这一路攀谈，木槿知道那位翻译姓张，如同对方知道她姓李，叫祥生一样。
这是日军矶谷廉介第八师团下的一个约二十人的小分队，大部队已先行入城，他们殿后。木槿跟着他们，如履薄冰，恐惧如影随行，每走一步，似踩在刀尖上，既害怕自己身份暴露，又挂念着亲人。木槿的心疼到抽搐，爸妈和祥生一家发现她不见，将纠心到什么程度？她最怕的是祥生会弃下老弱病残，拼命追赶她。那么，剩下的人离死神会不远了。她在心里祈求，祥生能有一丝理智，保护好大家。
远远的两山之间，厚重的灰色云块上边变幻着几缕淡黄色的水波似的光。山的颜色和轮廓渐已模糊成一片，给人一种沉郁之感。空气中有一丝潮湿之气，看状况，就要下雪了。
他们在山路上行了半天，路途颠簸，马上的日本人忽高忽低，领头的军官叽哩咕噜地吆喝着什么。马儿咴咴地嘶鸣着，昂着头，努力摆出一副快跑的样子，却因为山路崎岖，走不快。那匹黑色牡马，在路中间停住，翘起尾巴根子，屙出了一团团粪蛋子。日本人用腿后跟磕着马肚子，马丝毫不动，马头晃动着，抖动得嚼环哗啦啦响。他徒劳地忙活一会，马依旧不动，没办法，他便回头对队伍说了句话，张翻译立刻对木槿说：“太君说了，要在此休息一下”。
木槿默默地把马牵至队伍后边，寻到有块荒草的地，马低头吃草。四处全无人影，路上寻不到杂乱的马蹄和人脚的迹印，前方有块起伏的沙土斜坡。她努力地辨认了一下方向，确定自己距离父母有十几里路远。
“小孩，过来，把太君这匹马牵过去，”张翻译招呼她。
木槿低下头，心狂跳着，她小心翼翼地从几个日本兵身边走过，尽量伪装得自然一些。她知道，一旦自己的女儿身份暴露，后果不堪设想。
身边的日本人暴发一阵狂笑声，木槿吓得哆嗦着，她硬着头皮牵过马，突然，为首的日本人对着她说了句什么。
“小孩，太君问你多大了？”
“十五……”，木槿压低声音说。
日本人又说了几句什么，张翻译笑了。他立刻对木槿说：“太君夸你细皮嫩肉的，过去让太君瞅瞅。”
木槿的脸上虽然抹了厚厚的泥巴，可露出的脖子却白皙如玉。一听张翻译这样说，她如同五雷轰顶，腿肚子打颤，一股深深的恐惧从心底涌起。
“怕什么，你是个爷们，又不是花姑娘，太君喜欢顺从的中国良民，别怕，以后跟着太君，你吃香得喝辣的，好日子在后头呢。”
木槿迟疑着不肯上前，见她踯躅不前，日本人对张翻译不满地嘟噜着什么。
木槿攥紧拳头，脑子里传来哄哄的鸣叫声，前进一步将是万丈深渊，一动不动也是性命难保。距离最近的一个日本士兵腰间别着一把手枪，她可以冲上前，一把抽出枪，结果自己。她甚至没想自己会不会开枪，别管了，反正就是死，也要保全自己的清白之身。一种视死如归的勇气让她向前挪动了几步。
突然，一声哒哒的枪声从沙土斜坡后面传来。伴随枪响，木槿看到她面前一匹大马轰然倒地，亮出了沾满黑泥的前蹄，还有涂了油一样又宽又厚的胸脯。她的耳朵嗡嗡地响着，脑子里迷迷糊糊。为首的日本太君跃在马上，大张嘴巴，眯着眼，哩喽哇啦地叫嚷着，大概是在说他们中了游击队的埋伏。枪声密集起来，木槿下意识的趴在地上，呼啸着的子弹划破一切，好像从四面八方飞射出来。她听到扑的一声音，张翻译已经仰面朝天挂在马腚上。一个倚在黑马旁的日本兵，两只胳膊垂挂在马脖子两侧，悠悠荡荡，掉了帽子的脑袋歪在马脖子上，帽子哐当响着，砸在木槿的身上。
