转眼一个礼拜过去了。槿初忙忙碌碌，几乎忘了看日历。这几日，她的大部分时间都在招待来客及走亲访友，奔波不停，几乎没有得到任何休息和放松的机会。不过这是家族之中的礼仪，不可缺省，她才刚回来，更不能因为偷懒而失了规矩。
刚把同住上海的几房叔伯拜访完，便有闺中密友来找。不是别人，正是她的中学同窗苏曼芝。曼芝今年刚刚从沪上的一所女子学院毕业，在家里闲来无事，去香港、新加坡一带玩了一个假期——当然，自从过了六月份，她已经无所谓假期了。因为背靠一个做贸易商的能干而富有的哥哥，她不需要像别人一样去找工作养家糊口，又因为她思想开放，虽然已经过了二十岁，却仍然未把谈婚论嫁之事放在心上，所以现在的她完全是一个自由自在之人，毫无束缚，想去哪去哪。
得知槿初回国，曼芝一回到上海便来找她。她们虽然已经有很长时间没有见面，但自小感情甚笃，在国外的时候她也和她一直保持联系，所以到现在仍然是十分聊得来的闺密。
许久不见，苏曼芝已经变成了一位十分妙丽的女郎。她一向注重皮肤保养，无论什么时候出门，是急是缓，都要细细的扑了粉、画了眉、整理了发型才肯走，现在也不例外。精致的妆容让她看上去就像一只刚离巢的凤凰。曾经乌黑的长发剪得比她还要短，只到脖颈，发梢烫了几个卷，像一朵朵缭绕的祥云。
苏曼芝才随家人搬到上海，不过一年而已，却已经掌握了所有时尚和潮流的东西——既有欧洲异域风情的基础，又加上本土的最新潮流，她的魅力自然更增百倍。何况，她天生是一块美人坯子，怎么打扮都是锦上添花，绝不会有半分失色。
许久不见，难免兴奋激动了一番。不过，很快，苏曼芝便对槿初的生活表现出了极度的“不满”。
“整天和那些叔叔伯伯姑姑舅舅婆婆妈妈的说话，多没意思，你不烦吗？”曼芝一贯喜欢玩弄富有特色的语言，编织成最有趣的话来讲，现在也还是这个习惯。
“那有什么办法？你哥在香港，你一个人在上海，当然不用拜访叔叔伯伯姑姑舅舅了。”她笑着说。
“眼下就有一件有趣的事，不如和我一起去玩吧？保准你开开心心嘻嘻哈哈！”
“拜托，别再说叠字成语了好吗？我的耳朵快被你叠起来了！”槿初埋怨道。
那好，告诉你，明天我们有一个毕业派对舞会，能不能陪我去？”她一本正经的说。
槿初看着她充满期待的神情，笑道，“想不到上海已经变得这么时尚了？连毕业都有派对舞会，怪不得明曦整天要闹着学跳舞呢！”
苏曼芝眯着眼睛笑道，“哈哈，你这么多年不在国内，当然不知道这里的变化。这就叫做‘桃源岛一日，世上已千年。’”
槿初笑了笑，觉得曼芝太有语言天赋了，虽然她一向不喜欢读书，对于这些俏皮话却是信手拈来。
她想了想，说道，“我又没有在上海读书，也不在国内的大学毕业，有何资格去参加你们的毕业舞会？就算了，也是一个人都不认识，有什么意思？”
“什么资格——这还用问？就凭你是王家的大小姐啊！”她傲然一笑，“那些人要是知道你是山西第一富商太原王家的小姐，岂不要大吃一惊？”
“拜托，曼芝，我们都已经离开山西那么久了，你怎么还忘不了那些逝去的荣华？不要再提了，好不好？”
诚然，当年在山西是多么奢华妙丽，日子像嵌在铂金上的钻石一般晶莹剔透，晋商的铺子、资本、人员，像血液一样流动在中国大地的各个要道——万里古茶路，千条经商道，凡有人烟处，必有晋商迹。
