过了一线天,便是李典记忆中的凤临阁。凤临阁本是二人师尊当年修习的道观,后来师妹李少然拜入师门,楚忧谷便再也无忧。那时的李少然本是豆蔻之年的少女,天性活泼,不拘小节,常常惹得师父和两位师兄忍俊不禁,于是师尊便因她将道观改名为凤临阁,寓意有凤来仪。凤临阁位于楚忧谷的中心,阁前是教徒研习方术的道场,道场中间刻着丹凤朝阳的浮雕。道场的入口竖有两方石柱,柱身雕刻着形态各异的猛虎,柱顶立着一只振翅凤鸟,凤尾垂于柱后,众教徒的居所便坐落于道场四周。凤临阁后便是殷池,殷池乃山间雨水汇集而成,池中有一块高地,长着一棵古老的枫树。入秋之后,枫叶落入池中随波流淌,满池殷红如火,故名殷池。李典站在曾经的凤临阁前,看到门楣上的牌匾写着“落凤阁”,他自然知道其中的深意,只是触景生情,不禁悲从中来,呆呆地凝望这“落凤阁”三字。此时李少君说:“自从少然死后,我就将这凤临阁改为了落凤阁。金凤辞世,不知何时还能再临。”说完轻叹一声。李典看着他,叫了声:“师兄……”却不知该如何安慰。反倒是李少君突然平复了情绪,用平静的口吻问道:“多年不曾见,今日回来所为何事?”李典想了片刻,也不打算隐瞒,于是说:“师兄可曾记得五年前的石碑城之战?”李少君略带恼怒的口吻答道:“我当然记得,任何与少然有关的事我都不会忘记!”师妹李少然正是在五年前石碑城之战期间离世,李典如此发问,李少君难免恼怒,李典自然明白,也不在意,继续说:“那时修罗城久攻不下,我本以为他们会就此退兵,谁想到最后一日修罗城的众多士兵竟然幻化为狼,狼人凶猛异常,**凡胎如何能敌,最终石碑城失守,荆王殉城。”李典哀叹一声,接着说:“这种将人变成狼的手段,难道也是方术?”李少君答道:“方技数术包罗万象,阴阳交汇,便有了万物,人与狼不过都是阴阳之气的具象,如能改变阴阳,化人为狼又有何难。”李典脸上带着几分严肃揣摩着师兄的话,时而看一眼师兄,时而俯视地下。李少君接着说:“这些在师尊留下的典籍里都可以查到,你若不离开楚忧谷,如今也不必问我。”李少君所说的“离开”并非脱离师门,只是李典一心积极入世,学有所成之后便前往石碑城从军,从军后便将本名李少翁改为了李典。师尊向来不拘一格,入世的李典,出世的李少君都一视同仁,李典临行前,师尊还特意嘱咐他建功立业,不负楚忧谷之名。虽说李少君有嗔怪之意,但李典丝毫不恼,他自认是自己负楚忧谷太多。随后李典说道:“万物阴阳之气,遵循于天道,方术之力,还能逆天而行?”李少君答道:“不错,化人为狼实为逆天而行,此等禁忌方术必遭天谴。”李典疑惑道:“禁忌方术?”李少君看了一眼他,说道:“禁忌方术从幽冥获取力量,幽冥重浊之气借此涌入人世,两仪山阴长阳消,阴阳失衡,后果不堪设想,是以煜河原几乎无人修习。”创世之初,煜河原的第一代方士窥见了这个世界的真实面貌,他们学会了从幽冥获取力量,这种力量致使幽冥重浊之气侵吞人世轻清之气,两仪山由此阴阳失衡,是故这种力量被方士列为禁忌。李少君接着说:“然而禁忌方术不仅能化人为狼,甚至可以起死回生,想必不乏为此铤而走险之人。”李典听完迟疑了一会,恳切地说道:“师兄,我此番前来,是因为得知婀娜公主尚在人世,我既身为人臣,定要光复石碑城。但我一己之力谈何容易,是以想请师兄助我复国。”说完看着李少君,期待他的答复。李少君看了一眼李典,随后看着阁外的道场,随后说:“石碑城是你自己的事,我不会助你。”李少君的回答虽让李典略感失望,但也在意料之中,师兄的为人他自然清楚,便不再勉强。李少君也看到了李典脸上流露的无奈,接着说:“不过我要提醒你,修罗城不惜逆天而行,恐怕他们的目的不仅仅是石碑城。”李典盘桓片刻,就此拜别。李少君看着他远去的背影,落凤阁里又是孤身一人。李典乘马穿过一线天,算是彻底离开了楚忧谷。道两旁的白玉兰和山茶从眼角掠过,马蹄声敲破旷野的寂静,敲进他的脑海,他的眼里流露出不舍,师尊、师兄和师妹仿佛仍在身后,他又一次离开了他成长的地方。