日本军官左手拍打着马，右手高举着一把银光闪闪的长刀。笨重的马蹄刨着路面，发出噗哧噗哧的声音。寒冬腊月，木槿清清楚楚地看到了他鼻尖的汗水，闻到他喷出的恶臭喘息。马被惊吓，前蹄上仰，嗷嗷叫着，一眨眼的功夫，黑马的额头上冒起一股红烟，剧烈运动着的四肢僵住了，四条脚猛然瘫下去。日本人还没来得及反应，就与他的马一起跌倒在地上。
呛鼻的火药味、胶皮味、血腥味、淤泥味使寒冷的空气变得粘稠起来，空气里充满了恶浊的气体，一股酸溜溜的马的味道让木槿从吓懵的状态中清醒。到处都是浓烟和纷乱，木槿的耳朵里**辣的，什么也听不到，轰响像水一样涌向四面八方。不知何时，她的腿开始机械的奔跑，她甚至忘记自己是怎么开始跑的，而且会跑的这样快，这样没命。她疯狂地朝相反的后方跑着，跑着，直到她觉得耗尽每一丝力气，脚脖子软得仿佛用面团捏成，脚痛得如同锥刺。寒风呼啸着，她却跑出一身汗，直到身体耗尽最后一丝力气，直到感觉自己彻底死了时，木槿才扑地一下趴在地上，全然顾不得肮脏和冰冷，呜呜地痛哭起来。
她知道自己安全了，终于从鬼门关把命捡了回来，她在心里拼命呼喊着爸爸妈妈，她的亲人。痛哭一气后她抬起头，仿佛看到死神定定地站在她面前，眼睛闪出渗人的血红，无情地望着她。仿佛对这位十六岁的少女说：“死吧，死了一切会解脱，死吧，没有害怕和灾难，没有寒冷和饥饿。”
木槿挣扎着爬起来，她第一次和死神离得这样近，一件黑袍子披在他身上，这让他看起来没那么可怕反倒有几分可笑。死神一动不动，突然之间，木槿觉得自己不再那么怕他了。是的，人总要死的，走一百步要死，走三十步要死，竟然怎么折腾都是一个死，那还怕什么？不怕了，眼下她要活，亲人一定在寻找她。她已经跑出日本人的魔爪，她要找到亲人。她要活到长命百岁，儿孙满堂，她要活。
天色渐暗，依旧辽沉沉地，薄云飞逝，余光把黯淡的水似的光辉，涂抹在无际的荒原之上。
她不敢再走大路，生怕再遇到其他日军。像小偷一样，在灌木丛、树林中穿梭。树枝剌伤她的脸和手，她感觉不到疼痛。心里一个信念，她要活，不要死，就算是死，也要和亲人一起。木槿在心底无声的呐喊，爸妈，你们要等着我，周围静寂孤冷，没有一个活人或一只活的动物。有的是死人、死马和死骡子躺在路旁，她从一开始的害怕变得麻木。直到天彻底黑了下来，她看不清路，才把自己缩到一堆树丛里，听着呼啸的寒风把她吞没，只觉得又冷又饿，哆嗦一团，却不敢睡，她怕睡着再也不会醒来，便努力睁大眼睛，看着无尽的黑。她在心里一遍一遍呼喊着亲人，眼睛里已经没有泪了，这也好，流泪什么用处不中，还消耗体力。
当木槿不知何时睡着并且认为再也不会醒来时，却有人摇晃着她。
此时，天已亮了，却是昏暗阴冷潮湿，预示着一场冬雪的到来。
她首先看到一张慈祥的脸，是位瘪嘴老太婆。稀疏的几根白发从她黑色的罩头布里披散在额上，穿一件破烂的棉衣，靠在树枝做的手杖上，翕动着那没有牙齿的嘴，对木槿说：“起来，孩子，村子就在前边，你这样睡，会让野狗拉走的。”
村子，前方竟然有村子？眼泪毫不留情的涌出，流到她干裂的嘴唇上，一阵疼痛，嘴唇裂开出血。一股酸涩的味道让她的胃隐隐作痛。她已经一天一夜没吃过东西。木槿发觉自己倚着取暖的树丛不过是柴堆。黑夜掩盖了一切，前方真有村子。
“别哭啦孩子，都是让日本鬼子害的，”老人试着眼窝，心疼的看着她。
木槿浑身疼痛，努力地挣扎起来，顺从地跟在老人身后，这位老人家带给她无比的信任。
“奶奶，村上有多少人家呢？”她跟上前问。
“不多，十几户，都是种地的苦人，别怕，孩子，没来过鬼子？来的都是逃难的。”
