收下赵宠之后,祖茂将赵宠升任为一县之长,将他放回沛国老实屯田,将其麾下打散重新编入大军之中。
其他人的本事祖茂不清楚,但典韦有多大能耐,祖茂还是能猜得出来的,毕竟许褚就在祖茂军中。
然而,典韦刚到祖茂军中寸功未立,祖茂也不敢冒天下之大不韪韪,直接提升典韦的职位,让其他跟随自己战死沙场的将士心寒。最后只好将典韦调入自己的亲卫营做屯长。
亲卫营跟其他军队不一样,是军中最精锐的将士,一般亲卫营的小兵,至少都是伍长级别的。因此看似典韦是平调回屯长,其实相当于其他军队的军候,晋升了一级。
暗搓搓的将典韦收入囊下,祖茂夙愿得偿,也非常开心,在张邈、张超的陪同下,在陈留逗留了几日,随后率军继续北上。
之前祖茂已经跟张邈、张超歃血为盟,说好会同进同退,如今两军已经结盟,祖茂也毫无保留的跟张邈表达了来意,要北上打通前往并州收购牛马的通道,张邈、张超自然举双手赞成,祝愿祖茂一路顺风。
如今陈留除了张邈、张超的一万联军,祖茂也派遣史涣率领四千士卒听候张邈调遣,这算是张邈将赵宠及其部下送给祖茂,祖茂表示礼尚往来的回礼。
另外陈国的武平、柘县和梁国的鄢县,每一县都分派了两千士兵和一员将领驻守。
祖茂布置一万兵马以示诚意,张邈、张超自然没有什么不满足。等祖茂开辟了北上购置牛马的商道,到时候就可以放心回归沛国,张邈替祖茂承包了后续工作,替祖茂将牛马源源不断的运回沛国。
祖茂通过几次大战,本身训练出了万余精兵,又分别收编两万黄巾军和袁术军,如今就拥有了五万之中。
整顿这五万大军,去芜存菁之后,最终浓缩成了三万多军队。有三万大军在手,祖茂兵力充沛,安排一万大军留守退路,自然是小事一桩。
剩下的两万大军,其中一部分是伤员,留在沛国修整养生,另一部分六七千人马则护送祖茂前来陈留会盟。会盟结束就继续北上,开辟千万并州收购牛马的商道。
大军进入司隶校尉,原本繁华的京兆地区已经不再,反而如曹操的《蒿里行》所描述的那样,白骨露于野,千里无鸡鸣,显得无限凄凉。
穿过河南尹,进入河内郡,稍显人气。但也因为董卓之乱,大部分人口都已经逃离此处。如今仍然生活在河内的百姓,也大多结社自保,一群人一同生活在坞堡之内,防备流寇的入侵。
祖茂大军通过河内之时,还有不少没长眼的流寇撞了上来,成了祖茂大军的刀下亡魂。
穿过河内的平原地带,逐渐进入到司隶校尉部和并州交接的山谷之间。
由河内进入并州,总共有四条路可以走,分别是太行八陉中的轵关陉、太行陉、白陉和滏口陉。祖茂选择的离自己最近的白陉。
祖茂本以为一路上会相安无事,却不想还是遭遇了困难。
山谷间只见飞鸟来回徘徊,就是不肯落下枝头栖息。祖茂一看就知道两侧山谷必有大军埋伏。但此时祖茂大军必须通过这个山谷才能进入并州,否则的话就只能绕远路。
绕远路非但吃力不讨好,还容易被曹操、袁绍、黑山、黄巾等部发现,造成更多的麻烦。
然而此处山谷虽然不高,但被人埋伏了,别人居高临下发动攻击,纵使数万大军都不够填的。
祖茂无奈,只能找附近百姓打探消息,看看有没有什么应对之法。
斥候回来报告,不远处的那座山叫卧牛山,山上有一群黄巾贼寇,大概有数千人,为祸此处已经很久了。但一般只劫掠过路的商队,到也不害人性命。此处又是三不管地带,所以也就没有官兵来进山剿匪。
“莫不是周仓、裴元绍?”听到黄巾贼寇和卧牛山,祖茂直接就锁定到了这两个人。
周仓在关羽过五关斩六将千里走单骑的时候路过此处时,为关羽的名望所折服,从而跟随关羽南征北战,成为关羽麾下第一大将。
而裴元绍本来也想跟随关羽,但回去招揽旧部一同前去跟随关羽时,看到赵云骑着宝马而来,就想重操旧业,夺取赵云胯下宝马,最终因为武艺不精被赵云秒杀。
如今这俩货撞到祖茂的枪口上,祖茂自然不能放过。裴元绍虽然可能差点,但也算是三国中比较有名的龙套,而周仓更是不得了,至少是二流武将水准,能够给关羽抗一辈子刀,就是收周仓过来给自己拿武器,祖茂都感觉倍儿涨面子,逼格满满。
听说周仓、裴元绍并不害人,祖茂心下就有了对策。先遣辎重队伍走在前面引诱周仓、裴元绍率军出动,到时候等周仓、裴元绍冲下山来,自以为包围了辎重队,祖茂大军再出动,一举将其拿下。
黄巾贼寇多是贪婪,困守与这穷山恶水之间,相比周仓、裴元绍也很难吃饱穿暖。祖茂用大军的粮草和前往并州采购牛马的钱财引诱他们,不怕他们不上当。
其实说起来祖茂也是跟黄巾军有缘,在沛国发家,几乎就全靠黄巾军。如今即将要进入并州,却不想还有周仓、裴元绍前来“贺喜”,周仓、裴元绍虽然只有几千人马,但祖茂也不介意这份礼物轻了。
寂静的山谷中传来一阵锣鼓声,祖茂大军收到消息立刻前进。赶赴战场时,周仓、裴元绍所率领的毛贼草寇已经将祖茂军中的辎重队团团围住。
赶赴战场之前,祖茂派人偷偷摸上了山谷,如今反而是祖茂大军居高临下,从三面包围住了周仓、裴元绍等人。
周仓、裴元绍见形势危急,还想反抗一下,拍马舞刀上前一战。此时陈到、许褚纷纷出马,四骑战至一块,相互交战了几个回合,周仓、裴元绍纷纷落败,从战马上坠落了下来。若不是陈到、许褚事先被祖茂吩咐手下留情,否则周仓、裴元绍已经成为了两具尸体。
周仓、裴元绍二人的手下见自家首领都已经落败,只能束手就擒,连逃跑的勇气都没有。