“尔等是何人,还不速速报上名来。”问话的是前汝南黄巾渠帅何曼。
在祖茂北上会盟陈留张邈之前,何曼从何仪口中得知,如今汝南黄巾尽数被祖茂收服。在何仪的劝诱之下,何曼半推半就拜祖茂为主公,如此正式成为祖茂麾下一员将领。
物尽其用,人尽其才,汝南黄巾首领们虽然不堪重用,但还是有些用处的。祖茂念何曼有些勇力,就让他随大军北上。但譬如吴霸、何仪等人,只能做千金买马骨用,镇守相对安全的城池,让他们带领手下黄巾军屯田,为祖茂的大业添砖加瓦。
何曼在祖茂军中寸功未立,眼看着祖茂大军规模越来越大,原本同属于黄巾阵营的吴霸、何仪相继被祖茂“重用”,独领一军派出去镇守城池,吃香的喝辣的,妙不可言。
何曼也眼馋吴霸、何仪的境遇,所以想在祖茂面前有所表现,争取得到祖茂奖赏,升官发财。
“今日遭遇流散在山野间的黄巾贼寇,敌军首领虽然武艺不强,三两下就被陈到、许褚这两位军中大将拿下,但如今既然是被生擒的而不是直接被斩杀的,那么主公的意思就很明显了,肯定是想收服这两人!”何曼心想,自己的机会来了。
何曼身为黄巾渠帅,在黄巾军中的地位自然不低。倘若能劝降眼前这两位败将,不但能收获这两人的友谊,让自己日后在军中更加顺畅,还能得到主公祖茂的赏识,提升自己在主公心目中的地位。
“呸!老子乃是地公将军座下大将周仓是也,如今战败,要杀便杀,何须废话!”周仓此时手脚尽皆被绳索绑缚,一副灰头土脸,狼狈不堪的样子,但却表现出一股神气十足,宁死不屈的架势。
周仓一旁的裴元绍也同样狼狈,虽没有周仓那么牛气冲天,但却也不怯懦,摆出一副随你们要打要骂要砍头,老子绝不奉陪的架势。
“原来你就是周仓!你可知我是何人?我乃汝南黄巾渠帅何曼,昔日在波才大帅身前听命,如今弃暗投明,在我主豫州沛国祖相国麾下当一小校。念在昔日的情分上,我劝你们一句,识时务者为俊杰,切不要自误!汝二人此时不降,更待何时?”何曼报了一下自己的身份,开始招降周仓和裴元绍。
裴元绍闻此,先是抬头一看,认清了何曼及其身后骑着高头大马的祖茂,眼睛滴溜溜的直转,虽张开了嘴巴,却并没有直接说话,好像还在考虑些什么。
周仓与裴元绍的迟疑不同,直接就大动肝火,表达出了自己的想法。
“呸,你个叛徒,还好意思在我面前叫嚣。你念及波才大帅,简直就是污了大帅的名声。你为了贪图富贵可以认贼作父出卖兄弟,但我周仓宁可身死,也绝不做这样的人!”
“你……你知道什么?我要杀了你!”何曼直接被周仓的话给气到,火冒三丈,想要拔刀将周仓杀之而后快,以泄心头之恨。
但此时陈到、许褚就在何曼身后,跟随祖茂许久,自然祖茂的脾气,周仓、裴元绍都是祖茂想要收服的人,怎会便宜的让何曼斩杀,顿时就联手制住何曼,夺下何曼手中佩刀,将何曼压制在一旁,让他冷静冷静。
“你这厮好没道理,想要辱骂何曼,尽管说他便是,为何要牵扯到我身上。我被你没来由的骂作了贼,也真是个叫人非常气恼。”祖茂没好气的向周仓说到。
“本将是朝廷命官,说起来你们才是贼。另外我也听说过你们的志向,其实大家的目的都是一样的。只不过你们走岔了道,反而让许多老百姓蒙受苦难。而我不同,你去沛国打听打听,多少人受我恩惠,方能活命。
另外,你责怪何曼的不是,却不知道他的难处。汝南黄巾数十万人,本就是从百姓变过来的,若能回归故土成为能够吃饱穿暖的百姓,谁愿意再做四处流窜被人喊打喊杀的黄巾贼寇!如今汝南黄巾尽归我祖茂麾下,能够在沛国重新定居安逸生活,不知道有多少人感激我的恩德呢!
而你们,有感恩你们的人吗?占山为王,落草为寇,为祸乡里,被人骂几句都算轻得呢!就算今日不遇到我祖茂,来日也会被其他官兵剿灭。日后我虽未必会流芳百世,但你们必定会遗臭万年。
今日我给你们一个改过自新的机会,若是不愿意,自裁吧!看看你们有何颜面到九泉之下面见自己的父母和家乡的父老乡亲!”
祖茂先是动之以情晓之以理,最后则是咒骂了一句,逼周仓、裴元绍做选择。
之前裴元绍就有些摇摆,如今又遭受祖茂一番声情并茂的嘴炮,自然会幡然醒悟。
而周仓在黄巾起义失败后没有为张宝陪葬,但跟随关羽数十年征战之后却选择就义,如此可以推断出周仓并不是一个愚忠之人,而是一个识大义的志士。
因此,今日周仓不会选择平白无故的死去,而是会选择留下有用之身,投效祖茂,为老百姓谋福利,为自己前半生所造成的罪孽赎罪。
此时周仓被祖茂的嘴遁打懵逼了,而裴元绍却清楚的如今的形势——似乎在祖茂眼里自己没周仓重要。
裴元绍虽然感觉自己被祖茂冷落的,但却没有表露一丝不满。反而是立刻向祖茂宣誓效忠,五体投地。
周仓见同伴裴元绍已经投降,这就迫使他立刻做出决断。周仓还不想死,并不是说贪生怕死,想要在人世间贪享荣华富贵,而是不甘心这样碌碌无为的死去。
周仓投身黄巾就是想干出一番大事,让自己出人头地,让老周家光耀门楣。黄巾起义虽然失败了,祖茂却又给了他一个机会,周仓将信将疑,但也不得不先投效与祖茂麾下。
另外,周仓也想跟着祖茂回沛国看看,是不是真跟祖茂说的那样,老百姓幸福安康,对祖茂感恩戴德。