《八方风雨会中州——卢象升传奇》 第25章 含垢辱心绪难平 理脉络眉目初现

    三人步出襄王府，正值午时，烈日当空，照得人有些睁不开眼。卢象升只觉得太阳穴突突直跳，忍不住扬起脑袋，让温煦的阳光洒在脸上，仿佛这样多少可以驱散心中的屈辱和疲惫。

    三个人互相之间没有一句话，只是沿着汉水河畔漫无目的地踱着，不知道下一步该怎么做。耗在襄阳，当然什么也做不成；回郧阳去，自己没法向枵腹乞食的三军将士们交代；告御状么，等皇帝圣旨下来，前线恐怕已经饿死一大片了——更何况，涉及到宗室的问题，皇帝未必就能站在外臣这一边。

    自上任以来半个月，卢象升的心情从未像今天这样糟糕过。连日来，百姓的穷苦，流寇的猖獗，武将的跋扈，这些情状确实让他苦恼不已。但他认为，最大、最根本的问题就是饷银问题。只要拿到饷银，所有的困难都能迎刃而解。可正是因为过于地寄希望于饷银，当这个希望突然破灭的时候，便令他感到十分地茫然无措。

    苦闷归苦闷，当卢象升开始在脑海里重新梳理整件事情的来龙去脉的时候，他心头却隐隐地感到一丝丝不对劲。

    哪里不对劲呢？

    卢象升慢慢往前走着，适才同郑鱼水交涉的画面一幕幕掠过，猛然间，他心头一亮。

    “原来是这样。”

    卢象升喃喃自语般点了点头。

    “卢大人，你有什么发现？”

    唐显悦朝他溜了一瞥，好奇地问。

    “适才我一直在想，这笔饷银从湖广巡抚衙门发运，我驻跸郧阳，而湖广巡抚远在武昌，协济饷银一事，从始至终与襄王府无关，王府又怎会知晓？”

    唐显悦和曹变蛟闻言一怔。这确是他二人未曾想到过的。

    卢象升又道：

    “更奇怪的是，押送队伍虽途经襄阳，但就算在此稍作停留，也不可能惊动王府。可襄王府那边，似乎早就知道这批饷银什么时间到襄阳，走的是哪条路，才能事前预备人马，埋伏道旁，以逸待劳。此乃我不解之处。”

    唐显悦听着，神色渐渐变得凝重，他眉心紧蹙道：

    “难道……是有人走漏了风声？”

    卢象升轻轻点了点头：

    “这是眼下唯一合理的解释。但郧阳那边知晓此事的，都是我的亲信，他们绝不会同王府有瓜葛。”

    “那会不会是湖广巡抚那边出了岔子。”唐显悦接话道。

    卢象升摇摇头，他认为这种军事机密，湖广巡抚唐晖必定像自己一样万分谨慎，泄露消息的可能性很低。

    “除了我和湖广巡抚，还一个人知道这整件事情。”

    “哦，谁？”

    卢象升转眸看了看二人，竟露出些许犹疑神色。半晌，他才慢慢地、一字一顿地吐出几个字来：

    “监军太监，谢文举。”

    二人恍然，而后悚然。

    原来，这谢文举是内廷所派出的监军，依照规定，必须随时向皇帝汇报战场上的动态。卢象升和唐晖他们这些地方要员之间的公文往来，按例每一件都要抄送给谢文举阅览，再由他整理汇编，上呈给皇帝。所以，对于这批饷银的情况，谢文举肯定是一清二楚。

    “可是，谢公公为什么要这么做呢？”唐显悦疑惑道。

    “莫非……这三十万里头，也有他的份？”曹变蛟大胆猜测。

    “不对吧”，唐显悦轻摇脑袋，“没有饷银，前线打了败仗，对谢监军有什么好处？这不是因小失大吗？”

    曹变蛟“切”了一声，忿忿道：

    “就算打了败仗，惩罚的也是督抚和下面的总兵，还轮不到一个他监军担责！再说了，往日里这些监军私吞军饷的事情还少吗？！”

    “不过，这仅仅是我的猜测，还没有真凭实据。不过，要是这个谢太监真的插了一脚，要想如数拿回饷银，恐怕难上加难了！”卢象升幽幽道。

    唐显悦将手笼进两只大袖里，低头若有所思：

    “是啊。只一个襄王，我们已是开罪不起，若再加上谢公公，这块硬石头可就真的踢不动了！”

    “这帮阉竖！”

    曹变蛟对宦官的印象向来很差，刚才卢象升一提，他心里便已有纠纷肯定，正是谢文举搞的鬼。他又想到这个谢文举来了之后，因为贪生怕死，不肯进郧西战区，成天窝在襄阳，却处处掣肘前线指挥，拖他们的后退。曹变蛟不禁越想越气，愤恨道：

    “我真想带上弟兄，踏平他的监军衙门！”

    “哎哎哎，年轻人，别激动”，唐显悦笑着赶紧安抚他道，“卢大人也只是说说，又不是板上钉钉了！别动不动就要给人家拆房掀瓦的！”

    “嗐，说实话，我现在才知道，巡抚不是这么好当的。”

    曹变蛟一口闷气憋在胸头，无处发泄的他只能使劲地抓了抓自己的后脑勺，一边皱着眉头感叹道。

    “哦？曹将军竟有如此感悟？”

    唐显悦的性格就如同他本人的名字一样，透着一种乐天知命的神气。大概是因为在襄阳这样的大都会待得久了，看惯了贵贱更易和官场沉浮，他身上很有一种宠辱偕忘的洒脱。因此，即便刚刚遭受了不快，唐显悦也没将它放在心里，反倒乐于同新交的朋友谈天说地。

    “唐大人不知，家父、家叔父，都曾任山西总兵。我年幼时，常常听长辈们抱怨，山西巡抚如何糟糕，宣大总督如何窝囊。长大后，变蛟从守备、游击，一路做到参将，也常同上级的抚台、制台们心生龃龉。今日跟着卢大人走了一遭，才见识到，很多时候，并非是总督巡抚有意为难武将，他们也面临许多难处，只是我们不知晓罢了。”

    “小曹将军能有此番见地，实在难得！”

    唐显悦一边恭维着，一边在肚子里嘀咕：“看来姓卢的没白带你跑一趟啊！”

    唐显悦瞅了眼在前面默默走着的卢象升，发现他好像完全没有听见后面的议论。唐显悦完全理解卢象升此刻的极度不爽，毕竟在所有人中，他肩上的压力是最为巨大的。

    不过，作为官僚中的一位达观派，唐显悦认为，自己有必要帮助这位极度抑郁、极度苦闷的同僚兼同年（同年：同科进士）好友排遣忧愁。并且，对于自己的心理疏导能力，唐知府可谓信心十足。

    “卢大人，小曹将军”，唐显悦开口道，“忙了一上午，你们也该饿了。离此不远处有一家酒楼，名唤‘雕花酒满楼’，在襄阳城里数一数二，下官同他家主人也算熟识。不如今日就由我做东，去他家吃顿酒席，不知二位意下如何？”

    曹变蛟折腾了几个时辰，腹中早已雷鸣，只是脸皮薄不好意思说出来。这会儿见唐显悦终于提出午膳的事情，自然连连应允。卢象升经他一提，也感到又饿又乏，便听他所言。三人于是加快步伐，穿过断澜桥，往那家酒楼走去。

    下章预告：柳敬亭说宋喻今古，钟郁娘筵客尽主谊（作者发善心，先让卢大人吃顿好的，再送他一张ssr~然后，游戏难度全面升级~~~）

    (本章完)