“无大碍了！”德妃忆起夏天时的这场瘟疫便心有余悸，那冷宫中的女子有七成都病亡了，就连她身边服侍多年的侍女，也有一个没了。再一次在阎罗殿前兜转一圈，似乎什么都看开了，唯独放不下的是皇帝和那个被流放数千里之外凌飞。
老年太监细细的审视一番，见她气色红润，这才松了一口气，道：“娘娘若有差遣，还照以前的老法子。老奴见了，定会尽快来瞧娘娘。这秋瑟宫人少了，也越发冷清了，娘娘应当保重才是。”
德妃道：“你且去吧，皇上那儿身边少不得人照顾。”
老年太监应声道：“奴才告退！”躬身行了数步，转身离去。
德妃站在槐花树下，仰头望着荼蘼的繁花：“如今皇上厚封凌飞，也不知是福是祸？”
为了保住儿子，她放弃尊崇，甘愿移居冷宫，这是她和皇上达成了默契，也是为了保住儿子性命所做的选择。只可惜，为了防备有心人的算计和毒害，她不得“死”去，甚至连儿子都不能见，更不能让他知晓自己还活着的事实。
祸福难料？凌飞又被皇帝承认是皇子，于他是喜，于有些人而言，却成为天大的祸事。
顺王府偏门外，一名年轻将军神色匆匆，端坐神驹，近了大门，从马背跃下，一名王府家丁接过缰绳，年轻将军问道：“王爷可在府中？”
家丁答道：“在呢！今儿一下朝归来，便心事重重。”
年轻将军头戴银色盔帽，帽顶佩有一缕红穗，一身银制铠甲，内青外玄的大斗篷斜披左肩，纠结于右肩之上，斗篷两角挽出自然的玄巾结，脚踏玄底浪纹的将靴，腰佩宝剑，行止生风，威风凛凛，孤傲霸道。他穿廊过桥，越过清幽的王府花园，便近了一座雅致的院落。
守门的丫头微微欠身，先一步近了门外，禀道：“王爷，崔统领求见！”
里面传出一个肃冷的声音：“请他进来！”
丫头推开房门，做出有请入内的姿式。年轻将军点头示意，大踏步进入房中，但见八仙桌前，坐着一男子，手捧酒杯，对着满桌丰盛的菜肴，唤道：“咏霆，怎会这样？看来斩草不除根，终是后患无穷。到底是我们低估了凌飞，如今死火复燃，还得再想万全之法方可。”
似在饮酒，他捧着酒觥瞧了良久，也未饮一滴，只是转着酒觥看着落日余辉映在杯中的光影，炫丽夺目，竟是说不出的华美。就似昔日他瞧见的惊目鲜血，想到追随凌飞的幕僚、门客被他设计所杀，心里就觉得痛快。
然而，今晨在朝堂之下，许久不提凌飞的皇帝，突然说出那句“凌飞不愧是朕的四皇子”，简短一句话，虽依是庶人身份，帝王一言九鼎，是当着众人承认四皇子凌飞还是皇子，是皇帝的儿子。
顺王不拿正眼瞧崔咏霆一眼，带着怨责地道：“昔日让你派人在流放途中下手，可瞧瞧你从羽林军里挑的都是些什么人物？你以往的机灵劲都去了哪里？再三坏了本王的好事，你说应当如何？”
崔咏霆哪里敢支吾一声，道：“也想下手，可是途中刺杀的事惊动了皇上，属下着实不敢冒险，万一将事儿引到王爷身上，恐怕要坏大事。”
顺王冷哼一声：“莫不是你的亲妹子嫁了平王，如今又得偿所愿做了平王妃，你也越发向着平王了。”他放下手中的酒觥，眼神狠绝，“为何不听我的命令，如若当初在途中结束他的性命，何至有今日之忧。就算他死了，也只会以为是平王所为，毕竟除去凌飞，最大的获益者是平王。我看你，自从娶妻纳妾后胆子越来越小了！”
