连续几天,一种骚动不安的情绪在警备团二营蔓延。卸石山一战损失了几十个兄弟,营长赵明训被撤职,五排排长和青山生死不明。大家的心情都低落到极点。
雪亮的马灯下,三连长邱兴海坐在营房的一个空弹药箱上,瞪着眼冲着屋里十几个七嘴八舌的兄弟吼道:“吵什么吵?老子还一肚子气没处撒呢,都他娘的给我闭嘴!”
一个兄弟不服气的说:“凭啥撤了赵营长?干脆咱们去砸了团部,把营长救出来!这兵当的太憋屈,咱们也去占山为王!”
邱兴海眼珠子差点掉出来,站起身冲着他的屁股狠狠踹了一脚。
“干什么?干什么?想造反?不看看你长着几颗脑袋,你他娘的还想占山为王!这是军队,我们是军人,不是土匪!”
教训归教训,邱兴海自己也觉得窝囊。营长还关在禁闭室,谁知道王延贵那小子安的什么心,指不定啥时候又使坏。
就在这时,门呯的被撞开,黄修明风急火火的领着几个兄弟冲了进来。拿起桌上的一缸了水咕咚咕咚灌了下去,气喘吁吁的说:“邱连长,营长让俺告诉你”
刚说了半句,黄修明忽然意识到屋里还有十几个人,便闭口不说了,拿眼光扫了一圈。
邱兴海明白肯定是有什么重要的事情,吩咐说:“小武子,你到门外看着点,任何人不准靠近营房。”
“是!”一个年轻的兄弟答应着,顺手抄起一条长枪到门外放哨。
邱兴海解释说:“屋里没外人,都是自己兄弟。老黄你接着说吧,见到营长了?”
黄修明这才放心,接着说:“营长让俺告诉你,日本人很快就要进攻青州。商会副会长王延荣和日本人、土匪都有勾结,让我们盯紧点。还有,设法通知杨县长,让他早做准备。”
这番话就像拉响了一颗手雷,屋子里十几个人立刻炸了锅。
“小鬼子不是在黄河那边吗?咋会进攻青州?”
“原来王延荣是个汉奸!干脆宰了他!”
“我们在卸石山吃了败仗,会不会是他报的信?”
“团部副官王延贵是王延荣的弟弟,会不会也是汉奸?”
“小鬼子打仗牛,咱们撤吧!”
邱兴海火了,骂道:“都给老子闭嘴!往哪撤?家不要了?鬼子还没来就吓破胆了,瞧瞧你们那点出息。”他是个火爆脾气,一点就着。用他的话说,好兵就是骂出来的。
看着众人都不吭声了,邱兴海接着说:“都听好了,营长把这么重要的事托付给咱们,那就好生办!你们都是我邱兴海信得过的兄弟,谁要敢打退堂鼓,别说老子翻脸不认人!”
一个年龄稍大点的老兵说:“连长,你就说咋干吧?上刀山下火海俺们都跟着你,决不含糊!”
“对!俺也不当孬种!”
