王后妇好率领大军,昼夜兼程来到羌域,兵车首尾衔接构成环形营垒。待将士们休整几日之后,将战车与步卒分为小股单位,一支支潜入埋伏圈再汇总军力,将战车构成一道的环形屏障,潜伏于低洼之处,将持弓士兵及持戈、矛等长兵器的士兵配置在车垒上,将持殳、短刀等短兵器的士兵配置于车垒之后。
此时商王子昭率小部分战车骑兵在羌国城墙外叫嚣,羌王一听探子回报,人数不多,”呼啦啦“召集起亲兵,全部披甲上阵,直冲商王子昭迎面扑来,子昭佯装不敌,迅速退入伏击圈,一声大吼,伏兵震车向前,乌压压一片,呈半圈把羌王团团围住!
羌王一瞧形势不对,拼命拉住马缰,慌忙下令回撤,岂止此时身后已传来厮杀之声,只见一威风凛凛的女将率一队精兵迂回后方,所向披靡!羌王一时乱了阵脚,伏兵排山倒海杀将出来,一时间黄土滚滚,杀声震天!
羌方主帅喊道:”前队迎战,后队向前,队伍缩紧、包围战车,保护大王!“说话间,那女将势如破竹,冲锋上前,与左右两名亲兵护卫砍杀出一道豁口,前方商王子昭持长戈与将士们撂倒数个,正与羌王交手,戈矛之前,”呼“地飞出一根青铜弋,将羌王的矛紧紧缠住,羌王定睛一看,正是那女将,顿时气得嗷嗷叫,甩掉长矛,顺手抄起战车旁边的一根三棱矢镞,徒手飞掷出去,直愣愣朝子兔飞将出去,子兔”啊!“一声,旋即被一股大力一个拉扯,飞滚下马又瞬间提将上来,再睁眼已被抱在商王子昭胸前!子昭黑着脸吼了一句:”不要命了!“眨眼间羌王战车被团团围住……
后来每当商王子昭回忆起这一幕,还总是觉得心潮起伏、惊险异常!他不知道到底是什么样的力量,能让一个弱女子瞬间像变了一个人,那么英武、那么勇敢。
未几,羌军士兵虽然强悍,但终究寡不敌众,大败而归。羌王自此俯首称臣,此战彻底解决了困扰殷商多年的西北边境sāo luàn。
此时,子滕与傅说等众臣已在城门外守候多时,但见商王之师接近,便鼓乐齐鸣,巫咸在高台之上祭祀,城外的将士们列阵行凯旋之礼,各个征袍上皆是血迹斑斑,尘泥灰烬,破损之间,更兼刀砍镞痕,却掩不住铺天盖地的气势!队列排整齐之后,将士们一齐喊道”王、王后;王、王后!“声震天地!
子兔刚刚褪下甲胄,便被人一把从身后紧紧抱住,”子兔,你终于回来了。“是竹儿的声音。子兔转过身去,看见竹儿眼圈都红了,便笑道:”我这不是好好回来了嘛,竹儿好姐姐,快给我准备水,看我这身……“竹儿这才仔细打量起子兔来,但见衣裳上尚有血迹斑斑,头发上蒙了厚厚一层尘土,心中又是一惊,再看她的脸上,几抹灰印像几撇胡须似的,却忍不住”噗嗤“一声笑了起来。
湢室内,水汽袅绕,子兔半躺于杅中,竹儿一边用澡豆给她擦拭后背,一边问:”接下来,休整后,还是准备出征吗?“子兔点点头:”恩,无论如何,我都要灭了鬼方,为子为哥哥报仇。“
竹儿的手停了一下,子兔接着说:”你也知道,我本不欲独活,如果不是因为这fù chóu之念……可惜只有王,才有这样的兵力可以助我。阿木哥哥他……他若是在天有灵,应该会原谅我吧?”