然而现在，自从日本鬼子入侵中华，这些人的岁月已经变得破铜烂铁一般。当全中国都已经被蹂躏得混乱不堪的时候，任你再富有，也保不住你的老宅基业，照样被日本人如鸡犬一般赶出故土；任你再机变，也躲不开历史的滚滚车轮，终究要臣服于一个民族的大命运、大趋势。
槿初看着她，摇了摇头，不解她为何看不到世事变迁，情势扭转。
苏曼芝见她如此严肃，便说道，“好啦，不提不提。”然后转口道，“可你现在就在上海，总得适应这里的生活吧？就算看不惯，也逃不开躲不掉啊！”
“我不想去。只想呆在家里。”槿初确实不感兴趣，何况才得到休息的契机，实在疲倦得很。
“大哥这两日身体也不十分好，我应该多陪陪他。”
“我知道大哥的事，可是不在于这一时片刻。而且，他要是看你这副无精打采的样子，恐怕更难受！与其如此，还不如和我出去散散心。你可不要刻意推脱我，要是这般辜负我这一次的好意，我下次可就不来了！”她威胁道。
“再有，家里有什么意思？呆久了会憋出病来的。”她的话简直像是在说她自己。只有她这样的女子，才会一刻不停的奔跑、跳跃，像一只害怕归笼的野鸟儿。
“这是你——”槿初道。
“哎——咱们才见面，你难道也不想和我一起出去吗？这是你回家之后我第一次约你，你就这样拒绝，以后叫人家怎么开口？”她一脸祈求，把方才的硬话又变着法的“软化”了一遍。
见说她不过，槿初于是又找借口，“什么人也不认识，去了也是呆坐。”
“没关系的，这个party是咱们山西老乡组织的，全都是熟人！况且，我可以给你介绍啊！你不需要认识谁，自然会有人来认识你。只要他们知道你是——”她又故伎重演，旧话重说。
“求求你，不要这么侮辱我，好不好？”她对她实在无奈。
“侮辱？槿初，你怎么会这样说？是不是念书念傻了？这个世道，谁不看钱说话？要是这也算‘侮辱’的话，你就‘侮辱’我吧！”
“鬼丫头，还是这么伶牙俐齿！”她忍不住噗嗤一笑，但终究还是摇了摇头。
“王槿初，你这么不给面子呢？”曼芝喊着她的大名，娇声动怒。
“曼芝，不是面子的事。没有人认识我这张脸，还要什么面子？”
“那是为什么？”
“我只是不想见人。”这是她的真心话。
想想生活在租界区的大多都是些贵族子弟，自然有钱任性，可是想及租界区之外的民不聊生，真觉得这样的舞会跳起来让人脚尖都疼！
“家里的叔伯，你见了又见，不腻吗？他们整天嘻嘻哈哈的对你问东问西，还不是因为听说你要继承家业，为了多捞点钱财，想想这些，你不腻吗？”苏曼芝一连串问道。
槿初迟疑了。
她句句说到了点子上。大哥病重，又在那日酒席上说了那些话，这些人最会审时度势，自然来缠她。她看得明白，却不好拒绝。逃了七年，此时再无逃避之处。
“好啦，不要婆婆妈妈，放松一下，缓缓神，散散心，我不会让你失望的！要是钓着一个白马王子，你还得谢我呢！”
苏曼芝知道她不需要什么金龟婿，所以故意说西方童话里的白马王子。可惜，她也不需要白马王子。
曼芝只是装作一副楚楚可怜的样子，盯着她。
槿初被她盯不过，终于点了点头，答应了。她立时雀跃起来，挥舞着手中的丝帕，转了两个圈，尖声笑道，“穿你最好的衣服，打扮得漂漂亮亮的，迷死所有的男人！”
“那好，穿我们王家的银票去。”槿初点了点她的脑门，故意说道。苏曼芝大笑着捶她的肩。
