但这次由严挺之事件而引发的政治风暴却并没有就此终结,反而有一种愈演愈烈的趋势,因为如毒蛇一般敏锐而毒辣的李林甫又从中找到了向“敌人”发起进攻的机会。
四月二十日,李林甫以“周子谅是张九龄所推荐的”为由向李隆基发起了对张九龄的弹劾,这算是正好挠到了李隆基的痒处——张九龄近来一直和他政见相左(二十四年的牛仙客、严挺之等事件),于是李隆基便将张九龄降职为荆州长史。
张九龄离开了朝廷中枢,最为高兴的并非牛李(牛仙客和李林甫)一党,而是深宫之中的武惠妃。因为开元十四年时,李隆基跟大臣提出,要立武惠妃当皇后,但千钧一发的时刻却被大臣以“太子已立,武惠妃又有儿子,如果让她当皇后,难道太子也要跟着换吗”为由进行了阻止,李隆基想想政治成本却是太大,便放弃了这个想法,而她即将到手的皇后之位也飞走了。
于是武惠妃从此便闭口不提“皇后之位”的事,但这并不说她从此就消停了,而是因为她有了新的诉求——“太子之位”,当然不是她本人想成为太子,而是废掉李瑛的太子之位,改立她的儿子李瑁。武惠妃的想法其实并不复杂,她之前的打算是“让自己先成为皇后,再为李瑁谋得太子之位”,只是大臣们的反对让她意识到可能是自己将两者的难易程度即先后顺序搞反了,这才有了后来的转变。但武惠妃这一意识形态的转变可谓是极不得了,就像谚语说的那样,“女人柔弱,为母则强”,只要是为了孩子好,母亲什么事都做得出,武惠妃接下来的所作所为就讲这句话演绎得淋漓尽致。十数年来武惠妃可谓是费劲心机、手段频出,其中有最接近成功的一次可是与张九龄有着密不可分的关系。
时间回到开元二十四年,武惠妃的女婿告诉她,最近,太子李瑛和鄂王李瑶以及光王琚混在一起,三个人经常发表对李隆基的不满言论!
三人并非一母同胞的亲兄弟,但他们为什么会慢慢地走到了一起呢?主要是三人有着相似的遭遇,先说李瑛,他能够在开元三年被立太子主要有四方面的原因:其一,当时的王皇后没有儿子,这就导致了“立嫡”变成了不成立的条件;其二,李隆基的长子小时候打猎又被野兽抓伤了脸,有损国家形象,也不适合当太子;其三,他刚好是玄宗的次子;其四他的母妃正极为受宠。于是李瑛便以“长和爱”的双重优势登上了太子之位,那么他和赵丽妃之间的亲密关系和重要性自是不必多言。
再来看看鄂王李瑶以及光王琚,但两人为什么可以在没有突出才能的情况下也受到李隆基的重视呢?这自然是因为双方的母妃当时比较受李隆基的宠爱,两人又在李隆基的耳边吹了枕头风。于是李隆基爱屋及乌,两人才算在诸王中得以凸显,因此他们对各自的母妃自然是身怀感激的。
只是一个人的到来打破了这一切,这个人不是别人,正是武惠妃。作为武则天的堂侄恒安王武攸止的女儿,神龙政变之后,年幼的武惠妃便被收入宫廷中当了一个小宫女。李隆基即位后,无意间发现了这个亭亭玉立的,举手投足间仿佛有着武则天风范的宫女,并由此对她倍为宠爱。
然而凡事皆有定数,李隆基分给武惠妃的雨露多了,对于之前赵丽妃(太子瑛生母)、皇甫德仪(鄂王瑶生母)、刘才人(光王琚之母)等人自然就没那么上心了。随着时间的推移,在武惠妃产下了李瑁等皇子后,六个人更是渐渐地被李隆基抛诸于脑后了,前者也几乎专宠于后宫了。