句句都是顺王对他的不满。他胆子小，不，没有她，他依旧是康宁候府、崔相府里最得意、最有能力的世子爷。她算什么？说到底，不过就是一个女子，一个小女子又如何能成就大事。
崔咏霆抱拳道：“属下但听顺王吩咐！”
顺王挑了挑眉：“不管你使什么法子，都别让凌飞活着回到燕京。他一旦回京，你、我的活路么？他可不是傻子，只需要稍微一想，也能猜到那些龙、凤袍是如何出现在靖王府的，如若此，他第一个怀疑的对象是你们崔府。待那时，你想求得平安――不能，怕是崔府上下数百口都得死于非命。”
一席话，直说得崔咏霆胆颤心惊，他静立未动，顺王道：“坐下罢，陪本王喝喝酒。”
“属下遵命！”斗篷一掀，危襟正坐。顺王淡然瞧了一眼，明明着一张温和的面容，但眼底却有无尽的阴狠，顺王笑道：“听说数日前，你纳了房美妾？”
崔咏霆应道：“回王爷，只是山野人家的女儿，算不得娇美，还算贤淑。”
顺王轻叹道：“大局为重，不可太过贪念女色。”
一个斟酒，一个便仰颈饮下，不多时，崔咏霆便已饮下数杯：“王爷放心，属下此次定不负王爷厚望！”
顺王面含笑容，道：“去吧！莫要在此呆得久了，以免让人生疑。”
崔咏霆起身告退，酒入肚肠，顿时都暖了起来，正待出门，只听顺王道：“告诉吟霜，本王很想她。”崔咏霆放缓脚步，没有回应，神色里掠过一丝连他自己也不明白的情绪。
凌飞，这一回不是本将军与你过不去，实在是你太多事，你在州便好好呆下去，怎能危及他人。崔咏霆拳头紧握，离了顺王府，骑在马背上想着凌乱的心事。自她离去，顺王、父亲便不止一次在他面前道：你今下是怎般，全然没有过往的不俗与智慧。难道，他就真的比不过一个小女子。不，他才不要想她，是她对不住他，若非她太过聪明，令他生畏，他又如何会狠心对她。
州府衙。
花园里，凌飞正在习练武功，虽是二等靖南公，却让他看到了新的希望。毕竟，他又成为皇帝的儿子，成为尊贵的皇子殿下。剑光四射，形成一圈圈微漾的剑光，寒气逼人，意气风发，他似又回到了那个曾经的靖王殿下。骄傲的、高贵的，更是气宇轩昂的。他，就似生于草丛的劲松，太过抢眼；又似挂于天空的太阳，任谁都无法忽视它的光芒。
春来风光好，园中的月季竞争相斗艳，仿佛比去岁开得正娇。花繁如霞，叶碧如染。红肥绿瘦，瞧在眼下，竟似那细细的枝叶承受不住繁花压枝，而绿叶在繁花之下，显得逾发薄脆。晨风拂过，晶莹的露珠一滑即落，在融入泥土的刹那，闪耀着最后的光芒。
龙倩儿携着戚嫂，带着名叫做阿依的侍女出现在花园之中，款步而来，面含浅笑，人未至，先嗔怪道：“你还真是，大清早这样练功，如何受得。先吃些晨食，吃了再练。”
凌飞明朗一笑，道：“先搁下，我再练一阵就吃。”
戚嫂摆好菜式便离去，阿依安箸摆放，跟龙倩儿也有些日子了，学得不少。
龙倩儿见他练得起劲，她也曾远远儿地凝望着，不过这样看他，而是躲藏在不易被他人发觉的暗处，或屏风之后，或花丛之中，那时的她，心里便唯崔咏霆一人，不敢奢想，如今以为的天神男子近在眼前，还与她心意相通，细想起来竟似春梦一般。
凌飞见她又陷沉思，问道：“是不是被我迷住了？”
