而在中土西北的太乙山,竹虚在妙仙观深居简出,近二十年来就这样静静地修炼。自偷食仙丹不果,体内元气被仙丹所伤,避落凡间,灭熊精而接掌妙仙观,一直静修苦炼,体内的元气早已恢复。自当初吸入老熊婆真气后,经过一轮化解吸收,已被竹虚真气利用,竹虚的修为已略有提升;其后服食了熊老道以熊胆炼就的碧胆丹,经过一个多月的运气化解提纯,最终已和体内的纯阳真气结合,碧胆丹的万年修为,已转入竹虚体内。竹虚现在的内丹修炼,已高出下凡之初多矣,但他未敢松懈,每日修炼功课是做到十足,生怕是某日回到老君面前,检查到自己离开后的修炼情况,自己被老君责罚懒惰。
这天半夜,正是十五月圆之夜,竹虚上了道观背后的山顶,抬眼仰望,此时夜深无云天练净,正是修炼吸纳月华的最好时机。竹虚这次上了后山山顶,四处寻看,选中了块山顶边飘崖空地,这位处山顶下方一点,位置十分突兀,岩石往外飘出。竹虚在崖石上盘腿打坐,对月吐纳,好快进入冥想,气穴呼吸,意气神合一,息息归根;身体由实而虚,渐觉虚无境界,只觉体内游走的真气充盈,无处不在,不断膨胀,弥漫四周,当感觉到真气似乎游离了身躯,围绕身体不断运转着,就把周边漫散的月华揉合到自己的真气内,以月精塑造真气。竹虚如此反复,不断动意念运转全身真气,直到气行于外而三丹虚空,寂照元神。过了一个时辰,竹虚慢慢收气回敛,采药归田,以意念把体外运转的真气从尾闾向上提升至脑,降于口而再复藏真气于中下二田。事毕,竹虚正欲起身,忽然听到山顶下不远处有传来了闲谈声音,竹虚细想:“此处偏僻,又已夜深,究竟何人在此荒野游走,莫不又有妖魔鬼怪?容我细看分辨一下才行。”
竹虚静坐不动,屏气提神倾听,只听到一阵对答。“你说千仙会的盛况,老哥如何得知?莫非老哥有幸出席?”“我区区一太乙山神,一年到头,只得一次上天禀奏机会,哪有什么资格参加这个千仙盛会!我们连做大仙的跟班也是不够资格啊;况我若离开山界,定必相告于你,让土地你老哥来代为巡管,我们山神与你土地,都是不能擅离境界的。”“你说的也是,我们只是巡查通报的职责,地位低,法力小,平日就连小小一个山精水怪,也敢欺负我们。天上的盛会,我们能听到,也是不错了。”“前两天,南极仙翁与镇元大仙从千仙会回来,经过本山,恰好大仙提出,让仙翁看看这里的太乙山,还是不是聚精纳气之地。所以他们一行临时落脚我山神庙,那日我是丝毫没有准备,慌得我一时间都不知如何服侍这两位上仙。”“那你想必是在他们那里听到了关于千仙会的盛况的?”“是啊,当时我也不敢问,只是他们说什么,我听什么。”“可有什么新消息?”“听说上天通知各路神仙,近日天庭探得天疆之外,已生外界势力,将来或会危及天庭,巨变即将来临,各方要提高警觉。天庭还说算出千年后凡间的变化神速,凡人能耐之大或上天难料,各方仙神作好应对,也要提防妖魔借凡间之变进行变异,祸及各界。”“我们职分低,这些就论不到我们操心了。”“那是,我听了,明与不明,也懒得问,现在一些凶险我们也难去应付,莫说日后的大风波。”“上仙们是如何看待?”“听他们的口气,似乎也没有什么对策,只是提醒注意,有些仙神也不以为意。他们说千仙会上,众仙最感兴趣的是得到太上老君千年一炼的仙丹,此仙丹不是个个都有,非顶级上仙不得受用,普通神仙,有幸的也只是得到老君一般的仙丹。”
竹虚一听他们提到了太上老君的仙丹,那是他竹虚最敏感最在意的事,他提足了精神,听得更加仔细。“老君八卦仙炉炼出的普通仙丹,也是非同小可的,我们低阶小神,连闻一下的福气都没有。”“其实我们的仙道修为有限,得其普通仙丹,足以令我们仙体骤成,步入仙列。那千年仙丹,听说修为不到的神仙,吃了也是有害,倒损仙基的。”“没那福气,谁又能得到这颗仙丹,就别说服用了有没有益害了。”“那也不一定,千仙会之前的十几天,听说老君的炉前仙童竹虚,就偷吃了这种仙丹。”
听到这,竹虚吓了一大跳:“怎么这消息会传了出去?”
