，他已然猜到了几分。
毕竟袍哥会在川势力实在已经根深蒂固，干什么营生袍哥会都得参与一份，他家的生意也不例外。只是江家前朝进士出身，以书香名门自居，骨子里是看不起这些草莽的，所以不愿意袍哥会有过多往来。
“我们见过？”江绍之反问道。
张子越出道早，心智也更成熟，加之向来在穗禾面前以叔辈自居，他看她同学就像看毛头小子，言语间也自然流露出几分不屑，“当然见过，江二少贵人多忘事”他仔细打量了一番江家二公子，“我是那丫头的叔父。”
江绍之被他盯得心烦，来了脾气，敷衍道：“哦，那请问阁下是哪里的余家？”
原来不是个怂包，张子越心里这么想，脸上却笑了，“既然不想知道，我也就懒得回答了。只是，屋里那位，不是江家高攀得起的，若是江少爷有什么想法，趁早扔河里去吧。”
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