夜色如水，崔家宅院中传出的阵阵惨叫声却打破了这份宁静。
崔家后院中，下午陪同崔琊上街的两名恶仆被吊着绑了起来，身上不着片缕。二人身上伤痕累累，皮肉外翻，已成血人。
“啪！”随着崔琊手中的藤鞭落下，左侧之人身上再添一道伤痕，同时一声惨叫响彻夜空。在他身侧一同被绑着的同伴此时已经连讨饶之声也发不出了，眼见着出气多进气少了。
“少爷饶命啊！”恶仆还做着最后的挣扎。
“废物！废物！废物！养你们有何用！脸都给我丢尽了！”崔琊骂一句便抽一鞭，那恶仆惨叫连连。
两个差不多半死的人，两只被开膛破肚的畜生，满地的鲜血让院子里的下人们个个噤若寒蝉，连大气都不敢出，只怕一个不小心激怒崔琊得到同样的下场。
崔瑜看着这一地血腥，面露厌恶之色，却也无法上前劝解。崔家本家上一代共有三子，长子崔铄、次子崔铎、三子崔钿。组长崔碣的三个儿子中，长子崔铄在清河，管着崔家一半的家业。二子崔铎在朝为官。三子崔钿，英年早逝。
这一代也有三人，大房崔铄生子崔琊。二房崔铎生子崔珲。三房崔钿有遗腹子，便是崔瑜。崔琊为崔家长房长孙，平日集万千宠爱于一身。崔珲是读书的料子，在家中一心求学，准备科举。虽与世无争，但也被崔家视为能接替其父，在官场中大有作为的苗子，因此也备受重视。只有崔瑜，他是妾生遗腹子，其母身份低贱。父亲在他未出生时便已过世，三房夫人从他小时候便对他不待见。因此虽是崔家血脉，在族中却并不好过。
不过好在崔瑜精明，又上进。这几年帮着崔钤管理崔家产业，做的井井有条，这才在崔家有了立足之地。但跟他的两个兄长相比，实在是人微言轻。因此断不敢忤逆崔琊，虽看不惯崔琊的做法，也不能上前劝说。
又抽了十几鞭子，被打的那一个已经晕了过去。手中藤鞭断成两截，崔琊将断鞭狠掷于地。走到院中的摆放食物酒水的案几旁，抄起酒坛，大口的喝了几口酒，又将酒坛摔在地上，然后坐下来大口喘着粗气。
见崔琊情绪平复了一些，崔瑜走上前去，坐在崔琊身边，开口劝慰道：“大兄气可消了一些？”
“消个屁！崔钤那厮，平日里有人叫他崔二爷，莫不是便真将自己当成个人物了。竟然管到我的头上，早晚有一天我要叫他好看！”崔琊破口大骂，丝毫不避讳院中诸人。
在市坊被欺负李君恪不成反倒丢了人，回到府上后，崔琊便叫上了二十余名家仆，准备回去报仇。崔瑜怕事情闹大，想要阻拦却拦他不住。结果崔琊带人走到崔府大院门口时却碰上了回家的崔钤，崔钤抓住崔瑜问明情况后，立刻将崔琊拦了下来。崔琊正在气头上，根本不管崔钤的阻拦。但是他身后二十余名家丁却知道崔二爷的恐怖之处，被崔钤喊停后，任崔琊怎么催促吓唬，也再不敢跟随他走出崔家大院的院门。崔琊虽然跋扈，却也无可奈何，于是便拿今天跟随上街的两名恶仆和鹰犬撒气。
“也怪不得钤叔。钤叔跟我说太守府上的管家邀他三日后酒肆开业之日前去吃酒，据说司马、别驾府上的管家也同去。除了钤叔以外，还有很多有头脸的商人也在受邀之列，怕是这三位管家在这酒肆中都有着干股。不看僧面看佛面，钤叔又怎能让你带人砸了那家店。他毕竟是长辈，你今日在众人面前那样顶撞他，他没办法与你细说，这才让我过来将事情与你说明白，让你莫要生气。”
崔钤被清河人叫做“崔二爷”，才不会管这纨绔大少如何想，只是将事情的原由和崔瑜交待了一遍。崔瑜不愿二人矛盾加深，才自己加上一些作料说与崔琊。
“三只看门狗而已，我崔家还怕了他们？就是太守王正罡，又能把我们崔家如何？”
崔瑜心中暗叹，本朝太宗时便最厌世家大族，崔氏早就不复往昔荣光了。也就在这清河，还算是有些势力。出了清河，崔氏又算得了什么。崔琊这种蠢话若是被外人听到，少不了又是一番麻烦。
只是心中虽然腹诽，嘴上却继续劝慰道：“不仅如此，县令张巡也不简单。”
“那张巡有何不简单？”
“张巡初到清河时，钤叔便写信给二叔，托他打探张巡的背景。其兄长张晓是御史台侍御史，张巡本人出自东宫。”
“背景很深？”崔琊皱眉询问。
崔瑜这才反应过来这崔琊是弄不清楚他所说的官职，便耐心解释道：“倒也不是多大的背景，只不过能不要得罪便还是不得罪的好。”
“莫不是你也要我就这样忍气吞声？”崔琊眉毛上挑，想必崔瑜再多劝一句，他就会再度发火。