她嫣然一笑，百媚动人，虽无倾世的容颜，却自有风姿，撩拨他的柔情，他举剑飞奔，直瞧得阿依惊叫一声，而龙倩儿未动分毫，他的剑停落在她的胸前，他责备道：“傻了么？不怕我真的要了你的命。”
她淡然而动，甚至连惊异与慌张都没有，这样的女子，怎不让他好奇，一路行来，是他不由自己的动心，她顽皮回道：“我被迷住了。”
凌飞抬剑回鞘，道：“若真为我倾心，你也不会直到今时今日都不肯向我道出实情。”目光相遇，是她一惯的平静，她这般表情就是说还不愿说。
凌飞坐下，喝了口菜粥。
龙倩儿道：“自从孜州回来，倒是瞧你越发地用功了。莫不是为了迎娶孜州瓜别土司的女儿央金故而如此？”
凌飞微微一凝，“你听刘虎说的？”
龙倩儿低头喝粥，“央金小姐在你离开那日，不是在草原上高喊非你不嫁么？知晓的人多了，难不成非得他们说。”
凌飞反问：“你吃醋了？”她回以一抹更灿烂的笑容。
一路过来，偶尔的玩笑语，有娇嗔，有暧昧，他们依然是一对早已相亲相爱的男女。守之以礼，待之以情，她熟晓他的一举一动，他也通晓一颦一笑。
见她面现忧色。凌飞道：“你在想什么？”
“你被封为靖南公也有些时日了，昔日害你之人，怕是不会就此罢手，我们也得做些准备，不能坐以待毙。”
凌飞肃色，思量片刻，“细说你的想法？”
“昔日流放途中，有人要行刺于你，可见他们是怕你有朝一日再得圣宠。见你重拾尊崇，他们必不甘心。”
凌飞会意，笑道：“所以，近来你令官府加固院墙，就是为此？”
龙倩儿道：“也不全是，州府连寻常富贾家的院墙都不如，加固院墙只是为了彰显官府的威严。”
凌飞道：“在我面前，休说这等口是心非的话。你何时又成世俗之人了，如此做，自有你的原由。”
她静默吃饭，坐在她的对面，看她吃饭也是一种享受，一个女子可以有这般优雅的举止，还有如此倩儿大方的仪容，这本就不是寻常人可做到的。
“昔日各为其主，你若有伤害、算计我，我定不会再相计较。”这话凌飞是真心的，一路走来，她的好，他一概看到眼底，也记在心上，之前认为与他比肩相配的女子，是有倾世之容，有惊世之才，但一路过来，她虽有惊，可不是惊世之才，惊的是她的慧质兰心。她虽有容，却是寻常之容。
她抬眸凝视，似要看清他所有的心事。“德妃娘娘不幸殁了，丧母之痛，害你之仇，你能一笔勾销？”
他道：“但你是我的挚爱、知音，自是不同。”
她犹豫了。准备告诉他实情，却左右为难。
凌飞露出释然的笑容，语调一转，带着自信，道：“崔吟霜，你还要隐瞒到何时？”
听他唤出那个名字，倩儿一诧。
他道：“好奇？”凌飞一面吃糕点，一面道：“每一次和你亲近时，我总能闻嗅到崔吟霜身上特有的体香，直至那日久别重逢，我抱着你时，突然就忆起在燕京崔府时的感觉。我幼时的先生曾言说过，‘人生所有的似曾相识，都有一定的原由’。故而，我推测你就是崔吟霜。如果现在的容貌是真，那日夜晚与你在崔府后园幽会便是易容的模样……”
“我不是崔吟霜！”龙倩儿脱口而出。
凌飞颇有些意外，在他看来已然是猜对了，却被否认说不是。这其间，显然还有不被他知晓的内情。
凌飞很认真的道：“无论将来如何，我皆不计过往。”
她沉陷苦痛挣扎之中，昔日失去、被弃，皆是因为她对崔咏霆太过坦然，不懂如何避，不懂怎般保护好自己，只一味地想要依他、信他，方知这世间有太多的事本不足依靠。