竹虚再听下去,看怎么回事。只听到那土地问道:“真会有这种事发生?那可是千万年来老君炼丹从未发生过的事啊,后来怎样?”“听说那竹虚偷吃之后,刚好老君回来,马上离宫出逃了。”“那童子受得了仙丹的丹力?”“据说一定受不了这等仙力,但最后如何,就不得而知了。”“老君打算怎么处置那偷丹的童子?”
对话停了一下,象是没了动静,竹虚没有听到山神的回答。竹虚以为他们走了,正想起来去看看,这时,又听到山神道:“听说老君当时就说了,那童子偷吃了对他有害的仙丹,已对他造成很大的伤害,不想再惩罚了,是生是死,看他的造化。至于另外一个偷吃没吃成的童子,就被老君逐了出老君的天宫。”
竹虚听到他们口口声声说自己偷吃了仙丹,自己明明没有吃下去,仙丹都给吐出来了,说我偷吃了,是怎么回事呢?一时间,竹虚想不明白,但他不敢出去问个清楚,怕他们把自己的情况传了出去,到时仙界不知会对自己有什么不利,幸好山神土地现在还不知道我到了他们境内。不过有一件事他知道了,就是玉虚给逐出天宫,但他会在哪里?他们没再提及,如果能找到玉虚问一下之后的情况就好了。
等山神地土地走了以后,竹虚回到妙仙观,他重新回想一次听到的对话,并进行了梳理,他想:“外界已认定自己偷吃了仙丹并逃往他界,这是怎么传的,怎么一回事呢?是仙神们听错传错不是老君都这么认为呢?玉虚给逐出天宫,又会在哪里呢?不行,一定要找到玉虚问清楚!”竹虚想到这,打定主意,一定要把玉虚给找出来才行。他又想:“找土地打听本是个最快的,但如此一来,我的行踪就被一众仙神们发现,不知会怎样,此法不通啊。慢慢找,天底下那么大,得找到何年何月?”一时半刻,竹虚没点头绪,先缓缓再想,等一有玉虚的消息,自己就马上去找他问个明白。
话说竹虚当晚无意听到太乙山山神与土地的对话,当时他一心专注天上为何会传出他偷吃仙丹的问题,没去考虑周边情况,也暂时不去担心传出偷吃仙丹这消息后自己的安危问题,因为他认为除非太上老君找他,否则其他神仙或妖魔一时间要找到他还不是那么容易的事。其实,山神与土地的对话,除了竹虚碰巧听到外,当时还有一个人,也听到了这些对话!
竹虚当日下凡,在妙仙观剿灭黑熊精一伙,把盘踞观中的妖精全部清除,当时以为没有走漏什么妖精了。其实,当初观中在激战之初,那黑熊精有个专门负责外出打探采办的山鸡精格格多恰好就回到了妙仙观,见熊精全数被竹虚所歼,趁还没被发现,就从后山悄悄遛走。见熊老道这个靠山没了,山鸡精格格多转而就投靠了离妙仙观近两百里地的望天洞圣明大仙。今晚,正好是格格多巡值,经过妙仙观后山,山鸡精见是故地重游,自己熟悉的地方,月朗天清,就来到了山顶边上一块岩石上想歇一会儿,没想到刚躺下,山神与土地也在这时候来到山顶,山鸡精悉数听完了山神与土地的对话。此时,离他另一方向一箭之遥的地方,竹虚也在静听他们的对话,但彼此都不知对方的存在,心情也各不一样。
山鸡精格格多听后心中一阵狂喜:“自我投奔到圣明大仙那里,一直不受重用,十多年了,还是个巡山喽啰,没日没夜的;自己手上拿不出没半分见面礼,又没什么本事,大仙他哪会看得起自己!今天给我无意中得知这个秘密,秘密中的秘密也只有我才知道!等我把消息告知大仙,大仙还不念我告密有功,大大的奖赏我?!”等山神他们一走,格格多马上兴匆匆赶回望天洞,迫不及待地把听到的告诉他的主子圣明大仙。
“什么?你再说一遍!”听到山鸡精格格多连夜回来的禀报,这个圣明大仙大感兴趣,当听到了偷吃了仙丹的童子已到凡间,就问道:“照说他们也不知道偷吃仙丹的童子去了哪里?”