骏马疾驰千里,翻山越岭,穿林打叶,第二天午夜时分,李典到了迷惘之森,他决定在林外露宿一宿。迷惘之森靠近两仪山,林内没有官道,就连羊肠小径也少。此时杨力明正在林中和妮可xiǎo jiě以及她的兄长静候李典,杨力明早在昨天傍晚就已到迷惘之森。当杨力明第二次站在林外,已没有第一次的无助和惶恐。那时妮可xiǎo jiě带着残存的石碑城士兵躲避追捕,杨力明看着破碎的石碑城山河和伤痕累累的战友,勇猛而年轻的他流出了眼泪,眼泪里充满无助,他不敢相信寄托了他全部信仰的石碑城会毁于一旦,他的刀沾满敌人的鲜血,却只能无奈地接受溃败。而如今,在物是人非的石碑城历经五年的沉淀,当他再次面对迷惘之森,他看到了fù chóu的希望。迷惘之森里没有路,杨力明手持着阴阳罗盘,阴阳罗盘如同一个八卦,指针指向极阴方向,那是他上一次离开迷惘之森时妮可xiǎo jiě赠予他的。杨力明能够感觉到森林里有眼睛盯着他,他按住腰间的刀柄,径直前行。突然一声嘶吼,一匹野狼跃向杨力明后背,杨力明收起左脚侧身向右闪过,野狼还未落地,杨力明便右手极速拔刀上提,尖锐的金属摩擦声伴随着一道寒光,野狼惨叫着落地,腹部被切开一条五寸长的纵向伤口。杨力明反手收刀入鞘,继续前行。迷惘之森的野狼成长于极阴之地,浑身黝黑,躯干枯瘦,外表极其凶残。杨力明还未前行多远,身后便又奔来两匹野狼,径直冲向他。杨力明感受着双狼奔跑的脚步声,突然转身右手拔刀,反手扔向右侧那匹野狼,刀若离弦之箭刺进狼身,将其钉在地上。此时左侧野狼高高跃起,张开獠牙扑向杨力明,杨力明右脚蹬地前冲,闪电搬探出左手扼住狼喉,狠狠砸向地下,不等野狼挣扎右手便连续两记冲拳击碎狼头。众狼见他勇猛,不敢近身,杨力明淡然取回佩刀,走向森林深处。森林深处是一间木制庐舍,庐舍四周环绕木篱,那便是妮可xiǎo jiě的居所。杨力明还未越过木篱,便听到一个动听的嗓音说道:“五年未曾相见,别来无恙。”他回过头,一个身影从树梢轻轻飘落,清风抚动她棕黄的秀发和天蓝色的裙摆,嘴角洋溢着最真切的笑容,纯黑的瞳仁剪断秋水,那便是妮可xiǎo jiě。杨力明动情地看着她,说道:“你就像我第一次见到你时那样美。”妮可xiǎo jiě毫不拘束地笑出了声,说道:“迷惘之森无路可循,不知是谁指引你前来?”杨力明笑着掏出阴阳罗盘说:“是她。”妮可xiǎo jiě又开心地笑了,就像春日的百灵鸟一样,随后问道:“你可知道这阴阳罗盘会指引你去往哪里?”杨力明看着妮可xiǎo jiě的眼睛答道:“她会指引我找到你。”杨力明的回答让妮可xiǎo jiě内心十分欣喜,可她却又不知该如何面对这样的欣喜,于是稍稍收敛了笑容,看着杨力明腰间的佩刀说道:“现在你却倒像个骑士了。”杨力明也笑了,抱拳颔首郑重说道:“那时国破家亡,多亏妮可xiǎo jiě扶助。”二人说着进了木庐,木庐厅堂中挂着个圆盘大小的阴阳罗盘,若是林中阴阳之气有所变化,指针便会抖动。妮可xiǎo jiě的兄长正研习方术,调弄众多野兽的血液,他自然早已知道杨力明的到来,只是不去打扰mèi mèi久别之叙。杨力明看见他,抱拳行礼道:“巴伦王子,别来无恙。”巴伦抬起头回礼道:“别来无恙,杨将军。”杨力明坐在巴伦左侧,妮可xiǎo jiě取来茶壶,为他二人斟茶,杨力明说道:“此番造访,只因李将军得知婀娜公主下落,重燃复国之意,几日后他便前来拜会。”巴伦问杨力明:“李将军复国心切,不知杨将军如何看待?”杨力明回答说:“你我都是流离失所之人,自然明白苟活于世的悲哀,大丈夫死有何惧,我定会追随李将军左右。”此时妮可xiǎo jiě正欲放下茶壶,听到杨力明如是说,便看了他一眼然后说道:“李将军为人忠义,断然不会拿部下生命轻易冒险,此番既有复国之意,定是有了万全之策,我看还是待李将军来了再详细商讨为好。”二人点头以示赞同。