凌飞道：“从今往后，我要你不得瞒我！”
龙倩儿正色道：“我不是崔吟霜！”她顿了一会儿，“我虽不是她，却极为了解她。”她咬了咬唇，拿定主意，终还是告诉他：“我的姨母是康宁候崔玄成的妾室莲姨娘。我自小便在崔府长大。”她不愿再否认，“你猜得没错，那夜与你幽会的人其实是我，是我在月夜怀抱箜篌吸引你的目光，只有朦胧夜色中你才分辩不出我和崔吟霜的不同。因我弹了箜篌，你便认定，我就是崔吟霜。”
凌飞问：“害我之人，是康宁候崔玄成？”
龙倩儿道：“崔丞相在泱泱天朝，只忠于一人，便是当今皇帝。”她继续吃着，本在谈及一件很严肃的事，从她嘴里出来，仿佛无关自己，这样的轻淡，可她眸底的沉重却似过奔流的长江水。
“你是如何和五皇子站成一线的？”
“我从未与五皇子说过话。在众多名门公子，王爷、皇子中，他们知晓的都是崔府的二小姐吟雪、三小姐吟霜、五小姐吟雾，却少有人知崔府之中还有吟烟、如霜……”
“每次你不是闭口不答，便是左右而言他。可今儿，我就想知道答案，因为今天之后，我便不再问，我信你今天说的话。”
如若这时，她一并道出所有，是否会有后来的波折、疑猜？倩儿不知道。“你说不再追究我的过往，那你能放过这件事中无辜之人么？”
凌飞勾唇一笑：“既然置身事中，又怎能是无辜之人。我能放过的，唯你一人。至于旁的，皆是我杀母仇人，我又岂能放饶。”
她是想说出所有，可是他的恨太强，亦或是他太过恩怨分明。龙倩儿道：“在这事里，还有很多人本是无辜的。”
“连堂堂皇子都敢陷害、算计，你还能说他们无辜？”
是谁给了崔咏霆的胆，还不是因他被另一位皇子器重，被另一位皇子引为知己。
“崔府之中，那位被叫做如霜的表小姐便是我。”她避重就轻地说，“崔家众多女儿中，瑞嫔舞姿出色，喜争强好胜；二小姐早年夭折，病故；三小姐吟霜，容貌生得最是姣好、美丽，却最是做作、虚伪，但因其生得好看，自来被府中上下捧为明珠；四小姐吟雾为三小姐同母所生，最是刁蛮、任性；五小姐吟烟，是姨娘所生。在崔府之时，也最是与我相好，因与我年龄相当，我们自小便住在一处，她最是善解人意、活泼可爱，虽是庶出，甚得公爷之心。当年，姨母临终前求了公爷，收我为义女，公爷赐名如霜。”
凌飞听到此处，不免要作番遐想：“是否是说，吟霜绝世才名是假，真正有才华的其实是你？”
龙倩儿凄然苦笑：“崔冯氏说吟霜得以美名，他日才能寻个好夫婿，而我不过是介孤女，崔府养我十余载，我要知恩图报，我若有功，他们自不会忘了我的好处。”想到好处二字，她笑得更灿，直笑得满是痛色，“从来，我都是崔府一枚棋子。主母病亡，大公子被夺去世子之尊，崔冯氏仗着瑞嫔是她所生，更是咄咄逼人，哪里会记得我的好，兔死狗烹，我本应想到的，却不愿面对，临到最后，竟被人算计、利用……”
凌飞伸出大手，包裹着她纤纤玉手，即便天已转暖，可她的手还是这般的凉。“倩儿，我明白你心里的痛。如此说来，你心中之人便是崔咏霆？”
“曾经是，离开燕京之后便不再是。他虽伤我、害我，可我并不恨他，只是彻底地放下了他。我只恨自己瞧不懂尘世冷暖、人情事故，白白做了傻子。”
