大业八年(612年)正月初二中午12时,大业皇帝杨广正式向高丽宣战。次日,已经在涿郡完成集结的百万大军开始分批向辽东出发。大军分为左右两路,共24个军团,每军团设大将、亚将各一人。每个军团里,还有个一个特殊的官员,叫受降使者,跟在随军中,既负责奉授诏书,同时行使监军之责,不但不受大将节制,大将往往还要听受降使者的意见,这样的人事安排就已经为后来的战事种下了祸根。
杨广自任统帅,大军由宇文述、于仲文、薛世雄、来护儿等帝国中最为勇猛善战的将军们分路统领。左第一军出镂方道,第二军出长岑道,第三军出海冥道,第四军出盖马道,第五军出建安道,第六军出南苏道,第七军出辽东道,第八军出玄菟道,第九军出扶余道,第十军出朝鲜道,第十一军出沃沮道,第十二军出乐浪道;右第一军出粘蝉道,第二军出含资道,第三军出浑弥道,第四军出临屯道,第五军出候城道,第六军出提奚道,第七军出踏顿道,第八军出肃慎道,第九军出碣石道,第十军出东暆(音艺)道,第十一军出带方道,第十二军出襄平道。各道名称即为各军主将的战略目标。
隋军每日从涿郡出发一个军团,前进四十里后扎营。第二天再出发一个军团跟随在一军团后面,如此二十四日才全部开拔,各军团首尾相接,鼓角相闻,旌旗绵延九百六十里,全然忘记了还有兵贵神速一说,完全是武装大巡游的排场,不紧不慢的节奏。野战军全部出发之后,皇帝亲率禁军紧随其后,又有六个军团。除了军队,杨广还携带着百官、乐队、僧道、女眷、外加两个外国国王和一堆外国使节,一同前往战场,为大军增加了一堆全无用处的观众和累赘。
大隋帝国国力雄厚,所以隋军的装备十分精良,尤其是重装骑兵。骑兵们的铠甲和战马披挂的具装都坚固精美,造价高昂,堪为帝**队的精华。每个军团的骑兵按盔甲的颜色分为四团,每团十队,每队一百人,第一团着青丝明光甲,铁具装(铁马铠),青饰带,树狻猊战旗;第二团着绛丝朱犀甲、兽文具装(皮马铠)、红饰带,树貔貅战旗;第三团着白丝明光甲、铁具装、白饰带,树辟邪战旗;第四团着乌丝玄犀甲,铁具装,黑饰带,树六驳战旗。重甲骑兵的铁流之后,是数量更为庞大的战兵、辅助兵和军乐队各擎猛禽图案的旗帜跟随行进。
每到驻扎之地,训练有素的四团骑兵按东西南北分别扎营,大将和亚将各有自己的军帐,营地最外围是战车围合的障碍,中间树立马枪,内层是士兵的营帐,最里面安置马匹牲畜。安营后,亚将率领轻骑兵来回巡视督查,大营严整肃穆,井井有条。
史籍中这些对于军人行军、阵列、甲胄的描述,为我们展开了一副一个强大帝国出兵远征的巨幅画卷,读之令人激动不已。遥想当年战马嘶鸣,兵器铮铮,重甲骑兵的护心镜射出夺目寒光,他们手持长达四米的精钢马槊,抱着慷慨赴死的决心,如钢铁洪流一般气势汹汹的向敌国开拔,壮士一去,何其雄武、何其悲壮。
在帝国骑兵华丽精美的盔甲之下,却潜伏着令人扼腕的悲剧。重骑兵是一只军队中最为昂贵和最有战斗力的兵种,但想要看到重骑兵有精彩的表现需要适宜的舞台配合,他们只有在平原大漠上集团冲锋,才能显出最大的战斗力。高丽遍布山丘沼泽,这些装备精良的士兵与战马,以豪华仪仗队的阵容奔赴地形复杂的前线,马蹄踏入沼泽之日,就是悲剧发生之始。杨广高高在上,从一开始就视作战为儿戏,这种对于人员与装备的巨大挥霍,只能白白断送国家的财产和战士的性命。如果是高颎,杨素这样有久经沙场的统帅指挥这么强大的军事资源,战争的结局一定会是另外一番样子。可惜,决定隋军生死的统帅只能是从无独立指挥作战经验的皇帝本人。
