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一刻的欢愉抵抗不住漫长的思念。那次她来桃源之后，我和蘅芜下一次见面到农历新年了。期间，我们的联系全是打电话。开始，打电话还有说不完的话，后来不仅不知道说什么，而且一说就争吵，无休无止的争吵。异地恋的可怕之处在于时间可以让一块面包发霉。
我在宿舍的阳台上种植了2盆兰花，兰花是赶集的时候在一位老大爷那里花20元买的。桃源的街道只有赶集的时候才热闹，平日里安静得听得到阳光晾晒柴火的声音。中午、晚上，几家小酒家门前送往迎来的人们，当中多半是我的领导和同事。那时候，我二十出头，刚从学校毕业，我的酒量大得惊人，“斗酒三千恣欢谑”，客人可以兴尽而归。敬酒除了打通关，还要分三组，三杯、六杯、九杯，工作上的不足、同事间的矛盾、陌生人之间的尴尬等等通通化在酒里。三组之后，称兄道弟、勾肩搭背、荤话素语、天南地北、古今中外，什么都在酒水的浸泡下显得和谐融洽。
带着入乡随俗的心态，我喝酒，但几乎没有醉过。关于官场喝酒吃饭的恶习，不知从何时开始？莫言写过一部长篇小说《酒国》，抨击得入木三分。那时候的氛围，一个干部不参加吃请、请吃，绝对变成一个异类。镇党政办的人员有限，太多客人接待不过来、苦不堪言。
据说，商纣王极尽奢靡，搞了一个“酒池肉林”。要说“酒池肉林”，那时候的全国各地都有。另外，“酒池肉林”对于大多数人来说，其实不算享受的事情。餐餐有酒、顿顿有肉，并不是让你如意享用，而是有一大堆的饭局潜规则来约束，特别是服侍领导、客人开心，属下拼死喝酒，那滋味是很不好受的。记得有一次，一个科局的女同志，喝到小便失禁，从大腿根部到大腿、小腿，裤子上湿漉漉的一大片，三、四十岁的女人，为人妻、为人母，不知道以后怎么做人了？
喝酒，我比较随性，因为我不需要巴结上级，工作评比结果对我的影响也不大。在建设站工作，更多的是工程队老板请吃，项目招投标、现场放样、工程过程监督、竣工验收，重要的节点，他们都会安排宴请。镇主要领导、分管领导、部门主任、其他参与或没参与的人员围成一桌。在小地方，就是那么一些人掌握着有限的资源，所以才会有那么多的年轻人去大城市谋发展。相比而言，小地方机会少得多，大城市机会多得多。
那时，我是一个愣头青。监督一个小农水项目，在现场发现一段水渠修建偷工减料、使用含泥量过高的沙子，我当场要求包工头把该段水渠拆除重修。那个包工头不去执行，转身给他的老板打电话，说他老板是县农业局的李副局长，李副局长有话跟我说。我的性子是最讨厌别人拿上级领导来压我，更何况不怕官威只怕官廉。我正在气头上，抡起一旁的大铁锤，把那豆腐渣水渠全给砸的稀巴烂，在场的包工头和工人们看得呆若木鸡。
当晚，饶乡长叫我去吃饭。一进包厢，我就看到了那个包工头。我扭头便走，被饶乡长一声呵斥：“怎么这么没规矩，坐下！”主陪位上一个矮胖的中年男人，满脸堆笑，连声说道：“上菜、上菜，大家都坐下”。说完四处递烟。我心不甘情不愿地坐在靠门的位置。连部长、杨主任在旁边宽慰我。那矮胖的中年男人正是县农业局李副局长，他殷勤组织，一会全桌走一杯、一会打通关，几杯干红下肚，他给包工头使了个眼色，那包工头对当天水渠问题作深刻检讨，保证以后不会再有这样的事情发生，并自罚一壶的酒。
饶乡长说：“小农水工程关系到周边数百亩耕地的排灌，你们工程队一定要本着为人民群众负责的态度，把工程修建好。”他特别强调：“小甄同志，表现不错，作为甲方代表在现场起到监督作用。”那个包工头连连点头称是。饶乡长接着说：“不过，小甄同志年轻气盛，今天处理的方式比较激进，遇到这种情况要第一时间向连部长、杨主任汇报，他们处理不了，再向我汇报，由我和工程队的负责人协调解决。”连部长和杨主任纷纷表示责任在自己身上。李副局长笑容可掬地敬我一杯，说什么年轻有为、不打不相识之类的话，包工头又敬我三杯。在觥筹交错中，我竟然为自己白天的行为不好意思起来，虽然内心觉得凡事要坚守原则。这样的饭局过后，当面对工程质量问题的时候，我还会那样抡起大铁锤吗？人情社会，我们的棱角终将被磨得光滑。