她似自问自答,眼睛却朦胧起来,竹儿缓缓道:“都这么些年了,你还是这样放不下,”叹了口气接着说:“你还是像原来一样,一会叫他子为、一会儿叫他阿木的……“
两人都沉默下来,只剩下哗哗的水声。
这心底的伤痛,也只有在与竹儿单独相处之时,子兔才会打开心扉。
竹儿端起玉匜注水,水线从子兔光洁的肩膀缓缓泄下,子兔缓缓道:“我打算近日就向王提出,把我与父亲的封地互换。”
商王子昭封给子兔的是离殷都最近,最富庶的一片土地,可子兔希望尽快离开殷都,回去守着那一方写满最珍贵记忆的地方。
竹儿默不作声,子兔的心思她是最明白不过的……
庆功宴后,众人散尽,偌大的殿内只剩下商王子昭与傅说二人。
商王子昭握紧青铜爵,爵中清酒映出他一脸的阴沉。”王后居然一回殷都就急着回封地去!“
傅说捋捋白须:”王后英勇善战,治下封地也井井有条,收益颇丰,回去于王、于国未必不是好事。“
商王子昭冷笑几声:”寡人想多留她一段时日都不成吗?“
傅说趋前两步,正色道:”我殷商素来实施的便是让王后、夫人、候、伯各管其封地,当日妣戊妌王后(已逝妇井王后)还是王亲自赶回去的,今日怎要破例?王应以治国为重!“
商王子昭”呼“地站了起来,恼怒间更是带翻了酒爵落地:”她不能与别人相比!她是寡人唯一愿真心相待的女人!“
傅说无奈地望着眼前愤怒的商王,可他只能犯颜极谏:”王,昔夏桀伐有施,有施人以妺喜献之而独宠,于是乎亡夏。国之大业,望王明察!“
商王子昭沉默下来,用手按了按额头,闭目沉思良久。
几日后,子兔再次回到子方,随行的除了商王子昭的一车车赏赐,还多了一位玉匠,这是她特意像商王讨要的。
琢玉台已被子兔命人打扫干净,又按当日那般布置妥当,竹儿干脆命人在那搭上了一座小竹楼。因为靠近谷口的这条河,有适宜琢玉的河沙,当年子为才在这里设置了这个琢玉台。
此时,子兔停下画笔,竹儿好奇地凑近一看,奇怪的“咦”了声:”这人怎么这般奇怪?样子像阿木哥哥,可他身后插的是什么呢?“
子兔笑了笑:”是钥匙啊!子为哥哥曾经给我琢磨过一把玉锁,还有钥匙。“
”钥匙?“
”就是类似于我们的玉觿一类的东西……“子兔想了想不知该怎么解释,索性打开小木匣,拿出来给竹儿看。竹儿接过细细端详,这是一件赤砂糖色的物件,呈”凹“形,长约三寸,高约寸许,里头掏空装置了一些青铜质地的小零件,然后与玉质外壳严实密缝的结合在一起,上边横着一个青铜小圆柱,圆柱上系着一根细细的红线,另一端系着一个柄形器。
子兔拿起玉制柄形器轻轻一推,圆柱形的青铜柱便带着锁芯被推了出来。
竹儿呆住了:”真好玩!“
子兔道:”阿木哥哥说这是最简单的锁具了。我便要玉匠按这个柄形器的模样制作一把钥匙,锁住阿木哥哥,让他永远留在这里!“她抬头,目光闪烁,似希翼又有一些悲伤……
当玉匠把柄形器玉人琢磨了又改,改好了又琢,子兔最终满意之时,已是几年之后,她刚刚率兵踏平鬼方之时!
这是一件青白玉圆雕的玉人,呈跪坐状,双手平放于膝上,冠为圆箍、圆箍前加一卷状饰。交领上衣,窄口长袖,衣下缘至踝,腰束宽带,卷云纹样,甚是华美。腰部近左侧插一宽柄器,柄端上部为卷云形。
而这几年她不但主持重要的祭祀huó dòng,还多次亲自带兵出征,先后征服了20多个小国,其时殷商的版图扩大了数倍,其中对鬼方的数次出征,前后持续了三年,是年才终于踏平鬼方!
几日后,刚回到子方的子兔如往常一般,立于琢玉台向远处眺望,忽然见到远处一个装束奇特的人,手持一根木杖正缓缓走来,似乎累极了的样子。刚刚走近,却见小猴子三毛”吱吱“尖叫着,异常兴奋,从树叉上直接一跃,蹦到那人肩头,又抓又挠。子兔如同雷击一般,整个人都僵住了,她几乎不敢相信自己的眼睛,直到听到那人喊道:”兔子、兔子,我回来啦!“
一阵剧烈的眩晕袭来,百感交集之中,子兔头一栽,却被一双手猛地托住,那双手的主人正是——阿木!