“连长,俺跟着你干!”几个兄弟纷纷附和。
邱兴海点点头:“这才像人话!大家都坐下,咱们合计合计接下来该怎么办。”
十几个搬来凳子、空木箱围着邱兴海与黄修明坐成一圈,黄修明又把营长交待的事还有自己侦察的结果详细说了一遍。最近,他又加上了自己的想法:“这次咱们营吃了败仗,营长估计是有人提前通风报信。俺估摸着是团部的副官王延贵从中搞得鬼,这小子早就想把赵营长搞下来,他好当营长。所以咱们就要一起把他也盯紧了。”
“还有!”邱兴海补充说,“大家在城门当值的时候,一定要注意。如果有可疑的人要严格盘查,尤其是日本人。从现在开始,大家都要枪不离身。”
大家纷纷点头答应。
邱兴海又给大家布置了具体的任务。由小武子领着几个兄弟负责监视王延荣;老兵周大胡子办事稳重,负责监视王延贵。
还有一个问题,也是最难办的,如何把日本人要进攻青州的消息告诉县长。团部那边是没指望了。作为地方政府最高官员的一县之长,总领全县的政务与防务,最终的防守与备战还需要县长决策。但是屋里的十几个人都是泥腿子出身,根本没机会和县长搭上线。
正当大家一筹莫展的时候,黄修明一拍大腿说道:“有了!俺想起一个人,准保能跟县长说上话。”
“谁?快说!”邱兴海问。
“就是商会的和会长,和排长他叔。俺跟着和排长去过他家,这老爷子准行!”黄修明有点兴奋的说。
大家听了都觉得可行,商会会长算是社会名流,与县长交往自然不在话下。这件事自然就交给黄修明去办。
邱兴海又给大家详细讲解了应该注意的具体细节,直到每个人都明白。
最后一拍桌子,说:“就这样,大家分头行动。”
十几个决心患难与共的兄弟分别去准备,黄修明则趁着夜色骑马直奔南城的和家大院。
一场大火,让和秉章卧床不起。多年的积蓄付之一炬,侄子和青山又下落不明。每每想起,老泪纵横,自觉对不起死去的兄嫂。
和远山是个孝子,看到父亲病情沉重,急得团团转。一边打发人四处打听兄弟和青山的消息,一边衣不解带的侍奉在父亲床前。青州城里的名医都请过了,开出的方子基本也一样,心病还需心药医,眼下最重要的是静养调理。
黄修明到访的时候,和远山正在喂老爷子服药。管家进来说有客人来访,和远山很不高兴地说:“不见!”
管家犹豫了一下说:“来的人说是二少爷的兵,有重要的事见老爷。”
一听是侄子的兵,和秉章虚弱的眼睛里立刻变得有了光泽,挥挥手吩咐说:“让他进来。”
不多时,管家领着黄修明进来。
“老爷子,俺是明子!还记得不?”黄修明亲切的叫道。
和秉章微微点头,表示认识,招手示意他坐到床沿。和远山与黄修明以前也见过几次,知道他是和青山的朋友,开门见山的问:“明子,可有青山的消息?”
黄修明早就编好了词:“老爷子,大哥,俺今天来就是要告诉你们,和排长没事。撤退的时候落在队伍的后面,正在一个老乡家里养伤。和排长让俺带个话,叫大家不用担心。”
“没事就好!”和秉章宽慰了许多,“伤的重不重?”
“不重不重,就是扭伤了脚,过几天就能回来。”黄修明故作轻松的说。
和远山看出黄修明在说谎,当着父亲的面不便点破。反过来安慰父亲:“爹,我早就说过青山命大,这下您该放心了吧?”
黄修明拿眼瞅了瞅站在旁边的管家,说:“老爷子,俺还有件重要的事要告诉您。”
看着黄修明一脸严肃,和远山意识到下面要说的话肯定非同寻常,便吩咐管家:“老贾,你先下去吧。”
“是!”管家非常知趣的退了出去并随手掩好门。
黄修明确定屋里没有其他人,略压低声一本正经的说:“老爷子,根据这段时间发生的种种事,赵营长断定日本人很快就要进攻青州。”
“啊?”和远山大吃一惊。
和秉章倒是没有感到很意外,声音有些沙哑的说:“倭寇贼子,亡我中华之心不死。”
黄修明停顿了一下就:“但是赵营长被关了禁闭,俺们团长压根不听这些话,所以只能求您来了。”
“扶我起来。”和秉章吩咐。
两人赶紧把老爷子扶起来,倚着床头坐好。
和秉章问:“老朽能做些什么?”
“请您把这个消息转告县长,早做应战的准备。现在,只有您能帮这个忙。老爷子,为了青州的百姓,请您务必辛苦一趟。”
“这个自然,为了这座千年古城,老朽义不容辞,更何况你还是青山的朋友。明子,若再见到青山,让他回家调养。”和秉章说得很坚决。
“那就太谢谢您了!”和秉章的态度着实让黄修明很感动,同时对这位先生添了几份敬意。
两人聊了一些当前局势的话题,黄修明不懂政治,只有洗耳恭听的份。
见天色已晚,黄修明便起身告辞,和远山亲自把他送到大门。
到了大门外,和远山猛地一把抓住黄修明的胳膊,拉到僻静处,低声质问:“明子,你跟我说实话,青山到底怎么了?”
黄修明知道瞒不过,只好把事情的经过如实讲了一遍。