建业十年，天下已经大定，老姓也过上了安定的日，京城里贵族少年们鲜衣怒马恣意放纵，街市商贩云集叫卖声不断，一派欣欣向荣的景象。
时值九月，秋高气爽，正是出游赏秋的好时候。只是城南鸿胪寺典客李勤家却是阴云密布，愁云惨淡，李家夫人怀了双生从昨儿清早起生到这会儿还没有下来，眼瞅着喜事就要变成丧事了。
提起这李勤也算是有些来历，当今打下这天下他们李家也是出了不少力的，只是李勤属旁支。虽属旁支倒也沾了些本家的光，一没擅言，二不擅事，倒也捞了一个有吃有喝的差事。
李勤嗣上有些不顺，现在十有二了只有两个女儿，按照当下来说虽然有生养也算是无后。俗话说得好，不孝有，无后为大，李勤盼儿盼得眼都花了。这次夫人怀孕，他们全家是天天烧香求神，终得了郎中的一句话：“两个里头肯定有一个是儿！”把他一家给欢喜得都找不着北了，将夫人捧在手里，含在嘴里侍候到现在，却是眼瞅着有种功败垂成的架式。
从屋里传来的呻吟呼痛声越来越小，李勤心急如焚，禁不住扑嗵一声跪到了地上，嘣嘣地朝老天磕了好几个响头，哭求道：“老天爷，行行好吧。”
也不知道真是李勤心诚求动了老天，还是合该如此，他这声喊出突见平地风起，紧接着原本还平常的天际突现红霞，霞光照下他的耳边也传来了一声婴儿的声音。
“生了？”李勤蹭地一下就从地上纵了起来，拔腿就要往产房冲，连走了几步突然感觉到不对，怔怔地问身边的长随李四道：“怎么是在笑？”李四也是一怔，随后讪讪地笑着说：“小的去问问。”正说着一串嘤孩儿的哭声从产房里传来，李勤和李四都是一笑，皆道是听错了。
“恭喜大人，贺喜大人，大人喜得一公，一千金。”产婆手脚很利，不一会儿便将孩收拾妥当双双地抱了出来，讨赏。
久盼的儿终于来了，李勤欢喜得都不知道东南西北了，一个劲儿地傻笑道：“好，好。”又在李四的提醒下对产婆等人道：“赏，重重地赏。”又差李四道：“快去给老爷和老说一声。”
“唉！”仆众欢喜地应了一声，一溜烟儿地去了。
产婆收了赏钱，道了谢便喜滋滋地告辞了，李勤也得到人禀告：“屋里已经收拾好了，老爷要不要去看一下夫人？”这会儿李勤恨不得把夫人供起来，哪里有不去看的？一众人逶迤至产房内，李夫人包了头巾靠在床头，虽是一脸的倦容也掩不住发自内心的欢喜。
李夫人见了李勤，喜而泣，红了眼睛唤了一声：“夫君。”
见状，李勤忙不迭地奔了过去，迭声劝道：“快别哭，快别哭，哭坏了眼睛可如何是好。”又说了好一些安慰同喜的话来，李夫人这才破涕而笑，说道：“奴家也算是不辜负老爷期望了。”李勤连称：“夫人有功了。”又是一番互诉情肠，夫妻两个好不恩爱。
这时候有心的婆将两个孩儿抱了上来，讨喜道：“姐儿和哥儿长得都像了老爷，老爷快看看吧。”
“刚才怕风吹着他们，我也没有细瞧。”闻言李勤说道，转头就去看孩，只觉得果如那婆所言两个孩都长得像了他。他也不知道哪一个是儿，又不好在这个时候于妻的面前表露出重男轻女来，便随手抱了一个过来。
又有婆忙道：“老爷真是疼姐儿。”
李勤闻言恨不得立即放了女儿去抱儿，表现得却没有那么猴急，反而做了几个怪动作来逗弄了一下女儿，不想那小小的女婴竟发出一阵嗬嗬的笑声。李勤一下就愣住了，讪讪地说道：“我儿好生机灵，这会儿就会笑了。”
“想是老爷没有注意，姐儿生下来就是在笑呢！”有婆如此说道，还赞了一声：“倒是真少见的。”
那婆话一出口立即就叫人扯了一下，扯她的婆低声说她：“没头没脑地瞎说什么？”这婆是李夫人陪嫁许婆，她见李勤的表情有异忙笑道：“老爷别听这婆瞎说，姐儿生下来是哭了的。”又说，“这是姐儿见着了老爷欢喜呢！”
也不怪许婆紧张，历来婴儿降生都是伴着哭声，哪有笑的？事出反常，你知道别人怎么说？多一事不如少一事！
“果真是笑的？”李勤却是上了心，追问道。