于是有着相似的遭遇、且几乎没有利益冲突的三个人便慢慢地走到了一起,三人私下里聚会时的话题刚开始还只是武扯到了惠妃身上,但不知何时起竟慢慢地与李隆基也攀上了关系,只是没有前者那么厉害罢了,“大唐版宫廷版的三剑客”之间的关系也通过一次次声讨武惠妃的聚会得到了加强,最终形成了亲密无间的攻守同盟。
但正所谓“世上也没有永不透风的墙”,三人的私下言论自然慢慢地就被人察觉了,若是自己人自然不会有什么,只会对他们报以理解和宽容,然后向他们发出提醒和警告罢了,但要命的是这个人不是自己人,或者说是潜藏在暗中的奸细更为恰当。这个人叫杨洄,他的身份可不一般,他的母亲是唐中宗和韦皇后的女儿长宁公主,但最关键的是杨洄本人可是在开元二十二年七月的时候娶了武惠妃的女儿咸宜公主。另外他的家族可是大唐豪门排名中的“一李,二武,三杨”之称的杨家,前有武则天的母亲杨夫人,未来还会有大名鼎鼎的杨国忠(杨钊)、虢国夫人(杨花花)、韩国夫人和秦国夫人,以及流传千古的四大美人之一的杨贵妃(现在还是寿王妃)。
俗话说得好,环境影响人,杨洄出身于豪门世家,他的政治敏感性自是可想而知的。于是在后宫争斗插不上手,朝堂厮杀不擅长资格不够且不擅长的情况下,杨洄选择了本色出演,利用青年公子哥的身份,专门负责盯着太子的一举一动,随时举报“三剑客”的不法行为。
但“三剑客”自然也不傻在,不会不设任何防范,而杨洄也没有顺风耳的本领,所以一开始他自然是没有什么收获。但有道是,皇天不负有心人,杨洄的坚持也慢慢地到了回报,也有听到关于武惠妃坏话时的不满转变为了听到关于李隆基坏话时的惊讶和窃喜了。
于是便有了之前杨洄告密的那一幕,而武惠妃的心情和自然就变得美丽起来了,但为了实现扳倒李瑛的目标,她便隐藏了内心的兴奋,转而找到李隆基先是梨花带雨地讲了“三剑客”对自己的诋毁,又在最后透露了三人对他也是不满的。
李隆基此时并没有糊涂到偏听偏信的地步,太子李瑛和武惠妃之间的矛盾由来已久,他自然也是一清二楚的,但不得不说武惠妃很聪明,她没有像之前那样只提自己的委屈,而是不仅连李隆基的感受也考虑到了,更是直接戳到了对方的软肋,再加上她说的这些话并非完全是空穴来风,起码有“七分真,三分假”这便由不得李隆基不信了。
作为当事人之一,武惠妃的受宠与赵丽妃等人的失宠的详细过程和原因,他并不陌生,所以武惠妃提到的“太子和两个王爷结党,说是妾身夺了他们母亲的宠爱,想要害死臣妾母子呢!请陛下千万为我们母子做主啊!”也并非没有任何道理,但更令他生气的是太子等人居然敢对他不满!
这在李隆基看来是不可饶恕的,因为在他的认识中,天下最尊贵的东西有两样:皇位和太子之位。李隆基自己占据了皇帝之位暂且不提,现在问题的关键是他已经将第二尊贵的太子之位给了李瑛,但李瑛是怎么回报自己的呢?前些年还算老实,但最近呢,诋毁武惠妃,这是不孝;就连对自己也开始不满了,这和不忠有什么两样?于是李隆基心中冒出了一个大大的问号,不忠不孝之人还有资格胜任太子之位吗?更令李隆基觉得胆寒的是,下一步,李瑛是不是就准备发动政变了?