路边错错落落有几户人家，还有一些土围的院子，木槿默默地跟着她走，却不敢做声，只张望四处搜索着。一匹驴子还在石磨边打圈，却没有人。他们走过一户户人家前，从门隙处飘出一阵阵的炊烟，甚至有几个小孩子跑在路上，偶有一两声狗叫，村子不大却是静谧的，这些让木槿倍感亲切。
两人在一个破门前停下，老人开了锁，先把她让了进去。屋里边黑魆魆的，木槿不敢动，却听到老人笑了：“别怕，孩子，你是从城里逃难的？头夜，咱村来了好些个，都住在各家呢。”
木槿心里一动，她感恩村人的善良，还有另外一个让她高兴的消息，除了她，还有从省城里逃难来的？
如果爸妈发现她不见，或者知道她随日本人返城的话，他们会顺着路寻找她，所以，她很有希望遇到亲人。
老人扒拉开灶前的柴禾，点着火：“孩子，你该饿了吧？”
木槿早就饿了。两个人坐在灶前，灶里的火光不断的舔在他们脸上，锅里有热气喷出来了，一股舒服的暖意袭来，木槿暖和了，饥饿更重，她的精神渐渐涣散，因为疲倦和害怕，她一直沉默着。直到老人把一碗熬好的小米稀粥放在她跟前。
“你是个姑娘吧？我一看你这俊样，就是个小姑娘，”她深陷地眼窝闪着灼灼的光。
木槿低下头默许着，对于这位好心的老人，她没必要隐瞒什么。
“说也巧，昨晚来了几个人，是打城里逃过来的，一直打听见没见一个姑娘，”老人笑着说。
“啊，”木槿惊喜不已，她听不到肚子里的轰鸣声，迫不及待地放下碗。
“先吃点饭，你喝完粥我带你看看，不远的，就在我小儿子家，”老人按住她，强迫她吃下东西。
木槿顾不得烫热，三口两口地吃完粥。纵然饥饿疲惫，她的一颗心已经飞出这间屋子，她疑心这位老人是菩萨演化的，来搭救她出苦难。
她们出了院门，老人自顾自说着：“打德国鬼子进关，世道还没太平过呢，”。木槿没听清她在说什么，她的目光已经被前边磨盘前的人深深吸引住。
一个人正费劲地拉着洋车，他一脸愁容，中等身材，不是爸爸却是谁？
木槿无法站立，她已经被剧烈的喜悦冲击到无法停止。劫后重逢，没有比这更让人感觉幸福的事了。她向前狂奔起来，发出一声撕心裂肺的喊声：“爸，妈，干妈”。
梁夫人因担心爱女外加一路饥寒交迫，病情加重，人晕晕沉沉已不清醒，此时，她却突然睁开眼睛：“她爸，是槿儿，我听到咱槿儿了……。”
梁先生也看到女儿瘦小的影子，呆立片刻，禁不住老泪纵横，哆嗦着嘴巴，楞是一句话说不出来，车也忘记推了，只是木木地看着将要扑过来的女儿。
“我说槿儿人聪明，能找得到咱们，可祥生不听我话，偏去找她，现在槿儿回来了，可我的儿子呢？”祥生妈喜极而泣。
天空突然传来一阵乱哄哄的声音，立刻有村人叫喊起来，是日本飞机，快藏起来。可是一切来不及了，木槿只听到耳边响起一声震天动地的巨响，与此同时，一个黑得耀眼的东西，从半空中飞落下来，火光黑烟瞬时腾空而起。
“炸弹，快趴下，”她最后的意识中，恍惚听到爸爸这一声呐喊，整个人跌入无尽的黑暗中。
……
施子宣下了骡车，一步就踏进这个小村的血海之中。
天下漂起雪花，空气中弥漫着一股火药和胶皮的味道，整个村子房屋基本全部倒塌，变成破砖烂瓦。村落间横七竖八躺满尸体，断肢残躯，四处抛散，鲜血染红了街面。一位年轻的母亲横卧血泊，怀中的孩子只剩下两只血淋淋的脚。
太残忍没有人性了！眼泪模糊了子宣的眼睛，顺着他英俊的脸庞流进脖颈。他丝毫觉察不到冰冷，看着眼前血淋淋的一幕，只有心痛和仇恨。