第二日李典醒来后,面对迷惘之森,右手捏一记拈花指,阴阳之气汇聚中指,疾速弹出,一道劲气向前直冲,所到之处叶落枝断,木庐内的阴阳罗盘也剧烈颤动。约半柱香的时间,李典便看到有人从林内出来,正是妮可兄妹和杨力明,李典迎上去对妮可xiǎo jiě说:“妮可xiǎo jiě,若不是你偏心不赠予我阴阳罗盘,如今你们也不必亲自前来迎接。”她三人都笑了,妮可说道:“若是李将军要来,便有罗盘,我兄妹二人也应当前来迎接才是。”李典笑着行礼道:“别来无恙。”“别来无恙。”妮可兄妹回礼。说着几人一路寒暄到了木庐。
李典问妮可兄妹:“如今复国只怕不易,二位有何计划?”巴伦看着他说:“现今修罗王势力日渐壮大,你我势单力薄,若贸然出击恐怕会重蹈克王子的覆辙”。李典说:“修罗王宿敌甚多,若能为我所用,必能增加一分胜算。”巴伦随后说道:“话虽如此,但他的宿敌大多已死,却该如何?”李典思索片刻,随即问道:“不知是否有方术能起死回生?”说完看着巴伦。自李典从师兄口中得知禁忌方术能起死回生,又想妮可xiǎo jiě也曾修习禁忌方术,说不定也会起死回生之术,只是禁忌方术危害甚大,一直不知如何开口,便试探着问了一句。巴伦大概知道了李典的意图,也不说话,看了一眼妮可。妮可自然也明白,笑着淡然地说:“若要起死回生,须得前往两仪山,以方术打开阴泉进入幽冥,方能将灵魂从幽冥带往人世。”妮可如此说,算是承认自己懂得起死回生之方术,李典虽早有预料,但也略感意外。同样意外的还有杨力明,巴伦的迟疑,李典的难以启齿,都让他充满了疑惑。妮可接着说:“只是此等方术我还不曾使用,况且幽冥阴寒之气甚重,活人恐怕难以承受。”李典对妮可郑重地说:“若能开启阴泉,在下愿前往幽冥。”李典深知此次复国若无协助基本无望,是故甘愿以身赴险。妮可见他坚决,也深知兄长复国心切,便答应李典:“无论李将军欲复活何人,妮可愿陪李将军同往两仪山。”巴伦听到妮可如此回答,看着她陷入了纠结,以他对mèi mèi的了解,自然早已想到这个方法,只是作为兄长,断然不能罔顾mèi mèi的安危,是以无论如何也不会要求她这样做,然而国破家亡之痛,如何能忘。
晚饭过后,木庐里亮起了灯,灯光在夜幕下的森林显得格外耀眼。李典站在木庐外望着森林,森林里只有黑夜和黑夜中的漆黑。此时妮可正收拾餐具,厅堂里只剩下巴伦和杨力明二人。巴伦在思考了许久之后终于对杨力明说:“杨将军可曾听过起死回生之术?”杨力明摇头说:“不曾听说。”巴伦说:“起死回生之术乃是禁忌方术,虽有逆天之力,但对方士危害极大,所以少有人会。”说着望向正忙的妮可。杨力明看着巴伦,很快领会了他想让自己劝说妮可xiǎo jiě的意图,但杨力明却走到李典身旁,同他一样望着森林。杨力明终于开口了:“李将军是否知道禁忌方术危害极大。”李典有点意外,却依旧泰然,点头说:“知道。”杨力明有些恼怒,他质问李典:“那将军为何罔顾妮可xiǎo jiě的安危?”李典回答说:“你我皆背负国仇家恨,否则现在也不会身处这迷惘之森。没有人愿意让妮可xiǎo jiě冒险,她自己做出了选择。”杨力明明白李典的意思,只好转身回去。李典虽然问心无愧,却不禁问自己是否太狠心。巴伦见杨力明过来,便出去找李典,只留下杨力明和妮可在庐内。杨力明看着妮可正忙的身影,说道:“你没有必要以身犯险。”妮可放下手头的事情,对杨力明说:“你也跟李将军说过了?”杨力明点点头。妮可走到杨力明跟前说:“我和你们一样,国破家亡。你来这里是为了复国,我去两仪山也是为了复国,禁忌方术固然危险,但你和李将军何尝不是以身犯险,我无法像你一样挥刀杀敌,但我可以选择和你们一起战斗。”杨力明知道妮可xiǎo jiě总能说服他,他看着妮可xiǎo jiě的眼睛,深切地说:“我会一直守护你。”妮可xiǎo jiě又开心地笑了。
李典思索了整晚,第二日清晨,他决定先去石碑城,起死回生之计暂缓再议。
(本章完)