崔瑜了解崔琊的性子，赶忙顺着他说道：“怎会就如此轻易放过那两个傻大个。只是现在不能直接对他二人动手，不过他们既然在清河，咱们还怕没有机会？”
“咣！”崔琊一把将眼前的案几掀翻，桌上食物散落一地。
“崔瑜，你休想糊弄我。谁不知道你现在帮崔钤打理生意，你自然向着他说话。今天你若是不给我说出个子丑寅卯来，当心我对你也不客气。”崔琊大声嘶吼道。
崔琊说翻脸便翻脸，言语之中只把崔瑜当做下人。崔瑜怒不可遏，偏又不能对崔琊发火，当真憋屈的紧。奈何形势比人强，只得继续劝解崔琊。
“我怎么会糊弄大兄你。那张巡来了之后便与孙秉昌交恶，听孙秉昌说他还有意调查前任主簿的事。现下他是没有惹到咱们崔家，若他继续追着前任主簿的事情不放，你说他会不会查到那件事情之上。若真到了那一天，恐怕钤叔要比任何人都想除掉他。没了张巡的庇护，那两个傻大个还不是任你揉捏。”
看崔瑜这番话不似敷衍，崔琊这才多少冷静一些，再度坐了下来。
“那样要等太久，既然他已经开始找死了，何不早早送他一程？”
崔瑜被崔琊的肆无忌惮惊得一下子站起身来，忙到：“大兄万万不可冲动，朝廷命官岂能说杀便杀！”话出口后意识到自己失言，好在是在自家宅院，便是下人听了去也不敢随意嚼舌头。
崔琊不屑一笑，说道：“如何便杀不得，那上任主簿是如何死的你不清楚？”
崔瑜心头一震，崔琊说这些话时可谓毫无顾忌。崔钤虽也跋扈，但至少做事手段周密，也有所忌惮。而这崔琊本就目中无人，经历过那件事情后更是无法无天。若是以后让他掌管崔家，当真不知是福是祸。
“大兄，慎言，慎言啊。这种事情怎能轻易宣之于口！在自家还好，在外面可是千万说不得的！”崔瑜身子向崔琊靠近了些，低声说道：“大兄千万不要冲动，上次主簿身死，你可知钤叔花了多大力气才将事情压了下来。若是再死一知县，短短一年内，两名朝廷命官暴毙，便是傻子也看得出其中古怪。”
“不动那张巡到也无所谓，但那两个小子必须死！”崔琊咬牙切齿道。
崔瑜心中对这长兄十分鄙夷，现在看起来倒是凶狠无匹，却不知是谁在街上被那少年吓破了胆。
“大兄，不可，不可。这两个小子得罪了大兄，自然是不可饶恕。然而之我说能不宜招惹张巡，原因便是他兄长是朝廷侍御史，可风闻奏事直达天听。若是逼急了张巡，被他兄长参上一本该如何是好。我们现在经营的事情，牵一发而动全身，现下实在是禁不起查，必须小心行事啊！”
“这也不行，那也不可，你叫我如何能咽的下这口气!”崔琊怒道。
崔瑜道：“非是小弟阻拦大哥报仇，只是君子报仇，三年不晚。倒不是真让大哥等上三年，只需等上一两个月。待到风声过去，再动手不迟。否则这二人刚与大兄发生冲突，然后便出了事情。任凭我们如何操作，也难以脱开干系啊。”
崔琊虽然冲动跋扈，但也不愚蠢。打杀了两名家仆，宰杀了一畜一禽后，又被崔瑜耐心相劝这么久，也恢复了些冷静。听完崔瑜的话，恶狠狠道：“且让这两个小子在苟活几个月，到时候定要让她二人生不如死！今日之辱，定要让他们十倍奉还！”
崔瑜见崔琊终于算是听进去了劝，总算是长出了一口气。没想到崔琊又道：“还有藤雪昀那个贱妮子，每次都敢给我脸色看，真当我不敢动她！要不是看在他哥给我藤家做事，我能容他到现在！早晚要将他剥光脱净，看到时候她还跟不跟我这里故作清高！”
崔瑜听到他说道藤雪昀，刚放下的心又提了起来。好在听完崔琊还知道藤鹰有大用，没有完全失了理智，这才又将心放回肚子里。
盛夏之时，人本就燥热难耐。想起藤雪昀那漂亮脸蛋，崔琊下腹中一股邪火上涌。崔琊环伺左右，目光恰好与恰巧一名小婢对上。那小婢见崔琊盯着自己，面露邪光，吓得是瑟瑟发抖。
崔琊走向小婢，一把将她按在地上，撕扯她的衣裙。那小婢不过十二三岁，虽未经人事，但也知道崔琊想要对她做什么。小婢挣扎着想跑，被崔琊一个巴掌扇倒在地，眼睛正好看向被开膛破肚的狗尸，登时想清楚反抗的后果，不再敢挣扎。唯有泪水在眼中打转，任凭崔琊撕扯自己的衣裙。
崔瑜摇了摇头，挥手示意院内无关人等退下，自己也同样不愿意留在这里看这个大兄的荒唐，快步走了出去。院中顿时安静下来，只余下崔琊的淫笑和小婢痛苦的呜咽之声。