也不怪李隆基容易往政变的方面想,这主要是与他小时候的经历有关,有着天下最尊贵的身份,却过得连普通的大唐百姓都不如,整天提心吊胆的,自己的生母被害也无能无力。这边导致了李隆基极度缺乏安全感,也为他后来发动一系列政变埋下了伏笔,更是导致他有着极强的控制欲,不仅是边疆将领、朝中大臣,就连自己的儿子也不例外,而其中最为特殊的太子就更是不用多说了,因为若是其他的人发生叛乱或政变,起码还有“太子”这一关横在所有人的面前,但太子不一样呀,他自带“大义名分”的光环,所以比起其他的人,太子推翻皇帝的可能性更大,只要时机把我的足够准确、处理的手段足够巧妙,恐怕连任何大的浪花都翻不起。这样的例子也不要太多,远的不说,本朝的玄武之变、神龙政变、唐隆政变等可都历历在目呀!而李隆基作为政变高手,他最害怕、最敏感的自然也不外乎政变。
再加上“皇帝”这一职业“死而后继”的天然特性,李隆基听了武惠妃的话,便难免会先入为主地联想到“李瑛会不会也是天天渴望自己去死,然后来接我的班呢”。
于是李隆基怒了,第二天一上朝就跟宰相提出来了,太子和两个兄弟结党,擅自议论皇帝,应该废掉!于是李瑛的太子之位再次变得岌岌可危了,“三剑客”的内心也都极为惶恐不安。
发生了“废太子”的事件,李瑛是不幸的,但同时他又是xìng yùn的,因为这一事件是发生在开元二十四年,李瑛的坚定支持者张九龄还是首席宰相,具有较大的实权。再加上张九龄刚正不阿,喜欢跟李隆基叫板,就连“皇帝出行要避开百姓秋收的时间”这样不算严重的事都要争出个是非曲直来,何况是废太子这种事关国本的大事呢。于是张九龄便铁骨铮铮地道:“陛下践祚垂三十年,太子诸王不离深宫,日受圣训,天下之人皆庆陛下享国久长,子孙蕃昌。今三子皆已chéng rén,不闻大过,陛下奈何一旦以无根之语,喜怒之际,尽废之乎!且太子天下本,不可轻摇。……陛下必欲为此,臣不敢奉诏。”
按说“反对废太子”的态度已经表明,张九龄就应该到此为止,让李隆基好好冷静一下,待其想清楚后说不定就会听取了他的意见。但张九龄也许是教训李隆基上了瘾,也许是觉得应该多说几句,于是他又给李隆基讲了一大堆历史上因为听了女人的话,改换太子引发的祸害,矛头直指武惠妃。
要知道,李隆基会再次提出“废太子”的决定,其中固然有武惠妃的缘故,但最为关键的地方却是太子早已成年,且在朝臣中间有了一大批的支持者,换句话说,是太子李瑛已经具备了取李隆基而代之的能力。于是张九龄的后面一番话就显得有些画蛇添足了,使得心中本已有所松动的李隆基又有了坚持最初决定的打算。可是,废太子也是国家政治生活中的大事,没有宰相认可,李隆基不敢、也不能贸然行动,怎么办呢?于是李隆基的越眉头皱得越来越紧了。
李隆基的不满自是被李林甫看在眼中,乐在心里,于是他退朝之后对着李隆基身边的宦官嘀咕了一句:“此主上家事,何必问外人!”然后又装作一副若无其事的样子离开了朝堂,李林甫知道,宦官肯定会把他这句话报告给李隆基。
那么李林甫这句话厉害不厉害啊?太厉害了,要知道,这可是中国历史上宰相怂恿皇帝违规时候最经典的说法了。当年,唐高宗想立武则天当皇帝,长孙无忌他们反对,李勣不就说了这么一句,帮高宗下了决心吗?时隔八十多年,李林甫又拿这句话来蛊惑皇帝了。
李隆基一听李林甫这么说,心里也颇有点豁然开朗之感,是啊,跟国家有关系的事情我听你宰相的也就罢了,可是,让哪个儿子接班,这是我们李家的私事,你张九龄管得着吗!干脆抛开宰相算了!可是,转念一想吧,唐玄宗又有点负罪感,毕竟,在内心深处,他觉得张九龄还是对的。到底听谁的呢?唐玄宗心里的天使和魔鬼各占一半的位置,反复斗争,哪边战胜都有可能。
可是,就在这个时候,武惠妃沉不住气了,走了一步臭棋,一下子让自己陷入不利的局面了。怎么回事呢?当时废不废太子,关键不就在张九龄这儿吗?武惠妃想,干脆去他那里疏通疏通关系好了,告诉他,只要在这个问题上高抬贵手,武惠妃绝对亏待不了他!于是,就派了一个心腹宦官牛贵儿去找张九龄了,跟他说:“有废必有兴,公为之援,宰相可长处。”武惠妃这样做好不好啊?大大的不好。她太低估张九龄的政治操守了。她以为宰相都像李林甫那样,只知道固权保位,她不知道,张九龄是有原则的人,这样的人可能被打倒,但是决不能被收买。