“唉，这杀千刀的小日本，害死咱多少中国人啊，”跟随施家三十年的老管家黄义不时唏嘘。看着眼前的这一幕，他又不放心地对子宣说：“少爷，随时都有鬼子来，咱上车抓紧赶路回家吧，大哥还不知有多担心呢？”黄义在施家的身份，说是仆，却更像长辈，他看着子宣长大，心疼这个自小死了娘的孩子，了解他纯厚本分，对他的疼爱之心，更像是父亲。
“黄叔，让小征和陈三看看还有活着的没有？”子宣没有应黄叔的话，在纷扬的雪花中四下打量着。
“少爷，少爷，快过来，这真有一个喘气的，”施家的伙计小征突然喊着。
子宣奔过去，在石磨盘的底坐下，地上躺着一个少年，处于昏迷状态。小征把水壶里的水向他口中灌了几下，掐着人中，良久，一声呻吟从他口中传来。
“哎……”
“醒了，人没受伤，应该是被炸弹轰晕的，”小征上下打量着他，回头对子宣说。
大家看仔细他的模样，满面凄容，肮脏无比，脸上有刮伤也有灰烬。只有一双大眼睛半张，此刻，他仍然是一副半迷糊状态。这是怎样一个孩子？在他不远，横七竖八躺着几具尸首，皆是血肉模糊。地上散落的包袱，里边是被炸烂的衣服还有一些钱物。几个人都不言语，也不忍直视，这几个想必都是他的亲人。
“哥，快瞧这个是什么？好像是件好东西。”另一个伙计陈三在一具尸首旁边拾起一样东西。子宣接过细瞧，竟然是一件玉器，虽血痕斑斑，玉质却温良细腻，绝不是寻常百姓家能有的东西。他小心翼翼的收起来，想必是这个小孩家的物什。
子宣起身，不料这个孩子却猛得拽住他的棉衣一角。口中隐隐呼救：“大哥，救我……。”
……
木槿睁开眼睛，努力支起身体，茫然的环顾四周，自己躺在一间破厢房里。
这是一间狭窄的小屋，断壁残垣，风雪从破损的门洞无情的钻进来。墙角对面坐在三个男人。为首的消瘦精干，年纪约有五十左右，剩下的两人，十七八岁的模样，看穿着打扮像是干活的伙计。
“来，先喝口水，”有人对她说。
这个声音温婉带着磁性，木槿费劲地抬起头，终于看清声音的主人。她的记忆时断时续，她记得找到了爸妈和干妈，然后…。。，再然后，自己歪倒在一个人的身上。她恍惚看到那个人，却看不清模样，现在，她看清他的样子。年龄大概二十三四岁左右，面容白皙，眉毛英秀，细长的单眼皮，眼珠乌黑，双唇紧抿，有股书卷气，却不呆板又不失稳重。
木槿大睁着一双天真无邪的黑眼睛，探询似的瞅着子宣，反倒让他有些不好意思。
除了祥生，木槿第一次近距离地看一个男人。这个人是好看的，甚至可以称得上俊美。同样是男人，他和祥生完全不同，尤其是气质上。那么是他救了自己，再向前呢？记忆碎片被粘合，一切清晰起来，她看到爸爸拉着洋车，车上挤着妈妈和祥义，干妈帮忙推着车子抹着眼泪，她飞奔过去……。随着记忆的恢复，猝然不及剧烈的疼痛从胸口传出，那股感觉越来越强烈，胜过身体上的一切疼痛和虚弱。她忍不住发出声响：“爸爸、妈妈、干妈，祥义哥…。。”，木槿不能思想不能呼吸。她已经完全记清了，他们死了，死于日本人的炸弹，而祥生哥不见了……。
亲人死了，独留她苟活，还有何意义？
木槿挣扎着起身，她要找到他们的尸首，她的亲人，她要亲手掩埋他们，她要和他们在一起。
人还没站起来，身子已经软绵绵地倒了下去。子宣站在她身后，紧紧地揽住她，劝慰到：“国恨家仇，我们早晚会还的，小兄弟，先保重自己的身体，你千万要伤心了，你的亲人，我们已经掩埋了……”。
木槿虚弱冰凉的身体靠在子宣怀抱中，听到他呯呯的心跳，那么年轻有力，又那么温暖。她无力地倚在他身上，痛苦的闭上眼睛，任由泪水打湿脸庞。
