大家一看出了人命,更何况死的是扬州知府的儿子,家丁更是红了眼,不管深浅,向前猛冲。用兵器钩飞铁棍的不是别人,是双贤集张员外的次子张瑛,原来张瑛正从码头上卸完货往回走,刚来到街心,听见人们吵嚷:“前面一群人打两个小姑娘,要出人命了!”张瑛飞起双腿往酒楼的方向跑去。正好赶上一个恶奴用棍刚要打到董仁的双腿,张瑛的铁杵向外一磕,杵头的铁钩勾住铁棍,顺手一挥之间,铁棍被甩了出去。张瑛本来力气就大,铁棍飞了出去,合该庄进财命短,铁棍偏偏砸在庄进财的头上,脑浆迸裂,呜呼哀哉了。
“沾边赖”和“不说理”见事不妙,指挥家奴把张瑛、慧娥、锦云围住厮杀。这时慧娥和锦云分别从家奴手中夺得了刀和剑。张瑛前面开路,两位女英雄断后,向运河边的码头退去。张瑛路熟,铁杵又重,碰着不死也伤,不多时,家奴就被打倒了一片,约有**十人。家奴见势不妙,在后虚张声势并不紧追。董氏兄弟和二位女英雄找到了游船,快速拨桨。离岸向高邮而去。张瑛在码头转了几圈,见无人发现趁夜色回家去了。
再说詹卞来和卜岁利一看庄进财已死另外还死了三个家奴,伤了**个。方知闯了祸,回去之后如何向知府大人交差?这才急忙在双贤集租了两匹快马,让“不说理”回扬州报丧,“沾边赖”留在双贤集处理善后。
“沾边赖”吩咐家丁买了几领竹席,几根竹竿,就在当街搭起了灵棚,把庄进财的尸体放在灵棚里用竹凳搭起的床面上,静等扬州府来人处理。
卜岁利和家奴骑着快马,路上不敢停歇,次日鸡叫时分到了扬州城,不敢直接去庄知府家禀报,急忙从自家hòu mén进府,先将此事报给家父扬州盐运使卜兴岚。卜兴岚和夫人孙氏听了儿子的禀报后把“不说理”大骂了一顿。急忙派家院速将扬州提督詹汝霸请来商议。
詹、卜两个狗官在卜家商量了一条妙计,认为人死无对证,把过错都推在庄仁财身上,诸事都好办。商量好之后,二人带着卜岁利和家奴一起来到知府衙门。由卜岁利按照商量好的说辞向庄知府叙述了一遍,知府夫人陶氏一听儿子死了,,当时晕了过去,众人急救而醒。陶氏张口大骂:“卜岁利和詹卞来,你们两个勾死鬼把我儿子害死,我岂能饶过你们?看我一定会让你们为我儿偿命。”边说边骂,被侍女丫鬟扶入后堂去了。
庄知府和卜兴岚、詹汝霸都骑着马,点齐五千马步兵一早向双贤集进发。午后申时,詹提督的兵马已把双贤集围得水泄不通,庄知府又派重兵闯进张员外的宅院,不由分说,见人就捆,家人、长工、杂役共绑了四十多口,三个儿子在码头行船都不在家,才免了一场厮杀。
詹汝霸命军士把张信家中四十多口人绑在街心的木桩之上,让张信跪在庄进财的灵棚前,命令刽子手当街shā rén示众,这样不审不问,抓来就杀,哪里还有王法可言?分明是占山为王的山大王的作为,周围百姓看到这般景象哪里还敢出头为张家讲理。