果然,张九龄一听,鼻子都气歪了,你武惠妃居然想收买我,这不是侮辱我吗!对着牛贵儿一顿臭骂,把他给骂走了。这还不算,第二天一早,张九龄就把这件事原原本本汇报给唐玄宗了。
李隆基一听,简直像兜头泼了一瓢冷水,一下子把他浇醒了。本来,武惠妃梨花带雨一番哭诉,他还觉得武惠妃楚楚可怜,引起了他保护弱者的冲动,但是,现在看来,这个女人的心机不简单啊!更要不得的是,她居然想对外廷插手,跟宰相勾结,这可就触犯了唐玄宗的底线了。要知道,唐玄宗可是在武则天、韦皇后和太平公主时代历练成长起来的,他太知道后宫和外廷勾结的威力了,他可以宠爱一个有政治头脑的女人,但是,绝不能接受一个有政治野心的女人!就这样,因为武惠妃的失招,也因为张九龄的保护,李瑛的太子之位又保住了。
大概李林甫当时的内心是极为郁闷的吧,就算不会感叹一句“不怕神一样的对手,就怕猪一样的队友”,大概也会产生一种和范增类似的想法——“妇人,不足与谋”吧。
不过经历了此事,李瑛的太子之位虽然保住了,但他在李隆基心目中的位置可是越来越边缘了,而要想消除他们父子间的这种隔阂,恐怕唯有依靠时间的力量了,至于需要多久呢?也许是数月,也许是数年,谁也说不准,谁也不知道。
而更为糟糕的是,三剑客在发生了“李隆基因李璥大赦天下”的事件后,又开始了他们的“名人谈”,他们此次虽然吸取了之前的教训,没有再埋怨君父的不是,就是关于李璥的话题也只是随口提了两句,然后就把矛头准对在了武惠妃身上。
“三剑客”此次聚会的事不出意外的再次落入了有心人的眼中,虽然交谈的内容内容并不清楚,但人却有一种天生的能力——想象力,于是李林甫等人结合事情发生的时间、地点、人物,给李瑛三人塑造了一个“不吸取教训,再次埋怨李隆基,更丧心病狂的是连年幼的李璥都不放过。”,就连每句话是由谁说的、他的动作、神态都塑造地到了能够以假乱真的地步,也将到时候由何人通过何种方式将之传道李隆基的耳中,然后大家做出怎样的后续反应等等都考虑的一清二胡。
如今可以说是,“万事俱备,只欠东风”了,而老天爷没让李林甫等人久等,随后发生的周子谅案就给他们送来了机会。同时为了保证成功的最大可能性,李林甫先发起了对张九龄的进攻,其结果自然是令其极为满意的。
如今再回到张九龄离开中枢这一时间点上。
就在张九龄离京的当天夜里,武惠妃按照之前的计划派人在宫中到处传播“李瑛兄弟对圣人废太子的事心怀怨恨,且对汴王受到宠爱甚为不满,便准备当自己的地位再次受到动摇时就先下手为强……自己说出来只是为了活命”的消息,而李隆基最为皇宫的主人,自是很快就得到了这一消息,然后又找来宫中侍卫进行询问后,便确认了李瑛等三人确实是在那段时间进行了聚会,而其中提到的“地位再次受到动摇”可不就指的是“张九龄离京”之事嘛。
于是,李隆基心中再次冒出了“废太子”的念头,但稳重起见,他还是一边命人去查询消息的源头,一边找宰相进行商量。而此时的首席宰相不是别人,正是李林甫了,他当然是支持废太子的,至于次相牛仙客则是选择了“李唱牛随”。但李林甫却不会简单粗暴地说,陛下,我早看太子不顺眼了,废掉算了?但李林甫的行为准则一向是:坑了你,你还不知道,事后也不会找我的麻烦。于是他选择了和上次同样的办法——让皇帝感觉是他自己在拿主意的。所以,李林甫不偏不倚地道:“这是陛下的家事,我们当大臣的不宜过问。您就按照自己的意思来吧。”这种说法貌似不表态,其实就是支持啊!因为李隆基本就是偏向于废掉太子的,如今一看宰相没有意见,他内心废掉李瑛的念头就更为强烈了。如今缺的也只是消息的真伪了,但很快,宫中侍卫就在偏僻的地方发现先了被杀死的太子府宦官,现场留下的蛛丝马迹也都不一而足的指向了东宫。于是李隆基终于下定了决心。李林甫不是说这是家事吗?那就按家法处理吧,不用在朝廷里宣布了。于是李隆基直接派了一个宦官到宫里宣制,把太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚都废为庶人。