山路上覆着半尺厚的雪，两辆骡车和一行人走在上边，发出嘎嘎吱吱地响声。
木槿跟在四个男人后边，顺着骡车留下的车辙印深一脚浅一脚的走着，一路上摔了无数个跟头。太阳出来了，把雪路照得泛出苦涩的白光，刺得人不敢睁眼。她毕竟是梁家娇生惯养的独生女儿，这一天赶路，早已筋疲力尽，鞋后跟裂开，凄惨地露出她冻裂的脚后跟。现在，她觉得自己像是只机械爬行的田鼠，在大地上悲凉游走。木槿看到一只在白雪映衬下羽毛黑得像蓝靛，非常有光泽的乌鸦，对着她呱呱叫了几声飞走了，让她听来倍感孤独。路边的茅草受不住雪的沉重，挑着绒绒的穗子，低垂着头在寒风中摇摆、颤抖。
两边全是很高的山，越走树林越多，天空被山遮成很窄的一条，太阳一会在左一会在右，冷漠地看着这群人。就算是在山上，他们尽量不走正路只走小道，沿途依然能碰到逃难者和牲畜的尸首，大部分是冻死或饿死，全被雪覆盖住。偶尔，还能碰到死麻雀、死喜鹊、死野鸡。半山腰处，他们途经一个村落，密匝匝地躺着残缺不全的尸首。子宣和黄义察看一番，不敢确定是不是日本人干的，倒像是还乡团或土匪烧杀抢虏后的痕迹。确定没有活口，他们用最快的迅速离开这里，现在，就连木槿，也从初时看到死尸的惊恐转化到麻木。大家心里想的一样，迅速赶路，到安全的地方去。
傍晚时分，他们翻过这座山，在山底看到一户农家，空无一人，值钱物品和粮食也不见了，子宣估摸是被物主藏了起来。日军是不会跑这个偏僻之所，但主人为了安全，把东西转移后自己躲得不知所踪。小征和陈三在屋里点起几堆火，烘烤着干粮。骡子没有草料，只能啃吃着干树皮。木槿被子宣扶着歪在这家厢房的土炕上，只觉得喉咙里冒着烟，舌头像被卤过，咸涩板结，运转不灵活。她喷出的气息灼热，但脊梁和肚子却冰凉，衣服早被北风吹透，变成僵硬的铁皮紧紧贴在她娇嫩的肌肤上。
黄义拿过烤热干裂的饼，掰成几半，递给子宣。子宣便让木槿吃，她一口也咬不下，干裂的嘴唇崩开一条血口，几颗血珠子进出来，沾在饼上。子宣担忧的看着她，只好喂给她水喝，水顺着嘴角淌下，也流进脖子里。
子宣把手放到木槿头上，滚烫，他心里一沉，高热。再看土炕上除了一张破苇席，没有一丝取暖的物品。他安排小征和陈三又在内屋里燃了一堆火，二话没说，脱下自己的长棉袍盖在瑟瑟发抖的木槿身上。
“少爷，你这可不成，”黄义赶紧制止他。在他眼里，子宣更像是自己的儿子，他对这个半路捡来的小子过于好了。眼下，哪个中国人不苦不难，若是这一路都发这种善心，他们非冻死饿死，永远也回不了家。
“黄叔，他发热了，现在没有药，只能这样……”子宣的眼睛没离开木槿半分。他无法解释对这个孩子的疼爱源自何处，只觉得她目前状况如此糟糕。
“老爷出门时把你交给我，我要对你负责，”黄义说着脱下自己的棉袄披在子宣身上。
“黄叔，我毕竟年轻，你快穿上衣服，不要这样，”子宣坚决不穿，又还给他。
小征和陈三不敢言语，呆呆地看着他们两人冻得面色发紫，却来回推让棉衣。
“好了，我穿上行了吧，”子宣无奈地看着疼爱自己的固执老头，把盖在木槿身上的衣服穿上。
黄义看他穿上衣服，放下心来说，我们三人在外屋守着。