凌飞柔情尽露：“害我之人是崔咏霆，那他幕后之人是……”
倩儿巧然应道：“公子不是已经猜出来了么？”她说不是五皇子，也非三皇子，剩下的那位，看起来与他的感情自来不错。
凌飞百思不得其解，脑子里灵光一现：“你说是老二，怎的是他？”
“这便是他的高明之处，让人怀疑不到他头上。连公子这般睿智之人都未想到，怕是平日与他的关系也是好的。”
若不是倩儿道出来，凌飞是万万也不会想到的。流放离京，他至郊外，二皇子还带着五、八皇子前来送行，平日里，他与二皇子也最是交好，有谁能想到呢，原来害他的竟是二皇子。
吃罢晨食，倩儿与阿依收了碗筷，凌飞坐在石桌前不发一语，久久地陷入沉思之中。虽说信倩儿，可他终还是怀疑的，一直以来，他最疑心的便是三皇子，现在却被告知是二皇子所为，怎会让他信服。莫不是龙倩儿是三皇子派来的细作？可他又不信倩儿的细作，她的答案，更像是在竭力保护三皇子。
州府衙加固围墙的工作结束了，看着升高的墙垣，再看看那厚实的墙壁，凌飞心里顿时也踏实了不少。但他自被陷害、流放之后，本已学会了谨慎行事。
常皋进入凉亭，道：“爷有何吩咐！”凌飞手里捧着一本关于布阵的古书，道：“我写了一张单子，你照着上面所记，尽快准备，两日之内务必要准备妥善。”常皋接过单子，但见上面写着：桃花镖、银针、羽箭……凌飞道：“防人之心不可无，你且替我准备。回头，我有大用处。”
很快转入三月，一切都风平浪静，这些日子凌飞似在有意避着龙倩儿。她便知晓，说一部分尚让他生了厌意，如若说得更多，怕是会恨得刻骨铭心罢。三月初，在中原大地已经转暖，但在州还夹带着丝丝凉意。月色朦胧如纱，笼罩万物大地，透出*的夜色。
睡得正香，突闻一阵怪声，龙倩儿倏地启眸，却见旁边小床上的阿依睡得死沉，竟似未曾听到一般。以为是错觉，再行闭眼，却听到外间一片吵杂，有人高声叫道：“不好！有贼人！有贼人！”
倩儿再度睁眼，上木屐，开门欲出去瞧个究竟，只觉后背一凉，一个熟悉而冷厉的声音道：“不许开门！否则，我便取了你的性命！”
她看着微弱油灯下的黑影，是他，真的是他，虽然分别一年，可她怎能忘了这个声音，如何忘得他的冰冷。
崔咏霆觉得诧异，但凡是闺中女子，遇见这种事，早就吓得直哭，亦或连连告饶：“不要杀我！不要杀我……”更有甚者，会吓得抖如落叶，颤似筛动，而面前女子平静得令人不可思议，天下女子众多，能做到遇险不惊，逆境不弃的并不多，他移动着步子，站在女子的侧面，不由惊呼：“如霜表妹！怎会是你？”
外面，光影重重，传来阵阵如潮的脚步声，一支支的火把从外面跑过，夹杂着常皋的厉喝声：“这些贼人胆大包天，一个也不要放过！”
彼此的身影倒映在门上，而阿依仍无醒转的意思。倩儿道：“你点了侍女的睡穴？”
崔咏霆未移明眸，只直直地凝视着她的脸。他以为她跳下凉亭，落到湖底必死无疑，他可是亲见她手握羽箭插入自己的脸膛，只片刻，那血便喷涌出来。他带着府中上下的家丁寻了她数日，终是没有遇到，直至后来，听闻有人在周围发现了一具女尸，待他们赶到时，早已腐烂得辩不出来，连并身上的衣衫也一并变了色彩。他也曾从对方的衣着打扮上分辩，除了她身上的那袭嫁衣，身上再无特别的饰物。