格格多道:“报老祖,确实如此,天上也没追缉他。他们得到的消息是偷吃仙丹的童子逃离出宫,前往他界,不知道去了哪里。”
“那你是如何得知这个童子没事,又如何知道他现在在哪里呢?”
格格多叩头道:“老祖,恕小的当初投奔老祖时没讲得很清楚,当初小的也不知道有这么一回事,所以没跟老祖交代得清楚,我也是刚刚得知这消息,联系之前我发生的事,才得知上天要找的人,就在我们跟前!”
圣明大仙十分兴奋,连忙催促:“快快道来!”
“是,老祖。”山鸡精格格多就一五一十地把之前发生的事原原本本地说给大仙知道:“那熊老道是个千年的妖精,每日要吸人血修炼,我是迫从于他,为他效力。二十年前的天,突然来了个老道,说要借宿一晚,当晚,老道不知怎么地就把黑熊精一伙全部消灭了,我当时刚好回来,我躲在一边,不敢出来。我目睹了一切,明明白地听到那老道说:我是太上老君殿前童子竹虚……今晚,又听到山神说,上仙是指那竹虚偷吃的仙丹。所以,我怀疑这个竹虚就是因为偷吃了仙丹,才逃到凡间,来到妙仙观,刚好碰到黑熊精一伙,双方发生了打斗,最后熊老道被杀,竹虚占据了妙仙观。之后我无处可走,得老祖收留,也就从此改邪归正,跟了老祖你老人家。”
圣明大仙仔细想了一番格格多的报告,联系他报告之前发生的见闻,他问道:“你见那竹虚时他身上有什么不妥吗?”
“没有,有的话熊老道不会输他的。”山鸡精老实回答。
圣明大仙沉思了一会:“那就不对了,照理上仙不会说谎,太上老君的仙丹又是何等的厉害,他区区一童子,哪受得了仙丹药力?如果他没偷仙丹,上天也不会这么说,他也无需离开太上老君,逃至此地,其中必有缘由!”
圣明大仙又问:“那竹虚的法力很高吗?”
格格多答道:“回老祖,依小的看,应该不甚高。”
“何以见得?”圣明大仙又紧追问。
格格多答道:“如果竹虚有神仙的道行,就不会与那熊老道打那么久,最后要动用到火攻,才把熊老道灭了。”
“火攻?”圣明大仙问道,“什么火攻?”
格格多就把那天竹虚用那根吹火筒似的棍子吹火来烧死黑熊精的细节比划出来,圣明大仙一听,微微一笑,心想:“想必那是太上老君的宝贝,竹虚给偷了下来,太上老君的宝贝应该很厉害,难怪黑熊精被杀。可再厉害,也是他人的宝贝,总不及我一同修炼的神灯嶓天座与乾坤琉璃罩这两个法宝的厉害,我的法宝与我一于体,况且我是火中炼出的仙,还怕你火攻宝贝能奈我何?你的宝贝对我没用!”
圣明大仙又再想到:“他如果吃了,理应出事,如果吃了没事,那他就早成仙列入仙班,何须在此躲藏?!他还没成仙,只能是仙丹没吃成,加上但看来他没事,就足以证明他没吃下去,或没真正吃下去,那仙丹还在……丹还在,丹还在!那就好办了!”想到那颗仙丹还在竹虚那里,现在一众神仙想找的人,居然自己发现了,而且就在自己不远处,圣明大仙是多么的高兴!他想:“别说你竹虚区区一小仙童,就是普通神仙也敌不过仙丹药力,注定这颗仙丹,你们寻常仙家是享受不了的了,我圣明大仙,有高超修为与法力,这仙丹如果得手,我就是神仙,列入仙班指日可待!”