66岁的左翊(音毅)卫大将军宇文述带领自己的第九军团,威风凛凛的行进于浩荡大军之中。他和右翊卫大将军于仲文率领的部队是这支大军中最具战斗力的主力精锐。这位久经沙场的帝国名将,半生经历过无数战阵,立下赫赫战功。就在五年前,宇文述率军大破吐谷浑,俘虏其王公、尚书、将军共200余人,收降10余万人口,又为隋帝国增添数千里的疆域。这次出征高丽,是宇文述参与过的规模最大的军事行动,虽然世人皆赞叹近古出师之盛,未之有也。而在老将军的心中,却隐隐有一丝不祥的预感。
宇文述与皇帝的关系非比寻常,不仅仅是君臣,还是知己,更是儿女亲家。13年前,杨广还是晋王的时候,就与宇文述交好,向他请教夺取太子之位的计策。宇文述献计说:文帝最听杨素的话,而杨素最听他弟弟杨约的话。请您派我去京师,与杨约相见,就可以一步步的筹划。杨广非常高兴,送给宇文述许多金银珠宝,资助他进京。
宇文述来到京城后,刻意与杨约一起饮酒,赌博,又送给杨约很多珍宝。之后向杨约透露:这些金宝是晋王杨广的赏赐,现在想请皇上立晋王为太子,那就全凭您哥哥的嘴了。若能建立大功,晋王必定永记于心。
杨约深以为然,就将此话告诉了杨素。大权在握的杨素,非常信任弟弟杨约,凡有大事,必先和弟弟商量。这一次不但对弟弟言听计从,而且非常高兴的称赞杨约说:我的智慧思虑远不及你。从此,杨素与宇文述日夜密谋策划,终于在同年十一月实现了目标,杨广被立为皇太子。宇文述的京都之行,为杨广登上皇位铺平了道路。从此杨广与宇文述的感情远胜于他人,杨广讲将长女南阳公主许配给宇文述的次子宇文士及,前后的赏赐财物不计其数。
正因为皇帝对宇文述格外照顾,这次远征,竟特批他携带家眷同行。还安慰他说:虽说自古妇女不能跟随在军中,但古人的故事中也有项羽营中带着虞姬的先例。听到皇帝这番话,宇文述心中顿时一沉,大军征战,竟以项羽虞姬的典故来比喻,此兆大凶!
三月,隋军前锋已到辽水岸边,辽河水竟然比往年提前解冻,滚滚湍流挡在隋军面前。杨广毫不气馁,下令工部尚书宇文恺在辽河上修建3座浮桥。隋军临辽水排列阵势,准备强渡。辽水东岸,高丽军也早已做好准备,背靠辽东坚城建立起防线,严阵以待。高丽军队的装备亦相当精良。多持铁矛、长刀,善用强弓铁镞。骑兵也有盔甲马铠,被称为铁骑。士兵都穿着为登山特制的铁钉履,军官则还有更华丽的鎏金盔甲和铜钉鞋。
此时高丽军正等着隋军半渡而击之。由于高丽军的袭扰,浮桥难以修到对岸,距东岸竟还有一丈多长的距离。没有桥就不能渡河吗?大隋军队从不缺少热血勇士。左屯卫大将军麦铁杖自告奋勇担任前锋,率军渡河。麦铁杖豪迈的对军医说:大丈夫的性命自有归宿,岂能病病歪歪,躺着死在儿女怀里呢!
麦铁杖强壮骁勇,可与奔马赛跑。他年轻时好交游,重信义,曾经占山为王当过强盗,被官军俘获就投身官军,屡立战功。当年陈国境内叛乱,杨素为行军总管前去讨伐。麦铁杖头戴蒿草,半夜游过长江去刺探敌情,结果被叛军抓获,派兵士30人看守他。麦铁杖伺机夺取了一个兵士的大刀,一鼓作气把看守他的兵士全部杀死,割下他们的鼻子,渡江返回。杨素看到血淋淋的30个鼻子,对其神勇大为惊叹,上书奏请朝廷授予他仪同三司。
开战之前,麦铁杖已报必死的决心,遗言给三个儿子说:我身受国恩,今日便为国赴死,我死得其所,你们自会富贵。言罢,率虎贲郎将钱士雄、孟叉等将官,领数千兵士向对岸发起了猛攻,浮桥连不到对岸,麦铁杖就带着士兵们跳入水中渡河。对岸的高丽兵居高临下,箭射枪挑,凶猛的阻击隋军,隋军仰攻无法登岸,死伤惨重。麦铁杖仅领少数士兵冲上了对岸,与高丽兵奋力厮杀,无奈后继无援,高丽兵层层叠叠的围攻上来,麦铁杖与钱、孟等将官寡不敌众,皆力战而死。
先锋部队伤亡殆尽,鲜血染红了辽水,隋军首战告败。杨广为奖励麦铁杖的英勇,下诏追赠麦铁杖为宿公,并让他的长子麦孟才承袭了爵位。