许婆偷偷地看了瞧了一眼李勤，见他并非受了惊吓害怕的模样，似有些惊喜便大胆惴一番，然后说了实话：“是没有哭过。”
“果真叫那杂毛老道给说中了！”李勤欢喜得跳了起来，随即却是一愣，回头看了看被婆们抱住的两个孩，唉地叹了一口气：“怎么不是哥儿呢！”又问：“真是姐儿？没有弄错？”
众人都不好说话了。
李夫人体虚，李勤也不敢多扰她，再说了一会儿话就出来了。
没过多过，李老爷也听到了信儿，过来问李勤：“听说姐儿生下来就是笑，没有哭过？”
“是呢。”李勤欢喜地答道。
“有什么可欢喜的？！”见李勤喜形于色，李老爷生气地骂道。
李勤被骂，只觉得莫明其妙，问道：“怎，怎么了？”
“事为反常必为妖，你知道她是个福星还是个祸害？”李老爷没好气地说道。
“原来是这样，父亲多虑了。”一听是这样李勤笑了，说道：“早在葭娘刚怀上这一胎的那会儿就有道士看过了，说是胎显贵。我原以为是哥儿也要像大房老爷那般，现在想来必是姐儿前途无量。”
“甚是前途无量？”李老爷没好气地说道，语气中却已显露了几分松动。
“还能怎么前途无量？”李勤嘿嘿地一笑，虽是什么也没有说却也什么都说尽了，李老爷闻之微微一愣神，随即哼了一声，倒是不说话了。
李老爷转身就走，过了一会儿又转了回来，对李勤吩咐道：“叫底下的人把嘴给我闭严实了。”然后又转身离去，李勤隐约听见他嘀咕道：“不行，还是得找个人来再看看。”
虽然李勤觉得完全没有必要，但父命不可违，到底还是吩咐了底下人几句，只是这不痛不痒的几句话哪里能把众人的嘴封住？
“李家的姐儿生下来不哭就笑，越打笑得越厉害”，这话就像是长了翅膀似的传遍了京城，有人道李家人要富贵了，生了一个带福的姐儿，也有人说事出反常必为妖。
“这么下去可如何得了哦！”这几天话是越传越邪乎，李老出门串了个亲戚就被围着问了半天，回到家里都快哭了。
这些天来李老爷也找了几拨高人看了，也是说什么的都有，心里也是忐忑，见得老妻这般终下狠心，恨道：“这个祸害不能留了。”
李老一听就打了一个激灵，有些不忍地说道：“到底是一条命！”
“那你说怎么办？你说怎么办？”李老爷急了，顿足捶胸地喊道。
思来想去李老终是不忍，建议道：“咱家在城外不是还有一个庄么？要不挪到那里养着去？”
“也好。”到底是亲孙女，若不是情非得已李老爷也不想下这个毒手，他道：“对外头的人就说病死了。”
“总是要长大的，万一大了又没什么呢？”李老觉得不妥，人长大了是要婚嫁的，既生了下来总不能不管吧。
“哎呀，这样不行，那样也不行，随便你！”李老爷烦得恼了，性甩手不管了。
李老气，却也不能拿丈夫怎样，哭了一阵也只能去去找儿媳。都是为人母的如何不知“儿是娘身上掉下来的肉”的道理？陪着儿媳哭了一阵，李老终还是狠心将来意说了，道：“咱精挑细选几个人跟着去，吃穿用都亏不着她，虽说是养在外头，也跟养在家里是一样的。”
人言可畏，李夫人虽然心中不忍，却也只好应了婆母的安排，哭着替姐儿收拾了衣物。
东西收拾了一半，李夫人突然想起一件事来，怔怔地说道：“姐儿还没有名字呢！”
闻儿媳这话，李老微微一愣，抬眼见着窗外几株海棠，随口说道：“就叫她海棠吧！”
“海棠？”李夫人愣了愣，喃喃念道：“栽植恩深雨露同，一丛浅淡一丛浓。平生不借春光力，几开来斗晚风？]”这就是女儿将来一生的写照么？
听到媳妇自言自语李老不觉地摇了摇头，这媳妇哪样都好，就是多愁善感了。
婆媳两个一起忙碌，很快就派了人去收拾庄，又点了人员来调|教。不多久便有人来回报，说是：“庄已经收拾好了。”李老亲自跑了一趟回来跟李夫人说了，李夫人含着泪儿将李海棠要用的东西点齐，又将调去的人敲打了一番这才送了李海棠到李老的手上。
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