首战不利,败在无桥。杨广又命令另一位能工巧匠少府监何稠再造浮桥。何稠也隋代一位才华出众的装置大师。他曾为杨广造过一种御女车,车身小巧,只容一人,车下备有各种机关,随意上下,可使****,不废费力气,自能控送。更有一种妙处,就是无论何等节烈女子,一经上车,手足俱被钩住,不能动弹,只好任人摆弄。杨广甚是欣喜,赏赐给何稠千金。
何稠造车厉害,造桥也不负皇帝所望,两日之内,长桥造成,对岸的高丽兵大为惊惧。帝国大军开始源源不断的通过浮桥,与高丽军在东岸展开了血战。高丽军向来善于坚守而怯于野战,短兵相接不是凶猛的隋军的对手,一场鏖战,隋军大胜,杀死高丽军数以万,为麦铁杖将军报了仇,各军乘胜进击,包围高丽国东部首府辽东城。杨广闻捷报大喜,赋诗一首:
辽东海北翦长鲸,风云万里清。方当销锋散马牛,旋师宴镐京。前歌后舞振军威,饮至解戎衣。判不徒行万里去,空道五原归。秉旄仗节定辽东,俘馘变夷风。清歌凯捷九都水,归宴洛阳宫。策功行赏不淹留,全军藉智谋。讵似南宫复道上,先封雍齿侯。
辽东城原名襄平城,曾是战国时期燕国的军事要塞,属燕长城东部堡垒的一部分。高丽军民又进行了多年重建,现在的辽东城城墙高大,规模宏伟,易守难攻。辽东城三面临水,仅南面便于进攻,三万高丽军依城据守。隋军日夜攻打,但城防坚固,一时难以攻下。
六月十一日,杨广也度过辽水,来到辽东城前线查看战情,见辽东城久攻不下,大为不满,怒斥诸将军:你们自以为官居高位,又依恃着家世显赫,想要暗中怠慢欺骗朕吗?在京师的时候,你们都不愿意让朕亲征,恐怕我看见你们营私舞弊。今天我来到这里,正是要观察你们的所作所为。你们怕死,不肯尽力,以为我就不能杀你们吗?诸将都心惊胆战,无言以对。
杨广在辽东城西几里外的地方,让何稠建造了一座**城,亲自坐镇督战。一座周长4000米,高13米的城堡一夜建成,高丽人望见,皆惊叹以为神迹。可惜神迹吓不死高丽军兵,即使有杨广督战,辽东城还是攻不下来。辽河东岸高丽城堡众多,杨广同时下令四下分兵攻打其他诸城,也是一无所获,战争陷入僵持状态。
仗打到这个份上,非是隋军不能战,而实在打得束手束脚,有苦难言。大军刚出发的时候,杨广就亲自告诫诸将:我军攻打高丽是为了吊民伐罪,并非为了获取功名。你们若不理解朕的意图,想建立军功以邀封赏,那不是堂堂王师的所为。你们每次进军应当分兵为三路,攻战之时一定要三路人马互相配合。军队想要前进或后退,必须要上报给我再行动,特别是遇到高丽投降,马上就得停止用兵,进行招抚工作,不得再攻击降兵。
杨广要求诸将要能打得赢,还得赢得好看,还不能把敌人打疼,你说隋军这仗怎么打?没法打!
大隋皇帝的这道旨意,成了高丽军的护身神符,危机时刻拿来保命屡试不爽。每到辽东城将要被攻陷时,城中高丽守军便声称要投降。隋军大将不敢违背杨广的旨意擅自做主,只能停止进攻,命人飞马奏报杨广。等到皇帝的答复回来,至少已过去半日,城中已重新加固城墙,整修武器,士兵们吃吧睡好,继续精力充沛的坚守抗击隋军。如此再三,皇帝仍是不醒悟。隋军绑着手脚与高丽作战,进无功,退有罪,人困马乏,士气大衰。
*麦铁杖家的香火延续到唐代,出了个大名人。他有一曾孙女嫁给了唐潘州刺史冯君衡,生有三子一女,其三子冯元一,幼年入宫,被宦官高延福收为养子,改了名字:高力士。这名字熟悉吧?就是那个曾为李白脱靴磨墨,权倾朝野的大太监,史称“千古贤宦第一人”。其一生与唐玄宗不离不弃,忠心耿耿。明代大文豪李贽赞曰:高力士真忠臣也,谁谓阉宦无人。
*隋军骑兵的战旗图案皆为中国传说中凶猛的神兽。
貔貅:龙头、马身、麟脚,形似狮子,毛色灰白
狻猊:龙第五子,形如狮子,凶猛
辟邪:形似狮,头有角,身有翅
六驳:形如马,口有獠牙牙,食虎豹
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